副审官由顺天府府尹曹德秋、大理寺卿马淳延、都察院左都御史庞博、刑部尚书宋荣熙担任。
四人先后进门便相互问候。
这时有人来报：“姜阁老、杨阁老、童大人、王大人、蔡大人几位都到了。”
两位阁老带着人来，顺天府尹和三法司的三位就急忙出去迎，客客气气的请人进大堂。
曹德秋笑道：“两位阁老年长，这堂上喧闹嘈杂，屏风后特设置了一处梢间，隔着屏风能够瞧见外头，也能听得清楚案情的进展，外间却不容易窥视里头。两位阁老不如在梢间旁听案情进展？”
“难为你想的如此周到。我若是留在外头，看到那贼子怕会忍不住冲上前生啖其肉。还是在内堂等消息的好。”姜阁老疲惫又怆然，“现在就只等方大人能给小女一个公道了。”
曹德秋、马淳延几人都附和着，又多宽慰了姜阁老与杨阁老几句，就亲自引着两位去了梢间，随即便安排童大人、王大人和蔡大人在挨着前方两侧相对安放的两排官帽椅落座。
此间又有几位文臣到来，他们先去拜见了姜阁老和杨阁老，随后也都依旧坐在旁听的位置上，他们带来的随从都安静的站在主子的身后，也在三班衙役之后。
不多时，连锦衣卫指挥使袁剑清和指挥佥事孙海犁带着手下一同来了。
朱攸宁穿着一身男装，做小厮打扮，跟在佛八爷身边混在锦衣卫那一行人里进了大堂，与佛八爷钻空子站在了随从们的队伍里。
刚刚站定，一身御赐绯色官服，头戴乌纱，三缕须髯飘摆胸前，颇有几分道骨仙风，面色刚毅的方晋瑞也来到了堂上。
见已经有这么多的大臣坐在两侧旁听，方晋瑞也不觉意外，先去与顺天府尹和三法司的人相互见礼，又由顺天府尹引着去见过了屏风后的杨阁老和姜阁老。
姜阁老身为苦主，痛失爱女，见了方晋瑞自然殷切嘱托：“一切多劳方大人。”
方晋瑞还礼，虽不至拒人于千里之外的冷漠，却也与其余文臣见了姜阁老时的殷勤完全不同。
“姜阁老放心，本官必定会秉公处理。”
姜阁老眯了眯眼，“秉公处理好，秉公处理甚好。”
朱攸宁躲在人群后，看到方恩师与她出门前相比瘦了不少，心里不免有些叹息。
这个案子太难办，不论成败他都讨不到好处，弄个不好将人开罪的彻底，他自己的性命都不保，想来方恩师也是知道这一点，才会烦心的清减吧？
“圣上驾到！”
正当朱攸宁沉思时，大堂外传来一阵鸣锣开道的声音，随即便是内监的尖细声音。
大堂外围观的百姓哪里想得到圣上会亲自驾临？离着远一些的恨不能蹦着高的往里看，却只看到黄罗伞盖由远及近。
近一些的百姓虽被金吾卫与锦衣卫的人推搡着隔开，但能窥见天颜，也让众人激动的面红耳赤，百姓们纷纷跪下，山呼万岁，声势浩大犹如海潮散开，引得那些原本不打算看热闹的百姓也都凑了过来。
皇帝带着身边得用的大太监肖正德以及一众亲卫，分开人群进了大堂之中。
衙役们与随从们跪地叩首，口称万岁。
各位主审、副审和旁听的官员们齐齐行大礼，梢间里的姜阁老、杨阁老也都到了大堂，跪地行礼。
“微臣叩见圣上！”
“免礼。”皇帝看姜阁老一身素色衣裳，眼窝发青，面色蜡黄颤颤巍巍的行礼，便吩咐身边的肖正德。
“肖伴伴，代朕扶姜爱卿与杨爱卿起身。”
“是。”肖正德秀袖手应是，快步将二人搀扶起来。
姜阁老感动的声音发颤：“圣上日理万机，国事繁忙，竟也为了小女的案子亲至，老臣惶恐，谢过圣上隆恩！”
“你是朕的肱骨，朕理当如此做，何况此案影响颇大，朕坐镇在场，相信方爱卿必定会将此案查个水落石出。”皇帝笑着看向了方晋瑞。
方晋瑞拱手，认真道：“臣必当秉公办案，不让一人受屈。”
“朕自是信得过你。”
天子亲临，那隔着屏风的梢间自然要洒扫干净让出来。姜阁老与杨阁老搬到了大堂，于侧坐首位添了两把官帽椅。
待皇帝坐定，方晋瑞便邀四位副审官一同入座。
方晋瑞端坐在正中，顺天府尹与大理寺卿居左，都察院左都御史与刑部尚书居右。
府衙大门外，百姓们还在议论圣驾亲临之事。
方晋瑞一拍惊堂木。立即便有皂隶于院外维持秩序，高声呵斥道：“肃静！肃静！”
方晋瑞朗声道：“今有顺天府昭平坊姜府姜氏族人，状告仁义伯燕澜清奸杀姜氏女一案。”
向着梢间拱拱手，“本官受皇命，主审此案。来人，宣读案情！”
“是！”
早有书吏将近些日调查的案情整理简化，走到烫伤朗读。
“盛天二十八年冬月十四午时，顺天府昭平坊姜府下人急告刑部，仁义伯燕澜清当日登门，以与姜氏女有婚约在身为名，以有要事相商为理由约见姜氏。
“午时初刻，姜府下人听见姜氏闺房中传有异样响动，闯入后见燕澜清衣衫不整，手持凶器，被害者姜氏已遭凌辱后被刺中三刀，两刀于胸口，一刀在腹部，下人闯入时，姜氏已经气绝，被告燕澜清已押如顺天府大牢随时待审。”
书吏念罢，就将案情传递到门外，自有负责宣读案情之人高声读与百姓知晓。
方晋瑞沉声道：“提被告燕澜清。”
“提被告燕澜清！”
众人传声至外，堂上枯等约莫两柱香时间，便见两名差役押解着一名身着白色犯服，长发披散，身带镣铐，双手扣于枷中的俊美男子缓步而来。镣铐拖行于地面，发出叮铃当啷的响声与摩擦声。
朱攸宁已有多日没见过燕绥，见他虽瘦的形销骨立，精气神却依然好，想来身上伤势已经无碍，在北镇抚司这段日子也并未受苦，便悄然放下心。