江寒松开了手上的绳索，多多狗朝黑暗中扑去，两个弓兵也举着与细雨纠缠努力燃烧的火把跟了上去。
不一会，多多又跑了回来，将嘴里叼着的一只鞋子，放在江寒脚步，汪汪两声，摇着尾巴向江寒邀功。
江寒摸摸它的头，拾起鞋子。
这是只童靴，但不是小安的。
她才看了两眼，沈大人便伸手过来，很自然地将之取走。
江寒有些不自在，忙开口转移大家都注意力：“这只鞋子看起来还很新，不知道是不是王小利的……”话到一半，她突然怔住，惊呼，“他们不会故技重施，把王小利丢在这山里了吧？”
这话说出了大家此时此刻的心声，两个站在路边的弓兵互视一眼，齐齐看向沈大人，等待他的指示，随时进林子里去搜寻。
“走一段丢一人，怎么跟猴子捡芝麻似的，这么大费周章，到底想把我引去哪里？”江寒看着仿若一只阴森巨兽般的墨色山林，暴躁地一抹脸上的水珠，声音陡然一拔，叉腰喊道，“王小利，你在哪里，我是江寒，别害怕，我们来救你了！”
这声喊突然炸响在这寂静山林，震得如丝雨雾似乎都暂停了一瞬，可惜，除了惊起一群正在梦中的夜鸟，便只剩干巴巴的回声，在山间荡漾着向四周消散。
两个弓兵不再犹豫，转身准备进林里去仔细找找，不想才走出两步就被拿着靴子的沈大人阻止了。
“且慢。”
沈大人皱着眉头看向山林，被雨雾沾湿的面孔，在微弱的火光中显得有些青白。
“只有鸟鸣，未见野兽的动静，此地已能看到离八仙庵，这靴子虽脏，靴底却无厚泥，亦无血迹，应该是贼人故意为之。”
江寒愕然：“他们把鞋子扔在这里做什么？让咱们怀疑孩子藏在这里，拖住咱们，他们好逃跑？可要是这样，我还怎么自投罗网……”
沈大人看她一眼，有些无奈，说道：“仔细想想。”
仔细想想？
江寒的脑子有些打结，说贼人的目的是她的可是他呢，现在否定她的说法，又是个什么意思？
等等……
江寒牵着狗绳的手微微攥紧，瞪大眼睛望向不知隐藏了多少危机的黑暗处，耳边同时响起初五那不太自信的声音。
“爷，您是说，那些贼人是想用靴子引小二哥进林子，然后再来个突然袭击……”说着，他做了个抹脖子的动作。
“是引咱们。”沈大人轻声纠正，脸色愈加凝重。
闻言，在场四人顿时后颈冒汗，下意识地两两靠拢，摆出防备姿势，同时心里又有些庆幸方才没有冲动地，钻进林子。
“爷，咱们，接下来怎么办？孩子，会藏在这山里吗？”初五的声音有些发颤。
沈大人没回答他的话，而是朝前方山道一抬颌，镇定地说道：“上去再说。”
……
沉重干涩的吱呀声响起，八仙庵的大门被打开了一条缝，露出半张疲倦冷漠的脸。
正是江寒印象不太好的八仙庵知客女尼妙慈。
她目光幽然地看着门廊下衣衫半湿，鬓发湿漉的三人，一言不发的模样，透过光线昏暗的门缝映入江寒三人眼中，令他们不由自主地打了个寒战生出一层鸡皮。
他们并未敲门，本就不准备烦扰安静的八仙庵，只是暂时在庵前躲雨罢了。
前一刻，两个探查队的弓兵，刚刚领了沈大人的吩咐回去报信。
这里距离落霞镇有三十来里，若是路上顺利，顶多一个多时辰援兵就能到，敌暗我明，孩子们即便没藏在山里，藏在山里的人也与此脱不了关系。
李卫宗等人此时肯定正在赶过来，此时这样情况不明，与其胡乱追踪，不如先等等，擒住山里的贼人问个清楚再行定计。
这就是沈大人的计划。
三人愣怔间，庵门大开，妙慈跨出门槛，合掌对沈大人念了声佛，不亢不卑地邀请他们进庵。
沈大人沉吟片刻，看了眼缩着身子，嘴唇发白的江寒，回了个佛礼，说道：“多谢师傅，我等便进去，讨杯热茶喝，叨扰了。”
……
妙慈将三人迎进客堂，点燃了香炉，拿出了干净的布巾，又烧了水泡了茶，虽然除了进屋那句“请稍等”外，再没有一句多话，但江寒对她的观感却直线飞升。
这样默默的妙慈比当初势力的妙慈，不知道可爱了多少倍。
平日里有些聒噪的江寒突然很喜欢这个状态，但原本应该更喜欢这种氛围的沈大人却主动地打破了沉默。
“不知妙慈师傅，可了解这宝塔山。”
“自然是了解的。”妙慈恭敬答道。
“这山中各处的洞穴，不知师傅可熟悉。”
妙慈抬眸飞快地睃了沈大人一眼，嗯了一声，平静答道：“贫尼倒是知道后山有一两处。”
沈大人满意地颔首，又问：“师傅可会画图？能否帮在下，标记一下位置？”
妙慈低垂的眉眼轻跳了一下，犹豫片刻后，自谦道：“只怕贫尼技艺粗陋，会影响施主判断。”
“无碍，你且先画。”
妙慈点点头，合掌行礼，说道：“施主请先喝口茶稍等片刻，贫尼这就去给施主画来。”
沈大人连忙道了声谢：“不妨将文房四宝，拿来此处，若有不解，在下也好问问。”
妙慈轻轻一笑，却没说行不行，又唱了句佛号，便自行下去了。
待三人喝完两盏茶，有一搭没一搭地低声交流了下当前的情况，身上渐渐升起些乏意时，江寒忽地站起身，有些不好意思地说道：“我出去方便一下。”
沈大人问道：“知道在哪？我陪你一起？”
江寒闻言，像被烫到了一般，跳开一步，摆手道：“不用不用，我认识路，你好好在这等，别乱跑哈，这里可是尼姑庵！”说着，她便如箭一般跳出了客堂。
……
江寒方便完后，妙慈已经回来了，正在屋里与沈大人和初五说着什么。
江寒正要进去，却发现原本在客堂门口趴着的多多狗不见了。
她轻唤了两声，没听见回应，扫了一眼小院四周，便往院外找去。
他们待的客堂是为陪同女客来上香的男客，专门提供的歇脚之地。这种房间只有三间，位于庵堂的东面的一个小院里。走出院子，穿过一条种着松柏的小道，便是前院的佛堂，往后拐去则是后院。后院分两部分，除了僧尼们的住处，还有专给女客们寄住的客房。
江寒站在松柏小道上压着嗓子又喊了几声，依然没听到狗叫声。
她心里忽然生出不好的预感，没顾得上知会沈大人，便自顾自地往前院找去。
先前进庵的时候，她松开了多多的狗绳，明明记得它是跟进了客堂才又跑去门口的，难道是半夜三更太疲惫，记忆出错了？
心里这样想着，江寒脚下走得更快了些，喊声也越来越大，越来越焦急。
一路找到庵门边，她才听到几声微弱而遥远的叫声，仔细一辨，却是在院墙外。
“真是无语，竟然真的将它落在了外面！”
江寒顿觉抱歉不已，狠狠朝额上拍了一掌，打开庵门跑了出去。
叫声是从东面传来的。
江寒绕过院墙，来到庵旁的桃林。
深秋将至，桃树的叶子早已落光，光秃秃的枝桠胡乱伸着，在夜雨中看起来有些像张牙舞爪的鬼怪。
江寒下意识地停住了脚步，站在林边大声喊道：“多多，多多，你在哪里？快回来！”
多多狗应和的汪汪声有些急切，却始终不见它回来。
“你在干什么？快回来！再不回来，小心我待会打断你的狗腿！”
“汪汪，汪汪汪！”依然只有叫声，不见身影，且叫声还带着几分焦灼惶然。
“难道是找到线索了？”江寒自言自语一句，没再停留，而是匆匆朝狗叫声处寻去。
……
此前的客堂里，陪在沈大人身边的初五，忽然听到江寒的唤狗声，见妙慈还没说完，便主动说道：“我去看看。”
才拐过一处佛堂，就看见庵门是开着的，接着听见了院外一人一狗的应答声，他心里咯噔一声，涌出不好的预感，连忙往外跑去。
一跨出门槛，望见门外黑沉沉的山林，他又收回了脚，快步跑回客堂，紧张不安地对沈大人道：“爷，江姑……小二哥，跟那狗跑出去了！”
“赶紧去追，你回来做甚？！”沈大人噌地站起身，收起桌上的纸，来不及对妙慈多说，便出了屋子。
……
“爷，先前听着是在那边！”初五追上沈大人，举着边走边点燃的火把，朝东面院外指了指。
不过几息，沈大人与初五便追到了桃林边。
“江寒，你在哪？！”沈大人喊道，脚步不停地钻进桃林，心里的不安陡升，眉心也跟着跳了起来。
他唰地一下拔出剑，对着挡路的桃枝就是一阵乱砍。
“快回话，你在哪？！”沈大人大吼，带着些颤音。
夜色重得仿佛影响了声音的传播速度，就在他觉得心跳声震得耳朵难受时，终于听到了江寒又紧张又高兴的回应。
“大人，我在这边！多多好像掉到坑里去了，我还没找到它，你快来帮忙！”
“老实待着别动，等我过去！”沈大人心里一松，严厉地命令道，抢过初五手中的火把，飞快地朝江寒的位置跑去。
假如江寒是个会听命令的人，那么她就不叫江寒了。
沈大人不顾山间小径的坑洼，以风一般的速度，向她靠近。
细雨霏霏，虽然久不成线，但下了一个多时辰也足够将山石打湿，黑暗中的可视距离不过三尺，江寒一扫先前的谨慎不前，半步半步地往崖坡而去。
沈大人就在身后呢，看见随他而来的火光，她更加放心了。
她回头对着崖坡下喊道：“多多，你在哪里？”
多多发出了一声痛苦的叫声，江寒一着急，往前跨出了一步，踩在了一块青石上……
“江寒！”
凄厉的吼声乍破黑幕，刺穿江寒脑中的短暂空白，紧接着，一道恐慌的“啊”声，冲出她紧闭的喉咙，响彻山间，伴随着无法控制的失重感，朝崖坡下坠去……
“啊~啊~啊！”
哗啦，哗哗，扑通！
惨烈的尖叫声，连续不断的撞击声，接连在崖下响起。
“爷，不要啊！”
冲到崖边的沈大人，不待站稳便跟着消失在落后一步的初五眼前……