寿安城北郊寿安所。
为防邓家兄妹卷土重来，削成尖刺的十字桩交叉分布出百丈开外。
四方哨所卫兵从二人增设到四人，并时有什长亲自带队的成列甲士巡视其间。
一大早，姜泰微微晃动着左肩走出营房，前往女舍。
边境全民皆兵，女人远比内陆彪悍。
寿安所有位女百户，麾下建制未满，只有五十名女兵。
女兵们有的专精战事，上阵冲杀不弱男子，大多则负责炊事或救治伤员。
女舍门口，姜清晏戎装在身，欣然相迎：“阿爹，你今日可好多了哩。”
有邓家兄妹威胁，她不敢离营独居，受女百户盛情邀请后，便半推半就的身任帐长一职。
姜泰轻轻点头，苦笑：“只是这药确实不便宜。”
五日前，昌州驿站有名驿臣快马送来一幅药方，上面列的全是金贵药材，末尾还注明此药不便宜，切勿外传。
何止是不便宜，一副要近百两银子，简直吃银子呐。
入城购买后，发现其中很多药材备货极少，一问才知道是阿蛮赊走的。
正因如此，父女二人才抱着姑且一试的心理咬牙购买。
没成想，仅三副入肚，碎裂的肩胛骨竟愈合大半。
姜清晏安慰：“阿爹，治伤要紧，兄弟们的银子，回头再想办法还他们便是。”
姜泰巡视左右，诡秘凑去脑袋，压低声音：“我的修为已有松动迹象。”
“啊？”
姜清晏瞪圆美眸，为之大喜。
阿爹困于七品后期许多年，如今所谓的松动，便是能突破到六品了。
姜泰轻叹：“这无名药方，好不神奇。”
姜清晏摇头：“不见得有多神奇，巩义也是借猛药强冲的六品，你们是以前不舍得花如此大代价罢了。”
姜泰想想也对，一副药百两银子，还要连服多副。
有这么多银子，以前早用去接济手下兄弟们。
要不是经曹昆默许，大伙各发笔横财，搁以前，光一副药的百两银子，大伙就未必能凑出来。
这时候，巩义鬼头鬼脑的靠来，微笑：“我那药都是人家熬好了送来，深怕被认出，你这可倒好，干脆送药方呐。”
姜家父女一时不知如何接腔，拱手以对。
巩义压低声音：“我能猜到是何人送来的，你们不用老是避我说话。”
姜泰强笑：“把总说笑，药方无名无姓，字体又丑，显然还是用不常用的左手写的，我尚且猜不出是何人。”
巩义不理他，径直看向姜清晏：“他中意姑娘，不久必会来寻，烦请姑娘到时带句话，巩某不才，愿供驱策。”
姜清晏惊讶：“你竟如此看得起他？”
巩义：“我细细复盘寿安前事，件件皆有其影子，如此谋世大才，不在微末时相随，难道要等他一飞冲天时不成。”
姜清晏轻笑：“你是真不怕大福未沾，大祸先至啊。”
巩义潇洒耸肩：“生逢乱世，不想郁郁久居俗夫之下，唯有放手一博，大不了丢掉贱命罢了。”
姜清晏再不言语。
如今看似尘埃落定，实则更云波诡谲。
对于巩义所说的，她是半点不信。
说不得，这人就是被太原季家收买，只为钓出曹昆。
因为，坊间近来疯传曹昆主仆诈死，其源头大概率就是太原季家。
虽猜不透彼此过往，但从季忧之死不难看出，曹昆与季家必有解不开的大仇！
……
西域纷乱，贵族们占两三座小城，拉四五千兵马就敢立国，小国林立，最广为人知的便是乌孙、楼兰、精绝等古国。
偏偏它还南临大一统的强盛吐蕃国，北接关西七部在内的蛮胡。
三天挨一次小打，五天挨一顿胖揍，建国灭国如同儿戏。
在如此乱局下，能够生存下来的，要么合纵连横，势力庞大。
要么，干脆就是高手如云，强攻代价太大，没人愿意去啃硬骨头。
还有第三种，就是奉某座地位崇高的佛寺为国寺者。
佛教在西域盛行，信徒遍地，影响力远胜大晋。
惹到一个大佛寺，在西域就全民皆敌，寸步难行。
而且，但凡大佛寺，必武僧众多，战力无比夸张。
西域坊间最喜闻乐道的就是武僧护国，南到土蕃，北到蛮胡，几乎每个入侵的部族都曾被武僧们揍痛揍怕过。
尤为可怕的是，揍完还绑回去递度出家，成天逼你念经悔过，还不给肉吃。
西域最大佛寺摩诘寺，至今软禁着一位吐蕃王爷，吐蕃百般讨好，甚至提出割让国土都没能救回去。
于是，经过半日跋涉，进入诺羌国大月城，李琼、阿蛮便继续灰巾绕脖，遮去下半张脸，看到僧人就绕道走，无比低调的一通买买买。
等换过圆筒服弯头鞋，阿蛮由于皮肤较黑，倒像足西域本地人。
李琼皮肤白净，眉目俊雅，混在人群中，频频引得黑纱遮面的女人们注目。
西域女子普遍鼻子高挺，五官立体。
又个个能歌善舞，腰肢如蛇，于是便有无数诗人“不破楼兰终不还”的佳句。
换好行头，牵着骡子，二人逛圈集市，再从食肆出来，身上便混上香料和奶茶味。
诺羌国毗邻大晋，语言差异倒不大，但二人开口就是大晋腔，大部分时间选择默默聆听，能不开口尽量不开口。
傍晚时分，几经打听，二人终于找到落户此地十几载的一个大晋人，入宿家中。
主人好客，葡萄美酒带烤羊肉的热情招呼。
诸般风土人情从其口中娓娓道来，让二人受益匪浅。
次日大早，二人再度起程，逢城必入，遇镇也停。
风土人情、坊间故事要记，各地语言要学，还要不断打听大晋李姓俘虏的去向，一天恨不得掰成两天用，十分忙碌。
出诺羌，过小宛。
七日后，二人进入精绝国，几经寻访，终于在阑河上游的鸠尾山中寻到一座草屋。
草屋主人姓李名诸攀，自小被俘入西域，几度颠簸于战火，等最后一任主人死亡，便投靠山中小庙，变成半个僧人，依靠誊抄经书谋生。
他长期吃素，身形清瘦，相貌出尘，现年二十七八岁，与李琼极为契合。
不过，他已凭空蒸发十来天，疑似遭遇不测。
李琼二人鸠占雀巢，立即开始寻找下落。
死了最好。
若是活着，嘿嘿……