战场归于平静，只剩满地狼藉与淡淡血腥气。
四人收功立身，看向王小凡的目光，已然彻底变了。
此前他们敬佩王小凡的天赋、修为、底蕴，认可他的核心地位，而此刻，是发自内心的彻底推崇、绝对信服。
他们终于真切见识到，王小凡的恐怖从来不止修为境界的领先，更在于超凡绝伦的战斗智慧、统筹全局的将帅之才、洞察一切的战局眼光。同等人数、同等境界，换做任何一支新晋真仙队伍，今日必然惨败陨落，唯有王小凡，能以战术破局、以配合胜敌、以智慧碾压强敌。
“有小凡师弟在，我等前路无忧。”荒古圣主由衷感慨，语气满是敬畏。
九幽魔尊收敛一身戾气，沉声道：“今日一战，我才知晓，你真正的可怕之处，远不止境界修为。”
万剑仙尊点头道：“战阵之道、统筹之术、临敌应变，我等远不及你。”
玄机子轻叹：“人心、战局、破绽、时机，尽在你掌控之中，这份格局眼界，当世同辈无人能及。”
王小凡微微颔首，神色淡然：“前路凶险无尽，单打独斗终究难成气候，我五人同心协力、互补长短，方能在这仙道底层站稳脚跟、稳步前行。休整片刻，继续赶路。”
五人简单清理战场，收捡劫匪遗留的零星资源，虽收获微薄、聊胜于无，却也算是一场小补。短暂休整过后，众人再度启程，一路疾驰，再无半分阻滞。
一路风尘仆仆，千里缩地，数个时辰之后，一座连绵万里、灵气冲天的苍茫仙山，终于映入眼帘。
仙灵山！
此山灵脉贯通天地、山峦层叠起伏、云雾缭绕九天，山间灵气浓郁醇厚，远超缥缈城内普通区域，氤氲仙雾常年不散，处处皆是灵根仙土、矿脉潜藏，是方圆万里最顶级的公共灵脉矿区。
远远望去，整座仙山被一层巨大的上古护山大阵笼罩，阵法流光隐隐流转，覆盖整座山脉，森严磅礴、法度井然。山间人流络绎不绝，无数底层修士往来穿梭，皆是来自各方、前来挖矿谋生的新晋真仙与底层散修。
可看似繁华安稳的仙灵山，规矩森严、法度残酷，远非外界想象那般自由平和。
临近山门，一道巨大的石牌矗立路口，密密麻麻刻满血色山规，字字冷硬、条条严苛，不带半分情面，将仙灵山的生存规则赤裸裸摆在所有修士眼前。
仙灵山不属于任何宗门私有，由缥缈城官方直接管辖，一切秩序、税收、奖惩，皆由城邦派驻的山灵执事全权决断，规矩严明、无人可僭越、无人可特例。
首先便是入山费。
凡非仙灵山常驻修士，但凡入山挖矿，每人每日必须缴纳一枚下品仙石的入门税费，方可获得当日进山资格，无石者一律禁止入山、驱逐出境，绝不姑息。
其次是月度管理费。
但凡长期驻山挖矿的修士，每月必须固定上缴三十枚下品仙石的管理税费，用于维护护山大阵、清扫矿区、维持山内秩序，逾期不缴者，直接剥夺挖矿资格、封禁驻山住处、永久禁止踏入仙灵山。
最残酷的是挖矿提成规则。
修士每日挖矿所得，无论数量多寡、品质高低，必须上缴三成收益作为公库提成。也就是说，修士辛苦劳作一日，所得资源三成归城邦，仅剩七成属于自己，绝无例外、绝不徇私。若是刻意隐瞒、私藏矿材、逃避上缴，一经查实，尽数没收所有积蓄，重罚禁锢、废去修为、驱逐出山。
三条铁规，冰冷直白、毫无情面，赤裸裸展现出仙道底层的生存残酷。
仙灵山给予底层修士谋生的机会，却也层层压榨、步步收费，每一丝机缘、每一枚仙石，都需要修士用血汗拼死换取，没有半分侥幸、没有半分怜悯。
五人看完山规，心底皆是一沉。
每日入山费、每月管理费、挖矿三成抽成、日常起居开销，层层税费叠加，对于本就身无长物、资源匮乏的新晋真仙而言，压力巨大、步履维艰。
可他们别无选择。想要立足缥缈城、稳固修为、积攒仙石、延续仙途，便只能遵守规则、咬牙坚持、躬身劳作。
王小凡神色平静，淡淡开口：“规矩虽苛，却是目前我们唯一的出路。先缴费入山，安顿住处，再徐徐图之。”
五人前往山门执事台，补齐首日入山税费，顺利获得入山资格，踏入仙灵山范围。
入山之后，首要之事便是寻找驻山住处。仙灵山地域辽阔，专为挖矿修士修建的居住区域规整划分、等级分明，整体分为上、中、下三个档次洞府区，价格差距悬殊、待遇天差地别。
上等洞府区坐落于山脚灵脉汇聚之地，灵气浓郁醇厚，自带聚灵阵法、静心结界、防护禁制，洞府宽敞整洁、设施齐全，适合长期闭关稳固修为，月租高达数百下品仙石，唯有收益丰厚、家底殷实的老修士方能租住。
中等洞府区灵气适中、环境安稳、干净整洁，无高阶阵法加持，胜在性价比尚可，月租百余下品仙石，是中层挖矿修士的首选。
下等洞府区坐落于居住片区最边缘、灵脉最薄弱之地，皆是常年无人打理的老旧破旧洞府，墙体斑驳、阵法破损、灵气稀薄、环境简陋，狭小逼仄、漏风漏雾，毫无居住舒适度可言。唯一的优点，便是价格低廉，月租仅需十五枚下品仙石，是所有新晋底层修士唯一能勉强承担的住处。
五人初来乍到、身无积蓄、资源拮据，没有任何选择余地，只能租住最低档的破旧洞府。
缴纳月租、办妥入住手续后，五人踏入属于他们的破旧洞府。洞府狭小简陋、陈设单一，地面落满薄尘，墙体道纹残破不堪，几乎没有像样的聚灵效果，处处透着破败贫瘠。
但唯一值得庆幸的是，此地终究是仙灵山灵脉覆盖范围，哪怕是最差的边缘洞府，天地灵气也远比缥缈城外、普通荒野浓郁纯粹，静坐调息，的确能够缓慢滋养仙基、稳固修为，比在外漂泊打坐修行要强上数倍。
暂且安顿下来，五人简单收拾洞府，稍作休整，准备次日正式进山挖矿。众人心中都清楚，接下来的日子，便是日复一日的枯燥劳作、勤恳挖矿，以最朴素的方式，积攒立足仙道的第一笔资源。
可他们万万没有想到，底层修行之地，从不缺仗势欺人的污浊乱象。安分守己、勤恳劳作，从来都换不来安稳立足，麻烦与欺压，永远如影随形。
当日夜幕降临，夜色笼罩仙灵山，山间灯火零星亮起，居住片区渐渐安静下来。
就在五人静坐调息、稳固日间奔波消耗的修为之时，一阵杂乱嚣张的脚步声骤然在洞府外响起，伴随着戏谑嘲讽的笑谈，直奔五人破旧洞府而来。
咚！咚！咚！
粗暴的砸门声骤然响起，蛮横霸道、毫无礼数。
“新来的！开门！”
粗厉的喝声穿透洞府，带着居高临下的欺压意味，嚣张跋扈、肆无忌惮。
王小凡五人睁开双眼，神色微沉，起身打开洞府门。
门外伫立着七八名修士，个个气息蛮横、眼神倨傲、姿态嚣张，皆是长期驻守下等洞府片区的老挖矿修士。为首的壮汉满脸横肉、身躯魁梧，真仙初期修为，在底层修士中算是小有实力，是这片破旧洞府区出了名的地头蛇，常年盘踞此地，专门欺压新来的新晋修士、敲诈勒索保护费。
这群人扎根此地多年，熟悉片区规则、抱团扎堆、人多势众，在这片底层区域横行霸道、无人敢惹，无数新来修士皆被他们层层压榨、肆意欺凌，敢怒不敢言。
“新来的五个小子，倒是面生得很，刚从别的地方来挖矿的？”为首壮汉斜睨五人，眼神轻蔑、语气嚣张，肆无忌惮地打量着五人，“懂不懂规矩？在老子的地盘落脚，就得交保护费！”
身旁小弟纷纷起哄：“凡入我们黑石片区的新人，一律上交十枚下品仙石保护费！不交仙石，就别想安稳挖矿、安稳住人！”
“要么交仙石，要么挨打滚蛋，自己选！”
七八人团团堵在洞府门口，气势汹汹、咄咄逼人，仗着人多势众、扎根此地，笃定五人新来乍到、势单力薄、不敢反抗。
九幽魔尊眸中煞气瞬间暴涨，双拳微握，便欲出手教训这群嚣张跋扈的地头蛇。以五人的战力，碾压这七八名底层修士，不过抬手之间、轻而易举。
可王小凡不动声色，暗中抬手拦住四人。
他目光冷静透彻，瞬间权衡利弊、洞悉局势。
此刻他们初来乍到、立足未稳，对仙灵山的底层势力、片区规矩、幕后靠山一概不知。这群地头蛇看似普通蛮横，却能长期在此横行无忌、肆意勒索，定然暗藏底细、有所依仗，绝非表面看上去的乌合之众。
若是此刻贸然出手，固然可以瞬间碾压这几人，可必然会彻底得罪整片片区的本土修士势力，引来后续无尽的报复、排挤、针对，甚至惊动山内执事，以寻衅滋事、扰乱秩序为由惩处他们。
眼下五人资源匮乏、根基薄弱、孤立无援，最忌惹是生非、树敌结怨。在没有彻底摸清此地深浅、掌控全局之前，贸然逞强、一时快意，只会得不偿失、自断前路。
隐忍，是当下最明智、最稳妥的选择。
王小凡眼底戾气尽数收敛，面上看不出半分怒意，反而神色平和、态度顺从，仿佛真的畏惧对方人多势众、不敢反抗。
他从容取出十枚来之不易的下品仙石，递到为首壮汉手中，语气平淡温和：“初来乍到，不懂片区规矩，还望诸位海涵，这点保护费，我们交了。”
十枚下品仙石，对于当下拮据的五人而言，绝非小数目，近乎数日劳作的全部所得。
为首壮汉接过仙石，掂量几分，见王小凡态度顺从、俯首服软，没有半分反抗之意，顿时哈哈大笑，满脸戏谑嘲讽：“哈哈哈！不错不错，识时务者为俊杰！你们五个小子倒是懂事，能屈能伸，是块熬底层的料子！放心，交了保护费，近期没人敢找你们麻烦！”
一众小弟纷纷嗤笑附和，看向五人的眼神满是轻蔑，只当他们是胆小懦弱、畏强欺弱的新人软蛋。
壮汉得意洋洋，肆意嘲讽几句，便带着一众手下嚣张离去，脚步声渐行渐远。
洞府之内，瞬间归于安静。
九幽魔尊满脸不甘，冷声道：“不过一群井底之蛙、底层蝼蚁，仗着人多欺压新人，我们何须隐忍，直接出手剿灭便是！”
其余三人也是心绪难平，心底皆是憋屈愤慨。
王小凡伫立窗前，望着那群地头蛇离去的嚣张背影，眸中平和尽数褪去，只剩一片冰冷深邃的漠然，没有怒意滔天，却透着极致的冷厉。
“一时隐忍，不代表一世退让。”他声音低沉冷静，字字清晰，“现在我们摸不清底细、不宜树敌，暂且退让。但这群仗势欺人、鱼肉新人的渣滓，早晚皆会沦为死人，今日勒索我们的仙石，来日，我会让他们千倍百倍偿还。”
他的退让，从不是懦弱，只是蛰伏蓄力、静待时机。
仙道世界，强弱有序、弱肉强食，没有实力之时，隐忍蓄力是生存之道；拥有实力之后，杀伐果断是立足之本。
今夜之辱，他默默记在心底，不动声色、静待来日清算。
一夜无话，五人各自静坐洞府，调息养神、稳固修为，压下心中戾气，沉淀心境，静待次日进山劳作。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，仙灵山各大居住片区便已人声鼎沸、热闹起来。无数挖矿修士早早起身，整装待发，浩浩荡荡跟随大部队，向着仙灵山高处的核心矿区进发。
仙灵山低处矿区历经常年开采，灵矿早已枯竭贫瘠，产出微薄、几无收获。