在孙立德受伤昏迷的时候，钟强临危受命，趁势对李天成进行攻击，将叛军赶出了王城。
当王春带领残兵进入王城的时候，钟强和王春两个人达成一致，共同决定在孙立德的昏迷的日子代理军政大权。
钟强认为汉军的危机并没有解除，虽然夺取了王城，却依旧陷在十面埋伏的危机中。
因此，钟强亲自带领麾下的余部和一些新补充的俘虏兵，朝着东部叛军控制的城镇发起进攻。
王春虽然不懂军事，但是懂战略。
对于钟强的军事决定，王春全力支持，在钟强攻城略地的时候，后方征召的新兵部队也被源源不断的派到前线。
尽管有少部分新兵在行军路上当了逃兵，还是有部分新兵在没遇到危险之前，愿为汉军赏金作战。
当然，为了钱作战的新兵，就不要再奢望人家的奉献精神。
得到支援之后，汉军连战连胜。
钟强把步兵打出了骑兵的速度，一天之中，连破叛军七座城镇。
汉军的勇武固然是一个重要原因，王城附近城镇密集，人口众多，城镇普遍没有城墙保护，也是钟强取得惊人战果的一个重要原因。
钟强是一名老将，懂得人性，他知道汉军在武宁郡处于劣势，更懂得事急从权。
继续沿用冻死不拆屋，饿死不掳掠的方法，并不符合当下的战情。
既不让马儿吃草，还得让马儿卖命跑，最终也就剩不下马儿了。
钟强给将士们充分的物质奖励，除了不允许杀人，不同意掳掠平民百姓，再没有其他要求，就连军法的执行也变得松懈了不少。
富商、豪强和叛军官吏的财产作为战斗奖励，随便将士们掳掠。
因此，将士们在打仗的时候变得奋勇争先，僧多肉少，不争先，后面的人连肉汤都喝不上了。
钟强用金钱诱惑新兵，但他还是划定了底线，所有将士只准谋财，不能害命。
钟强亲手杀死了两个杀害平民的乱兵。
知道了钟强的底线之后，将士们开始疯狂。
一些占领地的平民发现有好处可以捞，也趁势加入了汉军的队伍。
钟强的部队开始迅速膨胀，很快就到达了一千五百人以上。
将士们抢的东西越多，反而越离不开汉军。
原先这些人只想抢夺金银珠宝，抢完了就跑，后来抢得东西越来越多，再想收手的时候，发现已经下不了贼船。
跟随汉军征战的过程中，这些人把武宁郡的豪强得罪了个遍，他们此时只能跟着汉军一条路走到黑，不是为了继续抢财宝，而是为了保住劫掠成果，甚至于保住性命。
在马蹄山的山脚下，钟强和协从军的主力进行了一场决战。
在钟强进攻王城的时候，这些协从军没有行动，钟强开始攻城略地，抢夺财物的时候这些人开始行动了。
在钟强看来，这些协从军决战的目的并不是为了消灭汉军，消灭汉军只是手段，真正的目的是抢夺汉军手中的财宝。
作战的双方都出动了千人以上的兵力，单纯从人数上看，汉军的数量更多。
新兵战士只想劫掠发财，对于野外作战的积极性不算高。
但是，钟强通过战前训话，成功勾起了将士们的危机意识，让将士们为了守住自己的财宝而战。
整场对决，没有任何花招，钟强甚至都没有进行战前的战术部署。
整支汉军的主力都是新加入的暴民和俘虏，复杂的计划不仅难以达成效果，反而有可能造成汉军的混乱，在这种时候，简单的就是最好的。
两军在下午时分进行决战，汉军和叛军几乎是同时开始冲锋。
最后汉军战胜了叛军，单单斩首的数量，就达到了近三百。
钟强倒也不是托大，首先，两支军队的主力都是步兵而且都是轻步兵；其次，叛军没有名将指挥，这些协从军的成分太复杂做不到令行禁止，汉军同样无法令行禁止，但是老兵出身的将士们知道自己在战场上的职责；最后，汉军是常胜之军，叛军是连败之军，战场之上，尤其是势力相差无几的时候，拼的就是那一股劲。
聚集起来的协从军被钟强一通打杀，开始四散溃逃。
汉军没有骑兵，留不下叛军的全部俘虏，但却利用叛军的溃兵，顺势夺取了东部大城百福城。
百福城并不是一个军事重镇，不论是叛军还是汉军都可以绕过这座城行军，但这座城却是钟强夺下的第一座拥有城墙的重镇。
夺下百福城之后，钟强以百福城为中心，四面出击攻城略地，加上投降的战俘，和参加汉军的平民，钟强部队的数量迅速扩大到了两千人以上。
兵力的扩大，增加了对基层军官的需求，钟强原来的部属，根本满足不了军官的需求缺口，钟强从新兵中提拔了一批军官。
当天晚上，快马带回了突骑军南下接近百福城的消息。
钟强把部队撤回城中，准备突围。
之所以选择撤军，那也是钟强当下的最优选择。
钟强知道汉军的底细，他带领的部队已经是汉军的绝对主力，这支部队被围困之后，后方是派不出援兵的。
更糟糕的是，快速扩军的缺陷展现了出来，汉军的粮食不够了。
钟强在攻城略地过程中把过多的精力用在了扩展军队上，疏忽了后勤粮草的处置，整支军队更像是一支蝗虫，走到哪里吃到哪里。
部队随军携带的军粮极少，百福城本来就不是一座军事重镇，仓库中的粮草只够全军将士食用三天。
钟强作为一名宿将，经验丰富，知道粮食的重要性，进入百福城的第一件事就是封锁仓库，没有把汉军粮草不足的消息暴露给全军，除了少数的亲信，没人知道汉军粮食的储量。
汉军如果从百姓手中劫掠粮食，或许能够把存粮的数量增加。
但那样做明显会损失汉军的民心，豪强可以打压，那是旧贵族，但是民心不能有失，民心一旦失去了，再找回来，可就难了。