蒯新彦脸上悲苦之色一闪而过，紧接着被真诚掩盖，看着路先生诚恳道：“有劳先生在御史跟前美言。”
“放心。”路先生语气慎重，“一桩桩事项，御史都记在心里，忘不了你的功劳。只要度过此劫，定有报偿。”
说着，他又叮嘱道：“只是切记，御史现在正在桂州，我亦未曾来过此处，莫要走漏了风声！”
蒯新彦点头：“我都晓得。”
又核对一些注意事项后，蒯新彦端着烛台转身离去。
转身的一刹那，他的脸色一下子变得沉重起来。
报偿什么的，都是虚的，他现在只求安稳无事。
一想到此处，就不禁后悔，当初不该为了贪那么点钱财上下勾连欺压百姓。
如果没有贪财欺民，就不用贿赂荆湖地区的巡察御史。
没有贿赂御史，这时候就不会提心吊胆期待宁强什么都看不出来。
走到无人处，蒯新彦终于忍不住给了自己一巴掌。
日升月落，星辰隐去。
宁强在天光微亮之时就起床洗漱了。
过了年这天亮得越来越早，对宁强这般习惯早起的人来说的确方便不少。
只是他昨日才入住湘潭驿，驿馆内厨子不清楚他的作息时间，等他洗漱完，才有人把还在睡梦中的厨子喊醒。
这是底下人工作没做好，宁强没有怪驿馆人员，回到房间一边读书一边等待。
只他一人倒还好，主要是跟着他一起的七十多名士兵也要吃饭，这时间就花得多了。
好在驿馆不止一个厨子，也不止一个灶，也就比平常多等了一倍的工夫，饭菜就好了。
宁强正在吃饭时，县令蒯新彦带着一大群人匆忙赶来驿馆。
令、丞、簿、尉四人围坐在大堂一张方桌旁，大眼瞪小眼互相望着。
这四人，怎么说呢，说沆瀣一气也行，狼狈为奸也不为过，总之都干过一些不当人子的事。。
偏偏因为大家都不干净，日常扯皮争斗从来没有往上面捅，现在面对宁强这样的危机，更是齐心协力想要糊弄过去。
互相盯着看了许久，四人不知道看出了什么，突然在某一瞬间十分默契地点头，然后都好像松了口气一般。
不等他们继续交流，吃完早饭的宁强从后院出来了。
“都到了？”
“见过参政。”
四人连忙起身行礼。
宁强上下打量四人，随即点头以作回礼：“出发吧。”
……
潭州团练师军营，禁军校尉叶红枫瞪着眼前的军汉，凶狠的态度仿佛要吃人一般：“你们都指呢！”
如同恶龙咆哮。
他面前的团练好似一只小白兔，在龙口之下瑟瑟发抖：“回官人，小的……小的也不……不知道……”
“你是他护卫你不知道？”
叶红枫双目圆睁，重重上前一步。
他跟前的几名团练不由自主缩着脑袋往后退。
“你他娘的这怂样在禁军早被砍了七八回！”
他们这副模样，叫叶红枫愈加火大，抬手欲打，想到这不是自家兵马，这才硬生生忍下来，右手猛然挥向营门。
“滚去找人！”
团练们如蒙大赦，忙不迭答应着跑远。
身边再无旁人，默默跟在他身后的两名下属才出声问道：“军使，咱们接下来怎么办？”
“还能怎么办？向导都没了！”
说着叶红枫火气又大起来，一连串的脏话不要钱地往外蹦。
两名下属面面相觑，不敢多说。
骂了一阵他叶红枫才冷静下来。
“不行，不能这么干等。去，把这里能做主的人喊出来！咱们不等马振丰了，找个熟悉路的，带上地图直接出发！“
“那粮草辎重……“
“把咱们自己的带上，等接到宁参政，再回来长沙要！”
一切都以参政宁强为重。
这是叶红枫此行的行动准则。
他可没忘记，他带队出来的原因，是宁强多次遭到强人袭！
前任宋杞言可没有禁军随身保护，更不可能一下子有五百禁军随行！
可想而知，宁强的处境危险到何种地步。
叶红枫不敢再想，他甚至不敢去想马振丰是不是在谋划什么。
一边召集团练师中层校尉说明情况，一边命令下属整顿，即时出发。
……
某处青楼，吴永书睁开眼，入眼是一双如丝媚眼，娇艳欲滴。
抬手从光滑的腰腹往下滑去，十分自然地开口询问：“马都指醒了么？”
女子用脸贴着吴永书的胸膛，一边用手指画圈，一边回答：“还没呢。官人要起床吗？”
“现在什么时候了。”
“之前出去看，早就到辰时了。”
吴永书闻言，脸上神色愈加放松，捏了一把：“今日无事，再睡一会。”
在他的隔壁，马振丰呈大字躺在床上，鼾声如雷。
他身上被子甚至都没盖好，若非房内暖和，他这么睡说不得会冻出病来。
房内梳妆台前一女子正细心打扮，分明已在收尾，仔细看去，却好像刚刚起床一般慵懒诱人。
打扮完毕，又脱下衣裳躺到马振丰身边，调整姿势盖好被子，争取能够在马振丰醒来的第一时间发现，然后给出充满爱意的注视。
毕竟，钱不是那么好挣的。
……
浩浩荡荡一行人在百姓看热闹的目光中走出湘潭县城。
光是宁强的护卫就有七十多人，再加上县衙二十多人，百十来人一起行动，其中夹杂着官吏军汉衙役，怎么看都像是狗官出巡。
宁强并不想如此，他更愿意轻车简从，能与普通百姓好好聊聊。
可惜为了生命安全，他不能那样做。
走出两三里路。宁强的马车突然停下。
得到通报的令丞簿尉连忙下车，一路小跑来到宁强马车边上。
顺了顺气，蒯新彦出声询问：“参政可是有事吩咐？”
宁强挑开窗帘：“不去涓湖了，今天先去东河村。”
“先去东河村？”蒯新彦不由自主抬高声音。
随即在宁强的目光下缩起脑袋恢复正常音量：“没有事先准备的话，东河村恐怕没办法负担一百多人的餐饭。”
“无妨，带了干粮。”宁强顿了顿，补充道，“你们那份我也让人带了。你先派人叫彭山村不必准备午饭了。”
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