梦境如蒙太奇般流转。
也许是几天后，也许已经过了一个月，我不知道，但画面回到剑盾会的地堡中。
我——弥尔塞——完成侍从们的训练，躺在床上休息。他床的一侧有个十五寸的薄显示器，这是个微型电脑，侍从们在剑盾会的服务器发帖聊天，弥尔塞是这聊天室的管理员，监视着侍从发言。
尼丽——论坛名叫果冻梦游者——说：“经过这么多调查，还没发现上次袭击的始作俑者是谁吗？”
高志——在上面他是追梦者，用意再明显不过——说：“还没有，肯定是上头隐藏了消息，他们根本不把侍从性命当一回事，更何况是奴隶？”
弥尔塞向高志发出警告，高志忙私下向弥尔塞道歉。
一个网名为“太监尤拉”的说：“是‘间谍’！他肯定是黑棺派来害我们的！他一直隐藏得很深。”
一石激起千层浪，论坛上吵成一团，女孩子们认为萨尔瓦多是他们当中的英雄，男生们则用仇视情敌般的态度对待他。
弥尔塞开始挨个警告出言不逊者，尤其是那个“太监尤拉”。
太监尤拉发来私信：“子爵大人，他太可疑了。你不觉得他在面对恶魔时表现太出色了吗？他学念刃才多久？为什么已经能将念刃熟练地运用在刀剑身体上？我不相信他是个比你还了不起的天才！”
弥尔塞叹了口气——确实，萨尔瓦多的表现过于出色，远超出寻常的学员，他们中最有天赋者，也需经过三年的苦练，才能用念刃让拳头的威力增强一倍。
萨尔瓦多师承海尔辛大师，弥尔塞并未亲眼目睹他经受过海尔辛的考验，但也知道那定然艰苦卓绝。
那场危机险些让萨尔瓦多暴露了海尔辛大师。
男性对于女孩儿收割机这类男人抱有天生的敌意，不管那人是否有自觉，也不管那个人品德如何，是否为他们做出贡献。
自从来这儿后，弥尔塞对此深有体会。他对女孩儿们的好感一直不予回馈，除了忘不了达莉亚之外，也出于如上考虑。
弥尔塞回答：“事情仍在调查中，请不要散布谣言，否则就要承担责任。”
太监尤拉急忙认错。
他关闭显示器，闭眼躺在床上。念刃使用者需要充分的休息，保持心情开朗平和，这是瑟斯卡教给弥尔塞的话。
剑盾会习练的念刃属于“审判”一支，而非“仇恨”的路子，如果弥尔塞满腔愤怒，他以往所学的一切都会大打折扣。
愤怒。
有人敲门。
弥尔塞说：“请进。”
开门的是上次他们从村子里解救的黑肤色女奴隶，她叫艾依，但经过审查，她才能不错，现在是剑盾会的学徒了。
她看见弥尔塞，开始哭泣。
弥尔塞用念刃试探她，知道她并非因为私人感情而来，她很害怕，害怕得不知所措。
弥尔塞问：“孩子，怎么了？”
艾依颤抖地抓住弥尔塞的手，说：“请随我来，您....一定不知道这事。”
弥尔塞点点头，想了想，带上剑鞘，与艾依沿着走廊小跑。艾依咬着嘴唇，始终不告诉弥尔塞发生了什么。
她发现了上次袭击的线索？
他们来到奴隶坑，这里上上下下的洞窟宛如鸟笼，人员密集，其实比他们的村子好不了多少。
弥尔塞觉得自己仿佛来到了一个异空间，一个穴居人的地洞，每个人都有自己独立的一个小洞口，勉强保持自己的隐私。这里有数千人居住，相当于一个不小的镇子。
他们来到一排洞窟，这里是公共区域，地方更宽敞，可现在是深夜，没有人睡在这儿。
艾依指了指上头，弥尔塞轻声问：“到底怎么了？”
艾依眼神恐惧而愤怒，说：“看了你就知道。”
弥尔塞爬上梯子，一个大洞中有七、八个人，传来男人急促的呼吸声，女人则屏住声音，听起来有些悲苦，弥尔塞隐约见到人的影子重叠在一块儿，有规律的动作。
这没什么好看的，奴隶坑中的奴隶难道不能享有私人生活吗？即使是这种混乱的私交，也....
弥尔塞开始往下，却听那个男人喝道：“是哪个杂种在偷看？”
那声音是瑟斯卡。
弥尔塞举起一旁的照明灯，见到瑟斯卡手中拿着长剑，正在穿裤子。
还有另外两个剑盾会的骑士，一些这儿的女奴隶，她们用手遮住身躯，脸上的泪水清晰可见。
弥尔塞一直认为剑盾会是这末世的拯救者，是这些奴隶们可以依靠的基石和护盾，现在，他怀疑自己看错了，他怀疑自己是在做梦。
骑士默里问：“是弥尔塞？”
骑士凯伊说：“没事了，是自己人。”
弥尔塞问：“你们在做什么？”
默里和凯伊都笑了，默里说：“我们在查案。”凯伊说：“我们在保护奴隶。”
瑟斯卡走向弥尔塞，握住他的手腕，问：“想加入吗？”
弥尔塞抽回手，不发一语，朝下攀爬。瑟斯卡叹了口气，抓起上衣，跟着弥尔塞。
到了地面，瑟斯卡看了一眼艾依，说：“是你告诉弥尔塞的？”
艾依害怕地退到墙边，说：“是。”
弥尔塞将艾依拉到他身旁，保护住她。
瑟斯卡说：“孩子，你什么都不懂。我是从不对同伴动武的，这是我身为骑士的信条。”
弥尔塞高声问道：“骑士的信条允许你去做那事？”
瑟斯卡说：“别叫得像个天真的娘们儿，会规中写得很明白，我们有权处置没有主人的奴隶。”
弥尔塞说：“可没说是这样处置。”
瑟斯卡笑道：“这就是会规模棱两可之处，但我告诉你，我们这么做已经很久了，而且会一直继续这么做。”
弥尔塞觉得这不是自己所认识的瑟斯卡，他认识的那个老伯爵是个高贵而刚正的人，是个热情而慷慨的好汉子，大英雄，是在弥尔塞在痛失亲友的时候出言安慰，并引导他走出绝境的挚友。
现实在弥尔塞的眼中变得面目全非。
瑟斯卡说：“我就知道你肯定接受不了，所以一直没叫你参加我们的活动，我没有看错人，我永远不会看错人。你们这些小年轻，便是忍受不了我们这么对待女人，对不对？似乎只要我们这么做了，我们就变得十恶不赦？”
弥尔塞说：“会规教导我们不可为非作歹。”
瑟斯卡从口袋里摸出一些纸币，说：“我们付钱，让她们改善生活，这是她们的工作，也是我们的职责。”他拍了弥尔塞肩膀一下，说：“来吧，到外面说，这儿的气味儿让人难受。”
他们留下不知所措的艾依，两人来到奴隶坑外的空地，瑟斯卡吸了口烟，吞云吐雾一番，说：“奴隶坑中有一些是我的孩子，我一眼就能认出他们，不管肤色怎样，他们像我年轻时候。”
弥尔塞捏了捏手掌，并不作答，疼痛让他知道这并不是梦境。
瑟斯卡说：“我会定期给这些孩子一些钱，如果天赋好，就让他们学念刃，成为侍从，他们永远不会知道我是他们的父亲，但如果他们问起，我会承认。我们需要战斗力，弥尔塞，我们也需要繁衍，我所做的事，地下城中数十个奴隶坑都会发生，上层知道，暗中也鼓励我们这么做。”
“为什么？”
瑟斯卡笑道：“我们在改善这些低贱奴隶的血统。”
弥尔塞惊愕地看着瑟斯卡，而瑟斯卡只顾着抽烟，并未与弥尔塞对视。
瑟斯卡说：“我们——精通念刃者——是高贵的，这并非我吹嘘，事实如此而已。那些领悟不了念刃的，血统低下，这也是实情。我，还有凯伊、默里，还有许多战友，我们在奉献自己的种子，让这些女人的未来怀有希望。
否则....她们毕竟只是奴隶，一辈子都是努力。”
弥尔塞说：“我们当初接奴隶们来此，承诺她们的是尊严与安全。”
瑟斯卡说：“她们很安全，生命不会因食物短缺、太阳变异而缩短。她们的尊严？一旦涉及这些虚无缥缈的东西，道理就很难讲通了。告诉我，弥尔塞，你怎么知道她们的尊严受损了？”
弥尔塞说：“因为你强迫她们做她们不愿意做的事，因为她们在哭泣。”
瑟斯卡哈哈大笑，说：“我也会哭，我哭起来甚至比她们更可怜。我服役三十年，死过亲人，死过战友，被恶魔的利爪洞穿过腹部，离心脏只差几厘米，我曾觉得自己的眼泪都会流干。她们这些算什么呢？只不过是装模作样，这些女人都矫情得很，我的小兄弟，你总有一天会知道的。”
弥尔塞说：“我不是你的小兄弟。”
瑟斯卡突然大怒，掐住弥尔塞的脖子，喝道：“你是我的兄弟，我愿意为你牺牲性命，你也愿意不惜性命救我，在我眼中，一千个女奴也及不上你重要，你是我的家人，我的朋友，而那些女人不是！现在，你告诉我就因为我上了这些微不足道的女奴，你就背弃了我们的兄弟情义？”
弥尔塞推开瑟斯卡，说：“你愿不愿意从此罢手？”
瑟斯卡将手中的烟扔了，说：“我曾经想戒烟，可三十年了，仍戒不掉。看清事实吧，弥尔塞，在末世，我们这么做是对的，强者的基因有权更多的传宗接代。你也是强者，你也有这权利和义务。”
弥尔塞冷冷说道：“那就没什么好说的了。”
说罢，他挺起胸膛，昂起头颅，仿佛连上帝之手亦无法让他屈服，他不再看瑟斯卡一眼，迈着大步，走得远了。