一道亮光从天上划过，紧接着，“啪”“啪”两声，惊天的雷声“轰隆隆”响起，雨噼里啪啦下了起来。
小安悠悠睁开眼睛，随手抹了一把脸上的雨水，之前在马车里匆匆抹上墨的脸，立刻青白交错开了花。他坐起身看到了不远处躺着不动的母亲，急忙爬过去，抓住她的手臂，紧张得喊道：“娘！娘！娘！你醒醒，你醒醒！”
母亲睁开了眼睛，张了张嘴却说不出话。
这时，文嬷嬷也醒了，她摇醒身边的女孩，急匆匆说道：“咱们得快点走，不知道那两伙人追到哪了！这里太危险了！”
女孩抚开她的手，扑到母亲身边：“娘，你怎么样？能起来吗？”
母亲艰难地偏过头，看向文嬷嬷：“嬷嬷……你，你带他们，姐弟俩，走！”那妇人说完这句话后，全身力气仿佛被用尽了，大口吸起气来。
“娘你怎么了？”女孩着急地梭巡着母亲的身子，瞥到一滩血在母亲的头到肩背处蔓延开来。
“娘……恐怕……芸娘，以后，照顾好弟弟……别回谢家，别回，谢家……听嬷嬷的话……文嬷嬷……他们姐弟……麻烦你了……你……”母亲伸向文嬷嬷地手落了下去。
“娘！”
“太太！”
“娘你醒醒！你醒醒啊！”姐弟俩扑倒母亲身上，痛哭起来。
“快别哭了，咱们赶紧把太太藏起来，赶紧走，这里太危险！”文嬷嬷抹了一把眼泪，吃力地抱起谢太太，把尸体藏在前方十米开外的一丛长在石堆后的灌木中，匆匆捡了两块稍大些的长石块及几根树枝，做好标记，又回来用脚粗粗把地上的血迹掩去。
“咱们记住这个地方，等安全了，一定来带太太回去！”
“呜呜呜……”
姐弟俩痛哭流涕地扑在地上磕着头，远处的官路上传来微弱地说话声，三人立即禁声。
“车印看起来是在这附近消失的……”
女孩和男孩忙收起悲伤，一脸惊恐地望向文嬷嬷。
“他们寻来了，咱们马上走”文嬷嬷拉起地上的两人，往前方的密林钻去，走了两步，她又停下了。
“等等！”文嬷嬷将两人头压低，矮身拉进一丛灌木，扒开树叶，仔细辩了辨方向，“芸娘，你带着弟弟，往那边林子走，记得警醒一些，听到声音就先躲起来，看清楚情况再走，注意脚下，别踩到陷阱或者蛇！听到了吗？”文嬷嬷盯着芸娘的眼睛悄声交待道。
“嬷嬷，你要干嘛？”
“我从另一边走，尽量把他们引开。”
“不行！要走我们一起……”
“听话！来不及了，快走！”
“……”
“芸娘，你要照顾好弟弟！知道了吗？”
“……”姑娘紧咬下唇，泪流满面地点了点头，拉起弟弟往文嬷嬷指示的方向走了几步，又回身过来，颤抖着抱紧她。
“快走！”文嬷嬷推开她，安慰道：“小心点！我会没事的！你们先去落霞镇等我！身上藏着的银票不要随便露出来！”
……
不知道走了多久，雨由大变小由小变大，一直没停，就在两人双腿发颤两眼昏花神魂就快离体之际，半山上的一座破庙隐隐约约地出现在眼前。
两人是被破庙那烂成了渣的门槛一绊，滚着进的庙，惊起了正在庙里熏烤衣服的另两人。
“鬼啊？！”矮的那位，被他们的滚入吓了个惊跳，反射性地跳到高个身后，闭着眼睛喝叫道。他穿着男装，但声音尖利得像女人。
回声在空气中干巴巴地消散开来，两方人员像被施了魔法般诡异地定住了，只有栓在破烂的供桌腿上的一头老马在悠闲地摇着尾巴。
半盏茶时间之后，姐弟俩还是摊尸般地趴在地上一动不动。“啪”地一声，火堆爆了个亮，火堆边的两人才回过神。那矮个子好奇起身，小心翼翼地靠近地上趴着的人，慢慢蹲下，伸手戳了戳他俩的胳膊。
“有温度，看起来像人，不是鬼！”他的望向戒备着的高个子，声音奇怪地带着些失望。
“光天化日之下，哪来的鬼！”高个子吐了口气，丢下手里的柴火，走了过来。
“切~那你刚才干嘛一副如临大敌的样子！”矮个撇了撇嘴，翻了个白眼。
姐弟俩身上那素色的衣服已经斑驳破烂了，贴在地上的脸，黑一块白一块地，完全看不出面貌。
“快把他们扶到火边来，他们恐怕是遇到了山贼。”高个子弯腰抱起小安放在火堆边。
“山贼？”矮个子撸了撸袖子，也伸手扶起芸娘，芸娘身子一僵想要挣脱，但浑身使不上一点力气，只能任她扶到火边躺下。
“这里离落霞镇都不到十里地了，离青河县城也没超出三十里地吧！这些山贼也太嚣张了吧！”
“你看他们这个样子，肯定是不要命地跑了很久了，山贼肯定不在这附近。”
“就他们俩这小胳膊小腿就算拼了命也跑不了多远，外面还下着雨呢！——嗯嗯，这样说来，这里很危险啊！”
“嗯，虽然这庙隐蔽，为了安全起见，咱等雨稍微小点，还是赶紧离开的好。”
“话说，当山贼干嘛要这么拼啊？下这么大的雨还出来打劫，太敬业了吧！”
“……”
“哎，康哥，要不现在就走？你回衙门叫赵大叔他们，进山去搜搜？”
“不用，这会山贼估计早跑了，去了也看不到人影，山贼才不会打劫完还在那等着人去抓呢！何况还下着雨。”
“那可不一定，万一还在呢？我是说，万一他们，分赃不均什么的，打了起来——有可能吧？到时候搞不好还能捡个漏啥的——这可是立功机会啊！”
“你以为立功跟地里的牛粪一样随便捡啊？这落霞山的山贼这么多年了，要这么容易分赃不均，早内讧散伙了！就说万一那些贼人还在吧，咱们衙门里的人去了也是送上去被人砍，别到时候功没有捡到，还害得赵叔他们受伤丢命，那就得不偿失了！咱能救他们就……”
“官爷，救，救命，我们碰到了山贼！麻烦派人去救命，文嬷嬷还在哪里！还有我娘已经……”那位康哥的话还没说完，一个黑影扑过来，原来是那位姑娘。她紧紧揪住他的胳膊，哽咽地求到。
“啊？呃，不是，我……呃，不行啊，实在是，那些山贼很凶狠，县衙不行……邵州卫来围剿过都没……再说，他们肯定已经回深山里了……落霞山这么大……”高个子看了眼被芸娘紧揪着的胳膊，脸色涨红，结巴起来。他边说边用眼角瞟着芸娘，只见她的眼睛，随着他的话越睁越大，里面的光亮却渐渐熄灭，他后面的话就说不下去了。
“哎，哎，康哥，你咋这么丢人？都还没做就先说自己不行！男人怎么能说自己不行！你说说你！”那矮个子一脸嫌弃地挪开一些，接着又义愤填膺地嘟囔着，“再说了，衙门抓贼是不是天经地义？这片山头是不是属于你们青河衙门？这些贼都已经嚣张到你们眼前来了，你居然只想着当缩头乌龟，你说你还能做些啥？只是让你回去报个信，你就七里八里，真是丢死人了！我真想装作不认识你！”
“你，你知道啥？我，我，那个，我就是了在衙门里看门打杂的……”
“我啥也不知道，我只知道，山贼来了，你应该回去报信！又不要你跑到前面去打土匪！反正你去报了信就是帮了这位姑娘大忙了——哈，你要是帮这位姑娘救了她娘，她搞不好会以身相许！你媳妇的问题就能解决了！也不用天天嫌大婶唠叨，躲在衙门不着家了！哎呀，完美！”那矮个子前言不搭后语地说了一通，双手一拍，眼睛亮晶晶地看向那康哥，“我真是太佩服我自己了！多好的主意，经典桥段啊！”说到这，又换上一副大灰狼对小红帽的笑，对芸娘说道，“——诶，那个，这位姑娘，他要救下你娘，你可愿……”
“啪”地一下，那康哥脸色通红地往矮个的脑袋上拍去，拍得他一个趔趄，“你尽胡说八道些什么？！”
两人的胡言乱语已经让芸娘彻底惊呆了。
这是两什么人啊！看起来不象坏人啊，更不像傻子，怎么会对着她一个姑娘家说出这些话呢？她明明听他们提到了回衙门叫人什么的，才急着要告诉他们遇到了山贼的事，求他们赶紧去救奶娘，正常人不应该是立刻马上去衙门报信进山去救人吗？
“娘，娘……我娘已经不在了……呜呜呜！”低低的哭声，惊醒了呆住的芸娘和纠缠着的高矮两人。
悲痛袭来，芸娘回身抱住弟弟伤心地哭起来。
“呃，抱歉！那，那就没得救啦——唉，我刚是胡说八道，对不起了！真是，人间悲剧啊！你们节哀……好了，康哥，你也不用纠结了！”说完他瞪了那康哥一眼，“那个你们，你们接下来准备去哪里？要不，等雨停了，你们先跟我们进镇子？”矮个子尴尬地问道。
“不，不不，麻烦官爷去衙门报信，余嬷嬷还在那！她为了引开那些贼人，跟我们分散了。还有我娘的……也要带回来……”芸娘听罢抬头，抹了把泪，坚定地看向那位康哥。
“……啊？啊，这样啊！……”矮个子也望向康哥。
迎着他们的目光，那康哥白下去的脸又红了起来，嘴巴一张一合，又皱着眉慢慢低下头，片刻后，似是终于做了最后的决定，抬起头来。
“好吧！我骑马回衙门报信！但是，你们要知道，山贼肯定不会还等着，也不一定能找到人……哎，你们姐弟俩先把事情的经过跟我详细说说，再仔细想想，出事的地方有些什么特点，你们跟奶娘是在什么地方分开的，详细说说，我争取让衙门的人赶在天完全黑前去找找看。等一会儿雨小些了，你们就跟她——哦，忘了介绍，我叫刘大康，在青河县衙做事，她是江寒——你们别怕，她是个女的，是我师妹——你们跟她先回落霞镇等消息。”