院中正站着熟悉的四人组，沈吕二人并初一与初五两个小厮。
江寒的目光像是被烫了般迅速闪躲，脸色却变得有些精彩，既激动又忐忑还有一些不好意思。她扯动唇角弯起一个底气不太足的微笑，别别扭扭地道：“大人，您来了，劳，劳您费心了。”
她心里其实想问“大人能可查到什么了？”但是，就算她脸皮再厚心理再自私强大，也还没到恬不知耻的地步。
纳妾事件在两人心里都留下了一个大疙瘩后，沈大人不计较她的尖刻无理，大晚上亲自在半道上拦住她好心地提醒她外加示好，却被她冷言冷语地呛了回去，可转眼间她就把自己推入了僵局，如今又腆着脸回去求他——作为一个求人者，她亲手弄丢了两人之间互动的主动权，若是现在又再装出什么事都没发生的样子去面对他，她还真的做不到，她的良心还真的会有些疼。
回想一下，老天的巴掌打在她脸上从来都是毫不留情的——她简直就是一个典型的不作不死的活例啊！
沈大人还是一贯的沉默寡言，眼神深邃。
他神情寡淡地微微颔首，道：“查到一些东西，要交待些事情，就来了。”
他身边站着的吕同却是皮笑肉不笑地道：“你眼里就只看得到沈大人一人啊？我这么个帅气逼人的大活人站在这你看不到吗？”
江寒被吕同的话臊得脸似火烧。
她尴尬地道补了礼，道：“哪里？劳您与沈大人费心了，是我心里着急以致失礼了。”
“哼！”吕同傲娇地昂了昂头，“确实让我们挺费心的，我可是记得，某些人不久前才对沈广德疾言厉色，恨不得再也不相见的呢，怎地风水轮流转的这么快呢？”
不可否认，他还蛮喜欢看这种打脸的反转剧目的，只是沈广德太不争气了，如果换做是他，他一定将谱摆得高高的，绝对不会火急火燎地去查又屁颠颠地主动上门来。
另一边的初一闻言，虽没出声却自始至终都很不待见地瞥着江寒，持续表达着他的不满。
初五则是一脸的复杂，仿佛心里有千言万语却不知如何开口一样，其实不过是他不知道该以怎样的心情和表情来面对江寒而已。
前几天他还想另辟蹊径，通过帮助沈大人获得美人心压初一一头，可是今天，他有些犹豫了。根据他这些天的分析和目前的情形来看，这个女人真是太能招惹祸事了。她要是真的嫁到了沈家，或许会帮太夫人与夫人完成多年的心愿——将他家爷折腾死！虽然他是夫人安排来的，但是他是真心想侍奉他家爷的，可不想他被折腾死啊！
心情最复杂的初五身边，则站着一直保持着迎客动作的江老爹。
他虽不甚明白几人之间的纠葛，却始终记着他们父女俩欠着沈大人救命的恩情，除了每次巡检司派人来摊上买东西时，他都少收钱多给几个包子和几个串外，还从未正儿八经报答过。
现下猛地听到吕同这些意有所指的话，他的老脸上立即一阵红一阵白，又是惶恐又是羞愧又是难堪，忙道：“吕少爷都是我家江寒不会为人处世，还请您大人大量原谅则个!”说着，就扶着拐杖恭敬地对沈吕二人一鞠，满脸诚挚，“您二位刚来，快别站在院子里说话了，白日里太阳晒了一天，现在也怪热的，咱们还是先进屋慢慢说吧。”说着他又冷着脸吩咐江寒，“干站着做甚，快去厨房帮芸娘，马上泡壶茶来，难道连待客的礼节都不懂了？”
沈大人连忙抬手阻止：“江大叔，这些先放一边，事情紧急，咱们得长话短说。”
几人收起废话进了正房的厅堂。
一落座，沈大人就开门见山地道：“你们先说说，今日公堂上的情况。”
江老爹一脸严肃地回答：“公堂上倒没什么，一共审了不到两刻钟，就是我们两家人互相争辩，谢家人拿出来一本旧册子，上面有记载一款黄金糕，但是却没有配方，于是小人提议大家各做各的，是不是一样的由县令大人评判。”
“那谢家人不会是答应了吧？”吕同忍不住插嘴。
“正是吕少爷所说，也是最奇怪的一点，他们竟然一副胸有成竹的模样，似乎这就是他们的目的一般。”江老爹说完，就一副虚心求解答地模样望向沈大人。
“怎么感觉像个圈套似的。”吕同摸着下巴道，“不是说这事是因为妙味斋想抢你家的蛋糕方子引起的吗？若是谢家人会做蛋糕，他们直接从谢家买不就得了，而谢家人若是不会做，现在事情闹大了，你们更不可能卖方子啦！而且，他们说动了竺陈镇的谢家人，想必花了不少钱，有这些钱什么方子买不到？他们到底在图谋什么？”
江寒有苦难言，道：“我也很想知道他们的目的是什么，看起来不像仅仅是为了破坏我与周家的买卖。”几百两银子的小买卖而已，何至于要如此啊？她到现在都有一种在梦中的不真实感。
她看向沈大人，问道：“大人你说，那黄员外知道这些事吗？这件事会不会是他的手笔？”
沈大人微微摇头：“我派人查了黄家，黄员外十天前，去了府城至今未归。想必，对此事不知情。”顿了顿，他又道，“至于黄德义，也没往县衙去。”
“那是不是可以排除黄家在后面捣鬼？难道这事是那万顺自作主张的？”江寒更是一头雾水了，这万顺难道是个疯狗般的人物——只要不顺他的心意就必要对人下重手？这样的人也能当上二掌柜，黄家就不怕终有一天，会被他这样张狂的行为所伤吗？
“目前看来，是的。起先我猜，是奔着赵捕快去的。”沈大人说道。
“用我们这事攀扯上赵大叔，说是赵大叔纵容我们抢夺了谢家的祖方？这说不通啊，他们是怪芸娘将祖方拿出来挣钱，芸娘是谢家人啊，钱也是为我们江家挣的，这怎么也攀扯不到赵大叔身上啊！”
“但她不是谢家人。我想，可能那假户籍的事，被人知道了，而那日你与万顺的谈话碰巧又被某个知情人听到了，正好就借机用上一用呢？”吕同道。
“不对，若是有人知道了假户籍的事，直接爆出来不就是了吗？何必要冒着风险绕这么大个弯子呢？”江寒道。
“青峰查了万顺的行踪。这三日，他去了两次丽红苑，一次县衙，至于见过谁，暂时未查出。如今，时间紧急，只能做最坏打算。”沈大人看着江寒，娓娓道来。
正在这时，芸娘拎着茶壶走了进来。
沈大人瞅了她一眼，又道：“吕同已让小松，快马回府城了，去找人给谢姑娘姐弟，补办户籍文书。”他对芸娘道，“谢姑娘，你需做好最坏打算。若事情不好，你和令弟，须得用回原身份。本官不知，你为何隐瞒身份，但你们不能，再做竺陈谢家人了。”
芸娘一听，拎着茶壶的手抖了抖，茶水晃了出来，飞溅在了她的绣花鞋上，烫得她倒吸一口气，脸上蓦地现出一片惊惧之色。
难道他们姐弟的身份要在公堂上宣扬开来？
这岂不是在明晃晃地邀请那些黑衣人快来结果了他们？