记得早在十年前，孙长空、三胖还有朱大闯刚入门的时候，三个人本来都分到了自强院。可因为那时弟子众多，分配不均匀，导致不息会的数量以及质量难以与自强院相媲美。无奈之下，自强院想出了一个办法：通过比试来决定去留。赢的待在自强院，输的过到不息会去。
其实，在那时大家的心中，两个地方全都是一样他们心目当中的象牙塔。可因为这个该死的规则，使得去往不息会成了一件十分丢人的事情，以至于此后的数年当中，自强院的弟子一直拿这个点来嘲讽对手。什么废物集散地，弱鸡收容所，能想到的难听外号，不息会都被寒瘆了个遍。
当时，三胖运气好，直接留在了自强院中；而孙长空和朱大闯则不幸进入待定组。
在那个年龄段，二人的比试还是十分简单的，规则也相当直白，一方将令另一方打到投降为止。
那时的朱大闯憨厚老实，没有多少心眼，只有一身蛮力。而孙长空就不对，这小子从娘胎之中就带了一股痞气，打起架来也毫无套路章程可言。
朱大闯虽然拳拳到位，可孙长空凭借灵巧的身段轻松闪过一次又一次的攻击。
到了后面，朱大闯因为身体虚脱累得直在原地喘气，而孙长空却仍是游刃有余，似是还有许多底牌没有用上。
眼见时机成熟，孙长空从怀中掏出一把弹弓，打得可怜的朱大闯直叫唤。就这样，带着满头包的朱大闯被放入了不息会，而孙长空则和三胖一同留在了自强院。
“看来，他还记恨着当年的事情啊！不过大闯，你的进步还真是巨大啊！如果当初你留在自强院的话，恐怕也就没有今天这个激流勇进的你了吧！好好加油吧！”‘
孙长空看着被众人抬下场的朱大闯，脸上不禁扬起一丝欣慰的神情。
确实，从那时起，不息会为了摆脱之前的“头衔”，开始大力发展教育事业，并引进了一大批优秀的弟子，其中就包括高松竹，冯玉郞之类的，一开始也都出自不息会。可以说，这几年，不息会已经迎头赶上，并且完全超越了自强院，这与后者的变相“激励”是分不开的。
于是，孙长空与朱大闯二人决斗以后者体力不支倒地昏迷的结局草草收场。看着对方即便失去意识之后仍旧紧紧握实的双拳，一时间孙长空的心中五味杂陈，十分不是滋味。
就在这时，胜者组的比试也终于来到了尾声。一方是意料之中的高渐飞，一方是同样擅长用剑的江流。双方虽然兵器相似，但招式风格却是截然不同。
作为不息会公认的第一人，高渐飞的剑术以奔放洒脱、出其不意著称。而江流的流派和他的称号一样，看似轻描淡写，不动声色，实则是暗流涌动，另有玄机。只见他柳叶般宽窄的剑身稍稍一抖，一股排山倒海般的剑气立即扑向前方的高渐飞。后者别说回击，就连闪避的时间都来得相当仓促，稍有分神，便会落入江流的剑气当中。轻则皮开肉绽，重则性命堪忧。
对于江流这种四两拨千斤的变态招式，高渐飞已经显露疲态，在接连的逃遁当中，他的体力已经大不如前。再这么下去，不用对方，他自个就要被活活累死了。
台下的众人看得脸色阴晴不定，场上的形势更是时而舒缓，时而紧迫，叫人不得不将注意力全部投在上面，生怕一个疏忽错过精彩的环节。
“高剑飞，不要逃了！不想惨败就快点认输吧！”
到了如今，一脸淡然的江流已经开始劝降对方。这样一来，他可以保存更多的精力，为接下来的决赛做好准备。虽然比起高渐飞来，他的消耗少了三四成。但即便这样，现在的他仍然已是额头见汗，呼吸微乱，一看就是体力过度消耗的症状。
说话间，江流的一苇竹剑隔空刺出，随即产生的一股螺旋气流，在紊流的影响之下愈演愈烈，最终华为一道锥气，朝着高渐飞的胸口奔驰而去。
临危不乱的高渐飞，在最后的一秒时间内做出了正确的判断，被瞄准的左半边的身体忽而向右后方闪避。刹那间，他只觉得耳边传来一声尖锐的呼啸，身体左后方的一处石板应声破碎，连同一大块比武场一同泯灭在空气当中。
“时候差不多了，该换我出招了！”
在形似胜利宣言的告白之后，高渐飞双眼之中不可思议地剑芒暴纵，一道道目光化为一柄柄杀人利器，铺天盖地地向江流轰出。顿时间，擂台之上，石板尽皆崩裂，数不清的镭射纹将中央部位的江流团团围住，彻底断掉了他的退路。这一刻，江流的身体就好像被数道重达千斤的沉重锁链束缚着，连一动一分的可能都没有。因为他知道只有自己妄动一下，身体变有可能遭受凌迟酷刑，死无全尸。
“你有空这么强大的招式，为什么不在之前使出来？”眼见自己大势已去，江流干脆放弃了抵抗，干巴巴地待在原地质问道。
此刻，高渐飞已经将黑色佩剑收回剑鞘，一双冰冷的眸子当中充满的是无尽的奥秘。
“呵呵，如果不能将你的招式全都见识个遍，我怎么能有把我封住你的所有行动？江流啊江流，说到底，你还是太年轻啊！再过几年，或许你能盛得了我！可现在，嘿嘿……”
高渐飞一边轻笑着，一边渐渐走近江流的周身范围之内。他的右手两指一直保持着指剑的架势，他正在寻找一个完美的角度给予对方沉痛的一击。
“哦？你就这么自信已经看遍了我的所有招式？”突然，江流原本灰暗的眼神当中猛地跳出一丝生气，随即开口略有玩味地问道。
“当然，你的一苇漂流剑法一共有一十三式，刚才打碎擂台的那招就是你的杀手锏——梦断彼岸。使出了它，也就代表你的攻势达到了巅峰。但同时，那也是的你败亡之路的开始。”
一语不合，高渐飞腾空跃起，右手食指中指之上剑气暴增数倍，已有长款匕首那般大小。眼下，只要他的剑指能够刺在江流的身上，那么这场比试的胜利也就是自己的囊中之物了。可就在这时，原本被禁锢在无数剑气当中的江流同样抬起两只手指。但不同于高渐飞的是，他的剑指竟是戳在了自己的额头之上。千钧一发之际，他那剑指所触碰的额头中心之处，忽然闪出一道迅疾罡气，不偏不倚，正巧对上了高渐飞的会心剑指。一时间，天空当中光芒万丈，慑人魂魄。两声闷哼接连吐出，一停就知道是源于两人之口。
两败俱伤，这对于孙长空来讲自然是件再好不过的事情。可是不知为何，他又希望自己能够跟其中的胜利者来一次堂堂正正、公正公平的对决。他不想留下遗憾，更不想靠这种运气赢得最终的胜利。
在光幕渐渐退去之后，众人将视线再次投向乙一比武场上。令无数人感到震惊的是，江流傲然站立在场地之上。因为之前的冲突，本已被剑气所伤的擂台此刻彻底坍塌下去，如今的他竟是比之前的高度矮了足足有半人有余，他的周围则是一枚规则的圆形深坑。
再看另一侧的高渐飞，不知怎的竟然跪倒在擂台之上，右手手指之上两道血痕缓缓淌下，但好在伤势不重。
高渐飞受伤了，高渐飞竟然伤在了名不见经传的江流手中。这是不息会乃至整个自费弟子阵营都无法想象的。尤其是他现在狰狞痛苦的表情，更是令许多他的忠实拥护者伤了心。
“高渐飞，我的心剑滋味不错吧！”
就在这时，江流缓缓闭上双眼，如释重负地说道。
“千算万算，我居然没有料到你竟然会使用这种极端的招式。虽然伤了我，但你自己的情况也好不了哪里去吧！”
话音刚落，高渐飞猛然向前跃出数米，刚好来到了江流面前。而就在同一时间，对方微微一笑，整个身体随即向后倒下，噗通一声摔倒在地。
两个不同的擂台，结局却是出乎意料的相似。朱大闯与江流虽然都在招式当中胜过了自己的对手，但终因为力量反噬使得自己自食恶果。而本来略逊一筹的孙长空与高渐飞却因祸得福，如愿以偿地来到了最后的决赛当中。\
为了保证最后一战的质量，仙苑破例为孙长空与高渐飞派发了一枚活气丹，虽然不能将二人调整到最佳状态，但也足以使得他们的身体状况有所改善。眼下，日迫西山，天色已然暗淡下来，留给他们的时间不多了。
“孙长空，你真是太厉害了！我们自强院可全看你的了！”
就在孙长空待在场下打坐休息之际，此前曾在丹郎儿待过一段日子的王姓弟子忽而来到他的身后，隔着半人来高的围墙高声地喊道。而听到对方的呼唤之后，孙长空随即睁开双眼，瞧了一眼那人的样子，依稀记得自己之前见这么个人，这才勉强地微笑示意。
再看另一边的高渐飞，早已被里三层外三层的弟子所包围。本来就已处在众星捧月地位上的他，如今更是娇贵得了不得，就算要口水疏通下嗓子都要人来服侍。可不管在干什么事情，他那双散发着寒气的眼睛总是盯着孙长空那边的情形，一个细节也不肯错过。不了解事情的人以为他在眉目传情呢！
“接下来，请胜者组冠军高渐飞，败者组冠军孙长空上场进行最后排名赛的角逐，最终的胜利者将会获得本次排名赛的翟一名。”
长老刚刚宣读完比赛规程之后，三名弟子手捧三只朱漆托盘先后来到。托盘之后盖有红色绸缎，大小不一，这便是今天排名赛前三甲的奖励。但里面究竟有些什么，只有发放奖励的掌门方惜时一人知晓。
看着尽在眼前的奖励，孙、高二人心头不禁为之激动起来。一想到胜利之后可以斩获宝物，他们的血脉就如同沸腾了一般，令其心神难宁。再看另一边的赛场，因为江流与朱大闯双双昏迷所以空无一人。至于第三名的争夺之战，则改在他日再续。
夕阳西下，禽兽归巢。而乙一比武场外，却是热闹非凡。场内，宝刀精芒璀璨，利剑杀气弥漫，孙长空，高渐飞，分立两侧，四目而视，等待着时机的到来。
“想认输就趁早，别像上次那样半途而废。”高渐飞冷冷地讥讽道。
“好吃的菜品当然要留在最后，如果之前就将你击败，那这次排名赛未免有些枯燥了些。”
孙长空缓缓架起琳琅宝刀，在斜阳的映照之下，其上七枚颜色、形状、质地各不相同的宝石相继放射出异样的光彩。最终，七道光晕联成一体，化作北斗七星那样的药匙形状，居于孙长空面前。
“哼，既然这样，那就干吧！”
高剑飞语出惊人，快到令人难以招架。而他的话虽快，却仍抵不过他手中漆黑长剑。刹那间，剑体掠过空间之中的光线，尽收其中，犹如一个吞噬万物的黑洞一样。
大战开始！