众人身前的一个老者朝着朱祁镇深深一礼，哽咽开口道:
“陛下，我等听闻陛下遇袭，心中急切不已，特来拱卫王驾!”
“不错，陛下为了我六安府的百姓日理万机，劳心劳神，谁承想竟然被小人钻了空子!老朽无能，手不能提，肩不能扛，无法上一线堵塞堤坝。”
“但老朽还有一副残躯，若陛下不弃，老朽愿日夜守在大营近前，为陛下防备刺客!”
“正是，我等也愿为陛下防备来犯之敌!”
百姓们纷纷开口请命，面容坚毅，毫无惧色。
朱祁镇听到老者的开口顿时明白了他们的来意，怪不得一出营帐朱祁镇就看到了一群百姓在修筑栅栏，原来他们是想拱卫大营。
眼前的百姓都是老弱，因为体力不支被留在了大后方，没想到他们居然有如此勇气，愿意以生命护卫朱祁镇的安危。
朱祁镇放眼望去，稠密的人群中青壮并不多，应该全部去了堤坝，剩下的都是老弱居多。
众人虽然没有强健的身体，但精神很是果敢。
朱祁镇看着人群中男女老少的面孔不由心中有一种奇异的感觉。
这就是被爱戴的感觉吗？好像还不错。
“乡亲们，你们的好意朕心领了，如今天灾肆虐，保全自身才是紧要之事，朕的安全无忧。”
朱祁镇温声劝道，大明境内怎么说也是朝廷做主，极少有人能偷偷豢养数百死士。
上次的黑衣刺客应该已经是这群人的极限了，他们根本没有余力再进行一次刺杀了。
而且朱骥也传来了消息，他将押运百万石粮草从南京南下，看看时间应该也就在这一两日功夫就到了，届时锦衣卫人数足有近万，什么宵小敢来刺杀？
谁料听到朱祁镇的话，为首的老者瞬间急了，他还以为朱祁镇嫌弃他们年老体弱，连忙开口解释道:
“陛下，我等虽年老体衰，但眼尚能视，口尚能言，我等就算不能为陛下御敌，能为陛下禀明敌情也是极好的!”
“对，陛下我们不怕死!陛下万金之躯尚为我等犯险，我等又有何惧？谁想对陛下不利，就从我等的身躯上踏过去!”
众人纷纷开口，想让朱祁镇留下他们。
朱祁镇看着台下众人坚定的眼神，叹了口气。
“如此也罢，朕就领了诸位的好意了。”
“刘勇!”
“臣在!”
刘勇跨步上前，沉声开口道。
“给百姓们找块偏些的营帐让他们住下吧，每日三餐及时供应上。”
“遵旨!”
看朱祁镇松了口，百姓们这才露出笑容。
朱祁镇顿时哭笑不得，这群百姓还是太天真了些。
要是再来一次上次那群黑衣刺客，就凭这些百姓根本无法抵御，就算是报信都做不到，瞬间就会被屠杀。
但现在洪灾当前，又有何处是安全的呢？在朱祁镇身边起码能保证一日三餐的正常供应。
数日的阴雨已经让许多百姓患上伤寒，再没有温暖的居住环境怕是病情会更加严重。
整个灾区的百姓都开始往朱祁镇的驻地移动，缓缓的拱卫在大营四周，把大营围的密不透风。
但百姓刚刚安顿好后，朱祁镇的营地却迎来了一群不速之客。
“刘大志？朕听闻你是来献粮的？”
朱祁镇坐在主位，看着下面跪作一团的商贾开口问道。
当朱祁镇听说这群商贾是来献粮的，朱祁镇足足愣神了好一会，难道这群商贾良心发现了不成？
以往的商贾就算不发国难财也是守着粮食明哲保身，就算献粮也是别有所图，不是为了一官半职就是有事有求于人，今天真是太阳打西边出来了。
刘大志规规矩矩的跪在大帐中间，面容紧张的开口:
“回陛下，草民正是来献粮的!”
“此次长江决堤，水淹泽国，我大明百万田地毁于一旦，同胞罹难，草民闻之，肝胆俱碎。听闻陛下亲临，草民便立刻带着南京诸位员外前来资粮。草民身为大明子民，当有悬壶济世之责。”
“古谚有之，穷则独善其身，达则兼济天下!草民与南京诸员外颇有家资，陛下雄才大略，甘冒风险为我大明子民与天争命，实在让人佩服之至!草民不才，愿为陛下献上家资，以求能尽一丝绵薄之力!”
刘大志心中早有腹稿，听到朱祁镇开口询问哐哐哐的全部倒了出来，说的倒是头头是道，条条在理，一副忠君爱国的商贾模样。
刘大志圆滚滚的身影在这一刻看起来都高大了不少。
身后几个被他拉过来凑数的员外也是频频点头，苦瓜般的脸上勉强扯出一丝笑意。
他们心中早已把刘大志的祖宗十八辈问候了几百遍。
黄花还需绿叶衬这句话算是被刘大志玩明白了，自己想立牌坊还要拉着他们做垫背的。
要是没有刘大志的淫威，他们手中的这些粮食早都翻了一倍的价格卖出去，这会早赚的盆满钵满了。
现在跟着刘大志来劳军，功劳全被刘大志捞走了，他们出了粮还讨不到好，这叫什么事!
朱祁镇把跪着的众人神色尽收眼底，嘴角露出一丝笑意。
事出反常必有妖，他要是记得没错这群南京的商贾最开始开始炒粮炒的最凶的，现在又来劳军，怕是憋着什么坏水。
朱祁镇决定按兵不动，他倒想知道这群富贾的目的是什么。
“哦？朕可听闻南京的粮价波的厉害，你等不想着在南京城趁机捞一笔吗？”
朱祁镇直白的发问直接给跪着的几人干沉默了，身形不由颤抖起来，脑袋紧紧抵在地上不敢动弹。
刘大志更是瞬间脸色一白，谄笑的表情僵在了脸上，朱祁镇的话开始在耳边不断回荡。
难道陛下发现了什么端倪吗？不然的话为何会如此发问？
要是陛下发现了该怎么办？会不会暴怒之下直接诛了他九族？毕竟这种事陛下也不是做不出来。
刘大志越想越心慌，一时心乱如麻，好在他强行拧了一把自己的大腿才清醒过来。
不对，不对不对。
刘大志敢保证自己做的事情很是隐秘，加上有孔家遮掩，更是万无一失。虽然锦衣卫声名在外，但是想要查到他头上还是要费些功夫的，绝不是一时半刻就能查清的。
刘大志脑海中心思电转，想通了这一点后刘大志的脸上又重新挂上了笑容。
“陛下，我等虽是商贾，人传商贾嗜财如命确实不错，但我等绝非不知感恩，不辨是非之辈。”
“我等南下之时南京城确实粮价如金，至少翻了两翻。但如今南直隶百万灾民正忍饥挨饿，我等若是也加入炒粮之伍，那与禽兽何异？我等世受皇恩，陛下更是亲临一线，不惧危险。朝廷有需，草民就算倾家荡产也无悔!”
刘大志正气凛然的开口，眼角还挤出几滴泪珠，满腔的爱国之心极具感染力。
听到刘大志开口，大帐中的官员一时间看着这个猥琐肥胖的身影都顺眼了不少。
户部尚书张益看着刘大志更是眼中满是激动之色。
这才是我大明子民该有的气节和风度啊，张益身为户部尚书，最是知道这几日的粮价涨幅，这群商贾能抵住诱惑实属不易。
就是没有人留意到刘大志身后几名小商贾精彩的脸色变化。
刘大志的反应再一次出乎了他们的预料，人还可以这么无耻吗？
要不是他们亲眼看着南京的粮价是刘大志一手炒起来的，他们还真信了这个死胖子的鬼话。
就刘大志现在这一出，谁看到不称一句忧国忧民？
朱祁镇把几人的表现尽收眼底，心中已经有了计较，不禁抚掌大悦:
“好!说的好!我大明有刘员外这样的一心为了百姓，为了朝廷的商贾真是一大幸事，朕很是欣慰!”
看到朱祁镇的反应，一直绷紧身体的刘大志这才心中松了口气。
还好还好，朱祁镇没有发现异常就好。
他这次冒险其实刘大志自己心中也没有底，毕竟这不亚于自投罗网，但刘大志别无选择，这已经是刘大志能看到的唯一生机了。
他干的那些丑事和孔府牵扯很深，想来孔家应该会给自己遮掩一二。
而且自己从头至尾虽然在策划，但是并没有实质性的行动，矢口否定就行。
况且只要这次立下大功，想来最严重不过陛下震怒赐死他一人罢了，起码能保全家族。
“能为陛下分忧，是草民的福分!”
刘大志谦虚的开口，一点也没有恃功而骄。
户部尚书张益听到刘大志的开口也是满意的点了点头:
“刘员外此次带了多少粮食过来？”
刘大志转头，循声望去看到张益身上的官袍瞬间瞳孔一缩，绯色的衣袍上一只锦鸡栩栩如生，这是名二品大员!
刘大志连忙开口回道:“回大人，草民这次带来精米十万石，以解灾区危急!”
张益闻言脸色一沉，看着刘大志的眼神也开始发生了变化，十万石？整个南京才有多少存粮？你小子有这么多粮食，要是真有心的话怎么不早早拿出来平抑粮价？
但张益毕竟是官场的老狐狸，人家现在来献粮，无论如何都不该质问，面子上要过得去。
“刘员外真是有心了!有了这批粮食，灾区百万百姓定会念着刘员外的功德。”
刘大志听到张益的夸奖脸色更是激动的潮红。
稳了，彻底稳了!看来自己出出血拿出家底还有有用的，刘大志不由暗暗自得道。
连二品大员都认可了他的表现，那再加把劲陛下也定然会对自己的印象极好。
再加上有孔府做靠山，那说不定自己也可以逃过一劫!
想到这刘大志的心中也不由开始火热起来。
朱祁镇手指轻轻在桌上敲动，刘大志的表现怎么看怎么可疑，绝对没安好心。
但是这批粮食朱祁镇也不打算放过，把你送上来的粮食不拿白不拿，就是该怎么处置刘大志呢？赏肯定是要赏的，现在还不清楚刘大志的企图，但是他这次献粮确实是为大明，为朝廷，为灾区的百姓有大功一件。
朱祁镇要是不能封赏，那肯定会寒了这些爱国商贾的心，不利于这群商人以后为国出力。
毕竟营造出一个充满正能量，敢于奉献的社会风气还是很重要的。
赏给刘大志点什么呢？朱祁镇眼中一动，突然有了想法。
“刘大志何在？”
听到朱祁镇开口的刘大志瞬间一震，他知道陛下这是要赏赐了，连忙匍匐上前开口道:
“刘大志，此次献粮有功，实为天下粮商表率，朕心甚慰，当赏!朕知道你是南京城的富户，寻常钱财朕就不赏了，朕就赏你南京户部主事一职，掌管钱粮调度。”
“你本就是商贾出身，入职户部倒也恰合时宜!”
朱祁镇话落，匍匐在地的几名商贾瞬间睁大了眼睛。
这皇帝陛下这么大方的吗？户部主事也是正六品官了。
虽然是南京的一个闲散官职，但是南京也是京，这也是京官啊!
算是入了重中央权力中枢，寻常考个状元郎没有数十年苦熬夜到不了这个位子。
朱祁镇一出手就是六品官，果然皇帝老子就是豪!
刘大志本人更是被朱祁镇的话听懵了，自己这就有了六品官了？随即脸上满是激动之色。
自己入了朝廷的队伍，前尘往事也高一笔勾销了吧？
回过神来的刘大志连忙开口谢恩道:
“草民，不，臣谢陛下隆恩，陛下万岁万岁万万岁!”
刘大志的话瞬间让跪在后面的几名商贾脸上露出嫉妒之色，他们可真是赔了夫人又折兵，拿着粮食给刘大志做了嫁衣。
看着刘大志的表现，朱祁镇的眼中也是露出笑意。
小伙子还是太年轻了，要是刘大志当个富贾朱祁镇还真不好动手。
毕竟大大明的富贾可不少，朱祁镇还要指着他们为国家创造财富呢，动了刘大志定然会引起富贾恐慌。
但是给了刘大志官身可就大大不同了，当了官，就只能任由朱祁镇搓圆揉扁了。