女帝这回没伸手去拉李元韶。
她看着跪在地上的李元韶，笑了一笑：“朕的确属意凰儿，元韶不愧是最明白朕心思的人，没有押错宝。”
李元韶只觉得眼睛一热。
她重重朝女帝叩了叩首：“老臣万不敢对陛下有不臣之心，老臣只是……只是小王女此前在陛下面前替犬子竭力争取，才使得犬子留下了一条性命，老臣心中感激，是以……”
李元韶哽咽：“陛下，老臣是不忍心小王女辜负陛下一片心意，一心辅佐大王女啊！”
女帝闻言，笑了：“好了，哭什么哭？都一把年纪了，也不怕朕笑话。”
说着，朝李元韶伸出手：“平身吧。”
李元韶抬起泪眼，见女帝脸上果然没有愠色，这才谢了恩，借着女帝的力道起身。
“坐。”女帝拍拍身边的位置。
“谢陛下。”李元韶抬手，以袖拭泪，忙在女帝身边重新落座。
李元韶心中已然明白——太女一事，定了。
她投诚的人，正是陛下选中的人。
所以陛下才不与她算账。
待李元韶落座后，女帝便含笑问道：“元韶怎么也与朕一样，最看好凰儿呢？”
李元韶忙拱手道：“陛下几位王女，各有千秋，只是这小王女，最像陛下。”
“凰儿，最像朕？”女帝低声喃喃，随后叹了口气：“确实。”
“小王女与陛下一样，重情重义，也正因为小王女像陛下，所以才得到身边人的誓死效忠。小王女不用威逼利诱，不用任何手段，这些人便自愿为小王女鞍前马后，牺牲一切。”李元韶道。
女帝对萧慕凰身边的人、事，了如指掌。
自然知道李元韶说的，是龙蕴、牧湘、窦茗以及三军将士。
也许，还包括李元韶自己。
“这四年历练下来，凰儿回京后的表现，还算可圈可点。”女帝笑了一笑，“可惜，就是栽在了一个‘情’字上。”
李元韶微微一怔：“陛下指的是……礼亲王夫？”
今日萧慕凰大婚，李元韶本是要亲自前往的。
奈何她身体确实不太行了，走路都要喘上几口，于是像这等热闹到让老人家头晕的盛大场面，她并不敢轻易去参加。
万一在如此喜庆的日子里她有个什么意外……那不是触礼亲王霉头吗？
所以，李元韶便派了两个女儿前往贺喜。
而对于礼亲王府的行刺事件，李元韶也听三个女儿回府后禀明了，倒并没放在心上。
毕竟她和陛下都是一路刀剑舔血走过来的，这种场面见得多了。
明刀明剑的反贼，是半点都不可怕的。
躲在暗处阴谋诡计的敌人，才最难缠。
而她也听三个女儿说了当时礼亲王夫差点被身旁的媒公刺中心口，幸好皇家暗卫及时制服了媒公。
是以陛下此刻一说，她便知晓，定是礼亲王夫差点出事，把礼亲王给吓着了。
而陛下因此发觉，礼亲王将过深的感情放在了礼亲王夫身上。
对于一个即将成为太女的人而言，自然不是什么好事。
“朕问了凰儿一个问题。”女帝微微一笑，“朕问她，倘若程朝玉今日死了，她会如何。”
李元韶呼吸一窒！
没来由地，便想起了许多年前那个血色漫天的日子。
“她不敢回答。”女帝又一笑，“于是朕便跟她说了当年，朕所经历过的痛。”
“陛下……”李元韶难受地喊了一声。
她终于知道，陛下是如何发现她投诚王女的了。
原来是因为陛下提起了当年的事……
“当年，朕无法两头兼顾。”女帝揉了揉眉心，轻叹：“朕一人身系五十万将士的性命，只能进，不能退，不进——则死。不像现在的凰儿，她便是不当帝王，也能成一方霸主。”
李元韶神色大骇！
陛下这话的意思……
难道……小王女选了夫郎，陛下就不立小王女为太女了？
女帝看向李元韶，微笑：“她是朕和悠凰的女儿，朕没能办成的事，哪里能束缚着她，让她也办不成？”
李元韶呆住了。
原来，是她想错了？
陛下不是这个意思？
只是想考验小王女？
“朕给她铺好了路。”女帝又道，“端看她自己怎么选。”
说着，慢悠悠负手起身，走了两步后，回过身来看着李元韶，笑得有些高深莫测：“元韶，倘若你将今日朕与你说过的话，再泄露出去……”
“老臣万死不敢！”李元韶忙起身，深深一躬。
“倘若你再敢泄露朕的安排，朕与你姐妹之情，就断了。”女帝依旧笑着。
是试探。
也是机会。
李元韶额上滴落一滴冷汗。
她总算明白，陛下今晚找她来，一番‘推心置腹’，甚至将对礼亲王的安排都透露给了她，是为了什么了。
这是在考验小王女，也是在……考验她啊！
陛下对她投诚小王女一事，并不反对。
但，陛下并不会原谅她的背叛。
“老臣……明白。”李元韶颤巍巍跪下，叩谢皇恩，“老臣……谢陛下不杀之恩。”
“夜深了，元韶回去吧，路上小心。”女帝轻声道。
“老臣告退，也请陛下早些歇息。”
李元韶随后起身，慢慢退出了御书房。
一路走出皇宫，李元韶心凉如水。
她知道了陛下的安排……
可她不能跟小王女透露……
但她既然已经选择了小王女为新主，她又如何能心安理得地看着小王女苦苦在两难中挣扎？
万一……小王女选错了呢？
倘若小王女选了江山，陛下会不会觉得很失望？失望于自己没做到的事，小王女同样也不能做到？
李元韶内心，煎熬无比。
……
萧慕凰离开皇宫之后，并未马上回到王府。
她知道她该早些回去，早些陪伴自己的新婚夫郎。
但，她此刻心绪不佳，只怕一回去……就会被他发现。
她自己难受便算了，不想大婚的日子，让他也跟着难受。
街上的铺子大多都已经开始打烊了，唯有几家酒楼还开着。
除此之外，便是远处的一些笑闹嘈杂之声。
萧慕凰听力极好，困惑了片刻，朝笑闹嘈杂声的方向走近。
远远地，她看到京城最繁华的青楼。
精美的亭台阁廊之上，风情各异的美貌男子，陪着女子们嗔笑嬉戏。
男子不可经商，却又可卖身。
萧慕凰静静地看着，仿佛与夜色融为了一体。
她不是很能理解。
不是喜欢的人，怎么能碰对方，又怎么能让对方碰自己。
还做那么亲密的事情。
如果一个人的心可以一分为几，雨露均沾地给每一个人，又如何称得上真心喜欢……
或许……
她真的……
还没长大。
萧慕凰收回目光，转身朝王府方向走去。
路经一家正在打样的点心铺时，萧慕凰被门口边上两个玩石子布军阵的女童所吸引了注意力。
“哈！看我千军万马，你如何防得住！”一女童快速将十来颗石子拨上前方。
“我撤到河对岸，你过不了河！”另一女童忙把自己的六颗石子撤了回来。
“哈哈，这里有一座桥，我带兵冲过来了！杀得你片甲不留！”
“哼，那也未必，我只要守住后方，你便有千军万马过河，也奈何不了我！”
萧慕凰眸色一震。
她忍不住走上前，低头看去。
只见那石子阵地上，‘河’的最里面，是泥土堆砌而成的坚固城墙。
女童的六颗石子，全都回到了城墙之内。
一刹那间，萧慕凰眼前的雾霾全被拨开了。
她瞬间抬起头，哈哈大笑！
两名女童呆呆地看着面前这贵气不可言的女子。
“小姑娘，未来可期！”萧慕凰伸出手，一手揉着一个女童的脑袋。
随后勾唇一笑，转身大步离去。