蔡邕最大的心愿是什么？当然是著史。
蔡邕是诗赋大家，被人称为汉赋的殿军。他是书法家，飞白书被评为神品。他是音乐家，焦尾琴是文人雅士喜闻乐道的故事。他的经学水平一流，曾批定五经，刻熹平石碑，传抄天下。
但是，他此生最大的心愿是著史。他已经为此准备了很多年，《独断》就是为作史写的一部分札记，是后世研究汉史不可或缺的资料。流放朔方之前，他就写好了十志。如果不是他被王允杀掉，《后汉书》根本不需要等到两百年后由范晔来完成，成为前四史最后完稿的一部。
立德立功立言，对于蔡邕来说，他最大的梦想就是立言。立言不是写几首诗就能立言的，那都是小道，不值一提，能让他立言的除了注经就是写一部史书，特别是一个朝代的完整历史。某种程度上来说，著史甚至比注经更接近立言的目标。注经的人很多，但史书通常只会留下一部。
所以太史公司马迁宁愿受腐刑也要完成《史记》，而蔡邕被杀前也表示愿意接受断足的刑罚，只求让他留下性命，完成汉史的写作。
孙策说，我提供给你最好的笔墨纸砚，我为你夺回藏书，还包括王允带到长安的朝廷档案，除了写史还能有什么用处？这是蔡邕的梦想，一听到孙策这句话，他就无法矜持了。何况孙策说得没错，天下大乱，著史又是一项大工程，非十年之功不能完成，不仅需要一个安定的环境，还要有充足的财力供应。长安、陈留都不行，襄阳才是一个非常合适的地方。
消除了蔡邕的心防，孙策接着询问长安的情况，特别是董卓身边有哪些文臣武将，徐荣、牛辅手下有哪些将领和谋士，有多少人，现在的位置在哪里，他们的粮草由哪里供应，一一问清。蔡邕知无不言，言无不尽，最后又主动要求进城劝降曹操，避免袁术陷入两线作战的困增。
孙策知道蔡邕书生气又犯了，就算曹操和他关系很好，但曹操为袁绍出力，一旦蔡邕进了城，曹操知道袁术面临内忧外患，肯定会死守宛城，拖死袁术，才不投降呢。
孙策给袁术连使眼色。袁术还不太明白，阎象却明白了孙策的意思，连忙起身阻止。
“先生一路辛苦，还是先休息吧，保重身体为要。”
不说还罢，阎象这么一说，蔡邕立刻觉得浑身酸软，也没心思去看曹操了，出营去休息。
大帐里又恢复了死寂，比蔡邕来之前还要寂静。心腹之患未解，强敌又至，怎么看，袁术都没什么活路可言。当此危机之际，阎象也没心思和周瑜较劲了，对袁术恳切地说道：“将军，事不宜迟，还是退守襄阳吧。抢在徐荣赶到之前，加强襄阳城防，至少可以保南郡、江夏不失，收拾江南，还有一战之力。”
袁术斜靠在案上，将指关节扳得啪啪响，眼神一会儿凶狠一会儿沮丧。他想了好久，摇摇头。“元图，退守襄阳是老成之计，但就这么放弃南阳太可惜了。南阳富庶，人口众多，又有铁官，一旦落入徐荣之手，我们就很难再夺回来了。不到万不得已，不能轻言放弃。”
阎象劝道：“将军，南阳的确很重要，一旦丢了南阳，不仅我们无法北上，关东诸侯也无法西进。如果牛辅再攻取洛阳，形势很可能又会恢复到去年的模样。可是我们守不住啊，曹操摆明了要死守宛城，我们如果全力攻击，就算攻破了宛城，宛城被打残了，也无法坚守。我军攻打庄园已经与诸家结仇，他们也不可能支持我们。没有他们的支持，那些新降的士卒能用吗？”
袁术苦笑，转头看向周瑜。“公瑾，你说呢？”
周瑜沉吟不语。他不同意阎象的意见，也和孙策通过气，要坚守南阳，但如何坚守，眼下还没有商量，面对袁术的问计，他也不知道该怎么说。
孙策见状，只得挺身而出。“将军所言甚是，元功先生说的是老成之计，将军应该派人加强襄阳的城防，做最坏的准备。”
阎象垂着眼皮不说话，脸色却缓和了些。他对周瑜、孙策印象一直不好，觉得这两人少不经事，乱出主意，但主要目标是周瑜而不是孙策。在他看来，孙策还不足以被他当作对手。现在孙策又改了称呼，尊称他为先生，建议袁术听他的建议，这让他很有面子。
孙策话锋一转，又道：“可是南阳不能轻易放弃。”
阎象霍然抬起头，瞪着孙策。“孙将军，内有曹操，外有徐荣、牛辅，怎么守？”
“徐荣、牛辅还在几百里之外，什么时候到，谁也说不准。再说了，武关、鲁阳都是险关，只要防守得当，他们没那么容易进南阳。”
阎象很不高兴，逼问道：“怎么才能防守得当？现在就这么多人马可用，你要攻宛城，就没更多的兵力守武关、鲁阳。你要分兵守武关、鲁阳，别说攻宛城，能不能挡住曹操的反击都说不定。”
“先生稍安勿躁。”孙策摆摆手，说道：“我们可以分两步走，先派一部分工匠赶往武关、鲁阳，加强城防设施，做好接战准备。至于宛城，先生担心的不是那些新降的士卒不肯为我所用，担心他们临阵倒戈吗？我有一计，也许可以让这些人心甘情愿的为我们所用。”
“哦，那我倒要听听。如果真能让这些士卒归心，为我所用，我就支持你的建议。”
孙策笑了。阎象有些傲气，不太看得起他，但阎象是袁术手下不多的谋士之一，有见识，不是冯方那些庸人可比。与他协调好关系，对将来的合作非常重要。
“将军，先生，那些将士为何支持那些世家？是血脉相连，还是有姻亲关系，一荣俱荣，一损俱损？”
阎象眉毛微挑，眯起了眼睛，双眸闪烁，沉思良久，嘴角露出一丝浅笑。“我明白你的意思了，你是说，将那些世家的土地……分给他们？”
孙策由衷的躬身一拜。“先生智慧如渊，佩服，佩服。”
袁术翻着大眼，莫名其妙。阎象笑了，转身对袁术解释道：“这倒是个应急之法。将军，孙郎的意思是说这些将士原本与世家并无瓜葛，只因家贫失田，无以立身，依附世家无非是为求一口饭吃。现在这些世家龟缩在城里，庄园被我军击破，土地也为将军所有，如果将军能将这此家的土地分给他们，让他们重新成为自食其力的编户齐民，他们自然会……”
阎象话还没说完，袁术就恍然大悟，拍案大叫。“对啊，这些人原本就是编户，他们成为部曲并非自愿，只是迫不得已。我要是将土地还给他们，他们凭什么不支持我？”
阎象连连点头。“将军所言甚是，就算有人恪守君臣之义，愿为故主尽忠，也是极少数。更多的人会感激将军重生之义，支持将军。”
袁术一跃而起，大叫道：“那还等什么？立刻去办啊。哈哈，曹孟德，让你守城，乃公挖了你的根基，看你还怎么守。”