东宫。
牧湘已经将所有事情向萧慕凰禀明了。
包括她准备去虎贲营述职一事。
萧慕凰脸色本来十分阴沉，但听到牧湘愿意去虎贲营了，又小高兴了一下：“你总算知道上进了。”
然后又一皱眉：“却是为了一个男人。”
牧湘顿时磕头：“在末将心里，太女永远是最重要的。”
听牧湘连自称都变了，萧慕凰倒也不吃味儿了，毕竟牧湘不管是留在她身边还是去虎贲营，都是她的人。
“行了，孤就是随口一说。”萧慕凰叩了叩桌，随后便说起了正事：“逼良为倌是杀头的大罪，南阳建朝之初便定下了相关律法，这些人怎敢如此大胆，不但光天化日之下抢人、杀人，还敢堂而皇之将人卖到青楼中去？”
牧湘眸子里一片寒光。
那些人必然都是死罪。
而她，一定要争取亲手替绵绵报仇！
萧慕凰自然没指望牧湘回答她，这事儿连她暂时都想不通。
唯一可以确定的是，这些人绝非一般百姓，更不会是所谓的‘强盗’这么简单。
她们背后，想必有更大的势力。
不然，绝不敢犯下这样的杀头大罪。
“启禀太女，陛下有旨请太女速至御书房面圣。”
忽然，一名东宫侍卫匆匆走进殿内，跪地禀报道。
“知道了。”萧慕凰随后便起身，看向牧湘，“没事的话，回去照顾那位东越小皇子吧。”
“末将照顾不了。”牧湘低下头。
萧慕凰一怔，随后想到那泼辣的楚麒，顿时失笑：“孤听先生说，小皇子性情单纯，不懂憎恨，你也不必太有心理负担，此事并非你一人之过，好好对人家，他会感受到的。”
牧湘面露迟疑。
她自然知道绵绵性情单纯美好，是以虽然那日造成他伤痛惧怕，可他并未迁怒于她，只是偶尔看她时有些怯意。
但……她能因为他单纯，便利用他的单纯接近他吗？
会不会……太卑劣了……
萧慕凰赶着去御书房，便走下台阶拍了拍牧湘的肩膀：“不管你对他有多愧疚，但你只需要明白一点——如果你确定这世上没人会对他比你对他更好，而他也并不视你为洪水猛兽，那你就不能轻言放弃。”
牧湘一震，蓦地抬头看向自家太女。
她想起当初太女对太女夫……似乎就是如此。
明明太女夫都想把太女推给那邓明若了，但太女还是没有放弃。
最后，终于追到了太女夫。
而如今，太女夫的确十分幸福，成为南阳许多男儿羡慕的对象。
恐怕太女夫当初便是嫁一个门当户对的文人，那人也绝不会有太女对太女夫这般如珍似宝。
“这可是孤的经验之谈。”萧慕凰微微一笑，“你是孤身边的人，不至于看不明白。”
说着，话锋又一转，似笑非笑道：“何况这位小皇子如此单纯，你就不怕将来他遇上居心叵测之人，将他欺负得惨不忍睹？窦茗那夫郎，当初可就是父母之命媒妁之言，结果被庞澍一个混账东西给欺负惨了。”
牧湘面色顿时变了。
“所以说啊，这心上人，还是得自己亲自来守护。交给别人，哪儿有交给自己放心。”萧慕凰哈哈一笑，随后便大步离开了。
牧湘握紧了双拳。
太女说得对。
绵绵如此单纯不知世间险恶，把他交给别人——她根本不放心！
只要他不讨厌她、抗拒她，她说什么也要争取一下。
对他的愧，对他的疚，她可以用余生来偿！
想到这里，牧湘瞬间坚定了信念。
随后便离开东宫，回宅子里去与楚麒留下的侍从做斗争了。
……
萧慕凰很快到了御书房。
女帝脸色冷沉，见萧慕凰行礼便抬手一挥：“免礼！”
随后便看向一旁的皇家暗卫统领：“将案情，速速说与太女听！”
“是，臣遵旨。”皇家暗卫统领拱手领旨，随后便朝萧慕凰一躬身，禀道：“臣这几日带着暗卫团多方暗查，在查到东越小皇子的下落之后，顺藤摸瓜，封了河畔名为‘红楼’的青楼，并抓了数十名涉案人员。如今，根据她们酷刑之下的招供，臣可以确定——这是一起专卖东越男子的案件。”
专卖东越男子？
萧慕凰脸色微微一变：“你的意思是说，这些人在朝东越小皇子动手的时候，就知道他是东越人了？”
“是的，因为东越人口音与南阳人士多有区别，而且她们专门等候在东越人进南阳的必经之路，是以东越小皇子与两名侍从一踏进南阳地界开始，就被她们盯上了。不过，她们并不知道东越小皇子的身份，否则也断不敢向东越皇室中人下手。”
皇家暗卫统领顿了顿，随后又禀道：“臣从她们口中得知，东越小皇子只是受害者之一。在东越小皇子之前，她们已经屡屡得手，这些年已经有两百多名东越男子被卖至青楼了。”
“她们为何专挑东越男子下手？”
什么深仇大恨？
“……”皇家暗卫统领低下头，不敢回答了。
萧慕凰：“？”
这有什么不敢回答的？
女帝冷冷道：“因为朕在建朝之初便定下律法，逼良为倌者，杀无赦！而南阳男子若无故失踪，可越级上告，甚至告至京兆府。所以她们不敢在南阳境内作乱，便只敢挑东越男子下手！”
萧慕凰：“……”
难怪皇家暗卫统领不敢回答，原来是因为她母皇定的这个律法，才害得这些东越男子……
萧慕凰便道：“这怪不得母皇，彼时南阳与东越还是敌对国，东越称臣也就是今年的事儿。”
女帝一掌拍在御案之上，怒道：“太女也说过东越已经称臣！那东越百姓便是我南阳百姓！她们却嚣张跋扈还敢对东越男子下手，朕岂能饶她们！”
萧慕凰心疼不已，忙道：“母皇息怒，如今既已抓到涉案人员，母皇便能还他们一个公道了。”
女帝皱了皱眉，起身：“太女，你跟朕来。”
“是，母皇。”
女帝随后便带萧慕凰去了皇宫最高的天极楼，皇家暗卫统领没有跟过去。
她知道，陛下要与太女说一些体己话了。
外人不宜旁听。
天极楼。
女帝与萧慕凰均是习武之人，随意登上个十几层，丝毫不费力气。
转眼间，母女二人便到了天极楼之巅。
“凰儿，你看看这片我们女子的江山。”女帝面露微笑，负手立于栏杆之旁。
“是，母皇。”萧慕凰依言望去。