酒馆中。
不管佣兵们怎么拍桌子扯嗓门，口沫横飞，吧台后面的健壮魔法师少女只是默默低头调着酒，这位安静的独臂少女酒保俨然倒成了嘈杂的佣兵酒馆里一道怪异的风景。
最近啤酒的销量大增！显然主要是劳拉的功劳，海姆莱特已经在算计着补货了。
吧台旁边的一张桌上，黄头发杰夫坐下，对戴伦大吐苦水起来：“唉，戴伦，看这样子，你是又回来打算当佣兵了？我跟你说，最近的行情……可真是一言难尽！这年头，佣兵不好当了啊……”
“怎么了？”戴伦奇道。
他刚才就隐约听到周围有人在议论行情，似乎夹杂不少抱怨。
“早知道我就不学【伤痛转化】了，【狂奔】它不好么？”杰夫哭丧着脸，“你不知道，现在接雇佣任务，十次有九次都是对付‘巨魔’！佣兵一向是肉盾没错，可巨魔的纯力气是接近变异魔种的，就算有盾牌，也扛不住几下啊……”
“而现在的野外，遇到巨魔的几率可比遇到失心魔物高多了。”
“听说，有好几个佣兵兄弟都已经因为被雇主逼着去硬抗巨魔而丧命！现在大家人人自危，都有一股消极怠工的劲头，要不是佣金水平提升了好几倍，连我都不想干了……女神在上，我真想再学个【狂奔】技能！不用硬抗巨魔，只要遛着巨魔转转圈儿就一样能完成任务，简直比现在轻松太多了……”
杰夫在那唉声叹气。
“劳拉，一杯普通的姜啤。”戴伦起身示意，从独臂少女手里接过了一杯浑浊的啤酒，同时递去5枚铜布比——整个过程劳拉并没有什么特殊表现，微微点头，对待戴伦的神情就像招待任何一个普通客人一样。
“算我请你。”戴伦拍拍杰夫的肩膀，重新坐下道，“如果真的坚持不下去，就停一段时间吧，等巨魔的灾害过去，再考虑接任务也不迟……”
“谢了……不过那可不行。”杰夫接过大木杯，一口气喝了半杯，然后神色黯然的趴在桌上叹道：“你知道的，我是夏尔村出来的，我老婆和八岁的女儿也都是夏尔村人！如今这世道我不放心她们继续住村子，所以已经把她们接来了贝利塔……可惜，现在贝利塔一间最小的石头房子租金也不便宜，如果不能继续付租，她们就只能睡大街了！”
“她们娘俩坚决不肯，说是那样的话她们宁肯回夏尔村，反正村子也有围墙……”
“笑话，她们那是没见过巨魔！在巨魔面前，夏尔村的那道矮土墙能有什么用。”杰夫苦笑着，“所以我只能继续接任务，拿命赚钱，好在现在佣金水准提高了不少，我每天接一个佣兵任务，差不多就付得起租金了……”
“要不咱们一起接任务。”戴伦沉吟一下忽然道，“我跑得快，有我在，遇到巨魔应该就不需要你去硬抗了……”
“我怎么把这茬忘了？”杰夫眼睛一亮，“对啊，上次跟着文森特大人一起遇到山地野人巨魔，还是你把它引走的呢……”
但他很快又泄了气：“不过，也得看雇主是谁！要知道，现在有些雇主为了更快的猎杀巨魔，领取更多赏金，都是命令佣兵们集体上去冒死围住巨魔的！那些魔法师或者弓手如果站桩攻击，比边跑边打的效率肯定来得更高……”
“佣兵的命不是命吗？怎么可以这样！”戴伦深深皱眉。
“别，算我求你，可别又耍脾气……”谁知杰夫吓得连连摆手，“要当佣兵自然就得接受这个现状，你可别又像上次一样，忽然违抗雇主的命令，说不定就连累的大家佣金都没了……要是那样的话，我宁肯自己去接任务。拜托……”
戴伦一滞，有些愤愤不平的瞪着杰夫，但张了张嘴，又终究不知该说他什么……
就在这时。
“你叫杰夫？不如我来雇你吧，我不会不把佣兵的命当回事的，快慢都无所谓，我只求能杀死魔物就行。”一个声音忽然响起。
杰夫愕然扭头。
发现说话的居然是吧台里那个一向沉默寡言的魔法师酒保少女。
他呆了片刻，才渐渐露出了惊喜的神色：“您也打算出去猎杀魔物了？”
怎么说，这位酒保少女也算是熟面孔了！自然是比其他雇主更让人放心一些……不过如果不是她主动提，杰夫感觉自己都快忘了她也是个魔法师了。
戴伦也惊讶看了过去。
“最近酒卖得不错，海姆莱特给了我不少提成。”劳拉看着戴伦的目光，耸了耸肩，“我来这里的目的，本来就是攒钱雇人……我现在有钱了。”
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贝利塔北边的一座石头房子里。
此刻门窗紧闭，门后甚至用一根巨斧死死顶住。
某菜刀队的副队长，初级战士昆西阁下今天没去集合狩猎，反而推脱身体不舒服而待在了自己家里……但事实上，他此刻正在绞尽脑汁的驯化一个小东西！
“库~~~~~卡！”
木桌上，一个栅栏粗壮的坚固金属小笼子里，褐色小松鼠正直立而起，双爪叉腰，腮帮子鼓起，生气的瞪着笼子外面的人类，而对放置在自己脚边的熟透开口的喷香松子完全置之不理。
“酷卡对吗……我知道你听得懂人话。”昆西无奈的坐在桌子边上，剥好一颗松子仁放在小指肚上送进去，“戴伦那小子有什么好的，只要你答应当我的宠物，我每天给你最好吃的食物，给你洗澡刷毛，再给你找一大堆漂亮的母松鼠……”
酷卡生气摇头。
“为什么不呢？跟着他没前途，只是一个喜欢用盾的傻小子罢了，这辈子说不定都脱离不了见习战士，而我不一样……公会因为我的情报，第一次就奖励了200金塔塔，第二次居然说有重大进展而又给了我足足600金塔塔！老天，再加上我的积蓄，距离1000金塔塔都不远了！听听，这就是金塔塔的声音，多么美妙！”
“我本以为自己这辈子，极限也就是个初级战士，小时候那些不切实际的梦想永远没机会实现，没想到老天居然送我这样的机会……酷卡，听着，只要你肯帮我，咱们赶在致痒魔药研制出来之前，再狠狠去杀一波巨魔，我就能攒够1000金塔塔！到时候，我就能购买一次龙血沐浴了！”
“传说中的龙血！用它泡澡，我将会拥有龙一样的体魄和生命力，我会一跃成为百年一遇的战士天才，我会一路畅通无阻的修炼到进阶职业，成为强者，甚至在大城市都能得到一个爵位……到时候，你也能跟着我吃香喝辣！”
“所以听话，快点，把松子吃下去吧……”
“库卡！”
小东西依然用力摇头，指了指自己，又用力敲了敲面前的金属栅栏，昂头梗脖，那模样仿佛在说：“赶紧放我出去！”
“那可不行，你连松子都不吃，放你出来你肯定会跑。”昆西叹了口气，把松子仁放下，同时又摆了一小碗水在笼子边上，“我去睡觉了，你什么时候改变了主意，就随便吃点喝点吧……到时候，我才能放心让你出来啊。”
说完，昆西则是摇头离开，去了另一个房间。
只剩下酷卡在笼子里，对着那些松子和一小碗水耸了耸鼻子，忽然小心翼翼往边上躲了躲，似乎那是什么可怕的东西。