驻守西平府城内的李德任，听闻远处河岸边喊杀震天，登上城墙了望，看见乌云一般的蒙军踏冰而来，掠过河面，惊得目瞪口呆。眼见河边夏军被杀得尸横遍地，却又不敢贸然出击支援，顾忌蒙军乘机杀进城来。看见老将军嵬名令公率领残部突出重围，才稍显安慰。
李德任知道攻城大战即将开始，鼓舞守城将士打起精神，披坚执锐，严阵以待。而此时的蒙军也在为攻城全力准备。
蒙古早期从漠北草原向外扩张的时候，并不擅于攻城。游牧民族出身的蒙古人善骑善射、来去如风，非常擅长闪电攻击。成吉思汗的军事天赋让他发明了迂回战术和两翼包抄战术，使得他们在野战中战无不胜。但是面对一些筑有坚固城墙的城池时，却屡屡受挫，常常因只会用云梯强行攻城而损伤惨重。
一次次的教训，让成吉思汗一直在思考、总结攻城的办法，同时也在不断学习别族的攻城方式。随后蒙古大军攻城时陆续出现了用俘虏尸体垫坡、挖地道、修水堤引水灌城、用尸体或石土填埋护城河、砌土堆等等方式，后来又利用抓获的工匠制造出了大量的巨弩、抛石机、火炮等攻城器械。
而在成吉思汗时期，攻城最为有效的利器——火炮还没有引入蒙军。所以，面对一些高大坚固的城墙，还是颇为需要费些周折的。
李德任率城中军民严阵以待，可是蒙军却不急不躁，只是连日驱使俘虏来填埋护城河。这些俘虏有攻下西凉府、贺兰山关时所抓获的军民，也有嵬名令公带来的援军，合计有几万人。他们被凶神恶煞的举着弯刀的蒙军士兵逼迫着，用小车载着被杀的夏国军民尸体和石土，倾倒入护城河。一连多日，护城河被尸体和石土慢慢填满，失去了阻碍攻城的作用。
随后，蒙军又驱赶着俘虏修建一道道土坡，逐步向城墙靠拢。李德任看着蒙军做着这些，心中暗暗叹苦，命人用火箭射击，但是由于有土墙遮挡，收效甚微，急得直跺脚，却又无计可施。
时间过了一个多月，无数个土坡渐渐逼到了城墙，甚至有的高度已经超过了城墙，蒙军即开始在城外支架起了许多的巨弩和抛石机。
这蒙军制作的巨弩不是用来射人的，而是将火药绑在巨大的箭簇上，点燃引信后，用特制的巨大弓弩发射出去，不单可以破坏城墙，还可燃烧大火。
而抛石机威力更大，是利用杠杆和扭力原理制作的巨大的抛射器械，可以将几百斤的重物抛射两三百米远，由于射出的重物是抛物线，不单可以攻击城墙，也可以对城墙后面进行破坏。蒙军用石罐装满火药或者在巨石上涂满猛火油点燃，利用抛石机抛射出去，造成的破坏性更大。
残酷的大战就要来临了，李德任与城中的几十万军民都知道，抵抗可能战死，但不抵抗仍旧会被屠杀，索性横下心来豁出性命与蒙军决一死战，多杀他一些蒙古人，也可减轻一些中兴府的围困压力。
这一日，鼓声震天，号角齐鸣，蒙古十万大军在西平府城外四周整齐排列。成吉思汗端坐军中，命窝阔台为攻城总指挥，与拖雷、胡和鲁等众将分别从四个方向进行攻打。
窝阔台令旗一展，抛石机与巨弩等攻城武器同时发射，一个个火球如雨点般高高弹起飞向城墙和城内，顿时火光冲天，传来一片惨叫，夏国军民死伤无数。但是城内军民前仆后继，前面的倒下了，后面的立刻补充上来，用水和沙土灭火，用沙包堵住破损的城墙。
几轮发射过后，只见蒙军驱赶着俘虏从修建好的土坡上慢慢向城墙逼近。前面的俘虏双手被捆绑着，被蒙军排成几排当做肉盾，后面紧跟着大队的蒙古士兵。
李德任心知，如果此时心慈手软，投鼠忌器，不忍心射自家的军民，等蒙古人逼近城墙就难以抵御了。于是，李德任当机立断，命令所有军民，不管是什么人，靠近的一律射杀。
守城军民含着眼泪，乱箭齐发，射向土坡上的人群。可怜被推在前面的夏国俘虏，往前走是被乱箭射死，往后退也是被蒙军杀死，索性就地扑倒不问死活了。这样一来，蒙军的推进速度慢了下来，蒙军只好杀了俘虏，往后退了回去。
随后，又是一轮巨弩和抛石机攻击，蒙军举着盾牌发起冲锋。李德任命令军民在靠近土坡的城墙上组成长枪阵，阻止蒙军正面攻击，侧面用弓箭射击，冲锋的蒙军伤亡惨重，只得打打停停。
就这样，蒙军发起一次次冲锋，被守城军民一次又一次击退。到了晚上，蒙军不喜夜战，鸣金收兵，吃饭、睡觉，以待第二日再攻。西平府军民也趁机修补城墙，补充人员和武器，抓紧时间进行修整。
连攻十几日，蒙军仍旧没有将西平府拿下。且蒙军的攻势似有所减弱，攻城的次数也开始减少。
众军民欢欣鼓舞，认为蒙军屡次攻城失败，锐气大减，很难再组织起有效进攻。
但是，蒙古大军既能纵横天下，岂是一个西平府就能难倒的。
这一日，李德任如平时一样，督率军民打退蒙军一次冲锋，刚想休息一下。忽闻背后的城内一片混乱，喊杀声、惨叫声此起彼伏，急忙仔细观察。只见城内不知从哪钻出大量蒙军，见人就杀，并且人越来越多，有的前去抢占城门，有的已向城墙上冲来。同时，城外的蒙军又开始从土坡上发动冲锋。
守城军民腹背受敌，面对如狼似虎的蒙军，节节败退。终于，城门大开，城外蒙军如潮水一般涌入城内，顷刻间防御土崩瓦解，守城军民被追得满城乱窜，可怜西平府几十万男女老少死伤大半，余下的也做了俘虏。李德任手执长剑浴血奋战，血染战袍，终因寡不敌众，被俘。
原来，成吉思汗见西平府久攻不下，命拖雷带人从多处开挖地道，由于有很高的土坡遮挡，城内守军根本没有发现。待多条地道挖到城里，大批蒙军士兵从地道内同时杀出，打了西平府守城将士的措手不及。
成吉思汗见李德任带兵有方，勇敢无畏，且有着夏国前太子的特殊身份，有意劝降。但李德任不理不睬，嗤之以鼻，成吉思汗无奈，命人杀了李德任，赦免其家眷中的妇女和儿童。李德任有个儿子叫李惟忠，时年七岁，亲眼见到父亲被杀，也毫无惧色，要求赴死，欲随父而去。成吉思汗见其小小年纪就有如此豪气，心中不由生出好感，命拖雷将这孩子好好抚养。李惟忠及其后代今后为蒙古元朝的建立立下不少战功，后文有述，此时暂且不表。
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披坚执锐：成语，出自西汉?司马迁《史记?项羽本纪》：“披坚执锐，义不如公。”原义是穿上铠甲，拿起锋利的武器，指全副武装。
严阵以待：成语，出自宋司马光《资治通鉴?汉光武帝建武三年》：“甲辰，帝亲勒六军，严阵以待之。”指摆好严整的阵势等待着要来犯的敌人，形容做好完全的准备工作。
云梯：古代属于战争器械，用于攀越城墙攻城的用具。中国古代的云梯，下带有轮子，可以推动行驶，故也被称为“云梯车”，配有防盾、绞车、抓钩等器具，有的带有用滑轮升降设备。
杠杆：是一种简单机械。在力的作用下能绕着固定点转动的硬棒就是杠杆。在生活中根据需要，杠杆可以是任意形状。跷跷板、剪刀、扳子、撬棒、钓鱼竿等，都是杠杆。
扭力：指扭转物体使物体产生形变的力。就是物体受到一个与物体转动方向的切向力作用时产生的力矩，常用扭力扳手来计量，单位是牛顿·米。常见的受扭力作用的物体有：螺杆、螺母、副传动轴等等。
抛物线：抛物线是指平面内与一定点和一定直线（定直线不经过定点）的距离相等的点的轨迹，其中定点叫抛物线的焦点，定直线叫抛物线的准线。
前仆后继：成语，出自唐?孙樵《祭梓潼帝君文》：“跛马愠仆，前仆后踣。”意思是指前面的人倒下了，后面的人继续跟上去。形容英勇斗争，不怕牺牲。
投鼠忌器：成语，出自《汉书?贾谊传》。本义为想掷打老鼠，却担心老鼠身旁的器物被击坏而不敢下手；后比喻做事有所顾忌，不敢下手。
土崩瓦解：成语，出自春秋?鬼谷子《鬼谷子?抵山戏》“君臣相惑，土崩瓦解而相伐射。”原义是如土之崩坠、瓦之破碎的意思；比喻彻底崩溃、不可收拾。
家眷：指妻室儿女，有时也专指妻子。