2004年的12月31日，这一年的最后一天，巴伦和邦妮，以及约翰·史密斯夫妇等朋友，一起来到了时代广场，感受了一下在这里参加的跨年活动。
不得不承认的是，在现在这个时间节点，美利坚依然还是世界上最强大的国家，他们的国民，也还不曾经历过后面那些幺蛾子，从所有人的表情和气质上，都能够看到自信满满的地上最强国国民的乐观模样。
在整个广场的人群，齐声的倒数中，2004年过去，2005年到来，广场上洋溢着快乐的氛围。
巴伦也将他们的合照，发到了自己在woaw网站的个人主页上，瞬间就有了无数的评论。
从这些评论中也能看出来，女性居多，不提巴伦此时的身份以及财富，仅仅凭借他的出众外貌，就有无数的“颜粉”……
说起来woaw，目前这个网站的用户总量，已经超过了1亿，是社交网络中位列其后的myspace的10倍！
当然，如果仅仅从北美市场来看的话，二者的差距并没有那么大，即便如此，woaw的独立访问量也是myspace的将近5倍，稳居社交网络的头把交椅。
根据相关机构的评估，woaw的估值，已经接近了30亿美元，不过同谷歌相比，woaw的广告收入方面，还是逊色很多的。
但在有了这样的成绩的同时，麻烦也随之出现。
在较早的时候，美利坚的相关机构已经盯上了woaw，恐怕如果不是有像是红杉资本和黑石基金这样的投资人存在，恐怕woaw遇到的麻烦会更多。
即便如此，美利坚方面也提出了为了“国家安全”，要求woaw科技上交其全球用户的数据……
这一点，肯定是巴伦不会同意的，因为woaw此时的用户，除了北美用户之外，还有包括欧洲、亚洲等地的用户，假如说他真的向美利坚方面提供所有的用户数据，别的不说，欧盟这边，绝对会给他来一个天价罚单的……
最终，在背后的美利坚本土投资者以及他们所雇佣的游说集团的努力之下，最终还是同美利坚方面达成了各退一步的妥协。
woaw科技将在北美建立专门的数据中心，整个美洲用户的数据，都将置于这个数据中心之中，而不得向伦敦的总部进行传输……
另外，woaw科技将进行新一轮的融资，以继续降低ds资本方面的持股。
这第二条，除了美利坚方面的意见之外，也是许多其他垂涎woaw科技的资本的要求。
毕竟到了现在，很明显，woaw科技的前景已经被人极度看好，很可能会成为谷歌之后的另一个互联网“新贵”，很多投资机构，特别是在美利坚颇有能量的机构们，都希望能够搭上这班“财富列车”。
值得一提的是，在这段时间里面，包括微软和谷歌都向woaw投来了橄榄枝，两家科技巨头都有意收购woaw科技，他们的出价已经开到了30亿美元，不过都被woaw科技，或者说是巴伦，所拒绝。
而在woaw科技即将进行的新一轮的融资之中，积极参与的包括微软、谷歌、高盛集团等美利坚的资本，还有像是欧洲创始人基金和李超人这样的欧亚资本，对woaw科技进行追逐的，也的确为数不少，即便是它这一次的估值铁定会超过30亿美元，也丝毫没有阻挡这些资本的热情。
……
2005年1月1日，元旦的这一天，巴伦一身笔挺的gi西装，而邦妮则是早就准备好的晚礼服——由gi的设计总监弗里达·贾娜妮亲自为她量身定制的，在巴伦收购了gi集团之后，“老板娘”的这一次亮相，自然引起了gi集团的重视——两人提前乘坐汽车抵达了wdc，准备参加今晚在白宫举办的新年晚宴。
往往这种白宫晚宴的活动，也都是有红毯的环节的，与那些娱乐圈的红毯所不同的是，围绕在这里的，并非是那些娱乐记者，而大都是政治版面的记者——当然，娱乐记者也是有的，毕竟往往白宫的新年晚宴也会邀请一些娱乐明星作为点缀。
不过在今年的美利坚大选中，现任大统领可是跟好莱坞闹得很是不愉快，因为作为“白左”的大本营，好莱坞可是有不少明星当初都反对伊拉克战争，大选时候大部分明星都声称支持他的对手克里，参加对方筹款活动的时候，都还不忘声讨小布什……
因此今年的白宫新年晚宴，几乎都见不到好莱坞明星的身影……
当巴伦和邦妮这一对情侣从劳斯莱斯幻影上下来，走上红毯的时候，立刻就引起了现场的轰动。
也就是巴伦控制力强，邦妮也是见惯了这种场面，才没有被此起彼伏的闪光灯晃瞎眼……
毕竟除了他们两人，男的英俊，女的美艳，对人们的视觉极度友好，非常引人注目之外……
在身份上，巴伦身为英伦最知名最年轻最英俊也是拥有最多财富的公爵，现在出席今天的白宫新年晚宴，这背后的意味，能够脑补出许多“故事”来……
走过红毯，进入到白宫的宴会厅之中，在侍者的指引下，巴伦和邦妮找到了两人的座位，也是比较靠前的位置。
同时，巴伦也注意到了，在旁边不远的地方，一位“老熟人”同他目光相碰，对他招手打了招呼。
之所以说是老熟人，是因为不管是巴伦的前世，还是这个时空，他都无数次从报纸和电视上见过对方的模样……
嗯，他正是现任的美利坚大统领小布什。
“很高兴见到您，总统阁下，还有夫人，以及两位美丽的姑娘，新年快乐。”
巴伦携邦妮走到那一桌前对小布什说道。
当然，所谓的“美丽的姑娘”，也只是巴伦客气的说法……
“欢迎您的到来，公爵殿下，另外，我有一个小小的请求……”
看到巴伦略带着疑惑的表情，大统领很是亲和的说道：
“我的女儿，芭芭拉和珍娜，她们都是你的粉丝，刚才还说想跟你合影呢……”
嗯，他的两个女儿，是双胞胎，看起来倒是都有些羞涩的模样，其中一位鼓起勇气说道：
“您好，公爵殿下，我是珍娜，我在woaw上一直关注您呢，还给您留言过……可以吗？”
“当然，这是我的荣幸。”
(本章完)