郑庄公掘地见母
郑武公也平乱立周平王有功、在周朝做卿士，周平王十三年、平乱立周平王为首功的卫武公死了，郑武公就独揽周朝国政。郑武公趁周朝混乱、就兼并了东虢国及郐国，郑国也逐渐强大起来了。
郑武公和夫人姜氏有两个儿子、二儿子长得一表人才、面白如玉、齿白唇红，力气很大、很会射箭，武艺高强。姜夫人偏爱次子、多次向郑武公称赞第二个儿子的好，可立为继承人，郑武公不答应、就立大儿子为世子，只把小小的共城、封给小儿子、为衣食来源。小儿子也被叫做“共叔”。姜夫人更加不高兴。
郑武公死后、大儿子即位为郑庄公、仍代替父亲为周朝卿士。姜夫人威逼郑庄公给小儿子封地，郑庄公无奈、就让弟弟到周朝做卿士。郑庄公的弟弟在外面招兵买马、侵占土地，和姜夫人里应外合、要杀郑庄公，兵败被杀。郑庄公抚摸着弟弟的尸体大哭一场。叫手下人把弟弟和姜夫人来往的书信送给姜夫人看、并立即把姜夫人送往颖州居住，并且发下誓言说：“不到黄泉、不再见他的母亲。”郑庄公回到国都、看不到母亲、良心难安、感叹说：“我不得已把弟弟杀了、怎么又忍心让母亲远离呢！我是大不孝的罪人呀！”
颍州有个叫“颖考叔”的人，为人正直无私，素有大孝子之美誉。看到郑庄公把他的母亲安置到颍州、对别人说：“母亲不象母亲、做儿子的不可以不象一个好儿子。”于是捕到数头鸮鸟、以献野味为名、来见郑庄公。郑庄公问颖考叔：“这是什么鸟呀？”颖考叔回答说：“这种鸟叫鸮鸟、白天、它什么都看不到、泰山它都看不到，夜里、一根毫毛、它都能看得见，显而易见的它却看不到、别人看不到的地方、它却能明察秋毫。这种鸟小的时候、母鸟哺育它、长大后、就把它母亲啄死吃掉、这是不孝顺的鸟、所以捕捉它、把它吃掉。”郑庄公默然无语。恰好、厨师送进来蒸羊、郑庄公命令人割一只蒸羊腿、给颖考叔吃。颖考叔拣上好的蒸羊肉、用纸包好、放在宽大的袖子内。郑庄公责怪他为什么要这样做。颖考叔说：“小人家里有老母亲、小人家里很穷、老母从未吃过这么好吃的东西，今天、君侯把这么好吃的东西赏赐给小人吃、然而家里的老母亲却不能尝到一点，小人想起了家里的老母亲，如何能吃得下，所以想带回家、让家里的老母亲也能尝一下君侯恩赐的美味。”郑庄公说：“你可谓是大孝子了！”说罢、不自觉地凄然长叹。颖考叔问：“君侯为什么叹气呀？”郑庄公说：“你有母亲可以奉养、可以尽做儿子的孝心。寡人贵为诸侯，反不如你！”颖考叔假装不知道、故意问道：“姜夫人没病很健康地活着、君侯你怎么说没有母亲呢？”郑庄公就将姜夫人和弟弟共同谋划侵袭郑国，被安置在颍州的事、详细叙述了一遍：“并且我发下誓言到黄泉再相见，现在、我很后悔、但也来不及了！”颖考叔对郑庄公说：“你的弟弟已经死了、姜夫人就只有你这一个儿子了、你又不孝顺她、和这鸮鸟有什么区别呢？还以黄泉再相见为誓言，小人有一计策、可破解它。”郑庄公问：“什么计策可以破解它？”颖考叔回答说：“深挖黄土地、见到泉水、再建一地下室、让姜夫人先到地下室、你再去见她。”
郑庄公非常高兴、命令五百名青年壮士、深挖黄土地十余丈、泉水涌出、在泉侧做一木室、再做一个长长的木梯、先接姜夫人到地下室、郑庄公也来到、顺着木梯而下、跪倒在地、说道：“孩儿不孝、好久没去看您、求母亲恕罪！”姜夫人说：“这都是为娘的过错、你是娘的好孩子。”用手扶起、母子抱头大哭。于是、母子从木梯出了地下室、郑庄公亲自扶母亲上车、亲自驾车和母亲回城。郑国人看到郑庄公母子一起回城、无不称赞郑庄公是个大孝子。
石瑴灭子
卫庄公娶齐国太子的妹妹为夫人、名字叫“庄姜”，庄姜容貌美丽、但却没有生育孩子。又娶陈国的女孩厉妫为第二个老婆、也没生育孩子，厉妫的妹妹戴妫随姐姐一起也嫁给了卫庄公，生了两个儿子、大的叫“完”、小的叫“晋”。庄姜天生是不会嫉妒的人、养育“完”为自己的儿子，又送一个漂亮的宫女给卫庄公、卫庄公很爱这个宫女、和这个宫女生了一个儿子、起名叫“州吁”。州吁性格残暴喜好武功及讨论兵事。卫庄公溺爱州吁、任其为所欲为。大夫石瑴曾经劝谏卫庄公说：“我听说、人要爱护孩子的、要教孩子尊礼仪守规矩、不能让孩子走上邪路，如过于宠爱孩子、孩子必然骄横、孩子骄横、以后必然生乱。君侯您如果想传位给州吁，就立他为世子，否则、要对他稍加管制、避免以后骄奢淫乱的祸事。”卫庄公不听。石瑴的儿子石厚、和州吁交好、经常并行马车、外出打猎、扰乱居民。石瑴把儿子石厚责打皮鞭五十、锁在空房子里、不允许外出。石厚翻墙逃走、跑到州吁的府中、吃睡都和州吁在一起、竟不再回家了。石瑴无可奈何。卫庄公死后、公子“完”即位、为卫桓公。
州吁和石厚定计杀死卫桓公而自立。卫国的人心多不服州吁、州吁和石厚问计于石瑴。石瑴说、要去朝见周王、有周王的认可就可名正言顺了。州吁怕周王不理他、石瑴说、陈国向来忠顺于周王、向周王的贡礼从来没缺过。你可亲自去陈国央求陈侯向周王给你通情。州吁非常高兴、准备好礼物、命令上大夫石厚护驾、去了陈国。石瑴和陈国的大夫子针交情很好，于是、用刀割破手指、写血书一份、秘密派人送给子针、委托子针呈送给陈桓公。血书上说：