巨大的祭坛，在南亚次大陆连绵的群山之中，缓缓升起。
“八部众的长青榫木，果然是好东西。”齐乐天走到了祭坛下，伸出两根手指，轻轻敲打了几下这祭坛的支柱。
三天之后，在那场竞争中角逐胜利的神明，将会站到这祭坛上，成为八部众新的首领。
而这长青榫木中蕴含的所有生机，便会成为八部众效忠条件的一部分，成为那位首领的囊中之物。
“比起建木如何？”玄都道人知道他进过秦岭。
“建木那可是先天神木，被伐断了五千年，还没有彻底死去的神物。”齐乐天笑了笑：“不过若是论起单位体积里的生机，这长青榫木，跟建木也差不了多少了。”
“说到底，建木那样强盛的生机，还是在于积累。”玄都道人讲起法来：“千里之行，始于足下，修道风景，非一日之功。”
“我知道你想说什么。”齐乐天笑了笑：“无非就是觉得我根基尚浅，害怕我失败而已。”
“失败倒是没什么，我是怕你会死。”玄都道人看着齐乐天：“现在我是完全跟地藏翻了脸，彻底倒向了你这一边……若是你在这里身死，我的投资，就算是全盘皆输。”
“把鸡蛋放在同一个篮子里，也亏您做得出来。”齐乐天拍了拍他的肩膀：“换做旁人，怎么说也要在原先的合作伙伴那里，再稳住一会吧。”
“不要小看我啊，猴子。”玄都道人哈哈一笑。
他玄都道人的格局和气量，还不至于如此。
“总而言之，谢谢你的关心。”齐乐天将身子倚在这长青榫木旁：“不过，能不能麻烦你在这替我守住三天？”
“无妨。”玄都道人席地而坐，也不管八部众那群前来迎接的人，太极图轻轻一甩，就将这一片空间，化作与外界隔绝的小天地。
“祝你成功，也祝我自己。”玄都道人捧起随身带着的酒壶，一饮而尽。
只留下一群呆呆的欢迎者们。
……
三天的时间，一转而逝。
原本出发去寻找的八位强者，最终只来了四个半。
烛龙和血凤老祖两位老牌强者，依旧是不知所踪，就连最擅长搜集消息的八部众，都找不到他们所在之地。
梼杌真身不至，只来了一位使者，表示如果八部众愿意，可以举族搬迁，进入华夏地界。
刑天远在极北之地，表示自己对这次的事情，毫无兴趣。
张果老倒是骑着驴子来了，却丝毫没有要上场的意思。
用他的话来说，自己还没这么大的面子，能去坐上八部众之首的位置。
剩余能够竞争的，就只剩下两位。
镇国石灵。
齐乐天。
“如果不是亲身所见，我也不敢相信，这镇国石灵，居然有如此强大的力量。”天人族的首领帝罗生，看着那大湖中央，浮在水面上的巨大石像，眼中隐有恐惧之色：“我去请他的路上，才第一次见识他的宫殿。”
“那是怎样的宫殿？”阿修罗问道。
每一任阿修罗的族长，都以阿修罗为名。
“无法形容，不可思量！”帝罗生的眼中，透着明亮的光芒：“他是石人中的帝皇，生命层次之高，甚至超越了我们天人一族，先天就有横压同阶的实力……而且他的修为和大道，极其诡异，我甚至都未曾听说过。”
“外神的道路，没听说过，也是正常。”迦楼罗笑了笑。
他亲自邀请了齐天大圣，虽然还未恢复原本的战力，但看他双眼睥睨之间，有不定神光闪烁，他的心中就已经安定了几分。
作为曾经的佛部众，他比所有人都清楚，那尊大佛的恐怖。
能从世尊和天庭双方的追杀中，逃出生天。
那就是真本事。
“迦楼罗，你真就那么信任那猴子？”帝罗生忽然开口了：“你不要忘了，虽然斗战胜佛也相当威猛，但他毕竟是石人之胎……而镇国石灵大人，却是石人之中的帝皇，还曾经跟那三位较量过。”
“他可从没被镇压在五行山下，足足五百年。”
“东躲西藏，甚至连来到八部之界都要偷渡的石人帝皇，再强也有限。”迦楼罗斜睨了天人一眼：“况且，你如何得知他是石人帝皇？”
剩余的族长，都站在他们两个人的身后，默不作声。
无论是迦楼罗还是帝罗生，他们都是这首领候选人的推举之人。
镇国石灵胜了，那日后最得意的部族，将继续是作为八部之首的天人部。
齐天大圣赢了，结果便翻转过来。
其余的六部，从现在开始，就已经剩下了等待结果的机会。
即使同为族长，他们也不会在这个关键的时间点，去得罪迦楼罗两人。
不过，从他们站位来看，有四部是站到了帝罗生的那一侧。
帝罗生说的很对。
即使镇国石灵再怎么逃亡，当年也是沃莫尔王朝的缔造者和守护者，跟三位大神一斗到底的恐怖存在。
而齐天大圣，虽然也是威猛无比，最终证道佛陀，可始终是差了一步。
那一步，就是佛掌下的一步。
紧那罗，摩呼罗伽的族长，站在了迦楼罗的身后。
他们三家，本就是八部众中的下三家，即使跟了帝罗生，也不会好过到哪去……可如果现在赌对了，往后的日子，就是从龙之臣。
三家对五家，站在祭坛之上。
微风吹过他们的衣衫，也吹过他们隐隐对视的眼睛。
他记录了一切。
镇国石灵的真实体重极重，却始终浮在水面之上，只留下石像的底座，没入水中四分之一的位置。
从比例来说，他就是一块倒置的浮冰。
“啊……”一声长长的哈欠声，从祭坛下方响起，吸引了八部族长的目光。
他们看着伸了伸懒腰，走上山去的猴子，眼神各异。
一只驴子站在远处的山峰上，感受着吹过的凉风，很是惬意。
手中提着竹子的老人，坐在它身上，直直地看着这一方，面无表情。
镇国石灵转过身子，石像上的五官一动不动。
也不可能会动。
“镇国石灵，据说是石人中的帝皇啊。”齐乐天一步一步走上山头，掏了掏耳朵，碗口粗西的金箍棒，紧紧地握到了自己手中。
紫金冠，步云履，锦衣袍，在他的身上一闪而过。
最后化作一件袈裟。
“那么我这个天生地养的石胎。”
“今日便要试试你的真假了！”