直到明容生产，兴庆宫上下都任她差遣，除了不能出去，不能与侯府通消息，只有程夫人的信能偶尔送进来，也都是些家长里短的话。
明容此时才知道，原来郑太后几十年来不声不响，却未必代表她就毫无手段。兴庆宫成了铁桶一般，只听郑太后一个人的号令。
长女生得还算顺利，只是挣扎了也有大半日。足月诞下的婴儿，红红的皱巴巴的，不过接生婆抱在手里时，乐颠颠告诉明容，这孩子挺敦实的，哭得又响亮。明容总觉得在形容一只小猪仔。
只是郑太后并没有多高兴，反而脸上更加愁云惨淡。皇帝在朝会上言明将处死靖王，只待他就擒。这意味着这个孩子会是赵叔元唯一的血脉，可她偏偏是个女儿。
明容听说后，并没有与郑太后撒泼理论，只是静静地告诉她，如果赵叔元果真亡故，她会跟着一同赴死，到时候只希望郑太后能照顾这个孙女。
幸亏那日将月怜留在外面主事，但消息不通，让明容胆战心惊了两个月，月子坐得并不好，非但没养得白胖，反而面容消瘦了不少，从牡丹变成了风雨中飘摇的白玉兰，正如兴庆宫院子里那一棵。
郑太后看得心疼，主动把孩子抱到她那里时时看顾，明容偶尔精神好的时候，就去看一看，拉着孩子的手指说说话，回到自己寝殿的时候，又坐在窗前默默垂泪。
孩子满月的那日，只有郑太后和她两人，在白玉兰树下置了一桌菜，乳母在一旁抱着孩子。两个人说了许多话，都是明容小时候的事情。
事态未明，她不希望到时候舍下这个孩子的时候，自己会难以割舍。
时机终于在四月末的一个深夜来临，月怜设法将消息送进兴庆宫，道如今靖王的军队已逼近长安，天下云集响应，长安成了孤城，只是帝都易守难攻，还需谨慎筹谋。
明容知道，帝后该对她下手了。
果然，没过几日，禁军砍杀了兴庆宫阻拦的宫人，不顾郑太后的哭喊将明容和孩子带走，就这么被禁军围着，在大街上顶着无数人的目光，经过东市，又穿过宫城，扭送至玄武门。
明容走得小腿肚打颤，实在是她休养得久了，身体不如以前了。
大军临近，帝后欲从玄武门出逃，要用她和孩子开一条生路。
明容眯着眼瞧仔细了，领兵截杀帝后的人是王茂咸。是否是他主动请缨，她也不知道。
“皇帝，你怎么放走了王将军？”明容努力忘记两臂被禁军擒住的不适感，戏谑地冲皇帝一笑。
皇帝虽很是懊恼，却仍道：“若非是他，朕还没有把握能用你开这个城门。”
擒贼先擒王，攻下皇城是大功一件。若是别的将领，未必不会为了抢功而不顾她和孩子的性命。毕竟女人和孩子以后还会有的，等赵叔元如愿登上大宝，称帝的喜悦会慢慢冲淡妻儿丧命的悲痛的。
但王茂咸重情重义，又与她交情匪浅。
只是不知为何，禁军推着她在城墙上露面的那一瞬，格外激怒了王茂咸，所有人都还未反应过来时，王茂咸已同时射出两箭，直中那两名禁军的面门，明容趁机站上城楼，果然皇帝变了脸色，他并不敢真的让她死。
“无耻之辈，只会拿人妻儿爷娘要挟，你算得什么皇帝！”王茂咸在城楼下横弓在前，指着皇帝怒骂。
明容本以为是为了程淑婉，仔细一听却觉得不对，却不知究竟为何。
直到尘埃落定后，赵叔元才告诉她，皇帝当初以为沈潭溪背叛朝廷，将沈家缉拿下狱，派出平叛的蔡、蒋二将又极为心狠手辣，以将在外，君命有所不受为由，私自提出了沈家一家老小，尽数斩首，挂在阵前要与沈潭溪叫阵。沈潭溪听闻后昏死过去半日，这才铁了心要谋反。
且说此时郭皇后趁机命人放箭，底下一时躲闪不及，死伤不少，待王茂咸让人摆好盾阵，郭皇后一把抢了婴儿，高举在城楼上，若王茂咸再进一步，她便将孩子抛下去。
明容没有丝毫犹豫，夺了死去禁军的弓箭，穿心一箭将郭皇后射下城楼，皇帝飞扑过去抢下孩子，在哭闹声中怔怔地盯着徐明容，说不出一个字来。
若拿不下帝后和皇城中郭党和王党的兵马，进了长安城也是后患无穷。
禁军顾不上坠楼的皇后，只是看着那名挨着城楼而立的消瘦女子，眼里只有一腔赴死的痛快，忽然就不敢再上前了。如果徐明容真的跳下去，王茂咸的铁骑能把他们每个人都踏烂。
突然几处冷箭射来，禁军倒了一片，皇帝抱着孩子躬在地上，惊慌无措中看到一群宫人着装的人不知何时摸上了城楼——那是摘星楼的人。
里应外合之下，王茂咸的军队攻进了玄武门，长枪将皇帝逼到角落时，他瘫坐在地上，愣愣地仰视着王茂咸。
那个眉宇间意气风发的青年如今像烧久了的炭盆里一簇死灰，隐没在一群玄甲战士中。
他心里怀着对这个青年将军的愧疚，沉默地将女婴交到了他手上，王茂咸不发一言，转身将孩子给了徐明容。
皇帝安分地束手就擒，一个人待在紫宸殿中，直到傍晚，赵叔元脸上映着如血的夕阳踏进殿中，见他背对着殿门坐在蒲团上，抱着手炉，安静得像睡着了一样。
他的影子拖得极长，蔓延到那张龙案上，遮住了杂乱无章、堆积如山的奏折上。
“兄长。”
皇帝放下手炉，转过头看着他。
“请兄长退位，移居樊川，为国祈福。”
“樊川……你忌惮朕，忌惮到要朕与太皇太后一样？”
赵叔元摇摇头：“我并不忌惮兄长。你的军队已然降了，剩下的不堪一击。你大概不知道，徐子晦假意奉你意北上拿我，实际他本人根本没出长安，而是暗中带领铁骑兵接应我。出长安的是他身边跟了多年的小厮，如今……也该封将军了。”
“请兄长退位让贤。”赵叔元又重复了一遍。
“朕不会退位的。”皇帝站起来，转身看他。赵叔元长高了许多，他已要微微抬眼看他。
“你害怕背负弑兄篡位的骂名，朕偏偏不如你意。”
未等赵叔元阻止，皇帝一个箭步上前，以头触柱，血溅三尺，殷红的血在地上缓缓蔓延，直到暗淡、干涸，赵叔元才走出了紫宸殿。
新君继位之前，长安先为故去的年轻帝王敲响了四十九声丧钟。
徐家成了唯一在这场政变中全身而退的家族，令人拍案称奇，似乎所有人都忘了，徐照朴那个嫁出去的姐姐，原渠国公夫人大徐氏。
从前偌大的渠国公府，如今只剩了沈潭溪一人，而沈姮殷因为嫁到了张家而幸免于难。
政变结束的第二日，徐明容便让兴庆女子接管了后宫事务，苏元禾回到了她身边，与月怜一起，同翰林院的文官们整理从前积压的奏章文书。
苏元禾穿着女官袍，捧着那顶乌纱帽，在翰林院的门前站了许久。她从扬州瘦马走到长安女官，用了太多年。
大多数官员们并不待见她们，只有张相公和裴尚书，偶尔得空时，愿意指点一二，告诉她们如何将奏章分门别类，哪些是要紧的，哪些可以缓缓，哪些可以放着不管，反正是些问候天气的闲话。
郑太后仍旧住在兴庆宫，徐明容将女儿暂时留给她，希望能稍稍慰藉她的丧子之痛。
退仪如今不叫退仪了，他从龙有功，当了将军，改回了本姓慕容，叫慕容仪。徐光舟本不愿他再留这个字，只是他说旧主不可忘，非要留一个字。
宁王离开了长安，他自请要下江南，江南丝竹之悦耳，比过长安嘈杂，赵叔元便放他走了。临走前，赵叔慈抱着那个话还说不清楚儿子，微笑着看赵叔元，说这是你小侄子，以后山高水长，或许再也见不到了，此时多看两眼，免得日后想念。
赵叔元知道，赵叔文死后，自己的这个二哥，也不得不为自己的孩子谋一条生路。但他不会害这个孩子的，也不会害二哥。长安困了赵叔慈许多年，如今，也该让他出去走走了。
突厥人的军队并没有跟着一起进长安，奥古孜知道，若如此只会让赵叔元继位更艰难，他与赵叔元那日在黄河边作别，只说日后荣登大宝，切莫忘了突厥人今日相助。庆宁长公主在奥古孜派兵后不久便知道了真相，但当她得知谋反之人是赵叔元后，并没有阻拦。
奥古孜对此感到奇怪，跑到她帐子里问她，“莫非是因为这俩人都是你兄长，谁做皇帝都一样？”
赵怀玉只是冷笑了一声：“若我是徐明容，尚可与你周旋一二。可如今我一来无力插手，二来若是三哥的意思，那便也是徐明容的意思。我管与不管，与你来说有何分别？况且你与三哥合谋，他必然许了你好处，为了峪伦部的大计，我若阻拦你，是自讨苦吃。”
奥古孜听完无话，转身离开了。
半个月后，樊川的太皇太后终于撒手人寰，她到死都没有再记起自己的儿子，躺在那棵樱花飘零的树下，随着凉夜一同去了。
赵叔元为太皇太后主持了丧礼，赵儇扑在棺材上哭得泣不成声。
之后赵叔元和徐明容都各自繁忙，便将赵儇也暂时留在兴庆宫，赵儇跟在郑太后身边，像是一下子就懂事了，郑太后掉眼泪的时候他会手忙脚乱地擦眼泪，说“阿婆不哭”，小妹妹哭闹的时候，他又会学着乳母的样子，轻轻拍她的肚皮，说“妹妹不哭”。
郑太后一直不愿意见赵叔元，就只有徐明容来，每当她来的时候，赵儇就拉着她的手，一边亲热地叫“三叔母”，一边跟她讲，妹妹今日吃了多少东西，最近又胖了些，妹妹为什么还不会走路，妹妹什么时候能学会说话。
“你希望妹妹和你说什么呀？”
“我希望……妹妹能叫我雀奴。”
赵儇仰起脸，幼童稚嫩的脸庞上洋溢着笑。
帝后的皇陵抬进去两尊棺椁，却葬了三个人。赵叔文死的那天夜晚，徐家放出去了一个人，那人一路进了皇城，便再也没了踪迹。
同一晚，徐明容回到了靖王府，赵叔元在后半夜才回来，看见妻子一个人坐在窗前发呆。
“明容。”
一出声，赵叔元才发觉自己的嗓子哑得可怕，他站在廊下用眼睛将妻子的轮廓细细描摹了许多遍，才将这个消瘦苍白的女子与他临行前张扬俏丽的那人联系在一起。
赵叔元抬手撩开帘子，缓缓走到明容身前，还未卸下重甲，“哐”的一声跪在地上，把头轻轻地枕在明容的膝盖上。
“我……”
该先说我想你了，还是先说你受苦了呢，还是更该说我对不起你。
赵叔元不知道。他终于为二人拿下了大梁江山，为何只觉得浑身沉重。
“叔文哥哥死了。”明容轻声道。
“嗯。”
“我没有杀他。”
明容叹了口气：“可你要永远背负着害死兄长的罪孽感了。”
“或许我以后，会常常梦到他。”赵叔元垂下眼，“或许我看到赵儇，就会想起他。”
“那你要把赵儇送走吗？”
赵叔元微微摇头：“不，我要把他放在宫里，好好养大，他是我的侄子。你愿意吗？”他仰头看向明容。
“我愿意的。”
“我想你了。”赵叔元终于吐出这句话，觉得整个人都松快了，他环住明容的腰身，久违地露出淡淡的笑容。
明容低下头，拇指摩挲着赵叔元的眉头，感受着他有些粗糙的皮肤。比起身量小了一圈的她，赵叔元现在壮硕得像一个久经沙场的青年将领，五官的轮廓也更加深邃挺拔。
她将手慢慢移到赵叔元的脊背，感觉到那人僵了一下。
“受伤了？”
“嗯，没事的，快长好了。”
明容拉他起来，三两下卸掉了甲胄，拉赵叔元坐在床上。
黑色的里衣摸起来有些硬，不知混了多少人的血，散发着一股铁锈味和腥味，难闻得很。
明容褪去他身上的衣服，注视着他背后新伤叠着旧伤，一道道深深浅浅的疤痕。箭伤、刀伤……还有青一块紫一块的，有的地方伤口还未愈合，又因为过度活动而冒着血珠，有的是今日才添的。
蜡烛的火光摇曳着，照得人有些眼花。明容蹙着眉，起身用剪子剪了，室内顿时黑暗一片。
赵叔元背对着她，明容将手搭在他的肩头，脸靠在他的背上，轻嗅着赵叔元身上的气味。
“你在干什么？”赵叔元眼睛看不清，被她的动作弄得有些痒，笑着问。
“夏天快到了。”