按照齐王原先的计划，他希望当自己安抚长山郡人心的时候，齐军能够在西、南两处战场上取得突破。
最好的情况是，姜志成把先锋军带到四通城下与姜毅联合，南路军收复大量城镇甚至夺回山阳城。
南路军的行动倒是满足了齐王计划，唐军不仅收复了大量失地，前线不断发回捷报，部队正在朝着山阳城靠拢。
王鹤虽然是败军之将，但也懂得戴罪立功机会来之不易，这一次行军不仅保持了高度警惕，还对占领区采取了更积极的安抚政策，南方战局基本得到稳固。
先锋军的先胜后败却打乱了齐王的部署，败报是姜志成亲口告诉齐王的，在汉军发动夜袭的时候，姜志成不仅抛弃了部队，选择了逃亡，还谎报了军情。
为了避免被齐王追究罪责，姜志成在报告情况时对汉军实力进行了脑补，在姜志成的报告中，为了袭击齐军这支先锋军，汉军不惜动用了围困四通城的主力。
姜志成甚至还脑补出了战斗经过，在他的叙述中，整个战场经过极为凶险，面对铺天盖地的汉军，齐军抵抗瞬间瓦解，他只能以身逃窜。
先锋军兵力受损之后，齐王重新组织了一支两千人的部队，兵力仍旧由姜志成统帅，为了防止汉军“大军”的偷袭，齐王命令姜志成控制行军速度，不能给汉军可乘之机。
随着齐军溃兵归队，齐王这才知道了整个夜袭的经过，裴强非但没有掩饰汉军实力，甚至还公开宣布以百人破两千的军事奇迹。
汉军无一伤亡，齐军却损失惨重，原本两千多的齐军受到重创，除伤亡、被俘、失踪之外，回到齐军大营的败兵数量不足五百。
算上在卧龙岭上折损的兵力，齐军在决战之前就已经损失了近两千人。
即使是齐军兵力充沛，两千人的损失也让齐军有些难以承受。
更糟糕的是，军中流传起很多汉军有神兵相助的谣言。
粉碎谣言的最好办法是消灭大量汉军。
尽管姜志成欺骗了自己，齐王还是原谅了对方，为了增强先锋军战斗力，齐王还给先锋军增派了千人兵力。
先锋军出发之后，主力部队也开始加快行军速度，朝着四通城进发。
齐王之所以改变了战略部署，是因为他得到了四通城最新战报。
尽管汉军在城外布置了两层包围，试图严防死守，齐军信使还是找准了机会，趁着汉军攻城关键时刻，装扮成汉军快马趁乱完成突围。
信使给齐王送来了姜毅的书信，书信分为两个部分。
姜毅在前半部分的书信中讲解了整个四通城攻防战的经过，表示了齐军面临的困难，希望齐军援军迅速进行救援，书信完成的时候，汉军还没有突破外城，姜毅缺少一个送信的时机。
书信的后半部分就很悲壮，姜毅用血字写出了八个字“外城已破，请求救援”。
姜毅没有时间在书信上写太多，更多的讯息都是由姜毅口述，在让信使转述。
外城迅速丢失，原先屯放在外城的粮食没能及时转移，内城粮草不足。
粮草问题并不是唯一问题，人心问题才是，随着外城丢失，将士们兵无战心，将无斗志。
使者离开四通城的时候，汉军还没有进攻内城，但是，使者相信，齐军发动总攻的时间只怕不会太远。
齐王针对一些细节进行了询问，确认四通城战局非常紧迫之后，齐王开始一改之前的镇定之色，他决定加快行军速度，迅速把兵力投放到四通城。
这一次，齐王没有再考虑战后人心把精力都用在了战争本身上，他现在只想解救自己的部队，消灭猖狂的汉军。
加快进攻行军速度，齐军开始快速向四通城靠拢，汉军阻击部队不断溃退。
速度太快也出现了很多麻烦，由于齐军推进速度太快，很多汉军残部被留在了战场后方。
这些汉军将士即使被打散了也没有放弃抵抗，面对齐军大军过境，他们会选择潜伏下去，但是，齐军一旦露出弱点，这些以几十人甚至几个人为作战单位的汉军小分队就会出击。
汉军的骚扰对齐军并没有造成显着伤亡，在齐军的反击之下，汉军甚至损失惨重，但是，汉军的骚扰却影响了齐军后勤物资顺利运输。
齐王已经无法顾及这些小股汉军。
从齐王下达急行军命令开始，到齐军先锋抵达四通城下，齐军动作不能说快，但确实不算慢。
然而，姜志成还是晚了一步，没能救出姜毅的部队。
两天之前，汉军便已经瓦解了齐军抵抗，控制住城池。
在汉军的压力下，齐军蔓延着绝望气氛，在一次战场巡视中，姜毅被叛徒刺伤，叛徒很快被姜毅卫兵杀死，但是，姜毅却因为流血过多而死。
面对危机，齐军将领们没有一个人愿意承担齐军统帅之职，将士们各自为战。
由于无法形成合力，汉军轻松攻破内城，面对汉军开明的俘虏政策，大多数齐军放下武器投降。
汉军夺取四通城之后，并没有撤退，反而在四通城中布防。
姜志成带领先锋军到达城下之后，没有立即攻城，他选择安营扎寨，在城外固守，等待齐军主力到达战场。
齐军这才意识到低估了汉军作战意志，还没有正式开战，就迎来这场大败，对将士们士气影响很大。
决战之势已经形成，但是，在此之前，齐王需要先安抚军心。
齐王知道姜毅是一名忠诚的将领，为了安抚军心，他只能选择让死人背上战败责任。
追究姜毅战败责任有两个好处:首先说明齐军失败并不是因为实力不足，而是因为指挥官出现错误；其次，也是为了警告麾下将士，一旦战事不利，齐王将会对有过将士进行严惩。
在决定进攻四通城之前，齐王再次汇总了手上战报，齐军在南线战场上捷报频传，让齐王没有后顾之忧。
面对齐军南征军队主力，汉军只能龟缩在山阳城中，放任齐军在外攻城略地。
齐王再无顾虑，命令将士加快行军速度。