鄂州
宣太后迅速浏览完手头的信件，便恨恨将纸张拍到案上。
孔嬷嬷见状忙问：“太后，怎么了？可是长公主出什么事了？”
“哀家的和顺没有出事，是哀家的外孙子！他被人诬陷了！”太后冷声道。
孔嬷嬷和姜嬷嬷纷纷脸色一变。两人互相交换一个眼神，姜嬷嬷小声道：“这到底是怎么一回事？哪个人这么大胆，竟敢连堂堂长公主的儿子都诬陷？”
“还能有谁？不就是皇帝陛下这一年抬举起来的那位出身民间的丽妃吗？”太后冷笑不止。
两个嬷嬷闻言。心中飞快卷过各种计较。而后，孔嬷嬷又道：“这里边会不会有什么误会？奴婢也听说过丽妃娘娘，她虽然资质平庸了些，但人还算听话收礼。她的家人上不得台面，但好歹也翻不出什么大浪来。”
“那是一开始！”太后猛地拔高音调，“他们出身乡野，一朝得宠，一开始自然是谨小慎微，处处小心。可是现在，眼看丽妃在皇帝身边的地位稳固，他们的心自然就野了。这些日子。丽妃闹了多少事、她的娘家闹了多少事，你们难道不知道吗？皇帝也是，这么多名门淑女不要，却偏偏宠着一个这样的，也不知道他眼睛怎么长的！现如今，那一个个都被他宠得无法无天，连哀家和先皇的颜面都不顾了！”
“太后！”姜嬷嬷赶紧捂住她的嘴，“这话可不能乱说！咱们虽然身在鄂州，可普天之下，莫非王土啊！”
太后脸色微变，最终无奈叹了口气：“哀家知道。哀家也是知道这个消息气急了。而且皇帝如今也真是……哀家一开始还以为他是个好的，怎么现在……”
“算了。既然事情都已经这样了。太后您打算怎么处置？是给皇上写封信说说情，还是……”
“还说什么情？他本来就不是哀家生养的，和哀家没几分感情。仅凭哀家干巴巴的几句话，哪里敌得过丽妃掉两滴眼泪？更别说后宫里还有一个裴家出身的皇后！”太后冷哼。
而且，当初那位皇后是如何三言两语把她从洛阳逼到鄂州来的，大家都还记得一清二楚。那一位心里对太后也是不甚恭敬的，如果她再在皇帝耳边吹点枕头风，她的外孙能不能保住都是两说！那个丫头的心狠手辣她可是亲眼见识过的！
孔嬷嬷和姜嬷嬷跟随太后多年。当年那些日子也是亲身经历过的。听了太后的话，便联想到了曾经洛阳城里发生的种种，一时也想不出什么好听的话来劝她。
这个时候，便听到低低的脚步声从外传来。
“太后，张小姐来了。”外头的丫头报到。太后的脸色这才好看了一点，便道，“请她进来吧！”
随即。张莹领着她的小丫头，步履蹁跹的从外头走了进来。
“夫人。”盈盈对太后行了个礼，她才慢慢起身，双手将一份新抄好的佛经奉上，“这是我刚抄完的《波若波罗密心经》，您看看可还能入眼。”
“你亲手抄的东西，当然是好的。一会我叫人拿到佛祖供奉着，也便是给你添几分福报。”太后接过来只看了眼，便放到一边。
张莹此时才那眼神往太后脸上扫了扫，立马一脸焦急的道：“夫人您今天脸色不大好，是不是生病了？要不要请个大夫来看看？”
“不用。我不过是心情不好罢了。”太后沉声道。
张莹满脸的关切。“好好的，怎么会心情不好？难道是这里里外外的丫头婆子伺候得不好？还是……您在远方的女儿和外孙出了什么事？”
这些日子她日日来和太后话家常，好几次甚至留宿在这里，和太后同起同宿，已然是太后的心腹，自然从太后嘴里听了不少她的宝贝女儿以及宝贝外孙的事情，知道她对那两个孩子有多看重。所以现在能猜到也是正常。
太后淡淡看了她一眼，便点头道：“是。我刚接到家里来信，说他们身上出了点事，不大好解决。”
“那可怎么办？”张莹忙问，这态度简直比太后还要焦急。
太后摇摇头。“也没别的办法。看来，我只能回去一趟了。”
“这样啊！”张莹点点头，“也是，既然您的亲人出了这样的事情，您是得去照看照看她们。只是……”她抿抿唇，眼眶已然泛红，“这次回去了，您还回来吗？”
太后闻言心里也一阵酸涩。“应该是要回来的吧！我早已经习惯了这里清净的日子，早过不惯那城里的喧闹。”
“那就好。”张莹连忙点头，这才露出一抹浅笑，“既然这样，那您就赶紧回去吧！处理完了那件事再回来。我就在这里等着您！”
“你……”
看着她明显写满了不舍的双眸，以及强作镇定的面庞，以及哽咽的嗓音，太后心口一揪，竟有些闷闷的痛。
“莹丫头。”一个想法掠过心头，她突然一把握住她的手，“要不，你和我一起走吧！”
张莹一愣。“夫人怎么想起这么说？”
“实在是和你相处了这几个月，我十分喜欢你，真舍不得和你分开。而且以你现在的境况，想在鄂州找个好人家是不大可能了。既然如此，你何不跟我一道去洛阳？在那里，有我帮你挑着看着，保你能寻到一个才貌双全的郎君！”太后说着，越想越觉得这个法子好。
张莹却羞得满面通红。“夫人，我早说了，我不嫁。以后我只想常伴青灯古佛，如此了此一生就够了。”
“那怎么行？你还这么小，还有大把大把的青春年华，难道就这样在青灯下虚度了？你听我的话，想敬佛祖，你只要在心里敬着就是了。你怎么说也是大长公主的曾孙女，还是张家嫡长女，什么样的好人家配不得？趁着现在还年轻貌美，你赶紧找个好婆家嫁了是正经！”太后自然又是一番苦口婆心的劝说。
张莹还要推据，这个时候孔嬷嬷和姜嬷嬷也上前来劝。连带小丫头们也插上几句嘴。这样你一言我一语，张莹实在没了说辞，便只能低头讷讷道：“夫人说的似乎也有些道理。”
太后连忙松了口气。“既然如此，那你和我一同去洛阳，嗯？”
“这个……这个怎么行？我和夫人你虽然相处融洽，但终归是非亲非故。再说了，这件事，我家里人必然是不会同意的。”张莹小声怯怯的道。
“这个你不用担心，我自会有办法让他们同意。你只跟我说，你愿不愿意和我一起走？”
“我活了这么多年，也只得到夫人您一个说得上话的人。如果可以的话，我自然是愿意时时处处和您在一起的。”张莹满面羞涩的道。
“那就行了！”太后立马将头一点，“既然如此，那你赶紧回去收拾一下吧！你家里那边我自会命人过去说清楚，他们不会不放人。”
“那我就先多谢夫人了。”张莹赶紧起身行礼，这才带着丫头施施然里去。
只是等离开了太后这边，回到自己的小茅屋里，她才终于抬起头，露出满眼志得意满的笑——洛阳，我终于又回来了！
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太后的车驾在四日后启程，一路紧赶慢赶，终于在一个月后赶到了洛阳。
在先她们一步的时候，裴映雪派去鄂州打探消息的人已经回来了。看到那人呈上的奏报，裴映雪都差点傻在那里。
“你是说，太后收了张莹为义女？”皇帝得到消息，脸色也变得分外复杂。
裴映雪无奈点头：“话是这么说的。据说，他们已经在鄂州行了拜见礼，张家知道攀上了太后，自然是喜不自禁。便说是个没什么感情的嫡长女了，那张大人续娶的夫人还想把自己生的女儿也一同塞进来呢，却被太后拒绝了。为此，在临行前那继室夫人还对张小姐冷眉怒目的，很不友好。”
她越是不友好，太后看在眼里，自然就会更疼张莹。不知道那位继室是真傻，还是被气急了什么都忘了？
裴映雪觉得，后者的可能性更大些。毕竟像丽妃那么心性单纯的人还是少数，这位继室夫人好歹也是出身鄂州世家，又能十多年一直压制着这个正牌夫人生出的嫡长女，那必定还是有些手段的。
只是现在，为什么她又压不住了呢？
才不过年前年后不到半年的时间，一个原本懦弱无能的女子就能变得这么厉害了吗？
皇帝显然也想了不少。末了，他随手将东西一扔：“算了，现在知道这些又如何？都是那些人的片面之词。马上人就要到了，到时候亲眼看看，就知道她到底是何方神圣了！”
的确，别人说上一百句，也及不上自己亲眼看上一眼。裴映雪对这个说法持赞同态度，便也将这位张莹小姐放到一边，转而说起太后的长乐宫的布置。
“里头原本就是太后当年爱用的东西，这些年也一直摆在那里，每天都派人去擦拭，现在还完好无损。前些日子臣妾已经叫人又去全面检查了一遍，确定没有被虫蛀蚂蚁咬的情况发生。以及殿内殿外的旧东西也都换了新的，也都是太后爱的颜色和花样。还有窗子要重新糊纱，臣妾已经叫人挑好料子一会送来臣妾过目，确定可以便叫人去用上。在太后回来之前，一切必定都能布置得妥妥当当。”
“那就好。这些后宫的事情都交给你，朕放心。”皇帝点点头，并不多问什么。
原本他和太后也就一点面子情。当初他还是皇子的时候，太后身边有和顺长公主和献王，他一个小小的嫔生的儿子，在太后眼中根本就没有任何位置。后来他当了皇帝，太后却在被尊为太后后不到一个月就主动要求去鄂州修行。他苦留不住，便放手让人走了。
既然是没什么感情的母子，大家同住一个屋檐下也是尴尬。既然她自己要走，自己自然乐得放行，大家各自在自己的地方落得个清净自在，那也是好事一桩。
因而如今太后要回来了，皇帝心里也并无多大感触，只随意过问了几句，便打着哈欠往东边暖走去。“朕累了，先去小憩一会。”
“皇上！”裴映雪见状，赶紧失声低叫。
皇帝脚步一顿。“皇后还有什么事？”
“皇上，您难道没有发现，您已经许久没有去看望丽妃妹妹了吗？”裴映雪小心翼翼的提醒。“今天丽妃妹妹过来请安，臣妾看她都瘦了好多，好生可怜呢！”
皇帝当即面色一沉：“皇后这是在抱怨朕来你这里来得太勤了？”
是有点。不过裴映雪不会傻到说出口。她低下头，一派恭敬娴婉的道：“臣妾知道，丽妃妹妹之前在别苑犯下大错，皇上您心里还有些不高兴。可是不管怎么说，她当时也是被吓坏了，所有才会口不择言。臣妾已经教训过她了，她也早知道错了，这些天日日都在闭门思过。皇上您气到现在，也该消消气了。丽妃什么性子，您难道还不清楚吗？和她生气，不值得。”
一开始听她故作大方的说辞，皇帝还生气来着。可没想到，她话锋一转，居然当着他的面说起丽妃的坏话来了，皇帝不由失笑：“你这到底是在帮丽妃说情还是在说她的坏话？”
“臣妾只是实话实说。”裴映雪道，“而且，皇上您别忘了，这一年多来，丽妃还是为您付出了不少的。您不为别的，就为她帮您做的那些事，您也不该太和她过不去才是。”
听到这话，皇帝面色微沉，眼中也笼上一层若有似无的阴影。
最后，他才点点头：“你说的没错。罢了，一会等朕睡醒了，就去流朱宫坐坐。”
拜托，为什么是睡醒后？你直接过去那里睡个午觉不行吗？既能解决了困乏的问题，又能彰显对丽妃的恩宠，一举两得，多好！
裴映雪郁闷得快要内伤。
这位皇帝陛下最近是怎么了？自从在别苑那次后，他就跟吃错药了似的，见天的往她的寝宫里钻。他倒也不是日日都留下来过夜，有时候是来看看女儿，有时候就是问她一些话，待的时间都不长，而且大大小小的矛盾也没有断过，但他还是坚持来来来！
这样的状况看在旁人的眼里，俨然就是她这个皇后因为那天大义凛然的表现得到了皇帝陛下的赞赏，现在彻底复宠了！
就连她宫里的丫头们都坚信如此。看看，皇帝前脚刚走，前脚素兰就笑嘻嘻的道：“娘娘您看，皇上对您真是越来越好了！照这样下去，您再怀上小皇子指日可待！”
裴映雪嘴角抽抽，艰难一笑：“但愿如你所言吧！”
皇帝歇了个午觉，果然就去流朱宫走了一趟。但他只是略坐了坐，连杯茶都没喝完就走了。丽妃的满腔欢喜都化作泡影。皇帝一走，她便伏在床上痛哭不止。
因为裴映雪的教训，青杨早不是以往那般时时处处都先让着丽妃一步的模样。现在见到丽妃又哭，她只是冷声道：“娘娘别太伤心了。皇上既然能来看您，那就说明他心里还是有您的。现在您的小弟身子不是已经大好了吗，这也是皇上责令太医用心医治的结果。您只要以后乖乖的，听皇上和皇后娘娘的话，皇上的恩宠断不会少了您的。”
“难道皇上现在的恩宠还不够少吗？从别苑回来都半个月了，皇上这还是第一次到我这里来！他还只坐了一会就走了！这半个月，他都往椒房殿走了多少趟了？就连去张嫔和苏嫔的那里，他停留的时间也比这里长！”丽妃呜呜咽咽的道，“皇上分明就是因为那件事厌弃我了。既然这样，还谈什么恩宠？”
“既然娘娘知道您错了，那您何不慢慢改正？让皇上知道您的悔意，皇上自然就会慢慢回心转意了。皇上对您毕竟还是有情的，不然他为何今天还要来坐一坐？至少今天皇上来了，那些人就不会再怀疑娘娘您失宠了啊！”青杨高声提醒她。
丽妃听了，这才恍然大悟。“你说的没错！皇上来了，至少说明他心里还是有我的！只是……你说改正？我该怎么做，主动去向皇上认错吗？”
千万别！
之前几次的经验教训你难道忘了吗？青杨听她这么说心里就一阵发颤。
以前她怎么会以为这位丽妃娘娘还算是个可造之材，打算让她学点后宫里的生存之道的？几次的试验摸索下来，她才知道自己简直把事情想象得太过美好了。现如今，她已经认清事实，也不求她再去做什么别的事。多说多错，多做多错。既然如此，她还是老老实实蹲在流朱宫里，做一个乖巧听话的丽妃好了！
“这个娘娘您就不用了。如果您真想表示悔意的话，每天去像皇后娘娘请安的时候跟皇后娘娘说一声就行了。只要皇后娘娘知道了您的心意，皇上自然就知道了。”
这是又让她去向皇后卑躬屈膝？
丽妃心里好一阵不愿。原本以前皇帝还宠她的时候，这个皇后对她还算不错，客客气气的，一口一个丽妃妹妹叫得生疏点也没事。可是现在，小半年间发生了这么多事，她一点一点的把皇上的恩宠抢了过来，便对自己也凶悍了起来。上次在别苑，她叫人给自己掌嘴的画面自己到现在还记得一清二楚，只要想一想她就吓得手脚发凉，双颊发烧发痛。可是这位皇后娘娘却还跟没事人似的，时候依然亲热的管她叫妹妹，最近几天居然还关心起她的身体状况来了！
这个女人一定不安好心！她就是在向她炫耀！
就像今天早上自己去请安，她居然还拉着自己的手，一脸关切的道：“妹妹你瘦了！这几天没好好吃饭吗？还是晚上睡不好？你弟弟的情况不是都已经稳住了吗，你暂且不用太把事情放在心上。多吃点东西，养好身子，好生伺候皇上才是正理。”
谁不知道，这些日子她伺候皇上伺候得最勤？而自己，自从别苑那次之后，皇帝根本连看都没来看过她！要不是因为如此，她又怎会短期内瘦了这么多？那个女人分明就是故意气她的！
她却是忘了，当初她得宠时，可没少当着所有嫔妃的面卖弄。那姿态，可比裴映雪现在还要趾高气扬。当然，裴映雪都是表面下忍了，转头就给她灌黄连！
“皇后又不喜欢我。她现在肯定巴不得我失宠呢！”想及此，丽妃小声咕哝着，“当初她就没少欺负我。现在我要是主动送上去，还不知道她会怎么变本加厉。”
“娘娘您想多了。皇后娘娘要是真想欺负您，从别苑回来您就可以直接被打入冷宫了，那里还能享受到今天的待遇？今天又如何还能见到皇上？”青杨冷声道。
丽妃脸儿一白，眼中满是震惊。“青杨，你在帮谁说话？你可还记得你是谁的人？”
“奴婢自然记得，奴婢是皇上赏赐给娘娘的人。”青杨朗声回应，“正是因为皇上对娘娘感情颇深，也一直希望娘娘您在后宫能过得好，所以奴婢也不得不对您直言相谏。”
哎，说起来她也是满心的泪啊！以前她也不是没有尝试过委婉的劝她，可是有什么用？这一位根本就听不懂她的意思，还必须让她把话给说白了说透了，她才明白。皇后娘娘说得没错——丽妃的眼界还是太窄了些，如果不能帮她快速开拓眼界，那就把她管紧点好了。自己说什么她就做什么，要是一旦发现她有做错事的苗头，那就赶紧掐死！这样，丽妃就算心里埋怨她几分，总归是不会出什么大错。她对皇上也好有个交代。
只是听着她这么不客气的说辞，丽妃又不免眼泪汪汪。
果然，现在皇上不怎么往自己这边来了，就连自己身边的人都对自己不客气了！要是皇上再晚来几天，是不是她们都要造反了？
她怎么就这么命苦，好容易有个贴心的丫头，结果就被皇后给活活打死了！现在这个流朱宫上下，哪个不慑于皇后的威名，竟连她这个正经主子都不放在眼里。现在，她们是不是巴不得去椒房殿伺候算了，反正跟着她也没什么盼头了！
见她一脸幽怨的模样，青杨就知道她想多了。心里叹了口气，她无奈小声道：“娘娘您也别想太多。最近因为太后马上要回宫，皇上和皇后娘娘都忙得很，几乎也没空来管后宫的事情。您要是真心想改的话，不妨现在努把力。到时候要是在太后跟前表现得好了，能得到太后娘娘的称赞，想必皇上也会对您改观。”
她原本是想着，丽妃虽然性子有些愚钝，但至少不动不吭声的时候，看起来还是十分文静乖巧的。太后这些年一直在修身养性，听说就喜欢这样的女子。丽妃如果能被太后称赞一句，皇上也就好借机下坡，继续光明正大的往流朱宫来了。
谁知丽妃听到这话却是双眼大亮——对呀，她可以去讨好太后啊！太后可是皇上的母亲，比皇后身份还要高得多。如果自己能得到太后的喜欢，那么她一个皇后自己又怕什么？
流朱宫内的一切暂且不表。
只说裴映雪忙碌着，终于在太后回洛阳之前将长乐宫给收拾妥当。皇帝也提前几天将李天赏和顾里的案子给结了。既然李天赏没了性命之忧，顾里身边又有那么多人为他作证说话，皇帝便也顺水推舟，罚了他半年的俸禄，又叫人当众似模似样的打了他二十鞭子，便将人给放了。
一切准备妥当，两个人才收拾妥当，携手来到洛阳城外三十里处，双双恭迎太后銮驾。
远远看到太后的车队朝这边走来，皇帝领先一步，裴映雪随后，二人快步迎上去，在车驾抵达跟前的时候双双下拜。
“儿臣见过母后！”宏木序划。
“皇帝免礼，皇后免礼。”太后扶着孔嬷嬷的手下了马车，从容应道。
皇帝和裴映雪这才起身。裴映雪上前一步，笑眯眯的道：“母后一路奔波辛苦了。儿臣已经命人准备了凤辇，请母后移驾。”
“好。”太后点点头，却没有迈脚，而是回头笑道，“莹丫头，你怎么还不出来？”
裴映雪和皇帝也随着她的目光看过去，便见方才太后下来的马车上车帘一晃，一个十六七岁、生得清秀婀娜的少女慢慢步下马车，袅袅婷婷的上前来，冲他们福一福身：“小女张莹，见过皇上，换过皇后娘娘。”
太后连忙便拉上她的手。“莹丫头是哀家在鄂州遇到的，哀家很喜欢她，便带着她一起回来了。”
“原来如此。这样甚好，母后您身边可就有个伴了！”裴映雪连忙笑道。
太后淡然颔首，便牵着张莹的手一道坐上了凤辇。
张莹低垂着头，温驯的随着太后往前走。只是在和裴映雪擦肩而过时，她忍不住抬头看了裴映雪一眼。正巧裴映雪也在这个时候抬眼看去。于是，两个人的目光撞在了一起。
然而张莹却并没有如她方才的反应一般怯懦，而是咧嘴冲她灿烂一笑。
裴映雪微微一愣。因为她发现——在这一抹几乎亮瞎她双眼的笑靥里头，赫然藏着几分挑衅！