来时顺流而下。
恍惚间轻舟已过万重山。
回程则是逆流而上。
加上风向不佳，船帆无法完全张开。
花了两天时间。
秦操、诸葛亮回到柴桑水寨。
鲁肃全程陪同，负责传达“组织孙刘联军”命令。
三人径直前往周瑜住处。
远远的传来琴声。
琴声时断时续，时而高亢，时而低沉，倏忽间转向轻快，如高山之上溪水潺潺流过。
秦操眉头一挑。
曲子很熟，正是高山流水。
弹奏者身份呼之欲出。
伸手拨开竹帘。
只见周瑜跪坐于席上，双手拨弄琴弦，沉醉不知客来。
诸葛亮微闭双眼，侧耳倾听，面露赞许之色。
见此，秦操小声询问：“子敬可知哪里有琴？”
鲁肃一听秒懂。
道了声“稍等”匆匆离去。
片刻后。
鲁肃去而复返，递给秦操一把古琴。
秦操顺手递给诸葛亮，“曲高和寡，孔明可与公瑾合奏。”
“如此，亮却之不恭。”
诸葛亮笑着坐下，将古琴横放膝上开始弹奏。
两股琴音彼此交融。
起初还很和谐，弹着弹着突然出现杂音，二者格格不入。
时间在弹琴中流逝。
秦操倚着柱子坐下，捡起诸葛亮羽扇轻摇。
正是乍暖还寒时候。
扇了几下起了一身鸡皮疙瘩。
秦操嘴角一抽，放下羽扇看向鲁肃：“子敬有没有听到？”
“听到什么？”鲁肃一头雾水。
秦操反问：“真听不到？”
这下鲁肃更疑惑了。
竖起耳朵仔细听，除了琴声什么也没听到。
可看到秦操认真表情，鲁肃顿时有些忐忑，看了眼屏风。
确认藏不住刀斧手。
“还请子御解惑。”鲁肃直接询问。
“心声。”
秦操微微一笑，“以我听之，公瑾咄咄逼人，孔明不逞多让，势必要分个高低，分出主次。”
鲁肃闻言老脸一红。
以他的才智，早就看出周瑜目的。
早不弹晚不弹，偏偏选在客人来的时候弹，弹的还是“高山流水”，一较高下之心路人皆知。
现在被当面捅破。
“是吗？”鲁肃讪笑，“在下不通音律，听不出心声。”
说完自己都觉得假。
抬头望天以掩饰尴尬。
约一刻钟后。
琴声渐渐平息。
周瑜、诸葛亮满头大汗，深吸口气稳住呼吸。
“孔明琴技高超，佩服。”
“不敢当，曲有误，周郎顾，有劳大都督指点不足。”
两人隔空对视，眼中仿佛火焰燃起。
相视良久，不约而同大笑。
诸葛亮提议：“平局如何？”
周瑜欣然点头。
接着命人撤去古琴，摆酒为秦操、诸葛亮接风洗尘。
周瑜举起酒樽示意，说道：
“几日前子敬请客，二位又走的匆忙，周瑜未尽地主之谊，今日略备薄酒以待二位，请。”
说着仰头满饮一杯。
言外之意，二位来者是客。
主从关系分得很清楚。
秦操笑笑不说话，端着酒樽专心品味美酒。
酒过三巡。
几人都有了些醉意。
气氛逐渐焦灼。
周瑜微眯双眼，问道：“二位此次回来，想必有所收获。”
“没错，”鲁肃抢着回答，“主公有令，组建联军抗曹。”
而后将经过娓娓道来。
鲁肃时常出使，口才不俗，三言两语便能完美再现。
“砰”一声轻响。
“好！”
周瑜轻轻一拍酒案，笑道：
“能说服江东老臣，子御、孔明功不可没，当满饮一樽。”
几人又喝了一轮。
情绪酝酿得差不多，周瑜不动声色望向秦操，“张昭曾言分主次，子御有何见解？”
此刻，图穷匕见。
秦操放下酒樽，淡淡道：“《孙子兵法》作战篇，故知兵之将，民之司命，国家安危之主也。”
诸葛亮听后欣慰不已。
他亲眼见证，秦操从不知兵，到兵法信手拈来。
天赋、勤奋缺一不可。
不枉他日夜操劳，给予秦操充足的读书时间。
这句话意思是说，深谙军事的将帅，掌握军民生杀大权，主宰国家安危。
而主宰自然只有一个。
周瑜眼中浮现一丝精芒，目不转睛盯着对面的秦操。
只懂冲锋陷阵的万人敌，和熟读兵法的“万人敌”，意义完全不同。
后者威胁显然更大。
一念至此，周瑜笑容有些僵硬，“英雄所见略同。”
说着再饮一杯酒。
压下心中悸动，继续说道：
“柴桑当前屯兵十万，艨艟、斗舰等战船五千余只，江夏战力几何？”
“纸面战力不如江东。”秦操坦然承认。
没什么好隐瞒的。
拼兵力肯定拼不过江东。
周瑜心道果然如此，趁势追击：“既如此，瑜也不为难子御，主力由我江东承担，子御支援即可。”
秦操点头，“可以。”
这倒是出乎周瑜预料。
本以为秦操心高气傲，会和他争夺主力位置。
莫非有诈？
周瑜瞬间提高警惕，又看向诸葛亮。
诸葛亮同样点头，“大都督的建议甚好，亮没有意见。”
不对劲！
十分有十二分不对劲。
周瑜冷笑一声，说出要求：
“江东兵马为主力，联军理应由我调配，希望两位能配合，是否有问题？”
秦操再次点头。
不过说出的却是“有意见”。
“此举不妥。”诸葛亮附和。
两人一唱一和，反对周瑜调配联军的要求。
“有何不妥？”周瑜咬牙。
诸葛亮用羽扇一指秦操，“子御擅长以少胜多，江夏之战便是铁证，兵马多少无法衡量能力。”
“诸葛孔明！”
说到“江夏之战”，周瑜拍案而起，对诸葛亮怒目而视。
不谈江夏之战，咱们还能好好聊。
诸葛亮悠然与之对视。
“冷静，冷静，”鲁肃急忙站出来调和，“孔明之言不无道理，公瑾说得也不错，有话好好说。”
突然瞥到悠闲喝酒的秦操，像是抓住救命稻草。
于是投去求助目光。
“不必。”
秦操轻轻摇头，“没必要商量了，你我各凭本事。”
鲁肃一听人都麻了。
怎么还有火上浇油的！
“子御，联军不可拆散……”
正准备劝阻，话说到一半被一阵笑声打断。
“正合我意。”
周瑜朗声大笑，“那就各凭本事。”
秦操回以微笑。