【这一年天气大旱，安和亭的栗田本就收成不好，偏偏临近夏末的时候又发生了蝗灾，成群飞过的蝗虫将栗田中的庄稼啃得千疮百孔，到秋天查验收成的时候，五亩的栗田竟只有不到半亩的粮食可用。
要知道，粮食这东西王小二他们自己还得留下一点，要不然吃饭都会成问题，剩下的就算拿出去也卖不了几个钱，这种情况可谓是雪上加霜。
等到快要交赋税的时候，王小二盯着手中那还缺一大半的赋税账目直发愁。
要知道在大秦赋税交不上可是会出大事的，以安和亭的情况来说，今年若是交不上赋税，所有的男人都得被拉去干苦力，女子卖做贱籍，安和亭编制直接取消，完全没有商量的余地。
大秦律法就是这么不讲情面。
好在天无绝人之路，就在王小二已经在思考要不要蒙面出去当一回山贼盗匪的时候，一位老熟人又一次来到了安和亭。
少女小曼又一次来安和亭泡温泉了，几年不见，她如今已经出落的亭亭玉立，但少女的脸上却不知为何不见了笑容，只留下愁云。
小曼是个好心人，她一见到王小二等人的状态便知道了安和亭的难处，当即大方的一掷千金，而王小二他们需要付出的仅仅只是一顿饭罢了。
饭桌上，王小二看到小曼一直一副心不在焉的样子，于是他临时充当了一回知心大哥，与小曼闲聊了起来。
谈话间，王小二这才得知，小曼犯愁的其实是她家里的一些事情。
按她所说，她的父亲年岁渐长，体力已大不如前，但每天为了家里的生计依旧在废寝忘食的工作着。
看着父亲日渐憔悴的面容，小曼由衷的感到心疼。
“我记得你经常提起你大哥，难道他没有帮帮你父亲吗？”王小二问道。
“大哥？说起他我就头痛，父亲从小就培养大哥，可大哥的表现却一直不如父亲的期望，这两年两人更是频频争吵，我甚至感觉父亲已经打算放弃大哥了。”小曼努嘴，表情哀怨。
王小二这边也沉默了。
他想到了安和亭各家如今其实也都过的很不如意。
年初的时候王二妞生病了，赵铁牛因为接下了方大壮的活，不能像以前一样经常照顾她，如今的王二妞面容憔悴，虽然还能下地干活，但状态明显不如前几年，要不是她一直期盼着王小二和易欢的孩子，她怕是早就病倒了。
马三爷的身体依然健朗，但他的孙媳妇桃花却染上了痨病，马三爷已经尽力的在用各种办法为桃花治病，但看桃花的状态，怕是撑不了几年了。
周南走后，媳妇王寡妇便一个人拉扯着两人的孩子，但孩子实在是太小了，王寡妇照顾的很辛苦，她自己又没有一技之长，因此时常得靠亭里其他人的接济。
许家的陈大娘自从被告知了仙神之事都是假的，所谓的仙丹也都是假的以后便如同失去了信仰，每天浑浑噩噩的，前阵子竟是稀里糊涂的养死了几只鸡。
这要是放在过去她能心疼死，可如今的她却没有任何反应，只是一脸平淡的将死去的鸡抓去埋葬，口中时常呢喃着生死有命之类的话。
孙家的孙有得依旧维持着之前那副样子，王小二本打算给他也找个媳妇，但他自己明显并没有这个意愿，符合的人家一听说他是个残疾更是不愿意把姑娘嫁过来，到头来他至今还单着。
方小溪如今跟着马三爷学习药理之术，在马三爷比较忙的时候，她已经可以帮人治疗一些简单的病症了。
至于王小二和易欢，他们的情况也不太好，以前的易欢靠着客舍还是可以赚一些钱的，但如今情况艰苦，她早就不再朝亭民们索要饭钱了，每次都是免费为他们提供餐食。
至于外来的旅人就更少了，毕竟绝大多数的人不是被抓去打仗了就是去修长城了，根本没什么人还能在外面乱转了。
如今他们两人只能依靠着王小二作为亭长的一点微薄俸禄生活，但考虑到他们的孩子即将出生，到时候需要的钱财只怕会更多，两人也都在发愁。
“唉，世道艰难，家家都有烦心事啊。”王小二忍不住发出了一声感叹。
而小曼在听到这句话以后，神情突然变得有些复杂。
她想要说些什么，但到头来还是选择了沉默。
只是在临走前，她特地多留了一些钱财给安和亭。
王小二本不想要的，但小曼没给他拒绝的机会，带着护卫便径直离开了。】
第五集的正片内容到此结束。
秦，嬴政此时已经猜到了小曼这个人物的原型是谁，但他此时的注意力却不在小曼身上，而是安和亭的情况。
看着这个原本幸福祥和的大家庭逐渐变成了如今这般落魄的模样，嬴政第一次忍不住开始反思，他是否做的有些太过了。
连年的征战，修驰道，修长城，男人们被迫远离家园，生死难料，老弱妇孺留在家里，条件艰苦，有时甚至连生存都成了问题。
这还是他所期望的那个太平之世吗？
汉，刘彻此时也在反思，多年对匈奴作战的他只看到了每一次战争的胜利，看到了他的威望水涨船高，可在他治下的百姓们又过的怎么样呢？
不用问，肯定不算好，这一点从朝臣们近些年上报的赋税收纳情况及全国人口普查的情况就能看的出来。
前方虽然一直在打胜仗，但赋税的数额却在不断的降低，归根结底还不是因为人口都被他给打没了。
“或许打完明年这一仗，也该让百姓们休养生息一段时间了。”
唐，李世民对民力一直都是非常重视的。
想当年隋文帝杨坚开皇之治，隋朝在巅峰时期的人口达到了5000万左右。
可到了他李世民即位时，全国人口却只有1500万左右，整个中原到处都处于百废待兴的状态，如今在他的贞观之治下，人口正在逐步回升，可根据房玄龄等人的推断，即便到了二十年后，全国人口也顶多达到1900万，突破不了2000万。
而据李世民所知，秦始皇一统六国，巅峰时期全国人口大概2000万左右，但到了秦末天下群雄逐鹿的时候，人口便只剩下1500万左右，要知道这里面还算上了征讨百越之地后得到了大量的百越人口数的加成，若是不算百越，中原的人口数只怕会更少。
而那些损失的人口大多都是因为苛刻的赋税和繁重的徭役而消失的。