和很多重镇一样，重庆城墙所有墙垛的下方都有一个倾斜向下的射击孔，从这里射击敌人相对来说更安全。宋梁希望长官让他们这些老兵利用这些射击孔，而让经验较少的弓手去负责城垛。不过军官的命令让宋梁失望了，军官让新兵监视射击孔，如果视野内有明军就攻击，而让宋梁之类的老兵去城垛边备战。
“局势有这么严重吗？这才刚刚开始。”宋梁腹诽道。他很清楚，在利用射击孔方面，老兵和新兵没有太大的区别，因为那里视野相对较小，而且攻击角度也比较狭窄，如果没有合适的攻击目标那么经验再丰富也没用。而让经验丰富的射手从城垛攻击，他们可选择的目标就多一些，也能给敌人带来更大的伤害，当然，也更容易被敌人命中。这种战术会提高双方消耗的剧烈程度。
明军已经靠近了城墙，正在支起云梯来。城墙上的军官们发出雷鸣般的吼声，让兵丁上前攻击明军。军官和他们的家丁都拿着钢刀在后面督战，不允许士兵盲目投掷，而一定要他们探出头去，准确地把大石头丢到墙根下的明军头顶上。
宋梁右手边的射击孔旁，蹲着两个弓箭手，他们轮番拉弓朝着孔内瞄准，一个人射完了换上另一个。宋梁羡慕地看了他们一眼，然后转身看着前方的战斗，等待着合适的机会。
不时有明军的箭矢飞上来，眼前的两个辅兵抬着一块大石头上前，其中一个人露出半个身子，在松手的同时就被一支敌箭射中，那个士兵大叫一声，倒向了身后。宋梁抓住这个机会，猛地一个箭步上前，飞快地侧身于城垛旁，瞄准了一个扶着云梯脚的明军就松开了自己的弓弦。箭离弦的同时，宋梁急退了两步——如果刚才有明军瞄准这个垛口的话，那他肯定还来不及上弦。
清兵不停地上前，猛烈地向城下投掷着，每时每刻都有人被明军击中。城垛前又有一个清军士兵抱着石头上去，他向墙外俯出身，刚刚把大石头举过头顶，还来不及狠狠地砸下去，就被一箭射中了胸部。宋梁看到那个清兵被从下面射来的箭顶一下，接着身体就向前趴倒，软倒在垛口上。
“把他推出去！”军官喝道，马上就有两个人上前，抬起垛口上的人的双腿，把尸体推出了城外。
“沥青！”看到障碍已经被排除，军官声嘶力竭地再次大嚷起来，后面抱着铁锅的兵丁匆忙跑上来，把滚烫的黑色液体从垛口处浇了下去。
在杀伤明军的同时，清军的弓箭手和投石兵也不停地倒下。宋梁又一次射击完毕，他匆匆后退的时候，脚下一绊仰天摔了个跟头，同时听到了身下细微的呻吟声。
绊倒宋梁的是一个垂死的清军伤员。一开始这些尸体总能得到及时的清理，伤员也会被拖下城去，但随着时间的推移，城墙上横七竖八倒着大批的伤亡人员。
无独有偶，几个抬着沥青锅冲上去的清军士兵也因为被军官催得急，一个人脚下一软就被尸体绊倒，连带着整个锅都被掀翻，墙垛前的几个清军士兵躲闪不及，被粘稠的沥青液溅到，都疼得蹦跳起来。
“把这些东西扔下去！”看到混乱的一幕，已经喊得声嘶力竭的军官勃然大怒，厉声咒骂着那些壮丁：“狗东西，急着投胎吗？又在偷懒！”
听到军官的喝骂，清兵们不由分说，把每一个躺在地上的人都拖向墙边。绊倒宋梁的那个人用轻微的声音争辩着，称他还活着，但也被和尸体一起从城墙内侧扔了下去。宋梁急忙一个鲤鱼打挺从地上弹起来，对着两个正盯着他看的无甲兵蹦跳了一下，表示自己一切正常。这两个人才把视线从宋梁的身上挪开，去拽另外一具尸体。
……
清军将领轮换城墙上的士兵，让疲劳的人下来喘一口气，换上生力军继续作战——本来清军以为把部队分成三批，一批一轮，今天的战斗就该结束了。但才打了这么一会儿，第一队就已经疲惫不堪了——如果明军继续保持这种攻势强度的话，那今天看起来要轮换个两、三轮。
李来亨得到报告，只是一个时辰的交战，他负责进攻的这段城墙上就已有上百人的减员。李来亨这一线是战斗最猛烈的，这段城墙上空的弓箭密度看上去好像比袁宗第和刘体纯的那两段还要密，起码是党守素那边的好几倍。为了挡住李来亨，清军下令全力射击，不要吝啬弓箭。
“李来亨这是故意地消耗我军，”李国英观察了一会儿城墙上的动静，确认李来亨并没有全力猛攻，搭起云梯只是为了威慑守军，迫使清军一刻不停地抵抗：“他都竖了这么多梯子了，半天却没有爬上人来，显然是想多消耗我们些弓箭、器械和人力，等我们力竭了再一起蚁附登城。”
李国英不断接到紧急报告，明军搭上城头的云梯越来越多，守军已经快要压制不住明军了。
“要打破李来亨的企图……”李国英沉吟着，犹豫着是不是该命令手下调整部署，节省人力和器械，让李来亨的部队觉得登城的时机已经成熟了；更进一步，李国英突然有个大胆的设想，假如各路明军有个统一的计划，都要先佯攻，做好准备，然后在约定的时间统一发起总攻的话，那么打乱李来亨的节奏就有更大的益处。李国英可以先放李来亨上来，然后集中兵力对付他，等耗尽了李来亨的攻击能力，再把部队撤下去返回原来的阵地。这样可以减轻全线的压力，而且还不必动用手中的预备队；而其他战线上的明军多半无法及时得到消息，很可能还会继续佯攻下去，等待总攻的时刻到来，从而给李国英各个击破的机会。
“不过若是我错了，明军并没有这样统一的计划，而是各自见机行事的话，就会带来很大的麻烦。”李国英斟酌再三，还是没有敢用这样的冒险手段：“如果我判断失误了，重庆就会遇到危险，会多损失很多士兵。”
没有冒险的李国英让士兵们继续坚决地抵抗李来亨的进攻，一刻不停地压制明军在墙角处的活动。
明军全军总攻的第一天就能带来这么巨大的压力，让李国英周围的幕僚们一个个都脸色凝重。高明瞻看着李来亨那边射上城的密集弩箭，一个劲地大骂东南督抚资敌——谁都知道李来亨自己是没本事造出这么多武器的。三年前，听说他因为从永历朝廷那里总也拿不到军饷，穷得连战兵都快穿不上衣服了，更别说盔甲、利刃了。后来听说胡全才在钟祥送给了邓名上万套装备，郎廷佐的几万两江部队也被邓名、李来亨一网打尽，但如果不是亲眼目睹，谁能想到他们居然能富裕到这种程度。
“还好，还好。”李国英强笑了一声，安慰高明瞻道：“至少胡全才、郎廷佐他们还没有送大炮给邓名和李来亨。”
……
此时袁宗第在不急不慌地攻击着城墙。在搭起云梯的时候，他让手下去寻找是否有可以挖掘地道的地点，不过直到现在还没有找到。正如刘体纯说的，重庆城完全是建立在山上，到处都是难以挖掘的坚硬岩石。
“小老虎那里打得不错，李国英应该就在他那里吧。”袁宗第眺望了一下远处的中央战线，听起来那边的战斗比他这里要激烈多了。
袁宗第现在已经支起了五十多具云梯，小股部队不停地尝试登城，但他们都很谨慎，不是闷头向上爬，而是时刻保持警惕，一旦见势不对就跳下来躲开沥青和火把。
以前装备简陋的时候，明军攻城也只能拿人命去填，但现在既然有了不少武器，袁宗第对手下的性命也就越来越爱惜了。因为明军不停地试探性进攻，清军必须时刻保持城垛上守兵的数量，这让明军射手可以躲在盾阵的掩护下不停地攻击他们。虽然明军是攻击的一方，不过袁宗第觉得清军的损失也不小，而且清军损失的固然有很多是无甲的辅兵，但明军这边也是一样，迄今为止，袁宗第折损最多的就是搬运土包的辅兵。
“重庆城的地形实在是太不好了。”袁宗第本想做一些简易的投石车攻上去，那样防守者集中兵力于城墙上时，就会遭到更大的伤亡。但是总攻开始得太快，袁宗第来不及做很多器械，而山地又不便于运输，让袁宗第很难在靠近城墙的地方部署好投石车。
昨天的军事会议上，李来亨断定李国英会把主力摆在一线，企图在第一时刻挡住明军的进攻——大家断定清军士气不振，所以李国英不敢冒险，也需要靠顽强的抵抗来振奋士气，所以李来亨建议大家先佯攻一个上午，利用手中的装备多杀伤一些清军。等午时一过，太阳转到清军的眼前时，全军就一起发动总攻，将重庆城拿下。
“本来我还怕党守素他们忍不住，不过看起来党守素拿不下城墙。”看到统一的作战计划进展顺利，袁宗第满意地自言自语道：“听说李国英铸造了一些大炮，等拿下了重庆，咱们也就是有大炮的人了。”午时袁宗第做好了战斗准备。他的主力营不参加今天的总攻，因为袁宗第总是有些担心，需要防备李国英还有什么后手。当太阳到了约定的位置时，还不等袁宗第下令，他就听到通远门李来亨那里突然响起了密集的战鼓声，袁宗第哈哈一笑：“小老虎真是急脾气。”
袁宗第随后也下令擂鼓。早上负责佯攻的部队轮换下来，而新的一批部队开始认真地登城进攻。战士们今天一直在养精蓄锐，如果清军已经投入了全部生力军的话，就很难顶住明军的这次大举进攻。
在明军的主攻阵地上，清军发现明军的攻势突然变得猛烈起来，几乎所有的梯子都同时剧烈摇晃起来，大批的明军正涌上城来。那些坚守在射击孔旁的清军射手本来显得相当从容，但一瞬间都惊叫起来，慌慌张张地把弓箭射下去，还招呼其他人赶紧来帮忙。
正在城下休息的宋梁也被紧急的号角声唤起，他不得不扔下手中的饭碗，在军官的催促下再次跑上城墙。凑到射击孔旁边匆匆一瞥，宋梁就看到城外的梯子上爬满了明军的士兵，通过射击孔能够看到，城下有大批敌兵已经跑到城墙边，围拢在梯子脚旁。现在城垛上已经没有弓箭手的位置，清军的披甲兵也一拥而上，顶到了城垛前，挥舞着刀枪向城墙下面乱戳。
宋梁和其他所有的射手都挤在射击孔周围，以最快的速度向外射击着。那些抬着油锅的壮丁转来转去始终找不到自己的位置，又怕军官给他们扣上畏敌不前的罪名，就向射击孔挤过来，不假思索地把沸油和沥青从这个出口倾泻出去。
“不要胡来！”几个射手还来不及提醒，就有几只大锅沿着射击孔倒了出去，突然倾泻而下的热油把几个明军从云梯上浇了下去，但粘稠的沥青却没有尽数流出去，遇到墙壁，冷却的部分粘在射击孔道四壁，挡住了射手们的视野和射界。
“贼人的细作！”忙着指挥披甲兵作战的军官回过头来，正好看到这一幕，他大刀一挥，就把一个抬锅的无甲兵砍了个身首分离，然后朝另几个抬锅的人吼道：“滚！还不快去干活！”
士兵骇然而退的时候，军官又转身去督促墙垛边的人作战，甚至忘记了让无甲兵把他们刚被砍翻的同伴带走；而宋梁他们几个射手也放弃了被堵住的射击孔，换到了另外一个位置。
在城下，劳青岩和负责掩护的同伴们向前靠近了城墙的位置。随着明军开始猛烈进攻，城垛缺口处站满了清军的披甲肉搏兵。清军向城下泼沸油的行动已经基本停止了，但不时还有一些木石投下。不过这些重物的丢掷准头大不如前，显然都是被隔着城垛和前排的披甲人墙抛出来的。劳青岩甚至懒得去观察这些石头到底是如何乱飞的：尽管城下的明军十分密集，但这种石头还是很难砸倒人。
一些清军士兵似乎是杀得兴起，劳青岩看到居然有个壮汉扛着石头跃上城垛，把大石高高地举过头顶，打算全力向正在攀爬的明军士兵砸下去。
“壮士……”
看到这幅不怕死的场面，劳青岩脑海里忍不住冒出了这个词。那个清兵几乎立刻就被明军的射手击中，抱着他的大石头一个倒栽葱从重庆城上翻了下来，在地面上砸出一大滩血花。
类似的情况时有发生，看得出清军已经感到了危机。城墙上斜向下方的射击孔，更是一刻不停地射出羽箭来。这些射击孔就像是一张张吐信的毒蛇之口，向明军喷吐着毒液。有些射下来的箭头上甚至点了火——火箭通常是攻城一方使用的武器，攻城的射手不敢保证自己能命中墙后的敌人，所以就给箭头点火希望引燃点什么东西，或是在凑巧命中时增加杀伤效果。即使是邓名围攻高邮湖时对清军的营盘了如指掌，也依旧使用火箭攻击。
而防守方为了保证弓箭的射击精度，一般都不会给箭头点火。但现在明军正在攀登，云梯上的明军对射击孔后的清军射手来说可以称得上是近在咫尺，所以他们不需要再考虑精度问题，同样给弓箭点火以提高对敌人的伤害效果。
现在宋梁的射击孔旁，已经摆放着一个火炉，还有一桶沥青，很多同伴都先蘸一下沥青，然后把箭头在火炉上点燃后再射出去。不过宋梁和几个老战友并没有这么做，他们都只是在排队的时候把箭头在火上烤得发红，什么也不蘸就用来攻击明军。
虽然没有火焰，看着没有那么大的气势，但宋梁知道这对明军士兵的伤害一点不比带火的箭头小，而且破甲的效果还要更好一些：在打仗前，有人询问是否应该准备一些脏东西来涂抹箭头，比如大粪之类的东西。这些脏东西往往能造成可怕的炎症，夺去伤员的性命，但军官却对此不屑一顾。只有在漫长的围城消耗战中，才需要考虑给箭头上毒，以夺去对方伤员的性命，在老于战阵的官兵眼中，这种战术是捕猎而不是作战。就好比现在的烫红箭头，虽然不明白原理，但清军士兵也知道烧红的武器引发的炎症要比没有经过热处理的武器更小，有时为了治疗创口还要故意使用烙铁来处理伤口。
不过作战的胜负并不是取决于能不能在明天早上让受伤的敌人卧床不起，或是在三天后让他死于炎症，而是取决于能不能让敌人立刻失去战斗力、退出战场。炙热的箭头一旦射入人体，它造成的巨大痛苦能够让这个敌人转眼间就再不具有威胁，也不可能通过简单包扎就让他在短期内恢复作战能力。
城垛上已经传来金戈相交的声音，簇拥在城头的披甲兵正在拿武器去敲打那些明军举在头顶的盾牌。云梯最上面的明军会全力用盾牌进行防御，虽然被清军居高临下地攻打没有还手的能力，但他们也未必就能立刻遭遇性命之忧。而躲在他后面的明军，就会用长枪之类的东西往上乱戳，有时清军一个不小心，就被突然从盾牌下窜上来的枪刺中了要害。
因此，从射击孔攻击这些明军缺乏保护的下半身就变得很重要。宋梁和他的同伴额头上都开始冒出汗珠，但依旧不停地射击着。每当有明军被他们射中腿脚后，就会惨叫着从云梯上跌落。不过射击孔造成的巨大杀伤也引起了明军的注意，不时有明军的弩箭从射击孔钻进来，这些全铁的硬箭就算射在孔壁上，有时也会发生劲头十足的弹射，伤到那些凑得太近的清军射手。
排在宋梁前边的人，就被一支弹进来的铁箭横扫中了眼睛，顿时脸上鲜血长流，捂着眼倒在地上，不停地翻滚着。
“全铁的弩箭……”看到那个同伴的惨状，宋梁也是心有余悸。他刚烫红了箭头，正要凑过去寻找目标，如果不是这个人挤到了他身前，这支弩箭说不定就会扫在他的脸上。
明军的装备之精良让人骇然，听说以前和邓名交战时，明军就使用过全铁的弩箭，但那时宋梁还在西安，今天他总算是亲眼见到了这种武器——这是比较贫苦的陕西绿营用不起的东西。
明军的弓手对射击孔的威胁不大，看来已经全数用火箭去攻击城垛上的清军了，而他们的弩手则向清军的射手发起反击。他们肯定已经距离城墙很近，但因为清军的投石和弓手都被压制到墙垛后，而且还有大批的明军步兵掩护，所以可以很安全地攻击射击孔而不用太担心受到清军的反击。
在宋梁射击完毕，回去烫另外一支箭头的时候，又有弩箭从下面钻了进来，击中了一个正蓄势待发的清军弓手，这个弓手一头扎入孔中，一声不吭地咽了气。
其他的清军弓手把死尸从射击孔里拖出来，甩到一边，继续攻击明军……
噗。
又是沉闷的一声，又是一个清军射手被弩箭毙命。随着明军越来越接近城头，清军的注意力越来越被吸引到这些排头兵身上的时候，明军的弩手也变得越发活跃起来。对射击孔的反击变得越来越频繁，准头也不断提高，显然他们已经逼到了距离城墙很近的地方。
不过宋梁他们没有时间去对付这些威胁巨大的目标，他每次占用射击孔的时候，只有一、两个呼吸的时间可以利用，要是不赶快把手中的箭射出去，军官就要骂娘了。
正如清军弓手们猜测的那样，李来亨的弩手已经摸到了城墙边上，劳青岩站在两道云梯之间装填着他的弩机，这个位置不会有什么石头落下，也避开了两侧清军射击孔后射手的观察。
等装好弩箭后，劳青岩就会突然跳出去，对准清军的射击孔来上那么一发。如果是单挑，弩手和有射击孔保护的墙上射手对射，肯定是有输没赢。但现在情况完全不同，劳青岩很清楚敌人的射手位置，而且在这样紧张的攻城时刻，他总能看到孔中的敌人射手面庞，不会发生找不到目标的问题。而敌人要想在人海中把他这样的弩手挑出来就不是一件易事了，更不用说及时瞄准攻击。