美人在怀，却是另一番滋味。他似喜，似惊，似不解般的望着怀中仍旧咿咿呀呀在不甚清醒呓语着什么的倾心，心头饶是仿徨不安起来。
她既已酣睡如痴，自无法再强忍着待在如此繁闹的酒宴之上。瞧着她暗自紧锁的眉头，他顿下意明。遂轻抱起怀中女子自后殿出了酒宴。
这喜宴本就为着皇贵妃回宫之喜，如今最该留下贺喜其归来之喜的人却先退了，诚然狠狠地打了某人的脸。
“什么嘛，将将开宴王上便走了，白白浪费了人家这身衣裳。”
“就是啊，为了今日咱们姐妹准备了这么久，王上还未及瞧上一眼。”
“姐姐们都说王上对皇贵妃的情谊颇深，更是寻了五载之久，如今看来便都是玩笑罢了”
“是呢，自皇贵妃回宫，整日里她是如何缠着王上的咱们都是看在眼里的。若是情谊当真如此之深，何须像咱们一般讨好王上”
“听说此宴并非王上所筹办，是太后下旨吩咐的，许是太后十分中意她的吧”
“前几日听母家舅舅有言，这皇贵妃离宫前曾救过太后一命”
“奥，竟是如此！？”
琰帝方离席，余下的宫妃们便就着座位，三三两两的探头相聚，讨论着今日这般奇事。
并未被安排上位，由着辈分将将靠前，却仍处于众妃之中的凤卿自然将这些闲言杂语尽收耳中，霎时怒上心头，不由得握紧双手。
“姐姐，久未相见，今日之礼，你定是喜欢”
凤卿自心头呢喃，思及将要发生之事，欣喜自来，方才之语仿若未闻。
淡下心头之怒，为自己倒一杯浊酒，淡然的饮起酒来。
今日既是后妃回宫之喜，所宴请之人自是后宫众妃及各宫家眷。纵使后妃们以着极其细小的声音谈论着什么，人众声增，于高位之上的太后及帝后自然也听得清楚明白。
帝后瞧见先前的所恨之人回宫，心头自然难得欣喜，今日之宴既是身为帝后的她所操办，皇贵妃凤卿所得如此不受重视的位子，以及斓妃的无位之景，便想得清楚。如今又听得众人所言，心头更是大喜，心中竟有一时对斓妃的感谢之意油然升起。真真是痛快异常，自然也不由得多饮几杯，以示大好的心情。
太后素喜皇贵妃凤卿之姿，又由着二人的救命渊源，自然听不得旁人的不敬之语，奈何今日琰帝所为，饶是生母的她亦看不透彻。她虽心中对斓妃亦有些喜爱，然这先来后到，救命之恩于一深宫女子尔言，更是情意深重。
“今日所宴，意在庆祝卿儿回宫之喜。从前往事，你们也都听到又或者亲身经历过。本宫希望今日之后合宫再无私语妄言之事。如今卿儿既已回宫，便仍旧是我凤衍国的皇贵妃，王室该有的礼节断不能忘。”
“谨听太后娘娘教诲”
众妃听及，起身行礼轻应。
“坐下吧，今日既是虽为盛宴，更是家宴。王上一早便叮嘱本宫今日之宴必尽皇贵妃之欢。如今因着斓妃身子不爽，王上虽已离席，却在临走之时将此宴交付本宫。旁人若是有何怨言，有何疑问，可向本宫询问，勿要妄自揣测”
“太后娘娘教训的是，臣妾谨遵懿旨。”
教条式的回辞，此起彼伏的自宴会之中响起，众妃又是起身作揖。
“嗯。”太后伸手以示平身入座，复又说道，
“既是喜庆之宴，怎可少了歌舞助兴？今日之舞可是妤妃亲选，你们可是有眼福了。”
话方说完，便听得歌舞声起，鼓瑟笙箫，两排甚是明艳得舞姬自前殿殿门而入，妆容甚浓，身姿曼妙，皆为绝世佳人。
竹梅舞？经历过的宫妃，自然识的出今日这舞的出处。
这是皇贵妃离宫之前所创，如今五载有余，欣赏过此等舞姿之人寥寥而已，妤妃竟记得这舞的全貌？知晓之人自是心头一惊。
只是，今日如此盛宴之上，妤妃此举意在何为？
“卿姐姐，臣妾当年做您侍女之时曾见过您舞姿之美。自您回宫，便想着该如何报答您当年之恩。如今您身份尊贵旁的物件皆不缺，唯有这竹梅之舞方尽妹妹之心。”
“恩，妹妹有心了，当年之事竟记得如此清楚，不似姐姐这般因着病症失了许多昔日年华”
凤卿自然知晓妤妃的言外之意，一语便将她的心思斩断。妤妃则只是笑笑，低头寻得一枚红果放入朱唇之中，不再言语。
歌舞声起，宴会又恢复了将开宴之时的繁闹之景。竹梅之舞，取姿青竹、红梅，舞态娇而不媚，清新脱俗。众人无不惊叹唏嘘。这舞如今只为后者模仿便有如此之姿，若是所创者亲自来展现这段舞姿的曼妙又当是何等美景！
一曲毕，舞者退。殿内顿生掌鸣合奏之音。
“卿姐姐，年岁有些许长远，妹妹记得不甚清楚，若有错处，还望姐姐指教”
“妹妹说笑了。此舞甚好。正如妹妹所言，年岁稍长，姐姐所记之事怕是比不得妹妹呢”
妤妃所言话中更有深意，凤卿所语亦非表面之言。于众人听来却只当是两者互相套近乎的客套之语罢了。
琰帝既已离席，这回宫之宴多多少少失了许多意味，观其歌舞，尝其美食，闲谈几许，众人便都渐生了几分离意。
宫妃既已无趣多留，太后因着近日来的病痛侵扰体力且有不支，便言及恭贺，早早停了宴，各自散去。
九琉之宴上自是一派歌舞升平，而凤凰殿内则是……鼾声四起。
自诊脉有孕以来，倾心便是劳苦劳心，暗自思量其中的意味。听那晚来人所言，便不过是宫妃的争宠吃醋，然，这局究竟为何，她终是稍有惘然。
加之有孕之前的养尊处优的生活，如此下来，她竟也有了娇生之态。不过半月的筹谋身子便有些受不住。如今才有了今日借着酒劲的鼾声如雷。
饶是一旁的琰帝见之亦暗自揣测这不过月半光阴她可是遭遇了什么苦难之事。不由得埋怨自己的私怨之深。