比赛继续，除了大家熟知的高手之外，不少以前没有名气的选手脱颖而出。可以想象排位赛的争夺一定会异常精彩，每一个名次的归属都免不了一场龙争虎斗。季明又看了一会儿，接下来的几场比斗都没什么看头，索性带着季山去其他擂台看看。哪里人多去哪里，这是看热闹的基本规律。于是，两人随着人潮来到九号擂台。场上两人正互相施礼完毕，一人手持长刀，另一人使用长枪。两人看起来没什么特别，季明纳闷怎么这么多人围观。正要发问，台下一些观众齐声呐喊起来：“华雄温酒斩张合！”原来台上两位正是华雄和张合。大家对于演义里华雄被秒杀颇感同情，于是希望他今天能够逆袭人生。张合脸色微变，华雄也对大家的热情大为疑惑。但有人助威总是好的，华雄感觉今天的状态非常不错。华雄扬起长刀，大喝一声，一招力劈华山威猛无比。张合不甘示弱，也口中呼声不断，手中长枪时扎时撩，看得人眼花缭乱。眨眼间，两人已交手五个回合，势均力敌，旗鼓相当。台下观众看得过瘾，喝彩声不绝于耳。华雄此刻已经听不见台下观众的喧闹，他全神贯注地盯着张合的长枪。张合也是一样，注意力高度集中，都视对方为平生仅见的劲敌。华雄长刀抵着地面，凝神寻找对手的破绽。张合长枪斜指，看似毫无防守，实则蓄势待发，等待良机给对手雷霆一击。刀为兵中之霸，用刀之人也是善攻之人。华雄决定不再等了，既然对手没有破绽那就打出破绽来。依然一招直劈开路，华雄大吼一声扑了上去。张合见其来势汹汹，横枪挡开，立马一个跨步绕到右侧，再次拉开距离。华雄不依不饶，身随刀动，冲刺上前。长刀和长枪纠缠不休，一招一式看得观众兴高采烈。华雄的急攻让张合有些承受不住，久守必失，必须做出改变了。张合原本的策略是用防守消耗对手体力，待其力竭，一击致命。对手的强劲超出了张合的预料，但局势还在掌握之中。张合再次拉开距离后，并没有像先前那样等待华雄进攻，而是先发制人。长枪一抖，枪尖急速晃动，一分为三，笼罩华雄全身多处要害。华雄微微一惊，止住冲锋步伐，全力一挥长刀，一招猛虎下山砍向对手的兵刃。此招势大力沉，若张合手中长枪被击中，必然空门大开，给华雄趁机贴上来的机会。张合不加思索，回手一抽，避开锋芒。待华雄刀势用老，长枪如毒蛇出洞，直取咽喉。华雄此时已经无力用刀格挡，情急之下，顺势往后一倒，躲开了绝命一枪。躲开之后，华雄就地一滚，长刀横切，攻向张合双腿。张合腿部用力，从华雄头顶一跃而过。
“好！”台下观众喊声震天，名将之威果然非比寻常。
华雄站起身来，微微喘息。张合毫不停歇，一枪猛扎指向华雄前胸。枪尖的寒芒令人战栗，华雄几乎是出于本能，用刀挡在身前。枪尖正中长刀中部，巨大的力量将华雄冲撞地连退两步。得势不饶人，张合双手一用力，再次平刺而出。这一招让华雄避无可避，只能勉强稳住身形，拼尽全力挥舞手中长刀。一攻一守，张合不给对手半点喘息之机，几乎一秒一枪，华雄渐渐跟不上节奏。终于，华雄气力衰竭，一招没挡住，张合长枪抵在了对手眉心之上。裁判发愣了几秒才反应过来，宣布张合获胜。张合收起长枪，向华雄一抱拳：“今日一战，酣畅淋漓。不如再约时间，战个痛快。”华雄哼了一声：“下次定是我赢！”言罢，两人相视一笑，结伴离去。
季明又问季山：“你怎么看？”季山淡定回答：“可胜。”
接下来，季明同季山又逛了一圈，眼看着季山就要上场了才回到一号擂台。季山如今已不是无名之辈，刚一上台就有人在下面大喊”箭神加油“、”箭神努力“。季山本场的对手是青州有名的游侠九难，九难从一座小寺庙习得一套威猛的伏魔杖法，战力不俗。九难手中的禅杖也是一件难得的宝物，顶部的铜环可以发出乱人心神的声音，在战斗中屡屡建功。
九难看过季山的上一场比试，虽然季山速度极快，但九难有信心挡住第一箭。而擂台范围不大，九难不会给对手发第二箭的机会。锣声响起，九难全神贯注，禅杖护在身前。一声刺耳的呼啸，利箭离弦。九难早就通过观察季山的动作预判了箭矢的落点，禅杖微动，箭矢射中了铜环。九难立马急速前冲，手中禅杖拦腰扫出。刚一起步，九难感到前胸一疼，低头一看，是一支箭。九难苦涩一笑：“如此箭术，箭神之名当之无愧！”季山淡定地下了擂台，台下观众在短暂的沉默之后纷纷欢呼起来，季山神射之名此后渐渐广为人知。
之后的比赛基本没有什么出彩的人物冒出来，第二轮淘汰赛在平静中落幕。排位赛和之后的挑战赛跟之前两轮淘汰赛完全不同，不再是一场对决就定了胜负。排位赛同样分两轮，第一轮为擂台争霸，守擂成功十次才有机会进入第二轮；第二轮中，按积分相近原则安排比试。第一轮守擂成功一次积一分，第二轮胜利一次积两分。最后，以积分确定排名，只取前一百名。排位赛之后的挑战赛就是给落在后面的选手一个机会，可以直接向百强发起挑战，每人有三次挑战机会，每人也最多可以被挑战三次。
前面都只是热身，许多人都保留了底牌，真正的精彩将在排位赛中展现。班彪下令建造了营帐，供进入排位赛的选手休息，比赛会在两天后才进行。没有获得排位赛资格的都必须离开，两天之后想来观战就得交纳入场费。大家虽然对官府此举大为不满，但也不愿错过如此盛会，好在入场费不算贵，做几个任务就赚到了。