“凌江如今有那么多船只吗？”
中军大帐中，章义双手按在桌案上，静静地等着麾下将校的回答。
自从得知史太岁所部从三万人不到猛增至十万人时，章义的神经就时刻处于紧绷的状态。
这并非因为他兵力骤增，因为这十万人中有近七成都是青壮，真正让他感到棘手的，是他几乎没经过一处就要将之搜刮殆尽的行为。
虽说眼下钦州未全在他手，可他在内心中已经将钦州视作自己的国土，如此不计后果的焚城掳掠，在他看来并非是坚壁清野，而是在给他掌控江南的路上又放上了一座大山。
“斥候回报，丰都郡陵江的码头上并无多少行船，但是南陈军已经开始沿其上游不断搜罗船只，据抓回来的俘虏交待，他们两日的工夫就已经搜罗了大小渔船货船逾百艘。”
中军总管章十八在一旁抱拳说道：“另外，丰都有一处原先南陈水师废弃的船厂，船台滑轨俱在，他们裹挟的青壮中又有不少靠着陵江讨生活的渔夫纤夫工匠，若要造船，大的或许一时难以打造，可那些载人不多的走舸、游艇、海鹘，确是好做的很。”
“依据水部司的估计，南陈军若是不缺少木料，月底前就能拥有一次运送数千人以及供其所用辎重的船只数量。”
章义闻言眉头一皱，随后问道：“中军这些日子派兵攻击合江，情况如何？”
章十八道：“左翊卫已攻下合江古蔺、叙永、旺苍三县，但是在威远为敌军所阻，如今正在僵持。”
章义听到又被南陈军挡住，不禁声音也拔高了几分：“一座小小的县城也能挡住左翊卫？”
章十八连忙解释道：“回陛下，并非左翊卫战不利，而是南陈军史太岁所部在我军向合江进发后同样遣其麾下一部抢先进驻通往丰都的必经之路威远，左翊卫攻下另外三县后，本以为威远同样可以一鼓而下，结果南陈军背城列车阵，左翊卫一时不能速胜，这才僵持了下来。”
章义走到沙盘旁边，只见沙盘上威远县城矗立于通往丰都的官道左近，一侧的台地则是断了绕行的可能，另一侧的几座小山同样限制了大股兵马进军。
他仅仅是看了一小会，就已经了解了此处的重要性。
“那也就是说，我军若想使南陈军不能顺利打造船只，须得用最快的速度攻下威远，进逼陵江以西？”
章十八点头道：“正是如此，另外还需水师抽调一部予以配合。”
章义沉思片刻说道：“前军攻下灌阳付出的代价较大，没有十天半个月是缓不过来的，左翊卫既然已经在威远，那就把右翊卫也压上去。”
他抬起头看着章十八说道：“你率右翊卫即可进抵威远，与左翊卫合兵一处，尽快攻克威远。”
章十八抱拳领命，刚要离开，章义叫住他说道：“灌阳一战，耗费时日太久，我不希望你也要拖这么久，眼下距离月末还有五天，五天之内，攻下威远。”
章十八心中一凛，虽然章义没有说攻不下会怎么样，可他既然已经耳提面命，那其中的意味已经不言而喻。
章十八抱拳道：“诺。”
当日，章十八便开始整饬辎重甲仗，并先一步派塘马去往威远，告知左翊卫主将赵营打造攻城器械。
二十六日，章十八率右翊卫全部连同万余民夫辅兵急行军抵达威远城下，与赵营的左翊卫合兵后分立三座营盘，开始筹备攻城事宜。
当天夜里，章十八召集军中都尉以上将校二十三人开始军议。
“昨日，陛下命我率领左右翊卫攻下威远，且只给了我五日时间。”
章十八环视众将说道，“但是，诸位要知道，陛下说的五日，是从今日算起的，也就是说，今天我们什么都没有做，已经过去一日了。”
他的话音刚落，帐中诸将就开始面面相觑，眼中也满是忧虑。
“我知道你们心中在想什么，无非是城中有南陈精锐，难度必然增大。可你们要知道，我们是数万大军围攻一座小小的县城。别说五日，就是一日内没能攻下，我都觉得没脸面见陛下。”
“我丑话说在前面，若是本月最后一天没能站上城头，那诸位就好好想想日后该如何自处吧。”
章十八扭头又看向赵营说道：“防备如何？具体有什么状况，你来说一说。”
赵营道：“按照谍报司送来的密报，威远城高一丈七尺，为夯土包砖。城中有丁口两万余，县兵五百人，城中屯粮约为半月之数，后南陈军援兵入城后，城中又多了南陈军精锐三千人，但是这股援兵携带了多少粮草，末将并不知晓。”
“威远虽地势险要，可城外防备并不严密，陷坑鹿砦一无所有，这两日，城中南陈军才开始试图加高城墙，添置器械，并不断在车阵的掩护下驱使青壮出城安置陷阱障碍。”
我军以石炮轰击与骑兵袭扰的方式逼迫南陈军放弃了加高城墙以及出城布置陷阱的的举动，可他们城头的器械还是比最初时多了三成。”
章十八问道：“具体多了什么，你可知晓？”
赵营道：“末将曾遣人连夜去查探，具体也只是一些擂具。”
章十八点了点头，随后招呼众人围上来，指着沙盘上的威远城说道：“既然是夯土包砖，那就说明它经不住砸。”
左翊卫行军长史道:“总管，眼下我们手中仅有石炮七座，就算是一刻不停，要想砸塌，也并非一时半会能做到的。”
“让你们提前砍伐木材，留出空地，都做了吗？”
章十八并不理会，而是询问他之前吩咐的事情是否完成，在得到肯定的回答后，他指着最末尾的辅兵都尉说道：“此次攻城，我从后军额外借来了辅兵三千连同七千民夫，他们中有工匠四百人。”
“今日开始，他们就配合你们赶制器械，明日天黑前，我要看到三十台石炮和四座攻城塔。”
“诺！”
章十八有缓缓扫过诸将说道：“三月二十七日清晨，正式开始攻城！”