谢家大房那院。
掌家娘子王氏正准备着过年要往外送的东西，瞧着宝珠和明珠两个回来，她忙着 抬头瞧了过去。
“你们不是说下午再回来，怎么晌午就回来了？”
“我正要跟你们说，前两日我去了侯府见了二夫人，她说的那两门亲事我也打听过了，都是不错的。”
未等王氏说完，明珠直接 吵嚷着说道：
“什么叫不错，娘，你还是我们的亲娘吗？那个沈氏这是给我们找的什么婆家，一个是穷酸秀才， 另外一个死了妻子的鳏夫，她怎么不给连娘去找个穷酸秀才啊。”
“娘，我可听说了，连娘嫁的是宋国安府二夫人的娘家侄子。”
作为姐姐的宝珠，低声说道：“人家可是侯府正儿八经的堂亲妹妹，咱们是什么关系？我倒是觉着，那个秀才郎家，还算不错。”
“娘，你说呢……。”
王氏细想之后也道：“二夫人都跟我说了，那个秀才郎的确是不错，他母亲虽说是乡下人，却不是个糊涂的。这些年，我也攒了些钱，回头拿去，在城内租个小点的院子，只管俩人在城内生活，至于郊外的秀才郎母亲，身边有丫鬟伺候，倒是能好安排。”
明珠直接扬声拒绝。
“我不要，那小门小户的，比这谢家大房还要差的多，总不能让我用嫁妆去贴补夫家吧？”
宝珠细想之后，对母亲王氏说道：“娘，既然妹妹不要，那我便要了。”
“姐，你怎么这样啊。我们可以一起反抗啊，为什么要低嫁？”
明珠不解姐姐为什么不跟她统一战线了？
不是说好的要拒绝这两桩婚事的吗？
宝珠看向妹妹，“明珠啊，我比你大上两岁，我今年再不定下，明年就要二十有二，再等两年别说嫁给秀才郎，就是嫁给乡下种田的，也不能顺顺利利的嫁出去。”
“你若是不想要，我便嫁了。”
明珠看向宝珠这样说，她心里也是着急。
人就是这样，你不着急，她也不急，你一旦有了选择，旁边的人便开始着急了起来。
穷酸秀才明珠瞧不上，对于死了妻子的崔举人，她也瞧不上，她可不想年纪轻轻的就过去给人当后娘。
王氏寻思那鳏夫或许不是个好选择，便顺了明珠的意思，打算再给她寻个好人家。
王氏又问了明珠的意思。
“你当真是想好了，要嫁给那个秀才郎？娘是过来人，咱们这又是不大的门户，你们两个的身份我心里清楚，便允你们寻个自己喜欢的。”
宝珠轻声说道：“娘，在侯府内宅这些时间，我也接触了下二夫人，我觉着，她既然说出口要为我们寻个婆家，自然是不会随意找的。您也说了，打听了下秀才郎家，也是瞧着不错。”
“我相信母亲，我也相信二夫人，且说了，日后要真是那秀才郎对我不好，我自是要去二夫人跟前哭一哭，她还能不管不问了？”
王氏这才心里清楚，别看自己这个大女儿不吭不声的，心里是有着盘算的。
“既然如此，那你这亲事我便跟二夫人说了，自是定下了。”
***
距离年关前，整个侯府都开始忙碌起来，沈窈也没闲着，刚查看过库房， 回到海棠苑，瞧程妈妈也在。
沈窈往软榻上一坐，红苕上前端了茶送到跟前。
“方才是王氏太太来了，您正好去了仓库那边，程妈妈便出来招待了下，也没什么事儿，就是说了，明珠姑娘瞧上了那秀才郎家，请您帮忙牵线……。”
沈窈吃了口茶，“找我作何，直接让城内王婆子去秀才郎家说一声，算好日子下定。”
“瞧着是明珠没有选？”沈窈问。
这秀才郎家和崔举人，都是沈窈从好几个门户中选了出来的，家里秉性也都打听过的。
原本沈窈想的是，宝珠性子沉稳，嫁到崔举人家，能胜任这继室的身份。
明珠性子跳脱又有点心高气傲，嫁给秀才郎，不耽搁她在夫家当家做主。
可没想到，明珠不想嫁，宝珠也选了秀才郎家。
既然这是她们的选择，沈窈也是尊重的。
程妈妈瞧着沈窈，轻声说道：“姑娘作何操心她们两个，这还都是王氏太太前头生的，跟谢家没关系，跟侯府更是没半点关系。”
唯一有关系的便是侯爷的堂妹连娘。
沈窈道：“王氏求到跟前来了。”
“王氏就这两个闺女，这些年一直养在身边，就是我现在不出手，只怕日后她求了大老爷，还是落到侯府这边来，我想着反正也是要帮连娘寻人家，左右不过花点钱，让媒婆跑跑……。”
“秀才郎与那崔举人都是不错的人家，我是仔细瞧过的。”
程妈妈道：“就怕他们会觉着是您随意给指的，不情愿。瞧那个明珠姑娘便是十分的不情愿。”
沈窈轻笑说道：“不情愿便推了，又不是什么大户人家的姑娘，这京都城的青年才俊，可是她们有资格去挑选的？”
程妈妈也在心里道：可不是。不识趣的东西。
姑娘好心给她们寻了亲事，她们还一副不乐意的样子，真当自己是谢家姑娘了。
不管怎么说，连娘的婚事是定下了。
沈窈也学了点规矩，周蓝原本是要在年前离开侯府的，这几日她突然生病了，瞧着身体不太好的样子。
沈窈也不想让周蓝病歪歪的出侯府，这被人瞧了，指不定背后如何说武安侯的不是了。
便安排了周蓝继续住在桃花苑养病。
养着养着，这都过了腊月二十了，盘算着没几日就要过年了，索性让周蓝等过了年再离开。
过年这段时间，谢临渊倒是不忙了，一直在侯府内。
沈窈正是要去跟侯爷商量下，连娘定亲，侯府这边陪嫁按照个什么份额来。
刚到东院，便听到一阵悦耳的古筝声起。
带着沈窈往内宅走的扶香，轻声说道：“是周姑娘在给侯爷弹古筝，原来这周姑娘的古筝，也是相当不错。”
“听说，周姑娘之前可是大户人家出身。”
沈窈轻声而道：“我倒是才知晓，周姑娘的确是很厉害。
谢临渊知晓沈窈来找她，便直接回了屋，让扶香带着沈窈去了东院的小书房。
沈窈去小书房的话，自然是要从周蓝所坐的地方过。
她瞧着周蓝，微微点头，轻笑而过。
相对于沈窈的淡然，周蓝反而神情带了些慌张，但她很快就恢复了正常神色。
“侯爷想听，我便给侯爷演奏一曲。”
周蓝的解释还不如不解释，越是解释，越发显得刻意了些。
“周姑姑身体还很虚，快些回屋去吧，仔细受凉了。”
周蓝没再说话，这就起身来。
沈窈转身往书房里走去，周蓝瞧着她妖娆纤细的腰身，心头却极为不舒服。
好似，好似，沈窈抢走了她的一切似的。