在这个时代，北平城里大约有两三千外国人。
上至衣冠楚楚的外交人员，下至穷困潦倒的白俄。
他们中的大多数，都呆在名为“使馆区”的一块小小的飞地里。
这里仅有不到十三亩地，由栅栏和围墙包围着，与北平城其余部分隔开。
门口总是站着武装哨兵，华人无论进出，都得持特别通行证，并且接受检查。
此地的生活，向来是平静而舒适的，舒适到无聊的地步，同外面风雨飘摇的华人区截然不同。
但在今天，这种平静被打破了。
一则消息，如同插了翅膀般，从酒吧、饭店、咖啡馆里悄然传出，途径厨房、卧室和花园。
最终化成一份文件，放在了英国公使的案头。
“中外青年足球友谊赛？明天？”公使捏着单片眼镜，难以置信地看着这份文件，“政务委员会发起的吗？我怎么一点风声都没听到？”
“并不是，”秘书恭敬作答，“听说是沃顿家的公子，和一些华人大学生们组织的。”
公使皱着眉，本能地嗅到了某种不寻常的气息。
随后他便开始思考，举办这种活动，可能造成的安保与警卫压力。
“拒绝他们，”公使认为不该冒这种风险，“我们需要签发七八十份通行证，这不可能。”
他在清末便居住在这里了，亲眼目睹了当时的混乱状况。
因此，本能地对华人，尤其是大规模的华人，存有一定戒心。
秘书揉了揉下巴，似乎非常为难：“可是消息已经传遍了整个使馆区，大家都在兴奋地讨论着这件事，包括勋爵大人……您知道，他非常喜欢这项运动。”
“这里的娱乐项目实在太少，最近一次举办体育活动，已经是上个世纪的事情了。”
这句话，让公使犹豫起来了。
他不必理会使馆区居民的想法，但勋爵的家族在议会非常有影响力。
“而且，”见时机成熟，秘书决定使出杀手锏。
“那些华人说：足球这项运动的起源应该是北宋，第一家足球俱乐部叫做齐云社，而不是谢菲尔德，因此他们必将获胜。”
“哈！”公使挑了挑眉毛，他们全家都是谢菲尔德的忠实球迷，“那些华人真这么说？”
“千真万确，”秘书点点头，“乔治亲口告诉我的，他和那些华人争执了很久，最后打算用比赛结果说话。”
“哼！那你去负责这件事，”公使大手一挥，按照惯例，把麻烦事丢给下属，“让我们的小伙子，好好在赛场上教训那群中国佬。”
“是，先生。”秘书领命而去。
他的步伐虽然依旧沉稳，心脏却跳得很快。
促成这件事，收入可不止乔治的八百镑，还有六国饭店总经理的三千镑。
那边已经开盘接受下注了。
就在他的手，即将触及门把手的时候，公使忽然又开了口。
“对了，通行证签发的时候要仔细甄别，而且当天进出使馆区的，无论是什么人，都必须严加盘查，明白了吗？”
“当然，”秘书点头，“我会安排好的。”
这个回答打消了公使最后一丝顾虑。
他丢开文件，深深陷在柔软的椅背里，点燃了一支雪茄。
“必将获胜？”他喃喃道，“可笑！”
这也是多数人的看法。
哪怕赔率悬殊，还是没有任何人愿意买中国人获胜，连买平局的都没有。
几乎同一时间，顾云被林晋荣给摇醒了。
她睁着蒙胧的睡眼，一时有点迷糊。
“团长，这事你得帮帮我。”
“什么事？”她打了个哈欠，旋即意识到有点不对劲，“喂！这里可是女生宿舍，你是怎么上来的？”
“我穿女装啊！”林晋荣展示了一下自己的裙摆。
顾云怔怔地看着他，一时不知到底该说点什么。
这家伙明明昨天还一副抗拒的样子，怎么今天就这样熟练了呢？
但愿不要染上什么奇怪的癖好……
两人说话间，睡在一旁的苏梦卿忽然揉了揉眼睛，似乎被吵醒了。
这姑娘习惯果睡，此刻被褥下面，一定什么都没穿。
“走，咱们下去说。”
林晋荣一个激灵，他虽然很想看，但并不想被羞恼的雌虎提刀追杀。
于是他拽着顾云的胳臂，就想把她往门外拉。
“等等……”顾云没好气地挣脱了，“你总得等我收拾下吧，出去！”
过了大概二十分钟。
“到底什么事啊？”顾云打着哈欠说。
昨晚睡下已是凌晨，她现在还有点迷糊。
“球赛的事情已经安排好了，可是……”林晋荣有点为难。
“可是什么？”顾云迅速清醒了，“人不够？”
依稀记得，这个时代的体育运动并不发达，毕竟国难当头，大家都没功夫搞这些。
这比赛虽然不重要，但至少得凑十一个人上场。
要是因为缺人无法进行，就会严重影响后续的计划……
“那倒不是，报名的同学很多，”林晋荣摇摇头，“可大伙心里实在没底，咱们不如对方强壮，体能更是有差距，这万一输了……”
“输了就输了，”顾云放下心来，“我昨天怎么和你说的？输赢都无所谓，正事要紧。”
林晋荣苦笑：“那可不行，这事被捅到报纸上，现在整个北平都传遍了！”
说完便拿出一沓报纸，有中文的，也有各种语言的。
“你看，全都紧急出了号外……这要是输了，估计得被唾沫星子淹死。”
这些报纸里，除了大公报、申报这种国内大报，泰晤士和每日邮报也赫然在列。
“影响这么大？”顾云瞧了一眼，发现自己大大低估了这帮老外的无聊程度，“华人自诩足球鼻祖，称此战必胜……这种话是谁说的？”
“乔治说的！他说只有这种话传到公使那边，比赛才能顺利举办。”
林晋荣诉苦道：“本来我们说好，随便踢踢，他再和队友放点水，大家握手言和。”
“可这事一见报，他就不干了，说什么友谊赛也是比赛，要讲究体育精神！明明都是他弄出来的！”
“团长，你脑子灵，快帮我们出点主意吧……”
顾云有点为难。
从感情上，她当然不愿看到林晋荣输掉比赛，尤其在这种情况下。
但她也清楚地知道，自己有几斤几两。
不过是看过一些比赛罢了，哪里有什么锦囊妙计，能帮球队获胜呢？