孙立德在河西郡处理完军务，整个河西郡西部的防务都交给了蒋继嗣处理。
蒋继嗣虽然参军时间较晚，却是孙立德心中仅次于郑成的亲信。
孙立德不仅相信蒋继嗣的能力，更信任蒋继嗣的忠诚度。
为了协助蒋继嗣完成对周地的布局，孙立德不仅给与蒋继嗣自由募兵的命令，让蒋继嗣便宜行事。
孙立德还把韩先部的龙骑兵留在在丰溪城中，协助蒋继嗣。
为了补充汉军战斗力，孙立德派出人手在整个河西郡中招募士兵，准备接下来的东征。
这次招募的新兵质量很高，即使是普通平民，经历过多年战乱也大多学会了一点保命手段。
除了这些新兵，很多应征的士兵是跟随孙立德参加灭周之战的老兵，孙立德把这部分老兵直接交给了姜文恺。
姜文恺的营伍重新更名为锐士营，兵员数量补充到了六百人，孙立德对于这支军队寄予厚望，希望能重现锐士营的荣光。
除了锐士营的精锐，其他汉军部队则分成了两部分，一部分由秦毅统帅，另一部分由孙立德带领。
汉军分成三组，孙立德亲自担任先锋，姜文恺的精锐担任中军，秦毅的部队负责后卫，整支汉军浩浩荡荡朝着河内郡出发。
孙立德很快带领先锋抵达鼓章城外。
孙立德没有见到城主沈正，这位城主比孙立德想象中的更加谨慎，就连城门也全部封闭，守城将士全副武装站在城墙上，似乎担心汉军趁势攻城。
除了做好战备准备，沈正确实在城外提前准备了一批物资，数量并不多，却也可以补充汉军消耗。
除了提供部分物资之外，沈正还派出了一队三百人的将士等在城外，沈正协助汉军勤王的部队人数虽少，但都是壮年男子，拥有一定的战斗力，并不是那种充数的老弱病残。
这支勤王军的军官来到孙立德面前，军官叫王源，是一名中年人，河西郡人氏，在左昊穹叛乱开始的时候，就逃进鼓章城，在鼓章城攻防战的时候，沈正从城中强制征召了大量流民协防，王源也在应征之中。
在后来的鼓章城攻防战中，王源因为作战表现突出，被提拔为队长，领导一个小队的流民士兵。
这次的勤王行动，沈正又把王源提升为营长，带领三百人参加孙立德的行动，东进勤王。
王源麾下的将士都不是鼓章城的本地兵。
从军事安排上看，沈正似乎并不在意王源这支勤王军的生死，孙立德却也没有把王源的部队安排为先锋。
没有把勤王军当成消耗品，并不是因为孙立德仁慈，而是因为孙立德对于未来的战斗有一个准确认识。
接下来汉军在河内郡的敌人将会是柳鸿远的精锐部队，和以往面对的敌人不同，不论敌军的规模还是将士的精锐程度，河内郡的敌人都将是最顶级的。
在战事刚刚开始的时候，绝对不能有丝毫马虎，任何一次失利都将动员全军的士气，士气可鼓而不可泄，因此，孙立德亲自带领部队担任先锋，大月人的雇佣骑兵随同孙立德行动。
刚刚离开鼓章城的地界，孙立德就遇到了打探河内郡军情的快马，河内郡的形势比孙立德想象中更为严峻。
河内守军的反侦察意识很高，在河内郡的西部边境同样安排了大量的快马侦查汉军情报。
两军的快马甚至还发生过几次小规模战斗，双方互有胜负，各有死伤。
快马没能打探清楚河内郡守军的具体数量，甚至连统帅的名字都不知道。
这并不是快马无能，而是敌人反侦察意识太强。
河内守军不仅增派人手反侦察，战前的备战同样准备充分。
为了阻止汉军的进攻，河内守军采用了坚壁清野的方法。
河内郡靠近河西郡一侧的城镇被全部放弃，人口统统转移，连物资粮草也全部带走，所有带不走的物资就地烧毁，对于不远离开的平民，叛军将士亲自前往平民家中“帮助”搬迁。
如果孙立德带领主力部队进入河西郡，很快就会面临粮草不足的窘境。
河西郡的军粮本就数量有限，夺取丰溪城的时候，汉军又没有及时包围仓库，东征粮草大多需要从三川郡调派，即使经过沿途城镇的补充，汉军的粮食依旧不足，仅剩五天可用，河西郡的后勤动员能力已经接近了极限。
此时的最好办法是裁撤部队，只有减少兵员才能减少粮食消耗。
河内郡的守军抓住了汉军的痛点，汉军最大的问题不在于兵力不足，而在于后勤跟不上，只要能够断绝汉军在河内郡中的补充，凭借坚持防守，汉军就会不战自退。
孙立德既然察觉到了叛军的目的，那就立即做出应对。
孙立德命令姜文恺和秦毅停止行军，暂时在河内郡休整，就地补充后勤物资，必要的时候，可以解散新军士兵，维持部队最低消耗，等到孙立德的下一步命令。
孙立德则带领前军和王源部朝着河内郡进发，寻找战机。
对于这一次的进攻，孙立德非常重视，从快马的情报上看，赵哲和朔方郡已经坚持不了多久了，如果这一次没能在进攻之中夺取河内郡，汉军极有可能遭受叛军的反攻。
这也是和柳鸿远对决之前，孙立德最后一次获取战略优势的机会。
减少了出兵数量，汉军的军粮可以维持更长时间。
三天后，孙立德带领先锋离开河西郡地界到达了河内郡的李村。
尽管河内郡守将在郡中采用了坚壁清野的战术，但是，依旧有一些平民趁着混乱悄悄返乡。
孙立德带领部队到达李村的时候，村庄中至少有两三户居民居住。
虽然有村民逃回村庄居住，但是村民储藏的物资已经被叛军收缴了个干干净净。
村民仅剩的口粮连自身的正常生活都没有办法维持，更别说是供给大军了。
孙立德没有从村民处抢粮食，孙立德想得到的是村民口中的情报。