说话间，天色将晚。世仁向舷窗外望了一眼，说道，“敬小姐不介意的话，咱们一道去餐厅用餐吧。”
敬小姐见说，也不推辞，应许一声，起身和世仁去了餐厅。
餐厅很大，只是乘客大多自带干粮上船，在船舱里简单充饥，很少有到餐厅来用餐。
二人随便拣了个座位坐下，侍应生便拿着菜谱过来。世仁接过菜谱，交到敬小姐手上，说道，“敬小姐先点，今天我做东。”
敬小姐接过菜谱，看了一眼，也不客气，对世仁说，“桃花流水鳜鱼肥，眼下正是春季，就要一个清蒸鳜鱼吧。”敬小姐点过，又将菜谱交给世仁。
世仁接过菜谱，看了一会儿，随便点了两道菜，侍应生一一记下，又问，“二位想喝点什么？”
世仁望着敬小姐，征询道，“敬小姐想喝红酒，还是白兰地？”
“免了。”敬小姐说道，“我向来滴酒不沾，甄先生请自便吧，只给我一杯咖啡吧。”
“我也是不好杯中之物，也要一杯咖啡吧。”世仁说道。
侍应生一一记下，去了后厨。
过了一会儿，侍应生先把咖啡送来。二人一边闲聊，一边品着咖啡。直等饭菜上齐，二人简单吃了，喊过侍应生结帐时，敬小姐打开挎包，正要抢着付款，世仁眼疾手快，已从兜里掏出大洋，对敬小姐说道，“咱们不是说好了吗？今天我做东。”
敬小姐动情地看了世仁一眼，笑着说道，“甄先生真是北方男人，慷慨爽快。”
“敬小姐谬奖了，”世仁趁机又和敬小姐吊起膀子，话中有话地说道，“其实，甄某平日里，也不是总这么慷慨爽快的，只是遇上了投缘的人才这样。”
敬小姐装着似懂非懂，又冲世仁笑了笑，二人起身离开餐厅。
出了餐厅，敬小姐转身对世仁说，“在船舱里待了一天了，我有些闷了，想到甲板上吹吹江风吧。”
“我也是。”世仁说完，和敬小姐一道去了甲板。
夕阳西下，余辉满江，江面上闪耀的一片碎金散银，正在往江心沉淀。淡淡的暮霭，开始在江面上浮起。眺望远方江岸，江岸已成淡青色的一线，漂荡在大江两边。
江风徐来，春寒料峭，浸人肌骨。世仁极长眼色，恰如其分地脱掉外衣，披到敬小姐肩上。
敬小姐好生感激，深情地望了世仁一眼，微笑了一下，没有说话，又转头向远方望去。沉吟片刻，才喃喃说道，“每次行走江上，无论晨昏，都让我心潮起伏，联想起文人墨客，为这大江写下那么多的美妙诗句。”
世仁自知胸中无墨，不敢和敬小姐谈诗论文，只能干巴巴地应酬道，“不知敬小姐现在想到的，是哪位诗人的佳句？”
敬小姐随口吟道，“日莫乡关何处是，烟波江上使人愁。你看这茫茫江面，和那诗中意境何等贴切？想必甄先生此时此刻，对这句诗的体会，要比我深刻得多。”
世仁根本不敢接话，只是巧妙地又把话头扔给了敬小姐，“敬小姐何以见得？”
“你想啊，”敬小姐接着说了下去，“甄先生背井离乡，抛妻弃子，客走他乡，与当年崔颢在这江上的情景，何其相似？”
世仁虽对崔颢一无所知，但听到敬小姐说到“抛妻弃子”，立刻敏悟到，这女人是借此，在探听他的家世，当即畅笑一声，坦然相告，“敬小姐此言差矣，甄某至今仍是孤家寡人，哪里谈得上抛妻弃子呢？”
“怎么？甄先生还未成家？”敬小姐眉毛一挑，故作吃惊地问道，“我在北平上学时，听说你们北方的男人，大多在十五六岁，就已经完婚，可甄先生……”
“敬小姐此言不差，”世仁沉吟片刻，从容说道，“据我所知，不光北方，南方也大致是这样，只是甄某是个特别，虽说今年已二十有三，却真的尚未完婚。”
“这是为何？”敬小姐问道。
幸亏在 上 海时，哥哥世德曾向他讲过一通有关婚姻爱情的歪理，现在见敬小姐追问，世仁心里也不发慌，便把世德的那套理论，合盘端了出来。
“不瞒敬小姐，在家时，家父母确实也曾为我操办过婚事，只是不合我意，加上我性格倔犟，最终把那婚事给辞去了。
“现今父母为子女包办婚姻，大多是按门当户对的套路办的，却不考虑两个年轻人能否合得来，结果成家之后，一旦夫妻二人性情相左，便会生出许多事端，郁郁一生，不得舒心。
“这一点，就是从家父母的婚姻中，也给了我足够的教训。我父母的家庭，都是官宦之家，当初家里的老人们，也正是看中门当户对这一点，给他们包办了婚姻，结果，婚后二人合不来，每日里争斗不休。
“家母积郁成疾，英年早逝，每念及母亲的不幸，我就要起一次誓：今生如不能遇上合得来的人，宁愿一生孤独，绝不轻易娶妻。”
“有志气。”敬小姐听罢，慨叹道，“只不知甄先生所说的合得来，具体指的是什么？”
“我是这样想的，”世仁说道，“就是两个人见了面，相互都觉得看着顺眼；两个人在一起说话，相互都能听进去；她做的事，我觉得不错，我做的事，她也觉得不错；她干了什么傻事，我能理解，我干了什么傻事，她也能理解。
“二人在一起，就像水里滴进了一滴墨水，相融相合，从此不能分离，这就是我刚刚说的能合得来”
“高见。”敬小姐赞叹道，“虽说没有山盟海誓的精辟言辞，却也实实在在道出了爱情的真谛。”
“怎么，敬小姐也有和我相同的遭遇？”
“那倒没有，”敬小姐说道，“我们祖上，虽说不是官宦世家，在镇江却也算得上名门望族，世代书香。
“家父年轻时，参加乡试，曾中过举人，也是饱学之士，后来大 清国废除科举，仕途无望，才投笔经商。
“多年商场的摸爬滚打，让父亲对什么事都看得开了，再加上家中只我独女一人，事事都由着我，从不强制，就是我这次放弃学业，家父也没强逼我，只是征询我。
“我念家父年事已高，力不从心，只得忍心回家，帮家父料理生意，至于婚姻之事，家父早已阐明，由我自己作主。
“只是怕辱没了家中几代的书香门风，家父才嘱咐我，最好找一个书香人家的子弟，最好又有学问，成家之后，好一道帮他照料生意。”
世仁刚想接过话，说出自己的父亲年轻时，也曾中过秀才，也是因为科举废除，才闯荡江湖。转念又想，这样一来，会让敬小姐看出他心图不轨，加了警惕，坏了大事，倒不如像眼下这样，先与她周旋，等水到渠成，自然就明了起来。
二人从船头踱到船尾，又从船尾踱到船头，话是越说越投缘，越投缘，话题就越多，大有相见恨晚之意。不觉之中，二人已相互改了称谓，直呼其名地“怀宁”、“中华”的叫了。
夜阑更深，江上露气袭来，二人都觉得走得累了，才回到舱里。敬小姐脱去外衣，并不道谢，只是给世仁披到身上，微眯双眼，温情似水地望着世仁；世仁也不甘拜下风，两眼直勾勾地盯着敬小姐，四目相对，千般柔情，交汇其中。随后，世仁将双手搭在敬小姐肩上，沉吟良久，喃喃说道，“中华，你知道我心里在想什么？”
“不知道。”敬小姐就势温顺地将脸贴到世仁的胸上，清晰地听到世仁心脏的振颤声。
“我在想，”世仁顺势把敬小姐搂入怀中，轻声说道，“再过两天，船到镇江，我们将就此作别，不知哪年哪月，才能得以重见，一想到这一点，心里就生出莫名的恐惧。”
“我也一样。”敬小姐将头埋进世仁怀里，窃窃低语道，“我真的不想欺骗自己了，我必须承认，我真的爱上你了，真的，自从在船上见到你第一眼时，便觉得好像在哪里见过你。
“接下来，我们的交流，更像是我曾经在梦中对爱情畅想的一种拷贝，直到现在，我不得不承认，你就是我从少女时代开始追寻的人，是我终生的寄托。”
对这种表白所蕴含的暗示，世仁当然不会放过，经过一番预热之后，世仁一把将敬小姐拦腰托起，轻轻放到床铺上……
敬小姐对世仁的这种举动，似乎缺少必要的心理准备，起初当然是拒绝，只是拒绝得并不十分激烈，特别是听世仁提醒她小心让隔壁舱里乘客听到后，敬小姐就温顺许多，世仁没费太大的劲儿，就把事儿给做下，随后心里才踏实下来，觉得这一单生意，现在已有七八分胜算了。
像多数女人第 一次时一样，敬小姐哭了，流泪了。
这种场面，世仁见得多了，知道怎么去安抚她。
一番安慰，敬小姐的心情好了许多，只是还有些抽泣，抽泣了一会儿，责怪世仁道，“你怎么能这样对我？”
“我太爱你啦，中华，老天可以作证，我实在太爱你了。”世仁附在敬小姐耳边发誓道。
“可是，你这么鲁莽行事，多叫我伤心？你都把我 弄 疼了。”敬小姐唧咕道。
“一切都会过去的。过几天就会好了。”世仁安慰道，“我们的爱情，却会越来越深。”
“嗨，事到如今，悔之晚矣。”抽泣了一会儿，敬小姐哀叹道，“怀宁，我们真的太草率了，虽然我们都很相爱，可是从今天以后，你已把我逼上了一条道，再也没有回旋的余地。我这一生，只能托付与你了。”
“放心吧，宝贝，我会对你好的，一辈子都不弃不离，永远相依，让你幸福。”世仁信誓旦旦说道。
“嗨，情之所致，说说容易，真正做到，哪里会像说的这么简单？”敬小姐哀怨道。
“这有何难？”世仁坐起身来，发誓道，“从现在起，你就可以作证，如果我对你有半点三心二意，定遭水溺雷击。”
“嗨，说这些不吉利的话干什么？”敬小姐劝说世仁，“事到如今，我们还是想想眼前最现实的事情吧。”
“什么事情？你尽管吩咐，无论有多困难，我都将毅无返顾，勇往直前。”
见世仁发起誓来，有些率真，敬小姐心情也好了不少，坐起身来，沉吟片刻，叹息道，“我原本打算，这次回家，把咱们的事情，慢慢的向老人渗透，见机说项，过些时日，等老人想开了，心里能接纳你，再带你回家，送给老人看看。
“谁料你这般放肆，操之过急，把事情弄得这么糟糕。现在就带你回去吧，家父见我行事这般轻浮，必定心中不快，另外，你又腹中缺少诗文，与家父早年嘱我招婿的想法相左。多种不悦，交织在一起，怎么能让老人接受你？
“如果你我暂时分开，可眼下高堂未拜，同心未结，我却已托身于你，虽你我都相亲相爱，只是就此分手，天涯各处，你叫我心中如何放心得下？你个冤家。”
说到这里，敬小姐又急得直哭。
“别哭，别哭，”世仁劝慰道，“咱们想想办法，好好想想，总会有办法的。”
二人思量了一会儿，敬小姐开口说话，“事已至此，我是有家难回，眼下只好随你去上海。好在我手里现在还有两万块大洋，到了上海，足够我俩一起生活些日子，相机再找点事做。
“这期间，我再给家里写信，就说我的一个同学，帮我在 上 海找到一份工作，我在 上 海已安了家。到了那时，木已成舟，谅老人会慢慢想开，接纳你这个莽女婿。”
世仁听了，喜不自胜。心想，上海是自己的老巢，那里有一群同党，到了上海，这枝好花，无疑羊入虎口，谅她插翅难飞。这样一想，世仁“扑通”跪到铺上，鸡啄米似的给敬小姐叩头，连声感激道，“我的姑奶奶，你真是孔明再世，帮我了却一桩大心愿。”
当下搂住敬小姐，亲了又亲。
这回敬小姐不再拒绝，二人又是一通颠鸾倒凤，折腾到半夜。