“之前在青阳驿发现的那些珠宝首饰，皆出自扬州城无误，是城中部分尚算有些家底，却又因为收入过低而无法直接以银钱上交高额税收的商户，迫不得已以家中细软代替。”
大瑨自开国以来，大部分行业税收从来没有涨过。
但扬州距离裕京山高路远，庄炜几乎独霸一方，私下征高税收，那多出来的这部分差额，便是此前陆璟肆在青阳驿发现的那一些。
如今的扬州城看起来繁华热闹，实则百姓多被赋税压得喘不过气来。
若是生意好些，交得上便也就罢了，若是交不上，那下场如何，便是庄炜一人说了算。
陆璟肆拧了拧眉心，问道，“这几日庄炜那边动向如何？”
“每日就是正常上值，处理公事，与庄菱并无联系。”
“而庄菱照常巡铺，不过她以前爱去象姑馆，近来因为刚得了一名戏子新欢，倒是没怎么再踏足过象姑馆。”
说到这个，苏珞浅想起一件事。
“那个苗巫族姑娘呢？”
那姑娘从淮阴跟了他们一路，但入扬州城之后，却陡然消失不见了，这几日皆未出现。
赤霄回道，“那女子独来独往，目前只能确定她确是苗巫族人，其他的还需要多些时日探查。”
“不过她回到扬州之后，这几日一直闭门不出，像是在躲人。”
闻言，苏珞浅心下微疑。
是因为不想被谁发现吗？
这个苗巫族姑娘是他们目前所知晓的，最有可能与苏珞允有直接关系的人，因此苏珞浅对她格外关注。
但如今探查有些停滞不前...
陆璟肆侧眸看向苏珞浅，抬手握住她的。
没说话，只是以指腹轻轻摩挲她的手背，动作轻柔，包含安抚意味。
苏珞浅心间一软，抬头与他对视，轻声问道，“宅子安置好了，接下来是不是该多在庄菱跟前转转了？”
陆璟肆眼底藏着赞许，即使当着下属的面，也仍旧是没忍住，抬手摸了摸她的脸颊，“聪明。”
“浅浅认为，我们该以何生意作为突破口？”
听到他的话，苏珞浅沉吟片刻。
几息之后，她抬眸，杏眸定定地望着他，说道，“茶叶。”
“哦？仔细说说。”
“首饰成本高，江南布缎生意又很饱和，我们根本难以介入，如果非要不管不顾横插一脚，庄菱只会觉得我们并非行商之料。”
“而米粮酒关乎民生基础，庄炜压根不可能让外来商客接触到，我们不好直接硬碰硬。”
“除却这一些，剩下的，便只有茶叶。”
这个想法其实和陆璟肆的不谋而合。
他眉梢微扬，黑眸里的笑意明显。
抬手为她倒了杯茶，推至她面前时，以只有两人听得到的声音说道，“浅浅真棒。”
苏珞浅耳根子微红，轻抿了口茶水，便听得他说，“江南所产茶叶以龙井和碧螺春为多，但还有一款名为幽兰香的茶叶，只有此地达官显贵才有机会饮用。”
“但这些茶叶，目前却都未能打通北上的销路，这便是我们的机会。”
不过，苏珞浅心间生出一个疑问。
“那些金银珠宝他们从江南运往裕京，这条路应是经常来回的，若是他们顿悟过来之后，打算自己做，不带我们入伙了，那可怎么办？”
“不会的。”
陆璟肆应得斩钉截铁，“人性都是贪婪的。”
“若是他们用运送金银珠宝的那条路线北上，势必会被裕京城中的背后之人知晓，而庄炜和庄菱必然想要利用一切机会为自己留退路。”
如何留？手中握有银两才是最直接的方式。
钱财没人会嫌少，因此这桩生意，他们足够心动。
陆璟肆的话说得这般直白，苏珞浅已经完全明白。
“那我们在扬州的铺面，也须得往庄家跟前挑才是。”
他点点头，向承影吩咐道，“你明日便出去物色铺面，往庄家名下找。”
“是。”
陆璟肆又看向赤霄，“盯紧庄炜那边的动静，最好能把知府府院的型制地图画下来。”
“还有，庄菱的丈夫曹栋，以及那个梨园戏子，也派人盯着。”
“是，属下领命。”
承影和赤霄齐齐躬身作揖，便退了出去。
一时之间，书房内只余苏珞浅和陆璟肆二人。
陆璟肆又为她倒了杯茶，轻声道，“如果我没猜错，在淮阴时，那苗巫姑娘应是为了确认你的身份。”
苏珞浅微微颔首，眼下似乎也就只有这一个解释了。
她微低着眉眼，似在思索什么，眉心轻蹙。
陆璟肆长指扣住她的下巴，迫使她抬起，与她对视，在她唇上亲了下。
“别担心，一切有我。”
他长臂一伸，直接将人打横抱起，往内院而去。
泽兰和银朱一直候在外头，见二位主子是这等模样出来，皆低下脑袋，不敢再看。
苏珞浅脸红得彻底，却乖顺地窝在他怀里，没闹着要下来。
一路经过廊道，回到内院卧房。
她小声开口，“你说，阿兄究竟是因为什么，才被庄炜软禁起来的？”
陆璟肆来到床榻边坐下，将人抱在膝上。
屋里精心打理过，摆设陈列皆比之前讲究，甚至与承安王府中，他们的房间有些许相似。
这样的环境，能让苏珞浅更安心些。
他扬声让底下的人备水。
话落，扶住苏珞浅的后颈，在她唇上蹭了蹭，“庄炜靠庄菱敛财，而苏家经商，或许他们是想断了苏家在扬州的生意也说不定。”
“又或许，是想拉阿兄入伙做些见不得人的勾当，被拒绝了才恼羞成怒。”
两人靠得极近，彼此之间呼吸相闻。
陆璟肆抬手取下她发髻上的发簪和步摇。
满头乌黑的发丝垂落下来，发尾轻轻扫在他手背上，勾起丝丝缕缕的痒。
“无论何种原因，既是软禁，那便说明他们有不杀阿兄的理由，浅浅可放心些。”
退一万步说，苏珞允能接手苏家偌大的家业，人又经常在外走动，自然也能与庄炜多周旋些时日。
但这话只会让苏珞浅更担心，所以他没说。
苏珞浅小幅度地点头，脑袋不自觉地在他怀里蹭了蹭。
陆璟肆起身，抱着人往屏风后去。
她惊呼一声，“你做什么？”
他理所当然道，“带你去沐浴。”
这话不禁让苏珞浅想起以往两人在承安王府那浴池里的胡闹，她紧张地拍他的肩膀，“你放我下来，我自己去。”
陆璟肆见她这副“防贼”的模样，眉眼微压下来，轻笑道，“放心，就只是沐浴。”