年关将近，生意渐渐冷清下来。甄永信闲在家里，上午随手翻了两页书，觉得聊无意味儿，便放下书，要到街上走走。
城里人正忙着办置年货，来来往往的把各类年货买回家。
城里的集市，在夫子庙前的南街上，逢年过节，这里上像唱戏一样，你拥我挤的，热热闹闹。
走近贾南镇的卦摊时，发现卦摊前冷冷清清。贾南镇见甄永信过来了，起身让坐，亲热地说道，“哥，今儿个没出去？我正想找你呢，有个事儿要向你请教。”
“靠近年根儿，就这样了，外面差不多也没什么活儿了，”甄永信移步向前，也不客气，侧身在椅子上坐下，和贾南镇闲聊了几句，开口问道，“你要问什么？说来听听。”
“哥，大前天，我给一家办喜事的择日子，择好了后，交给他，不想第二天，那家人又回来了，说我择得的日子不好，让我重选。我给他们选的日子，明明是好日子，我跟他解释，可他偏偏不听，非叫我重选，没办法，我只好重选，谁曾想，我重选了，他拿回去后，没过多一会儿，却又拿了回来，非逼我再选一个，还磨磨叽叽地说我不通路子，整个啷儿一个砸行儿的，把我气得够呛，却也没有办法拿住他，今儿个就想问问哥，要是碰上这类搅行的，该怎么应付才好？”
甄永信听过，撇嘴笑了笑，说道，“你就是不通路子嘛。”
“可那日子，确实是皇道吉日呀。”贾南镇还不服气，犟嘴道。
“是皇道吉日不假，可你却冲着了人家新娘的忌日。你把大喜日子选在了新娘的经期，人家当然不干了。”甄永信开导说。
“那咋整呢？”
“咋整？换一个不就结了？”甄永信笑着说道。
“可换了一个，还不中呢？”
“怎么会不中？你把时间差开一周，有什么不中？”甄永信喘了一口气，耐心说道，“哥教你，往后但凡选这类日子，你干脆一次给人家选两个日子，两个日子相隔半个月，这样，就可避免人家往 返 周折了。“
贾南镇翻了下眼珠子，说道，“这个，我还真不懂。”
见贾南镇信服了，甄永信就笑着打趣道，“你哪里会懂？俗话说，不成家，不知人事儿。赶紧张罗着成个家吧。”
贾南镇听了这话，反倒认真起来，叹了口气，说道，“咳，小 弟先前也曾有过这个想法，打算攒足了五百两银子，回老家像模像样成个家，可几次遭劫后，就不再这么想了，心想简简单单成个家也中，可自从看见哥哥在家里受的磨难，我又有些担心了。”
甄永信听贾南镇说出这话，脸上有点发热，不好意思地笑了笑，摇了摇头说道，“你哪能这么想呢？听兔子叫，就不种豆啦？听张三儿叫，就不养孩子啦？关键要自己把握好。”
顿了顿，又说，“哥那时条件不好，实属贫不择妻，可兄弟现在不一样啊，闯荡江湖这些年，没吃过死猪肉，也还看过活猪跑呢，有什么好担心的？不过话又说回来，人生大事儿，也不能将就行事，贤慧可以不计，但人要厚道这一点却极要紧，不能忽略。往后哥替你留点心，你自己在摊儿上也别闲着，有合适的，也物色物色。”
“那倒是，不过最终还得哥替小 弟定夺。”
二人闲扯了一会，见摊上还没上人，甄永信就问道，“今天怎么啦？城里的人这么多，怎么还不上人呢？”
“哥哥有所不知，”贾南镇见甄永信问起生意上的事，略显不平，说道，“这些天，不知哪里来的一个神汉，在市场那边上神儿说事儿呢，哄得不少人过去凑热闹，把咱这里的生意都引了过去。喏，就在那儿。”
顺着贾南镇手指的方向望过去，果然看见有一堆人聚拢在那儿。甄永信说了句，“我看看去。”就起身离了卦摊，往人堆那儿走去。
到了一群人围挤的地方，甄永信侧身挤过人群，靠前看时，看见一个神汉，这会儿正席地而坐，在向围观的人施展法术。此人看上去有四十多岁，面色灰黄，一头浓密的长发，胡乱地披散在肩上，身着青色道袍，前后各画一幅八卦图。
此时已经上了神儿，浑身抖动得不能自持，两眼发直，口吐白沫，嘴里振振有词儿。围观看热闹的人，只要往他怀里投一枚大政时期的圆孔银币，神汉身上已经附体的神灵，就能很容易地和你对话，甚至能从你的祖上，一直预测到你的未来。
神汉上神儿后的声调，时高时低，语言时清时混，叫人紧张而兴奋。当神汉怀里已经投进四五枚硬币时，他的法力就会达到极限，这时会蓦然一耸身，左右抖动几下，神灵就会脱身而去，神汉便会现了原形。
现了原形的神汉，总会羞涩地微笑一下，冲着一堆人说道，“见笑见笑，贫道献丑了。”说完，把怀里的银币收好，站起身来，掸掸身上的尘土，一边面带微笑地向围观人点头，一边侧着身示意大家让出路来，他要离去。
这时，如果有人还求他再说几句，神汉就说刚才在他身上附体的神灵已去，如果大家还想和神灵对话，等他下午再来试试，看看能否招致神灵？
神汉边说边挤出人群，径直飘然而去。
甄永信只看过这神汉一眼，就识破了他的把戏，心想一个不知从哪儿冒出来的街头骗棍，在金宁府，竟然能抢走他从师傅徐半仙那里继承的、如今他又传给贾南镇的生意，真是岂有此理？心里就有了把这神汉赶出金宁城的打算。
眼见那神汉就要走远，甄永信赶紧挤出人堆，紧随在神汉身后，直到中街，拐过一条街道，才小跑几步，追了上去，热情地招呼神汉道，“仙兄请留步。”
神汉听身后有人喊他，吃了一惊，嘎然止步，转过身来，看了看身后喊他的人，却怎么也记不起曾在哪里见过，可来人的脸上，却明显挂着老友重逢似的微笑。
“先生是……”神汉迟疑了片刻，开口问道。
“小 弟是本地人，姓甄，只是仰慕仙兄的道行，才特地赶来一叙。”甄永信看出神汉的疑惑，自我介绍道，说完，一边和神汉并排同行，一边问道，“仙兄可是盖州人？“
神汉听过，心里一怔，开始有了警惕，小心地问道，“仁兄如何得知？”
“听仙兄的口音是。”甄永信脱口说道。
“这么说，仁兄去过盖州？”神汉小心地问了一句
“去过几次，过路而已。”
“哦，不知仁兄在此地是何公干？”神汉见甄永信这样说，心里才安稳下来，问甄永信道。
“和仁兄相仿，也好神道。”甄永信淡然一笑，自嘲道。
“噢？”神汉听罢，脸上立马又显出几分戒心，小心地问道，“那我来宝地已有多日，却没听说过仁兄的道场，不知仁兄在何方逍遥？”
甄永信见这神汉戒心太大，笑了笑，说道，“和仙兄相比，小 弟实乃小巫，岂敢登大坛作法？更何况仙兄是江湖上人，岂不闻江湖中有言，外来的和尚好念经？素常小 弟只是游走于乡里，混口饭吃而已。”
“哦，”见甄永信这样说了，神汉便放下戒心，脸色也放松下来，干笑一声，说道，“仁兄高见，英雄所见略同，哪日得闲，也望仁兄到鄙乡作法，兄弟我也可得以偷师学艺，岂不也是幸事？”
“岂敢，岂敢，小 弟只在本地乡里游走，已知足矣，岂敢游走他乡？”甄永信谦逊道。
“仁兄过谦了，江湖同人，云游四方，相互切磋，教学相长，也是人生一大快事。何必这样矜矜假假？太不爽快。”神汉见甄永信言语谦卑，便以为今天只是遇见了一个空子，便作起势来，放开胆子，说话也放肆起来。
“仙兄真是爽快之人，小弟 正有此意，只是不敢冒昧。仙兄既然如此快人快语，那小 弟就不客气了。”说着，甄永信向旁边的一家酒馆伸出一只手，邀请神汉道，“来，今天小 弟做东，聊表地主之谊，如何？”
听眼前这人言语斯文，说话在理，神汉也放下戒心，便不忸怩，大咧咧地跟甄 永信进了菜馆。
甄永信叫了几个菜，烫了一壶酒，二人端起杯来，一推一还，拉开话头，就天南海北不着边际地神侃起来。多半是神汉一人在侃，甄永信在听。