丘林的离去没有让乌屠放在心上，眼不见心不烦，他巴不得丘林早早离开。作为纳格兰大草原上至高无上的存在，乌屠有更重要的事要做，比如说美酒和佳人。一日一小宴，三日一大宴，乌屠沉迷其中，不可自拔。右贤王乌须也忙碌个不停，拉拢人心，巩固权势。巴尔失踪之事被发现，阿尔泰向乌屠禀报，却没有引起乌屠重视，只是下令在王庭内搜寻一番。连日来新任大单于的一举一动都被阿尔泰看在眼里，此刻他有些后悔了，但为时已晚。
千里之外的云霄城，所有高层人员济济一堂。季明将呼延平传回的消息说出，大家都十分兴奋。典韦首先按耐不住，大声说道：“总算等到这一天了，再这么闲下去我的双戟都快生锈。”郭靖也跟着开口：“主公，粮草军械等各项物资都已齐备。万事俱备，只欠东风。”
”胡狼率苍狼骑暂时归入天角部落，跟随丘林一起出战。凡是要和匈奴人打交道的都交给天角部落去处理，千万不要露出破绽。季山率疾风弓骑自由行动，随时保持联系。“
众人领命而去，季明想了想，给班彪写了一封信。在信中，季明只说有斥候查探到匈奴人内乱将起，其余诸事一概不提。至于班彪会不会出兵塞外，朝廷又有什么举措，那就与季明无关了。
草原上的风吹草动都牵动着大汉朝廷的心，季明的一封信让班彪彻夜未眠。一面连夜上奏朝廷，班彪一面派遣张辽亲赴雁门关，以防不测。
张辽卓越的才能日渐显露，已成为班彪最信赖的人，刚被提拔为偏将军。这是张辽第一次踏上战场，心中思绪万千，既有沙场建功的期待，也有初经战阵的忐忑。到了雁门关，望着关外无边无际的苍茫草原，张辽只觉得豪情万丈，其余种种心思都烟消云散。雁门关内此刻加上张辽带来的兵马，一共有近三万人，其中一万精锐骑兵是班彪耗尽心血打造的王牌，无论是拒敌于外还是长驱直入都绰绰有余。
消息传到朝中，天子与众大臣商议。
”班彪上奏，称北方蛮族内乱将生，一力主张出兵北伐。诸公以为如何？“
”万万不可！今年天灾不断，流民四起。当务之急在于赈济百姓，稳固民心。“
”司空大人所言极是，臣附议！“
”臣附议！“
大将军董卓冷笑一声，却并未出言反对。于是，天子下诏，令班彪紧守关隘，不得出战。
司空府中，袁槐正与长子袁绍密谈。袁绍问道：”今日朝堂之上，父亲为什么反对出战匈奴？何不借此机会，将袁氏部属安插到军中，执掌兵权。“袁槐眼中失望之色一闪而过，缓缓说道：”董卓难道会任由我们将手伸到他眼皮底下？更可况，出征异域，胜负难料。万一战事不利，董卓定会上书天子，将我们牵连在内。”顿了一顿，袁槐又再开口：“有张氏兄弟三人，创立太平道，在冀州以符水救人，信众数以万计。今年又因为天灾，各地颗粒无收，流民遍地。张氏兄弟暗中收拢流民，反叛之心已昭然若揭。以我之见，这次叛乱恐怕非同小可，有席卷天下之势。天下大乱已成定局，袁氏崛起的时机到了。我之所以在朝堂上反对出兵，只不过不想打乱部署，使袁氏能抢占先机罢了。“
与袁槐的别有用心不同，董卓冷眼旁观不过是因为青州牧班彪拒绝了他的招揽而怀恨在心。班彪正是凭塞外之战的功劳坐稳州牧之位，董卓当然不会再让他有机会立下不世之功。鉴于班彪有不尊上命，擅自行动的前科，董卓还派出人马紧紧盯着班彪的一举一动，一旦抓住把柄，将彻底将其打入深渊。
其实董卓还真猜中了班彪的心思，收到天子诏令后，班彪确实有违背圣谕，伺机出兵的念头。远征塞外，扫平北疆是班彪毕生的追求，为了达成梦想，付出一切也在所不惜。幸好有人劝阻，班彪没来得及付诸行动。此人是班彪帐下心腹之人，名叫陈平，原为一小吏，因政绩突出被班彪提拔为从事掾。陈平劝谏班彪不要违令擅行，说道：”凡事可一不可再！朝廷上下都不会容许州牧大人肆意妄为，天子威严何在？朝廷法度何在？而且大将军心胸狭窄，定会抓住一切机会来打击州牧大人。州牧大人固然早已将生死置之度外，但青州的安危系于大人一身，请州牧大人以大局为重。“陈平所言让班彪逐渐冷静下来，最终放弃了冒险的想法，传令张辽，只守不攻。
张辽来到雁门关已有二十多天，斥候也终于带回了确切消息：匈奴左贤王丘林已经拥立大王子巴尔在东部草原登位，并将乌屠和乌须的罪行昭告诸部，二十万大军已集结待命。乌屠立即将反叛谋乱之臣的帽子扣在丘林头上，号召所有匈奴人共诛之。张辽默默看完这则消息，登上城楼向北方远眺，久久无语。当晚，张辽喝得伶仃大醉，呢喃自语道：“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”