话一出口，柏灵自己就先笑了起来。
松青怎么会知道呢……
果然，艾松青摇了摇头，柏灵咳了一声，然后压着声音，将夫差和勾践的故事讲了一遍。
艾松青没有说话，只是沉默地听着。
她确实对「越国」这个国家有些印象，因为据说楚州和江洲在很久很久以前就是越国的境地。
只是她从来没有在史书上看见过一个卧薪尝胆的越王……她想象着亡国之君沦为阶下之囚，夜夜睡前舔舐苦胆，最终在卑微之地再次起势，重振昔日荣光……
艾松青觉得心中一阵激荡。
“我以前读历史，总是当故事读的，”柏灵轻声道，“后来慢慢大了，意识到历史之所以是历史，是因为过去曾经真的有人经历过那样的事情……感觉就不一样了。
“有那么多人在这个世界上活过，所以当下经历的事情……恐怕并不是我一个人体验过。”柏灵轻声道，“这样想，总是觉得好受一些。”
艾松青点了点头，她慢慢垂眸，轻声应了一句，“是呢。”
柏灵拉了一下薄毯，微微屈膝，努力在脚也能盖着毯子的同时，把两边肩膀也放进薄毯里面。
柏灵叹了一声，“不过好像这种类型的故事，在这儿好像一般都是讲给男孩子们听的。”
“嗯？”艾松青一时没有明白过来。
“你小时候，家里是拿什么书给你启蒙的？”柏灵问道。
“挺多的，”艾松青低声道，“一般都是《女经》《德行书》《女儿诫》，还有……”
“是吧。”柏灵轻声道。
“……但其他书我也看的，识字以后就不止看这些书了。”艾松青连忙道，“那些史书文章，家里也让我读，都不拦的。”
“那他们让你讨论吗？”柏灵问道，“你哥哥们在私塾里策论的时候，你也可以吗？”
艾松青顿了一下，“倒是……不行。”
柏灵轻声道，“我小时候看这边给女孩子做启蒙，书里全都是在拿《女经》在教她们怎么孝顺父母，怎么对丈夫守节，怎么为了孩子牺牲自己——”
“也不全是，”艾松青又道，“就拿《女经》来说，全书一共七卷，里面卷二专讲古时贤明廉正的子，卷三专讲聪明仁智的子，卷六讲能言善辩的——这里头，甚至还有官拜宰相的人呢。”
“嗯，”柏灵点了点头，“但现在除了第一卷「母仪」和第四卷「贞顺」，其他几卷哪里还有人读呢。”
艾松青蜷了蜷脚，一时有些答不上来话。
她忽然想起来，从前家里的先生抽背、默写的时候，一般挑的也都是第一卷和第四卷。
“以前不是还有郡主女扮男装上阵杀敌吗，现在连一个女将都看不到了。”柏灵的声音很低，“你看那些史书里的男人，被歌颂的美好品德多种多样。
“遇到了风暴，不肯低头的是膝下有黄金，是家国脊梁；肯低头的也不少，越王勾践卧薪尝胆，韩信忍胯下之辱，大丈夫能屈能伸……
“放在女人里，这样的故事就单一多了……女子最美好的品德应当是什么，你最先想到的词是什么？”
艾松青刚要张口，却又忽然感觉有些如鲠在喉，说不出来。
能想到的词其实还是挺多的——善良，温柔，贞烈，知书达理，善解人意……
但这些词汇，似乎确实有些单一。
柏灵轻声道，“……不过也可能是关于女性的故事，原本数量就少吧。”
说着，柏灵再次打了一个呵欠。
“所以不要学她们，不要做这种无谓的斗争……既然现在还没到那一步，就先努力活下来，只要活着，就有可能想到别的办法。”柏灵低声道，“人总是有路能走的……”
艾松青没有说话，只是在黑暗里若有所思地点了点头。
过了一会儿，她又望向柏灵那一边，用只有两人能够听见的声音问道，“柏灵家里……以前是做什么的呀？”
但另一头，只有柏灵均匀的呼吸声——柏灵已经睡着了。
艾松青没有再说什么，只是往柏灵那边又靠了靠。
……
第二天一早，龟爪子们照例提着碗和菜糊上楼。
果然，在发碗的时候，前几个女孩子都没有接。龟爪子们笑了笑——这种情形他们确实见得多了。
站在前面的直接把铁勺往锅里一丢，锅里汁水飞溅，“行！那爷赏你们吃顿好的——”
他一边说着，一边去解腰后的鞭子。
“等等！”人群后方突然举起了一只手，“她们不吃，我吃，早上就饿着，上午怎么干活儿呢？”
众人愕然回头，见柏灵一个人举起了手。
一瞬间，蹲坐在柏灵身旁的艾松青，感觉所有人的目光都向着自己这个方向投来，有愤怒，有憎恶，有不屑，有惊讶……还有一些讥诮和恐惧。
龟爪子们彼此看了看，忽然觉得有趣起来。
站在牵头的那人单手摸索着下巴上的胡渣，点了点头，冲着柏灵招了招手，“……你过来。”
柏灵抬起头，虽然有一瞬的迟疑，她还是站起了身。
龟爪子随手从一旁的竹筐里掏出一个碗，递到了柏灵手上。
柏灵原本等着他给自己打一勺糊汤，却不想眼前的龟爪子直接从怀里掏出一包黄纸——这纸外头已经沁出了油，他三两下扒拉开，把里头的东西抖进柏灵的碗里。
四五个生煎滚落，一阵香气飘出弥散。
“叫什么名字啊。”他问道。
“……柏灵。”
底下坐着的女孩子里，有人听到这个名字稍稍愣了一下。
“我说你他妈这么会说话，原来叫百灵！”那人大笑起来，“听着就像咱百花涯的人。”
柏灵咧嘴笑笑，没有应声。
那龟爪子半蹲下来，抓着前排几个不接碗的女孩的脸看了看，“怎么样？你不吃，人家吃，人家不仅有菜糊吃，人家还有生煎吃……你们几个，爷记住了，今儿一天，就别想着再吃东西了，啊。”
他一面说，手里的动作一面加重，几个女孩子的脸很快就被打红了。
接着，他又望向后排的众人，“还有谁不接碗？”