“两位少爷，小人已经谈妥了价钱，包下了一条返回杭州的运粮船，后天早上启程”赵元义的随从赵有财进来禀告，赵有财是侯府的家奴，专门跟随赵元义的。
“你跟船主说了咱们是有马车的吗？”赵元义问道。
“小人说了，船主说既然是咱们包的船自然由咱们做主，只是船家不承担责任，他们也不会伺候马，万一马匹在船上生病、水土不服，他们也没办法。所以还得咱们自己经管”
“二哥，怎么办？咱们还得带一个兽医？”
“那倒不用，咱们分成两部分，一部分牵马上船，另一部分骑马沿着运河走，过一段时间再换过来走”
“运河边上的路很不好走，有的地方还得绕着山走，一圈绕出去一两百里地呢！能行吗？”
“有什么不行的？骑马的都空着手，绕点路算什么？反正咱们哥俩也不着急，正好能挨个地方走一走，你三哥没让你了解沿着运河周边的情况吗？”
“没有呀！就让我注意安全，把东西带回去就行”
“那是你三哥偏向你，我就有任务，得把经过的地方都记录下来。就这么定了，咱俩在一起走，我干什么你就干什么，来的时候，你爹和你娘让我看着你，你得听我的！”
赵元柱翻了个白眼，早这么说不就完了吗！非得整景！
运河码头，密密麻麻的船只停泊在河道里，赵元义他们包的船已经洗刷干净，整理好船上用具，等候出发了。
“二少爷，小少爷，就是这条船”赵有财在前面领路。
船主走过来：“两位少爷，小人是这条船的船主，什么时候出发，请吩咐”
赵元义挥挥手：“上船！”
二十个人，十五匹马，四辆大车登上了运粮船。
船主举行了一个简单的仪式，然后扬起风帆，大船缓缓驶出了港口。
到了晚上，赵元义和赵元柱，哥俩大眼瞪小眼。跑了一天，跑出去还不到四十里地！
“二少爷，小少爷，晚饭好了，先吃饭吧！”
“赵有财，一天走四十里，几天能走两千四百里？”
“小少爷，你别急呀，过了这一段就好了，你没看见咱们对面的那些船，一天走了还没有五里地呢！咱们这是往外走的，还算快的哪！等着进码头卸货的，等上十天半个月的都正常”
“二哥，我后悔了，咱们不如骑马走了！”
“明天就好了，我都提前做好心理准备了，走，陪二哥喝一杯，睡一觉，明天就走的快了”
第二天，天还没亮，船就动了。船和船之间逐渐拉开了距离，船速也逐渐加快了。
赵元柱站在甲板上，伸展双臂，感受迎面吹来的凉风。
“怎么样？爽歪歪吗？”赵元义在一旁说风凉话。
“小伙子沉不住气不行啊！以后有的练哪！”
“你看你昨天晚上是不是白着急了？不听老人言，吃亏在眼前呐！”
“二哥，你能不能不说话？”
“不能！我负责教育你，督促你，好让你尽快长大！”
赵元柱服了，说吧，我没听见！
赵元义比赵元柱大七岁，赵元柱一两岁的时候，长得又白又胖，属于得得胖那样的，小胳膊小腿上的小肉，一节一节的，走起路来，大腚一拽一拽的。
赵元义经常跑到赵元柱他们家把赵元柱弄哭，然后被二伯母拿个小棍子撵的可屯子跑！
“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，共禹论功不较多”
赵元柱的师傅罗玉茗说道。
“元柱可知这条运河的意义非同小可，可以说是沟通了南北，把万里江山连成了一体，可惜的是隋炀帝把事情做得急了，引起了民怨，最终导致丢了江山。隋炀帝若是能像咱们侯爷那样，用钱粮招募人工来挖河道，而不是强征劳役，那么千古一帝的称号就落在了隋炀帝的头上”
“光靠用钱粮招募人手，那得挖多少年？”
“名垂千古的功业岂是一朝一夕能做到的？你看咱们侯爷就不急，一年修一段路，这才几年，那条路不也快修好了吗？那条路对于辽东来说，其意义不亚于这条运河”
赵元义说道：“那是，我听说等那条路修好了，咱们辽东新港建成了，将来通了海运，用不了多久辽东就富裕起来了”
旁边站着听热闹的船主和船伙计们都偷偷的撇了撇嘴，这几个人是真能吹牛逼！
又过了几天，船到了沧州。
“柱子，走吧！轮到咱们上岸上走了，等到了德州咱们再换回来”
赵元义和赵元柱带着十多个人牵着马，下了船，换另一伙人去坐船走。
赵元义和赵元柱两个人下了船，嗬！晕陆地了！忽忽悠悠的！居然要吐！赶紧掏出来治疗晕船的神药人丹，弄点水送下去，不长时间就好多了。
“二哥，咱们在沧州住两天吧，我这几天在船上没睡好觉”
“住呗！咱们挑一个最好的客栈住一住，看看沧州有什么好东西！”
沧州最好最大的客栈是悦来客栈，赵有财已经提前去订房间了，赵元义和赵元柱带着众人沿着大路走到了沧州城下，新修的城墙，应该是夯土外面包的青砖，高度能有八九米高，看着还挺好的。
进了城，三街六市看着就不怎么的了，不怎么富裕的样子，还不如现在的开远县城好，逛了一圈，城里的面积也不大，除了新建的衙门，别的地方都很陈旧。
众人被赵有财领到了悦来客栈，我去！这就是沧州最好的客栈？灰突突十几间大瓦房！
赵元义回头对赵元柱说道：“兄弟，咱们好好住几天？”
“拉倒吧！住一宿得了，还赶不上驿站呢！”赵元柱挺失望：“二哥，沧州不是挺有名的吗？动不动就说发配沧州，这么多年发配的人干什么了？”
“我哪知道干什么去了？我也没来过这里”赵元义说道。
罗玉茗说道：“这个问题老夫知道，原来的犯人除了使钱的，能出来劳动，剩下的都关在牢房里磋磨死了，沧州没有粮食养活犯人”
“犯人怎么需要官府养活呢？他们自己也能干活养活自己啊！”
“那是在辽东，侯爷心善，不磋磨犯人，别的地方，流放的犯人，如果家里没有钱，到了地方，活不了多久。老夫就是从沧州被送到辽东的，捡了一条命！”
罗玉茗和罗玉良是亲哥俩，都是被同一个案子牵连，发配到了沧州城。因为辽东缺人，又被发配辽东，没想到因祸得福，不但没有死在辽东，反而有了起复的机会！
老头遇到了伤心事儿，抑制不住的悲伤，看来只有美食可以治愈。
沧州虽然不咋地，但是，沧州的驴肉真不错！闷驴肉，酱驴肉，驴肉火烧，驴肉蒸饺，驴三件，十几个人一顿狂塞，差点干掉了半头驴！
第二天早上起来，众人又吃了一顿驴肉蒸饺，打包了一大块酱驴肉，然后就离开了沧州城。
“二哥，这里的小麦可比咱们辽东的小麦长得好，这才几月份就灌浆了！”
“这是春小麦，快成熟了，人家这里是一年两茬小麦，收了春小麦，然后继续种冬小麦”
“咱们那里也可以跟着学啊，咱们也种两茬呗，打的粮食不就翻一倍！”
“咱们那里气候不行，种不了两茬。再说咱们辽东荒地有的是，为什么要可着一块地扣？多开点荒，多养点熟地不好吗？过两年就要给那些自愿落户的人，分土地了，没有熟地怎么行，开荒的话，一家一户的也干不了”
“二哥，我发现你现在懂的挺多的”
“不懂能行吗？你三哥让我给他找高产麦种，我不得好好学一下！”
“二哥，你说这里都一年两熟了，怎么还挺穷的呢？你看咱们招的长工是不是都是从这里招的！”
“元柱啊！你这个问题问的好，我也不知道！你是十万个为什么啊！有完没完了？有问题你去问你师傅去！”
赵元柱笑了，我就烦死你！让你不告诉我三哥的媳妇是谁！等着吧！好事儿还有呢！
不一日，到了德州，赵元义他们要在这里重新开始坐船。
运粮船比预计时间晚了一天，说是堵船了，北上的运粮船队，为了给后面的几条官船让路，发生了事故，一条船上的粮食都掉进水里去了，堵住了河道，那段河道是原有的河道，不是人工挖出来的，河道狭窄，水深流急。
赵元义和赵元柱又坐上了大船，这次居然感觉很舒服！想躺着就躺着，想坐着就坐着，想吃就吃，想喝就喝！然后就看着两岸的风景向船后跑去，赵元柱躺在甲板上，优哉游哉的看着蓝天白云。
一路上就这样换来换去，骑几天马，再坐几天船，等到了扬州已经过了一个月了！
船到扬州，集体下船，全部奔向扬州！准备快乐三天！
躺在扬州客栈的大床上，身上盖着溜滑的绸缎被子，身下铺着柔软的褥子。哎呀！舒服啊！睡一觉浑身都得劲！
“赵元柱！起床了！”
赵元柱正在梦里晃悠，被一个恼人的声音吵醒了。
“干什么！没看见睡觉呢？别来烦我！”
“哈哈哈哈哈！”门外传来赵元义阴阳怪气的笑声。
“小柱子，娶媳妇儿了！跑马溜溜的山上，一朵溜溜的云呦！”
草！
赵元柱迫不得已的起床了，“二哥，这么早起来干什么？”
“还早？再过一会儿都吃中午饭了，我听说内务府在扬州卖镜子呢，咱俩不得去看一下”
提起卖镜子，赵元柱就清醒了，这是正事儿！
抓紧时间沐浴更衣，咱现在也是有身份的人了！
哥俩带了两个护卫，进了珠宝斋。
“两位老弟来得巧了，今日正是发卖琉璃镜子的日子，二位还请入座观看！”内务府广储司的钱大人热情相迎。
“我们哥俩就是过来看看热闹，钱大人不用费心招待我们哥俩”人家愿意给面子，自己也得对人家客气点。
“好说，好说，来人！招待两位兄弟入座”
一个伙计过来带着二人到贵宾席就座，茶水，干果，精细点心摆了一桌。
不长时间，大厅里面就坐满了人。钱大人走到前面正中间的位置，“各位都得到了消息，今天在这里要售卖一样物件，就是这个东西”
几个伙计抬着几个做好了镜框的琉璃镜子，放在桌案上。
所有到场的人都看见了琉璃镜子，都知道这玩意儿是个稀罕物，谁也不出声，等着主人说话。
“这个大的琉璃镜子，作价一千五百两，小的琉璃镜子，作价三百两，不竞价，就是这个价钱，大的二百个，小的一千个，再多就没有了，谁想买，现在就开始发卖！”
钱大人说完就离开了，在场的人都默默地把自己手中的大纸递给了伙计，然后，伙计们就开始收银票，打包装，按照纸上的数量给在场的人送到桌子上。
所有的镜子全部卖掉了，没剩一个！就是这么神奇！
珠宝斋楼上的雅室内，一张大桌子，摆满了珍馐美味。
“两位老弟不要客气，快点入席吧！”
赵元义和赵元柱虽然也是见过世面的，可是还是头一次，领教了什么是奢华！
只有他们两个客人，钱大人和珠宝斋的东主作陪，这面子给的有点大啊！哥俩有点不好意思！
“我来给几位介绍一下，这二位，一个是靖远侯的亲二哥，一个是靖远侯的亲堂弟”又对赵元义两个人说道：“这位是珠宝斋的东家，我的亲弟弟，以后大家互相关照！”
酒过三巡，菜过五味，钱大人举起酒杯：“今天让二位老弟见笑了，今日是官方行为，不是真正的商业手段，二位老弟不要学偏了。
明天早上，还是这个时间，两位老弟带人过来，把应该交给侯爷的银子和辽东都督府的银子带回去。
至于今天二位见着的事情，可以跟侯爷说，但是不要让不相干的人知道，这件事情是内务府的正常操作，侯爷明白其中的因由，以后侯爷就是皇亲国戚了，这件事情，内务府也不必瞒着侯爷！来！咱们喝酒！”
一顿好吃好喝，赵元义和赵元柱尽兴而归！