从南京回来，在家歇了两天，恒安到大伯世义家，把去南京的事，告诉大伯一声。
大伯听了，啧啧叹息，不住地埋怨世德，“老 二 太张狂了，多好的机会，不知利用，一桩桩的惹事，把大半辈子等来的机遇，全都糟蹋了。”
埋怨了一通，又问了些世德在那里的情况，听过之后，又是埋怨一通。
恒安坐了一会儿，觉得无趣，便要回去，临走时，问了大伯一句，“大大，在南京时，俺二大提到过，说俺爷活着时，写过一本书。不知这书现在还在吗？我想看看。”
大娘见问，赶紧插话说道，“唉，孩子，你爷走的时候，可是什么也没留下呀。
“他当年回来时，曾带回不少黄货，为救你二大，黄货全花光了，临走时，干干净净的，什么也没留下，只留下一堆烂石头，还有几卷破纸片儿，我没舍得扔，就给放到柜底下了；土改时，工作组来抄家，也没稀罕要。
“他写的那卷书呀，在他临走的那天，正赶上下大雨，让雨淋湿了，还是我给收起来的，后来晾干了，我就放在那堆石头一块，打了个包裹，放在柜底了。”
说着，大娘起身下炕，从柜底找出包裹，打开给恒安看。
恒安知道大娘误会他了，却又不便解释，看看包裹里，除了一堆石头，几卷画轴，就剩下那部书稿了。
书稿经过雨淋，粘在一起，像一块干土。
大娘说，“你要是喜欢，就拿去吧。反正放在大大这里也没用，好歹这些东西，是你爷留下的，就给你吧。”
恒安原本只对书稿感兴趣，见大娘说了这话，也不客气，把包裹重新包好，带了回来。
到了家里，恒安重新把包裹打开，把里边的东西摆放到炕上，发现那堆石头，竟是福建寿山田黄，总共二十多块，有几件雕件，其余的是老坑原石。
打开画轴，暗黄的画面上，仅能隐隐约约看出图案，落款有的是明人文征明的，八大山人的，还有几幅已辨不清落款了。
恒安对古玩并不熟悉，却相信爷爷的眼力不会差的，便把田黄和画轴重新包好，放进柜里，只把书稿留在外面。
书稿经过雨淋、晾干，因为没有及时处理，现在粘结在一起，硬梆梆的，加上时间久远，乍一看，像一块土坷垃。
恒安试图掀开几页，不料稍一用力，就掀掉一块儿，根本无法辨识上面的字迹。
焦虑中，恒安恍然记起，南门口有家装裱店，他们经营古字画装裱，想必会有办法处理这种东西。
恒安来到装裱店，向一位小师傅说明来意。小师傅告诉了他处理这种东西的办法。
回到家里，恒安找来酒精，照着小师傅的说法，用喷壶先把书稿的表层润湿，待表层完全浸润，再轻轻用指甲揭起。
忙了几天，总算揭起大半书稿，还剩下一半，粘连得厉害，已经无法揭起，恒安看看再无别的办法，只好放弃。
揭下的书稿，也因浸泡时间太长，字迹洇散模糊，难以辨认。
每天下班回来，恒安都要取出书稿，对着模糊的字迹出神，推测每一个污渍，原先是一个什么字，再根据推测出的结果，联系到下一处污渍，该是什么字。
恒安像破译密码一样，把推测出的句子，抄写到一个笔记本上。程序异常琐杂，工作想当艰辛。
因为原稿是用文言写成的，这就给破译工作，带来巨大困难。
一天夜里，恒安正在自己房间里，破译爷爷留下的书稿，二大娘推门进来。恒安那会正专注研究书稿，并没理会二大娘进来。
“你该结婚了。”二大娘在屋里站了一会，见恒安并不理会她，便说了一句。
“和谁？”听完二大娘的话，恒安机械地抬起头来，望了二大娘一会儿，木呆呆地问道。
“和一个适合你的人。”见恒安两眼发直，对结婚的事没有一丝儿的性趣，二大娘有些生气，说道，“不过你得自己去寻找。”
见恒安仍没有回应，二大娘知道这孩子，对爷爷的书稿入了迷，便又说道，“你也看见了，恒富都结婚了。要是你觉得自己去找有些困难，我可以在工厂里帮你物色一个。”
不错，恒富上周结婚了。由于家里成分不好，在爱情的荒漠中，苦苦挣扎了三十多个春秋后，恒富终于草草结束了自己在寻爱路上的追求，和纺织厂的一个女工成了亲。
这门亲事，是别人介绍的。
新娘家庭出身好，苦大仇深，只是左眼里，像藏有一道永不干涸的泉水，常年泪眼汪汪的，这就把她的左眼，弄得有些污浊，虽不像恒富奶奶那样的玻璃花眼，却也算是女人身上的一个疵点。
正因为这个原因，这姑娘年近三十，仍没寻到一个如意郎君。
恒富虽说家庭出身不好，人却是英俊帅气，姑娘就暂时忽视了政治方面的考量，一咬牙，答应了这门亲事。
既然娘家属于苦大仇深，嫁妆自然是提不得的，上周日，恒富骑着一辆自行车，从岳父家，把新娘载回家中，婚礼就算结束了。
新娘手里只提着一个红布包裹，包着两件换洗衣服，算是出嫁的嫁妆。
父亲世义一看见新娘进屋，浑身就从头凉到脚，一口咬定，说是时光正在轮回，把他们甄家，又带回了很久以前的时代。
那会儿，他们甄家也是不景气，母亲嫁到甄家时，也是一只眼睛不好，结果就造成父母一生的痛苦，二人磕磕碰碰，一辈子没有什么幸福可言。
只是新妇已经进了家门，现在说什么也没有用了。
婚礼是按照革命化的标准举办的，亲戚们没有一个人到场祝贺。恒富带着新妇到二叔家送喜糖，小柳红才知道，恒富结婚了。
鉴于恒富的婚姻，小柳红吃惊地预感到，恒安的婚事，大概也好不了哪儿去，所以今天晚上，趁恒安正在破译爷爷的书稿，二大娘走过来，向他提起这事。
“二大娘看着办吧。”恒安望着二大娘，说完，又低头研究书稿了。
恒安的情况，看来比恒富要好些。
首先，家庭出身好。虽说世德正在服刑，但当时的社会情况是，服刑人员的家庭，比其他家庭出身不好的人家要强一些；而一般的刑事犯罪，要比政 治犯和流 氓犯罪给家庭带来的冲击要轻一些。
其次，恒安现在是党员，政治上是可靠的；最主要的，小柳红是厂里的工会主席，又极会处事，人缘又好。
这样，在二大娘说服了厂里最漂亮的姑娘之后，恒安的婚事，就提到了日程上来。
姑娘姓杨，工人家庭出身，性情温顺，明事知礼，在和恒安接触过一段时间后，虽然不十分满意恒安的木讷，却也挑不出小伙子什么大的毛病，在小柳红的极力撮合下，秋天里，二人登记结婚了。
婚后的日子过得挺平静。
第二年，儿子出生了。
在这之前，大爷世义家的孩子们都成亲了，也都有了自己的孩子。甄家的这一辈儿人，属昌字辈。
恒富给自己最先出世的女儿，起名叫昌艳。
恒安想起自己童年的不幸，不想让这种不幸在孩子们身上重现，给长子取名叫昌喜；又过了一年，次子出生时，就给次子起名叫昌乐；接着又给稍晚一些出生的女儿起名叫昌欢……
如果不是三两粮开始了，平淡的日子，或许会一直这么过下去。
事情来得有些突然。粮站供应的粮食，越来越少了。先是每天每人八两粮，后来又变成了半斤，过了几个月，就变成每人每天三两粮了。
一天吃三两粮，就是说，一个人一天还吃不到一顿饱饭的定量，几天之后，恒安就有些无发忍受了，身体很快消瘦下去。
多亏妻子善于持家，每天极精确地从米袋里，量出全家人一天的口粮，以便到了月底最后一天，米袋里还能剩有全家人吃一天的口粮。
妻子将一天的口粮舀出后，又均匀地分成三份，两份少的，是用来早晚熬粥用的，一份稍多一点的，是留着中午做成半干的米饭。
恒安每天早起喝过一碗粥，像喝了一杯开水，推出自行车上班去了。
刚到了学校，就觉肚子里饿得发慌，两腿虚软，浑身无力，直冒冷汗，走上讲台，无法大声讲话，悄声细语的，像一个害羞的姑娘。
恒安和妻子已经记不得，二人有多长时间没有同房了？从前每过一段时间，二人都有那种强烈的欲 望，现在虽说长时间不在一起，却一点那种想法都没有。
问题远比想像要严重得多。长期的饥饿，人们身体消瘦，恒安和妻子身上开始浮肿了。
城里死人的事，也急剧增多了，每天都能看到成群结队的出殡人群。人们塌腮凸眼，弓肩倔背，眼中充斥着哀怨，连哭泣的力气，也丧失殆尽，无奈地送走死去的亲人。
大人有理性，无论怎么饥饿难耐，总能控制着情绪，一个人体验着苦楚；孩子们却不行，腹中饥饿时，只会哭叫着向大人讨要。
昌喜、昌乐的眼睛明显圆大了，脖子越来越细，像鹅脖子，仿佛不需要费力，伸手就能把那细脖子攥在手里。
细脖子上顶着个大脑袋，有时恒安担心，哪一阵风来，会把孩子的脖子吹断的。
刚出生不久的昌欢，更叫人心酸，因为饥饿，母亲的奶 水明显不足，无法让孩子吃饱，不得不提早给孩子喂粥。
孩子每咽一口粥，那粥就会在孩子细长的脖子上凸起一个小包，像蛇吞老鼠一样，缓慢向下移动，憋得昌欢脸色发紫，直当粥入胃中，凸起的小包消失了，脸色才能恢复正常。
恒安看得揪心。当初长子昌喜刚出生时，恒安就曾发誓，自己要担起父亲的责任，今生绝不让自己的孩子，像自己的童年那样受难。
为了不让自己忘记这一点，他给孩子们起了喜庆的名字。
然而世事难料，如今就在自己的眼皮底下，孩子们嗷嗷待哺的可怜样儿，和自己的童年有什么区别呀？
恒安心里一阵痛楚，觉得现在到了他当父亲担起责任的时候了。
眼下最要紧的，就是让一家人填饱肚子。
以后的日子里，恒安每天下班，就会骑上自行车，带着篮子和铁铲，出城到郊外挖野菜。
近郊的地方，野菜差不多被人挖光了，要想挖到足够一家人填饱肚子的野菜，必须到更远的野外才行。
苣荬菜、山芹菜、马齿苋、山荠菜，见了就往篮子里挖，直到篮子挖满了，才载着回家。
回到家里，妻子摘出、洗净，拿水焯一下，拧干后，用刀剁碎，再放点盐，团成菜团子，放到面粉里滚一下，放进锅里蒸一会儿，一锅菜团子就做好了，足够全家人吃一天。
毕竟是野菜，面粉极少，不耐饿，吃饱后，片刻的快 感，只能维持一会儿，饥饿马上就会回来。
到郊外挖野菜时，恒安看见田野里的庄稼，长得挺好，收成也不错。可是报上却说，连年的自然灾害，全国大部地区颗粒无收。
秋天到了，农民开始收获。
天气一天冷似一天，一当地了场光，大雪封山后，漫长的冬季里，再想挖到野菜充饥，显然已不可能。想到这一点，恒安心里一阵恐慌。
恐慌中，恒安想起饥荒到来前，在破译爷爷的书稿时，曾见过一则案例，说是清朝有个叫钱五的江湖客，手持伪造的关文，诈行全国，竟然大富。
一想到这一点，恒安怦然心动，觉得当此生死悠关之际，尝试一下，冒些风险，也是值得的。
上大学时，班里一个同学爱好篆刻。恒安曾向那同学学过一段时间篆刻，同学还送他一套刻刀呢。
下班回到家里，恒安找出刻刀，只一个晚上，就制做出一份公文。
看看没有什么纰漏，第二天一早，恒安到学校告了假，骑上自行车下乡去了。
到了二十里堡公社，找到公社办公室，恒安平定了一下心情，作了自我介绍，掏出兜里的公文，递给公社党委书记。
公社书记看是县农科所派来的，只是索要五十斤玉米，回去做科研使用，便不多想，掏出笔，对来人说，“这样吧，我给你写个条 子，你到二十里堡大队，找王书记，让他帮你解决。”
公社书记说完，写了一张便条，交给恒安，恒安接过便条，道了谢，骑车到了二十里堡大队，找到了大队王书记，把便条递上。