当众人得知老曹的真实身份——是县联合兵团司令部的人时，现场的气氛顿时变得紧张起来。
他们万万没想到，柳青青一行人的到来，竟然能引来如此重要的人物。贾仁慈的目光转向柳青青，眼神中闪过一丝不易察觉的阴冷。
老曹没有拐弯抹角，直接问道：“我奉三号的命令前来接柳青青等三位同志，请问你们这里的安全是否有保障？”
他目光锐利地盯着何大彪，希望得到一个确切的答复。何大彪毫不犹豫地回答：“请放心，我何大彪在这里可以保证各位的安全。不过，一旦进入越里公社的地界，我就不敢打包票了，那里的情况比较复杂。”
老曹听后微微点头，表示理解：“既然如此，那我就放心了。三号已经对越里公社做了相应的布置，他特别交待我，一定要确保柳青青等三位同志安全到达目的地。如果出现任何差错，我也无法承担这个责任。”
何大彪听了老曹的话，感到责任重大，于是问道：“那么，老曹，你们打算何时动身？”
老曹回答道：“三号吩咐过，为了安全起见，我们计划在晚上出发。具体时间是今晚十点。”
何大彪点点头，表示明白：“好的，老曹。我这就去安排相关事宜，确保一切顺利。你们先在这里稍作休息，待我准备妥当后再通知你们。”
说完，何大彪便匆匆离开了。老曹目送着何大彪的背影，他转身向何伦竹问道：“这位何大彪同志如何？是不是我们值得信赖的战友？”
何伦竹连忙点头，抢先回答道：“绝对可靠，他是我们兵团的佼佼者，他曾在部队担任过侦察兵，具有丰富的战斗经验。而且，他还是我的亲叔叔，他的忠诚和能力都是无可置疑的。”
老曹听后，满意地点点头，抬头看了看手腕上的表，时间已经不早了。他知道，接下来还有一场硬仗要打，必须做好充分的准备。
柳青青瞥见时间已近两点，他急忙将何伦竹拉到一旁，轻轻抬起手腕上的表，指着时间对她说：“你看，时间已经不早了，老曹不时地看表，这分明是在告诉我们，他的肚子已经饿得咕咕叫了，我们应该给他准备些吃的。”
何伦竹听后，微微白了柳青青一眼，反问道：“你就不饿吗？”接着，她拉着刘春蛾一起走进灶屋，开始忙碌起来。
不一会儿，灶屋里传来何伦竹的呼唤声：“柳青青，柳青青！”
柳青青听到呼唤，连忙走进灶屋，笑着问道：“叫我干啥？别是想让我帮忙拉风箱吧？我还准备和老曹谈点重要的事情呢。”
何伦竹将柳青青拉到灶门前，示意她蹲下，然后凑近她的耳边轻声问道：“你跟我说说，三号到底是谁？”
柳青青犹豫了片刻，回答：“三号就是三号，还能是谁？”
何伦竹见柳青青不愿多说，便不再追问，只是紧锁着眉头说：“我原本以为参加你们的联合造反团只是闹着玩玩的，没想到老曹说得这么严重。我一直以为，再大的危险也不过像电影里打仗那样，没想到现在……”
她的话语中流露出深深的担忧，显然是在为柳青青的安全而忧虑。
柳青青见状，连忙安慰道：“别担心，我们又不是木头，他们没那么容易抓住我们的，我们都有准备，会小心行事的。”
\"究竟是什么样的秘密，非得蹲在地上，像两个密谋的小贼一样，耳朵贴着耳朵地悄悄说呢？\" 刘春蛾刚忙完淘米的家务活，转身看见柳青青和何伦竹两人蹲在地上，她忍不住打趣道。
柳青青和何伦竹被这突如其来的声音吓了一跳，哗地一声站起来。
柳青青定了定神，走过去，微笑着对刘春蛾说：\"我们可至少没有像某些人一样，做那些偷偷摸摸，像小鸡啄米一样的小动作。\"
刘春蛾的脸一下子红了，她没想到自己之前装醉，与竹节亲吻的画面，竟然被这两人无意中撞见了。
\"小鸡啄米？这是什么意思？\" 何伦竹一脸茫然，显然没有理解柳青青话中的深意。
\"就是……\" 柳青青刚想继续揶揄刘春蛾，却被刘春蛾抢先一步打断，\"就是有人装醉，然后……\" 刘春蛾故意拉长声音，坏笑着看向柳青青，同时脑海中突然闪过柳青青在何伦竹卧室里发出的那一声尖叫，她知道何伦竹有裸睡的习惯。
\"够了！别再说了！\" 何伦竹满脸通红，大声打断了刘春蛾的话。刘春蛾见状，更是得意，哈哈大笑起来。
柳青青见状，觉得气氛有些尴尬，便转身想往屋外走去，就在此时，何大彪匆匆跑了进来，满脸焦急，大声喊道：\"情况有变！\"
这一声呼喊，让原本还在打闹的三人以及灶房的两个姑娘都吓了一跳，纷纷跑了出来。
“叔，怎么了？”何伦竹焦急地询问着。
何大彪沉声道：“今晨我派去太平镇打探消息的两人已经回来，通过信鸽传信得知，牛大力他们已得知柳青青等人在我们这里的消息。他们在中午时分庆祝胜利，随后，贫协司令、老红军李元善迅速集结了人手，带着三十多条枪前来。”
老曹紧锁眉头，道：“他们是什么时候出发的？”
“大约一点半。”何大彪回答。
老曹迅速抬起手腕，看了看时间：“现在是一点五十分，即使他们跑步前进，也不可能在这么短的时间内到达这里，我们必须立即行动！”
何大彪点头，开始按照预先的安排布置任务：“春蛾，你去通知大家密切注意从公社方向来的路口；伦竹，你通知在外警戒的五个人向越里公社方向搜索前进，到红花河的界桥边隐蔽观察情况。”
待两位姑娘离开后，何大彪转向柳青青，安慰道：“你们放心，通往越里公社的这段竹林里，我已经安排了十多名人员，你们现在出发是绝对安全的。”
“好，我们立即行动！”老曹挥手示意，率先向前走去。
柳青青、竹节、贾仁慈紧随其后，何大彪在屋内找到一根雪亮的钢钎，也加入了他们的行列。
一行人保持适当的距离，在冬雾弥漫的山路上迅速前行。
不到半个小时，他们便来到了太平公社与越里公社交界的红花河。
在蜿蜒曲折的乡间小道上，一行人终于踏过了那座历经风霜的古旧石拱桥，正式踏入了越里公社的管辖范围。
这一刻，何大彪的心情如释重负，他深吸了一口清新的空气，长长地吐了出来，仿佛卸下了千斤重担。
他转向身旁的老曹，语气坚定地说：“老曹，这三位同志的安全，我就全权交给你了！”
老曹微微一笑，紧接着，他动作敏捷地将外衣掀起，露出了腰间的装备。他拍了拍结实的腰板，向何大彪保证道：“何连长，你尽管放心。有我在，他们就在；即使我不在，我也会确保他们安然无恙。”
众人见状，无不惊愕，只见老曹的腰间赫然插着两支闪烁着寒光的德国造快慢机，而腰带上还挂着四个沉甸甸的弹夹，显然已经装满了弹药。
老曹豪迈地继续说：“我带了四十发子弹，如果有人胆敢前来阻拦，我会毫不留情地还击，但我会留下一发子弹给我自己。”
听到这里，大家都被老曹的决心和勇气所感染。这时，何伦竹和刘春蛾气喘吁吁地跑了过来。
何伦竹走到柳青青面前，脸上带着一丝凄楚：“你们这一走，不知何时才能重逢，一定要记得给我写信啊！”
柳青青郑重地点了点头，回应道：“一定，你也要保重身体。”
何伦竹再次叮嘱道：“柳青青，记得在越里区遇到任何困难，一定要报我爸爸的名号，他是越里区的区长。”
柳青青笑着点点头，回答道：“我记住了，何叔叔是越里区的区长，谁都会给他几分薄面。”
而另一边，刘春蛾和竹节也在依依惜别。
刘春蛾眼中含泪，声音哽咽，竹节则在一旁轻声安慰，试图平复她的情绪。整个场面充满了离别的不舍和对未来的期许。
\"都这个紧要关头了，你们竟然还在这里犹豫？难道你们就不珍惜自己的性命吗？\" 身旁的贾仁慈带着一丝责备的口吻，嘟囔着这样一句。
柳青青听到后，迅速转过头，眼中带着不满和警告瞪了他一眼。
贾仁慈见状，双手一摊，做了一个表示无辜的动作，随后苦着脸转向老曹，语气中带着些许无奈：\"老曹，我说错了吗？我们真的不能再拖延了。\"
老曹并未立即回应，他静静地从衣兜里掏出了一盒烟，熟练地抽出一根递给贾仁慈，自己也点燃了一根。
他深吸一口，吐出淡淡的烟雾，目光中透露出沉稳与决断。
他先是爱怜地看了侄女一眼，随后又将视线转向柳青青，眼中闪过一丝复杂的情绪，同时给所有人传递一个信息：\"不必慌张，我们时间还充裕。只要保持冷静，必定能够顺利度过这一难关。\"