郑庄公偷割麦子后，也在随时提防着周王室的报复。周桓王集合四国兵马，加上王室亲军的联合部队刚集结，细作已经把消息送到郑庄公这里。
郑庄公名字叫痦生，关于这个名字有两个传说。
一个是他妈生痦生时候难产，死去活来的差点没因为生孩子见了阎王，所以他妈武姜异常讨厌这个大儿子。郑武公活着时候，武姜曾经多次吹枕边风，要求废了世子痦生，改立二儿子段为世子。不过郑武公比较有主见，直接否定了武姜的提议。
另一个说法是武姜十月怀胎，夜里睡觉时候，不知不觉的就生了个儿子。赶早上醒来一看，吓了一跳。这不知道咋回事呢，哪来个孩子呀！所以特别讨厌这个大儿子。
其实第二种说法有点胡咧咧，毕竟武姜生痦生是第一胎，怎么着也不可能孩子掉出来都不知道。
甭管哪种情况是真实的吧，反正武姜自小就讨厌这个孩子肯定是真的。
也正是这种环境，让郑庄公养成了克己复礼，隐忍不露的性格。
周郑之战，以周桓王的负伤失败而告终。当时庄公手下准备追击，郑庄公拦住了，说那毕竟是天子，真把周天子弄死了，恐怕天下诸侯都要来讨伐郑国。
郑庄公凭借过人的智慧，取得了周郑之战的胜利，马上又派人去向周天子赔罪，这大概就是打一个嘴巴，再给个糖豆的胡萝卜加大棒最好的诠释。周桓王打仗打不过，宝宝心里苦，就是没地说。
公叔段叛乱，被庄公平定后，也抓到了他妈武姜和公叔段往来书信的证据。郑庄公心里也苦，都是你的亲儿子，干嘛非得厚此薄彼呢！一怒之下，将武姜囚禁起来，并发了毒誓，不到黄泉不相见。
黄泉可不是到黄河边上看看浑浊的黄水就是黄泉，那可是死的象征啊。也就是说，活着时候，他们娘俩是没机会见面了。
只是过了不久，风言风语可就出来了，说什么郑庄公不孝敬母亲。要知道那个时代周礼是至高无上的道德标杆，而孝道正是这个标杆的百尺竿头再高一尺的存在。所以别的事还好对付，作为国君不孝敬母亲，肯定要被人看不起甚至背地里骂。
一直到现在，咱们交朋友也要看人品。如果对方连父母都不孝顺，兄弟姐妹反目成仇的话，想想一个没有任何血缘关系的外人，能指望他和你心贴心的交朋友吗？显然不可能。
所以郑庄公虽然心里后悔，但因为发下了毒誓，也无可奈何。
这日正在宫中郁闷着呢，手下人来报告，说颖地考叔前来汇报工作。
颖，那时候是郑国的地盘，位置大概在今河南登封附近。考叔就是本地土生土长的官员，来向郑庄公汇报工作，也是正常。庄公也想了解一下地方民情，左右今天也没什么大事，也是为了笼络地方官的心。便唤他进来，到后堂设宴。
见过礼后，颍考叔拿出个鸟笼，打开蒙着的黑布，道：‘’国君可认得此鸟？‘’
郑庄公看了半天，似乎见过，却又叫不上名字。
颍考叔道：‘’此为嚣鸟。‘’
郑庄公明白，他不会无缘无故的拎只鸟过来。便问道：‘’哦，有什么特点吗？‘’
颍考叔道：‘’此鸟白天，遇见泰山都能撞上去。而到了晚上，一根头发丝也能看的清清楚楚。‘’
‘’哦，这么说来，这个鸟肯定是夜里欢喽。‘’白天什么都看不见，夜里又能纤毫毕现，属于夜里一点五，白天把眼捂。郑庄公心里想。
‘’大王，这个鸟还有个特点。就是它小时候不会觅食，是鸟妈辛辛苦苦把它养大。而它成年之后，却将养育自己的母鸟啄食。这是不是忘恩负义中典范的典范啊。‘’
庄公若有所思，没有搭话。
据说所谓的嚣鸟就是猫头鹰，具体是不是，请读到此处的您赐教。
此时后厨开始上菜，首先上来的是一道蒸羊肉，郑庄公热情的撕下来一只羊腿放在颍考叔面前，道：‘’来来，咱们边吃边聊。‘’
颍考叔道：‘’多谢国君，太丰盛了吧！‘’
郑庄公笑道：‘’这算什么呀，才不过一道蒸羊羔而已，后面还有蒸熊掌、烧鹿尾、烧花鸭、烧雏鸡、烧仔鹅、酱鸡腊肉，松花小肚。。。。。。‘’
正介绍呢，却见颍考叔拿出张油纸，将那只羊腿包起来，放在袖筒里。庄公心道，这没见过世面的东西，吃着带着。
颍考叔装好羊腿，道：‘’国君一定奇怪我为什么要把羊肉装起来带走。不敢相瞒，只因家有老母，我每次吃肉都要先把第一块留下给母亲大人吃。所以先收起来一块，请国君见谅。至于我吗，胡辣汤烩面就行。‘’
郑庄公叹了口气，道：‘’你有母亲可以孝敬，寡人怎么会怪你呢！就像我，唉！‘’
颍考叔这时候装起了糊涂，道：‘’国君，为何叹气啊？‘’
郑庄公于是把克段于鄢往事约略说了。最后说道：‘’寡人如今也是后悔的不行，只是当初发了毒誓，不到黄泉不相见。‘’
颍考叔笑道：‘’国君既有此心，又有何难。不瞒国君说，臣此次就是为这而来。‘’
庄公急道：‘’愿闻其详。‘’
于是颍考叔说出自己的主意，就是让庄公去囚禁母亲的地方，往下挖个地下室，等见了水，不就是到了黄泉吗！
庄公一听大喜，当即举起酒杯，主动给颍考叔敬酒。随即安排兵士开挖。
还别说两千多年前的中原水系四通八达了，就是现在打井，也不过区区十来米就能出水。所以挖个坑见到水，在当时并不是难事。
其实这也就是给自己找个台阶下，真是挖不出来水，刨个地下室灌进去点水，不也能起到同样的效果吗！
郑庄公掘地见母的故事，说明孝道在中国人心中的重要性。而颍考叔准确把握庄公的心思，也为自己铺平了晋升之路，后来官至郑国大夫。不过颍考叔在一次战斗中虽然身先士卒，第一个登上对方城墙，却被跟和他有仇的自己人一箭射死，真是亏的流鼻血啊。
郑庄公作为春秋时期第一个挑战周天子王权的诸侯，做了很多人想做而不敢做的事。虽然没被评选进入春秋五霸，却是他们的领路人。
庄公薨后，郑国和宋国的恩怨情仇，才刚刚进入热闹中。
怎么回事呢，请看下回。