《麓川靖安疏》午时刚递上去，未时初，朝廷的任命下来了。申式南授浙江按察司正四品副使，兼领绍兴府新昌知县。
这是什么神操作？申式南哭笑不得。找岳父和小舅打听了一圈，两人也没明白怎么回事。最后找到人脉广的冯阿敏，第二天才搞清楚闹了个大乌龙。
原来，按照亲属回避等原则，给申式南授予什么官职这个问题上，岳父和小舅是要回避的。偏偏在一、二月份，申式南四处托人打听华亭县知县的情况，就连王贤和商屹等人都参与其中。
当然，这种事情又不能明说，吏部文选清吏司的官员只知道，申式南有意外放知县。这事得尽心啊，一来国朝的惯例都是争着做京官，有人愿意外放他们巴不得，二来通政司、顺天府、大理寺、太仆寺等各部府衙大员都出面了，尤其是通政司，那还不得巴结着。
（注：通政司可简单理解为中枢办加家国访信局）
等到殿试放榜，申式南是二甲进士，文选司的官员们就有点犯难了。
按进士除授相关规定，一甲进士授翰林院编撰、编修，二甲进士在内除主事，外放除知州，三甲进士在内评事、太常寺博士、中书舍人、行人等官，在外推官、知县。
所以，状元商辂授翰林院编撰，从六品。二甲第二名夏时正授刑部主事，正六品，二甲第二十一名李庸修授南京刑部主事。二甲第二十五名李叔玉授惠州府知府，正四品。
申式南要外放，得是正四品知府，但人家又说了，要做知县。文选司不明白，为什么申式南放着好好的正四品知府不做，非要做正七品知县。
于是找到谢栖桐和钱淙流旁敲侧击打听，二人要避嫌，只能含糊其辞，但有一点他们听懂了，人家就要做知县。
文选司也有高人，于是提出了这么一个方案，外放品阶不变，正四品，知县照样做。至于多兼一职，让别人少一个官位的事，那也得看谁兼不是。
再者说，知县归口布政司，与按察司互不隶属的问题，重要吗？那得看怎么理解了，大明朝多的是这样的例子，知县空缺时，往往是知府派推官署理。
何况，申式南连破大案，连皇亲国戚和勋贵都敢招惹，早已名动京师。是以，这份略有怪异的任命签发时竟然没遇到阻力。
当然，没人知道申式南想做的知县，只是华亭县知县。因为要悄悄访查白蚬湖的秘密，松江知府不一定有华亭知县方便。
相比于按察司副使，申式南当然更乐意做大权在握的知府。可既然任命已下，申式南也只能认了。朝廷任命可不是儿戏，你说改就改。
申时初，申式南找冯阿敏打听，从太仆寺出来后，决定回城西小院看看母亲。即使在申式南婚后，谢清溪也不愿住到佗吕悔斋，仍然是与两个丫鬟一起，住在城西小院。
“式南哥，你是闻着饭香来的么？我刚好在蒸槐花蛋羹。”开门的是一个十四五岁的女孩，笑靥如花，刚好她名也叫酸花。云南那边把杜鹃花叫做酸花。
“是吗？难怪老远就闻到香味。我还以为是柳嬢嬢在烧菜呢。”申式南也笑着应道。他说的柳嬢嬢，就是云南己岩村的柳寡妇。在酸花面前，他按云南风俗习惯叫己岩村的柳寡妇喊嬢嬢。
酸花是赵加淅的堂妹，她爹又是赵加淅爹爹的堂弟。去年申式南带信回己岩村，听说京师这边有好多商号要人，酸花是愿意来的其中一个。
酸花她爹去年春耕在田里干活时，被耙（读bà）齿划伤，得了七日风（破伤风）后不治而亡。半年后，母亲改嫁，男方不想要个拖油瓶，可一时之间酸花也嫁不出去。刚好这时申式南来信，酸花就跟着到了京师。
“我也吃过二大母做的苦刺花炒蛋，可惜京师没有苦刺花，也没有阳雀花，不然我也可以做。我会做得跟二大母一样好吃的。”酸花嘟起小嘴，眼圈微红。
申式南轻轻给了她一个脑瓜崩：“怎么，想家啦？”
酸花犹豫了一瞬，摇摇头道：“我不想家。只是想到了我爹，还有二大母。嬢嬢对我很好，我喜欢这里。”
她口里的二大母，是指柳寡妇。嬢嬢则是指谢清溪。酸花来到京师才半个来月，很多城里的规矩还没学会，好在谢清溪根本不在意，反而觉得这样自在。每天摆谱，自己累别人也累。
谢清溪与酸花有眼缘，见面第一眼就问酸花愿不愿到身边跟着她。那时，在桃哥的带领下，酸花与己岩村的十几个人刚进到佗吕悔斋，人还没认全，豪华大房子也还没看够呢。
酸花一个乡下孩子，陡然间见一个衣着华贵的人和和气气跟自己说话，虽然有些露怯，但还是鼓起勇气点点头说愿意。
一路上，她早听人谈论，有人说申式南是要当大官的人，又有人问多大的官，被问的人也不知道，就吹开了，说肯定是跟藩司大人一样，然后有人接腔，说不定跟沐王府一样大呢。
听得最多的，还是他们大伙将要去的酒铺和香粉店的事，听说店里有好多女孩子，平时都穿得比官家小姐还漂亮，胭脂水粉随便用。酸花也喜欢胭脂水粉，甚至想过有一天也能打扮得美美的，站在柜前给客人打包。
但鬼使神差的她就点头了。她离开大队人马之前，有人羡慕地告诉她，那人是申式南的妈妈，是朝廷封的诰命夫人，跟着太夫人，以后享福了。
谢清溪虽然是大户人家出身，可最不喜欢的就是啰里啰嗦的规矩。不然也不会凭着一双大脚到处跑，并遇到了申式南的爹爹。
“嬢嬢，式南哥回来了。嬢嬢在院里画画，我去厨房了。”酸花扯着嗓子喊了一句，就进了厨房。她后半句话是对申式南说的。
申式南嘴角擒笑，微微摇头。京师呆久了，已经好久没听到有人这么大声说话了。
申式南走到右边里院，见母亲手上还握着笔，便只静静站在一旁。
“天赐回去了？”谢清溪没有回头看他。
“回了。昨天我从老丈人家去送他的。给他雇了最好的马车，路上会快点。”申式南答道。
申佑中进士后，被授四川道御史，但需要先观政（实习），于是告假回乡省亲再上任。直到申式南婚礼完成，他才出发。
申式南知道母亲挂念父亲的消息，所以给申佑雇了好马大车，又特意在京师采买了一些绍兴特产放到马车里。
申佑晚间打尖住店才发现，随身包袱里有一个银锭。第二天路上又发现，马车厢壁上有两片左右对称的金叶子。第三天半路歇息，挪动坐垫时，又发现屁股下有两片金叶子。
申佑知道，这肯定是申式南的杰作。以他的性情，铁定不止这三处。
于是在车厢里用心找起来，掀开座位木板，果然发现底箱麦草里放了整整二十个银锭。
申佑对自己这位兄长的恶趣味也是无语。要知道，这两晚，马车都是随意停在客栈后院里的，他也不怕被贼人偷去的说。
接着他又想到，自己这样担心财物被偷被抢，才是最危险的。
之前他觉得反正自己没钱，根本不怕贼惦记，故而对车子不管不顾。盯梢的贼人招子亮得很，肯定不会对穷鬼下手，所以银两反而是安全的。
申佑能中进士，自然不是吃素的，这道理很快便想通了。于是除了把金叶子夹在书本里外，就没再对麦草里的银两念念不忘。
不过，他也是心细之人，到了南方之后，就把麦草换成了稻草。
谢清溪没再说话，笔也没动，好一会儿才微不可见地叹了一口气。
“妈，朝廷任命下来了，按察副使兼领新昌知县。我在运作了，不出一年，我就调任贵州布政司。”申式南道。
闻言，谢清溪放下笔，转身拍拍儿子的脸：“还能在本省？不是知府？你都不在京师了，我还是回永嘉吧。”
儿子小的时候，她逼着儿子认真写字，读书。儿子长大后，她就基本不管了。其实，儿子自小懂事，自己的事往往自己就搞定了，她极少操心。
申式南知道母亲虽然问了，但其实并不关心，也就没接这一茬，而是直接回答重点。
“妈，要不你还是跟我去一起上任吧？说不定，到时候我就直接赴贵州上任，不一定要回京师的。浙江出发更近。”申式南打算去贵州任职，是想顺带着认祖归宗。
更重要的是，让母亲与父亲有机会会面。
谢清溪不置可否，答非所问：“你那些生意，要处理干净。各种账目，无论大小，都要有签押，要全部保管好，一个都不能丢失。”
“知道了，妈。我记着呢。我知道父亲是会管账的算术高手。”申式南拉过母亲的手笑道。
随后，瞥见小茶几上有几张算术的稿纸，便问：“你在教酸花算术？”原先的两个丫鬟都不识字，其中一个被退回佗吕悔斋。识字的只有酸花，这都多亏了当初谢清溪指点柳寡妇开办学堂。
谢清溪一指点他脑门：“我不教她，以后你那些生意，谁来你帮管账啊？冯苞苞不得嫁人哪？”
申式南不好意思地笑了笑，他确实没仔细考虑过这些问题。他的心思主要在做官上面，搞钱只是偶尔想想。其实，他也忘了一个问题：冯苞苞要嫁人，难道酸花就不嫁人了？
母子二人说话间，紫蕺端了一盘油炸粑粑来访。刚好酸花也把饭菜上齐，见到紫蕺，又添了一副碗筷，五个人开吃。没人喊紫蕺入席，紫蕺也没客套话，自然而然坐下吃饭，仿佛就是自己家。
外人如果看到这一幕，一定会觉得不可思议。丫鬟与主人同桌吃饭，邻居端了一盘菜就上门蹭饭，关键还谁都没觉得不正常。
“嗯，这粑粑真好吃。你从哪里搞来的？”申式南赞不绝口。粑粑这东西，是南方少数水稻产区才有的。己岩村一带的习俗，是每年腊月底，每家每户都要拿出干净、糠少的大米，一家人或者一族人打粑粑。
吃不完的粑粑，会用水泡起来，能吃一两个月。不过，通常半个月后，水泡过的粑粑就会变酸。
申式南在己岩村时，就特别爱吃这玩意儿。他北上京师时，一路游玩到黄山，再经池州府铜陵县乘船到南京，听铜陵人说起，当地也有类似的风俗。
“寝不语食不言，不知道么？有得吃就行，你管那么多干嘛？”紫蕺刀子嘴豆腐心，脸上没好气，暗地里却很开心。
她当然不会告诉申式南，这粑粑是她过年期间施展仙术，驾云飞到云南己岩村找人买来的，然后又施用法术将粑粑冰冻起来保存至今。
谢清溪眉角微动，她冰雪聪明，知道紫蕺是神仙，早猜出了七八分。
申式南小时候爱吃什么，紫蕺总能弄到，不管是新鲜的云南豌豆尖、南瓜尖，还是新鲜的云南奶浆菌、牛肝菌，抑或是绍兴的野生鲫鱼豆腐汤，永嘉的清汤螺丝。
也正因如此，申式南三天两头从城东的国子学号房，或者佗吕悔斋跑到城西的这个小院。也亏得后来会试临近这段时间，国子学对太学生管控不严。
紫蕺比钱樟落还懂申式南的胃，这让谢清溪隐隐不安。但一想到她是九天玄女和女娲娘娘身边的神仙，也就没再多想。
申式南不在的时候，陪谢清溪最的多，便是紫蕺。紫蕺主要是跟她学人间的烟火生活，理由是想更多更好地照顾妹妹紫苏。
申式南的生意，也主要是紫蕺在打理。尤其是去年秋天，申式南说要造船，要组远洋船队，又是紫蕺带着两个丫鬟和两个男仆，跑松江府、温州府、福州府和广州府，大肆收购民间造船作坊，寻访总管（相当于船长）、伙计（水手）、火长（相当于大副）、舵工和阿班（维修工）等人才。
申式南知晓紫蕺是神仙，也只有她才能短时间内从北到南，又从南到北，到处跑来跑去。他可不知道，紫蕺带着的那两个丫鬟和两个男仆，也都是妖仙。
饭后，申式南与紫蕺在院内秉烛夜谈。选择在院内谈，是为了避嫌，反正紫蕺布下结界，谁都听不到他们之间的谈话。
“银子不够用了？”申式南问。
“地库昨晚搬空了，香粉店那边还支了三千两。”紫蕺道。
申式南倒吸一口凉气：“这么费钱？”