郑灵是杨老爷子在对面的山上，从老虎口中救下的一个孤儿，当杨老爷子赶到时，郑灵的父亲已经被那只老虎咬成重伤，虽经杨家寨全力救治，但还是去世未活，而郑灵的母亲，也一根小绳陪丈夫走了，郑灵当时刚会走路，除了知道她的名字之外一无所知，便由九郎的母亲一手养大，她的聪明和勤快，杨家寨中她敢称第二，无人敢称第一，才九岁的女娃，不仅做得一手好针钱，还烧得一手好菜，杨九郎的衣服全是她做的，后两位姐姐的嫁衣也是她绣的，八个姐姐出嫁后，如果能有十天不到母亲那去吃她做的菜，那第十一天一早准赶到，而杨九郎则天天在母亲和爷爷那轮流吃，所以吃得也最多，杨九郎母亲近一亩地的院子，除了走人的路，愣是让她种出了三十七种蔬菜，就算是冬天，她也会挖上地坑，种下十几种菜蔬，每天晚饭时，都会给杨开瑞夫妇变着花样送上一道做好的美味，全杨家的人，胃口都被郑灵养刁了。
郑灵还是九郎母亲的管家，家里的一针、一线、一个铜板在那放着，她都记得清清楚楚，八个姐姐的近五十个孩子，每个过年都会得到姥姥的一套新衣服，全是郑灵亲手做的，至于武功水平如何，她从不显露，也无从知晓，只有等到大婚之时才能按规矩考验一下了，所以，当听到杨九郎的心意之人是郑灵时，四个姐姐不自觉的就吃起味来。
全体杨家人对郑灵的满意度那可是百分之一万，但如何给她找个合格的义父、义母比较好呢？当三个老人和八个姐姐、八个姐夫征询杨九郎的意见时，杨九郎可是笑了个够，“当年，我拜大师傅为师之时，郑灵也同时拜了师，她是我的师妹，但文才、绣工和厨艺，全是大师傅夫人教的，每年在父母坟前的独自尽孝一个月，其实是去大师傅家学艺去了”，众人全听傻了，感情这丫头的水这么深，还没等大家反应过来，另一个重磅炸弹也落下了，“她在九年前，我去毒谷学艺之时，就已经被二师傅收为义女了，如果不是毒谷门每代只收一个弟子，她肯定又成为我毒谷门的师妹了，但二师傅每年都会来杨家寨的对面山上住一个月，在晚上亲传灵儿各类技艺，包括武功、毒功、阵法和医术”，全体杨家人失去知觉半个时辰。