我问你二姐的事，你问他干什么？难道结儿是……“桃清山忽然瞪眼跳起来，”这个不负责任的混蛋，老子去劈了他！“
”老实待着吧你！“我这回毫不犹豫地一把花生壳全塞在了他嘴里，”爷总算是明白那二货妞为毛放着个亲弟弟不用，非麻烦九爷我了——整个儿就一惹祸精！“
有了桃老六这个知情人，并且是个对二货桃清霜特别心疼特别上心的知情人，九爷一下子轻松了。原本还得好好盘算盘算的计划很快就决定了下来，其中一切跑腿打探消息、布置的事儿都交给桃老六。九爷我只管带着小豆丁和大鬼他们下场纵马、上山打猎，不分昼夜地呼啸山林，玩得那叫一个乐不思蜀！
……
第二天，桃老六用我给他的一只山雀传来消息，说桃清霜和靳竹涛果然带着几个下人进山了。
我就知道这夫妻俩铁定放心不下儿子，老太太那边一摆平就得过来。而他们既然摆平了老太太，余氏大约也就被逼上绝路了。收到桃老六的消息，我拎着小豆丁又查了一遍，交代他的都记住了，便决定按计划启动起来。
……
桃清霜记得，自己与靳竹涛同车出行游玩，这还是第一次。以往她不出门，如今她出门坐车，靳竹涛一般骑马走在车前。但今天去马场接儿子，他在半路上忽然骑马登车，她不免有些紧张。
车帘微微晃动，她看到自己端庄交握在小腹前的双手白皙而透明，再也没有当年握剑的青春血气和坚韧的薄茧。不知道为什么，她明明没有看他，却感觉到他的目光此时恰好也落在她的手上。
她忍着没有动，淡声问：”有事？“
他静了片刻才道：”昨日在母亲那里，你那样果决，我很开心。“
她听了便凉凉地笑了：”你母亲被我气得心口疼得差点儿昏过去，你倒开心？“
”你知道我不是说这个。“他说，”你能断然拒绝让余氏为平妻的提议，并且那样斩钉截铁地当着所有人的面宣告，只要结儿还是明阳侯世子一天，你便是我唯一的妻子。这句话，我非常开心。“
桃清霜心里窒了一窒：”为了结儿而已。你权且一听即可，不必介怀。“
靳竹涛微微动了动，似乎想要做什么，又似乎没有。安静了片刻又道：”九弟那边，怎么说？可要我陪你回一趟娘家？带上结儿？“
她不是听不出他语气里那一丝期待。但这么多年冷颜相向，想要平淡相处，却不是那么容易扭转过来。她有些别扭地微微仰远了一些身子：”暂时不必。我还要再想一想。“
他蹙眉：”你是对九弟和六弟还不放心吗？可是我看你与他们也相处得不错。说实话，六弟上门的第二天，我便传信让人到曌国沼河城去打听过了。回信说赵氏三人被赶走、桃九回到桃家这些都是确有其事。你也应知，他们没有骗你的必要。“
他又柔和了眉眼道：”这些年你在侯府一直郁郁寡欢。如今有了结儿，你两个弟弟也来了，你可知你看起来比以往气色好了多少？如果你不想回去也罢，写封书信让九弟他们带回去，也足可慰藉岳父岳母和爷爷的担心。你若觉得不想看见故土，只是思念亲人，我带结儿亲自去一趟，接你的家人过来相聚，你看可好？“
”靳竹涛！“桃清霜被他体贴的话语说得心中越发别扭不堪，不禁怒道：”谁需要你做这些了？我的事不需要你这样操心！“说话间抬了怒目去看他，不想却落进他痴痴等着的双眼。
他似贪恋般定定锁住她的眸子，竟让她一时忘记闪躲。只听他失语般轻声道：”霜儿，从现在开始，可不可以？我……我保证不碰你！“
成熟的男人忽然如青涩少年般小心翼翼地如此求恳，让她的心一时失了节奏，只慌忙掉开了目光道：”不要跟我说这些！“
”好好，我不说，不说。“他锁定她的眼眸神态，竟似隐忍欣喜地急忙哄着。桃清霜忽然发觉自己刚刚那一句微微像是小姑娘赌气任性的口气，话已出口又无话可说，直憋得自己脸颊发烫。却又明明知道自己脸红的模样被他看见，忍不住又嗔怒：”没事了就出去，骑你的马去！“
这一句出口更是恨不得咬掉自己的舌头，却死也吞不回那娇嗔一样的味道了。咬牙切齿间只听靳竹涛极低极低地愉悦轻笑了一声，语气无比柔婉地含笑道了声：”遵命，夫人！“
眼见着脚下光影流转，他的袍角消失在视野中，桃清霜郁闷地仰头扶额！这是怎么了？
正郁闷间，车马忽然停下，不一会儿桃老六嘻嘻笑着钻进了车里……
眼看一行人到了马场边的庄子门口，尚未进庄先迎面撞上庄子里驰出的两骑快马，马上仆从行色匆匆。两人一见前头来的正是侯府的车马，再近前一看还有明阳侯本人，直喜得涕泪横流地滚下马来：”侯爷！侯爷您来得正好啊！世子误食了毒果，如今已经人事不知了！“
桃清霜一把撕下车帘，盯着那跪倒在道旁的两人：”你们说什么？世子怎么了？“那两人磕头如捣蒜，如丧考妣地哭禀道：”世子……世子误食了毒果，人事不知了！“
桃清霜脸色发白、身子发僵，竟是一动也动不得。只听耳边一声惊呼，抬头看去，竟是明阳竹涛突然打马飞奔，连人带马瞬息间便如离弦之箭一样奔向了已经抬目可见的庄子上去。
下人们一片忙乱地又是追去庄子，又是问候着她可好，疾呼她坐稳。桃清霜呆呆没什么反应地看了眼前的混乱，又看了远远飞去的那人一眼，整个人仿佛陷入了难解的困惑和难以置信中。她回头望着弟弟，眼里全是惊疑、不信和困惑！
桃清山眉毛也在跳着。靳竹涛这反应……他竟然为了结儿的安危，连我姐都不顾了？
有丫鬟急急上来扶着吓傻了的桃清霜坐下。屁股挨到坐垫的那一下，她惊懵了的脑子猛地彻底惊醒过来！
华贵庄严的侯夫人桃清霜从马车中破门而出，飞身跃上一匹快马，闪电一样地向着庄子奔去！紧接着，桃六爷也如影随形地夺马而走。
被甩在后面的下人们傻了一样看着先后发狂一般奔出去的三个身影，片刻之后，众人才轰地一声，惊慌失措地打马追去！
桃清霜追着靳竹涛的背影找到靳结所在的屋子时，靳结正躺在床上，无声无息，脸色已经开始泛上了淡淡的青灰。
靳竹涛整个人站在床头发僵，垂在身侧的手指却在颤抖：”怎么回事？怎么会这样？“
桃清霜眼睛盯着床上孩子的小脸，木头一样一步一步挪过去，听到昨日跟着年管家从侯府过来备用的府医噗通一声跪倒在床前：”老朽无能，世子所中之毒，老朽解不开！“
靳竹涛颤抖的手缓缓握拳，声音是从所未有的森冷：”你给我一字一句，仔细说来！“
”是！“府医脑门上冷汗直冒，半句都不敢隐瞒，”世子表面看来中的是一种嗜睡之毒，闻其气味，应该是误食了桌上那种老朽未曾见过的毒果。观其心脉，若是所食不多，原本嗜睡之后应该还可以醒来。可是世子他……“
府医背上的衣衫都让急汗给浸透了：”老朽查出世子体内还中了另一种慢毒，大约于昨夜亥时便种下了。如若不是因误食了毒果忽然陷于昏睡，恐怕至今尚且不能发觉。此毒阴柔，藏于血脉之中，恰巧被毒果压制才未毒发。否则等到血中毒满发作，世子恐怕是回天乏术了！“
靳竹涛闻言一把握住正要抬手去抱儿子的桃清霜的手腕：”别动！“
府医也赶忙道：”夫人不可！此时万万不能惊动小世子，让小世子的血液加快运行啊！“
桃清霜身子摇摇晃晃地就要支持不住，靳竹涛一把扶住她，扭脸严厉地看向门外啜泣的年管家：”昨夜亥时，是谁伺候世子的？“
年管家双肩颤抖地回禀：”昨夜亥时是奴才亲自在外间守着，老夫人那边派过来的小山子伺候世子爷在洗浴。今日世子毒发，府医诊出时，奴才去抓，却发现那小山子竟已畏罪自尽了！身上，并无解药！“
桃清霜身子踉跄了一下：”小山子？就是老夫人身边伺候的那个小山子？“
年管家磕头如捣蒜，带着哭腔回禀：”正是那个小山子。世子回府后，老夫人特赐了几名伶俐的下人过来伺候，小山子就是其中之一。奴才有罪，奴才识人不明，竟带了此人过来伺候世子，奴才该死，奴才该死啊……“
桃清霜一点一点地站直身子，挣脱了靳竹涛的扶持，整个人如一棵飘摇在风中孤独的竹，声音完全没有了音调：”九弟在哪里？“
”刚刚九爷劈了小山子的尸，带着大鬼公子进山采药去了！“
靳竹涛双目唰地一亮，紧紧盯着年管家：”你说九弟采药去了？他认得这毒？“
”奴才不知！九爷当
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出差中，忙乱，这周一更。