八月圣驾回銮。我产期将近，延禧宫上下紧张得不行，每天都在害怕我即刻就要生产。
“易产石放好了吗？记得每天都要准备些柴火，时时刻刻要准备烧热水的！”
五年，宝鹬也变成了一个大宫女该有的样子，严厉的样子不逊色于华贵妃身边的颂芝了。我坐在榻上看着她每天都像是要准备打仗一样安排，心里也觉得暖暖的。
“皇上驾到！”
我身子已经笨重到起身没人扶不行了，听到通报再下榻，脚还没落地皇上已经走到面前了。
“你怀着双生胎辛苦，快坐吧。”
皇上看上去有些疲惫，今日回銮他一回宫就来看我，这份殊荣实在是不逊色于当日的莞嫔了。
“宝鹬快去泡杯参茶来。”
听我急切地吩咐宝鹬去为他泡茶，皇上满意地拉住我的手，“这两个月还好吗？朕在圆明园也惦记得很，虽说每天都有人通报说你近况不错，朕还是很担心。”
我佯装感动得热泪盈眶，说道：“臣妾一切都好，只是，皇上怎么看着脸色不太好？臣妾虽在宫中待产，但日日都挂心着皇上身体。”
皇上叹了一口气松开我的手，靠在后面的靠枕上，蹙眉道：“前朝建议朕选秀，心思昭然若揭。依朕的意思，宫中人也不少，嫔妃多了自然开销也大，没得让人以为朕耽于美色，无心朝政。”
如今我已经能轻易读懂皇上话中的意思了。他不愿选秀无非是不愿多花钱，不愿把好不容易挣来的勤政美名给消耗了，更不愿外戚插手到后宫来。而他告诉我，则是想看我吃醋。
“皇上自然是需要新人侍奉左右，再选两个身份贵重的妹妹，便能诞下血统更高贵的皇子了。”
皇上原本是想看我吃醋，我便吃醋给他看，但他听到我说“血统”反而一脸心疼地看向我。
“朕从不在意这些，容儿可别妄自菲薄。不论旁人怎么议论你的出身，你在朕心中与旁人无异。”
我感激地默然拭泪，对着皇上感恩地点了点头。
“朕刚刚听方德海说七阿哥去毓妃那儿了？”
我尴尬一笑，“臣妾怀着身孕无力照顾七阿哥，毓妃娘娘热心快肠对七阿哥是极好的。娘娘才华斐然，诗书皆通，七阿哥耳濡目染，学了好些诗词。”
皇上有些惊喜，欢欣地点了点头，“没想到毓妃如此喜欢孩子，朕还当她性子冷淡是最烦这些俗务的。”
毓妃性子冷淡是真，不喜孩子也是真，如今能待七阿哥这么好，不过是时日久了，情分自然就深了。连皇上都能对我这么关心了，可见日久生情这话不假。
“若是朕为七阿哥择一位身份高贵的养母，你看如何？”
刚刚我还在庆幸皇上默许了毓妃教养七阿哥，但当他直白地对我这么说，我依旧十分震动。
没有试探，没有迂回，他就这么直白地问了。我觉得有一口气憋在胸口喘不上来也咽不下去。
那口气瞬间化作眼泪涌上眼眶，可我却奇怪地忍住了。我嘴角颤抖地想要赞同他，可将孩子送出去的话，几次都没有能开口。
“是朕不好，惹你伤心了。”
见我久久不说话，他忽然用双手包住我的手，痛心地叹道：“天底下有几个母亲能狠心将自己的孩子送给旁人教养呢？只是......容儿，朕也是为了咱们的孩子好啊。”
咱们的孩子？听到皇上这么说，我就知道他已经铁了心。这不是我的孩子，而是他的孩子。他为了堵前朝的爪牙伸进后宫，要用我的孩子去给毓妃镀金。
如果乌拉那拉氏和乌雅氏真有扶持七阿哥之心，我的孩子就是首当其冲被皇上忌惮的靶子。试金石，七阿哥于皇上就是这么个用途。
我无奈地叹了一口气。
真是想杀了他，快忍不了了。
我没有作声只是低着头，即便我早早算计到，孩子在毓妃跟前，很有可能会成为她的孩子，甚至我是为了这个结果走这一步棋的。可是真当孩子要与我分离，我却又舍不得了。
眼泪滑落，我轻轻抽泣，没有回答皇上，皇上也难受地叹了一口气。
“其实，你若不愿......”
“臣妾愿意。臣妾为皇家开枝散叶，不敢自恃功劳，后宫的孩子都是皇上的孩子。”
他看着我泪眼婆娑的模样，满意地一笑，“容儿体谅朕，朕心甚慰。待你产下双生子，朕有意擢升你为妃，让你当朕最宠爱的妃子。”
四妃已满，毓妃领了七阿哥大约要如先帝的温僖一样荣升贵妃了。
我看着皇上欣然的神情，想要对他绽开一个笑容，却始终扯不出来。
*
祺答应自回宫就搬去了茭芦馆和李贵人同住。 因为瓜尔佳鄂敏论罪的事，她也被皇上厌弃了，丢在偏僻的茭芦馆，无人问津。
翊坤宫。
我月份大了，本不必来请安，但也不好次次都不来，今日瞧着天气舒服就出门了。
“萱嫔娘娘到。”
我托着肚子进去，众人的目光都看向我，我则是淡定地走到自个儿的位子前，“给华贵妃娘娘请安。”
我微微一蹲便起身了，坐在位子上环视众人。许久不到人堆里来，各宫的姐妹看着都生疏了。
看过来时发现欣贵人微笑着与我点头致意，我也回以微笑。
瓜尔佳文鸳终于离开了储秀宫，欣贵人也高兴有清净日子过。
“祺答应，你说你又不用侍寝，怎么来得比有孕的萱嫔还晚呀？”
李贵人看到祺答应来了，一边摇着扇子一边讥笑，半分颜面都不给她留。
祺答应愤愤瞪了她一眼，请安完默不作声地坐下。她如今位份低微，每天居然要看着李贵人的脸色过日子，茭芦馆那景象我只是想想就觉得好笑了。
“皇上心系西南水灾，不愿兴师动众选秀，望各位姐妹尽心侍奉皇上，莫要让皇上烦心。”
华贵妃瞧着李贵人和祺答应一大早上就带着怨气，打圆场似的安抚了一句。
“咱们比不得萱嫔和毓妃的恩宠，皇上回宫了几天，不是在延禧宫就是在春禧殿，还真是独占春色啊。”
昭嫔见我春风得意，言语中有些恼恨，我刚准备开口，只听见毓妃一句，“昭嫔若觉得酸，本宫就赏一坛上好的酸梅酒给你尝尝，让你也酸个够。”
昭嫔被毓妃怼得哑口无言，似乎也没想到毓妃言辞如此犀利。
“怎么？昭嫔得了本宫的恩赏，也不行礼谢恩吗？”
昭嫔抿着嘴起身，不情不愿地对毓妃行礼，“谢毓妃娘娘恩典。”
华贵妃玩味地看着她们俩这针锋相对的样子，歪嘴一笑，喝了一口茶心情大好。