杜夫人带着傻儿子儿媳从杜二老爷家出来，心已是凉了半截。最亲的兄弟家尚且如此，其他的叔伯兄弟就更不用说了。杜远志手里捧着杜二老爷给的一百两银子，掰着手指，“六百加一百等于七百，二千去掉七百，嗯，还差一千三。”
杜夫人闻言，忍不住又拿帕子擦眼睛，这可如何是好？
“伯娘，伯娘——”杜仲从府中追了出来，手里拿着一个包裹，“家中经营小侄实在不清楚，这些年我吃的穿的住的用的全是家里的，也没有挣过银子，这是我所有的私房钱加上紫芝的嫁妆和一些首饰，先拿去应急，我再同父亲说说，看看铺子里还能不能匀出一些来！”说着就把包裹递到杜夫人手中。
“好侄儿”杜夫人又忍不住垂泪，“本来伯娘不该要你的私房钱和紫芝的嫁妆，但现在——多谢你的这份心了，等我们度过这次难关，我一定还你！”
“伯娘客气了！有什么用得着侄儿的，您尽管开口！”
“好，谢谢！”
杜仲看着远去的娘三，又回头望了望自家的院子，深深地叹了一口气。
南辛夷和杜夫人把能去的亲戚朋友都去了，一听说是当家的被绑，一听说是青狼山的绑的，一听说要帮忙筹银子，不是推脱家中有事不宽裕，就是说这年头苛捐杂税，生活艰难，倒是把自己说的凄惨无比，好像要杜夫人来救助他们似的，实在推脱不掉磨不开情面的就拿了十几二十两银子打发，好容易借个五十两的，还是让写了借条，利息四分。东拼西凑也只借到了五百两，原还想着杜二老爷是亲兄弟，怎么着也得援个300两银子，可没成想除了杜仲两口子是真心帮忙的外，其他人都是一副事不关己高高挂起清高样。
三人回到家中，垂头丧气的，苏佩兰早已经回来了，看三人这副模样，猜到他们 借钱并不顺利。
苏佩兰也把盘店的情况说了，明明连货带铺子的要值个两千两，可人家看她出的急，又加上打听到她们当家的出事，就怎么也只肯出500两，最后好说歹说才给加到了600两。
杜夫人深叹了一口气，咬紧牙关，“卖”
可铺子卖了手上的银钱加起来也才一千七百两，还有三百两的缺口呢！俗话说一文钱难倒英雄汉，更何况是三百两的现银子。
杜夫人拔下头上的金钗子，取下耳朵上的耳坠子，褪下手上的金镯子，又回到房间里抱出一个盒子来，里面也是一些首饰，有些是当初的陪嫁，也有些是当初杜老爷花重金买的。她把这些通通交到苏佩兰手里，“佩兰，你去把它们当了，换些银钱”
“今天有些晚了，当铺怕是关了门，安全起见，嫂嫂还是明日再去吧！”南辛夷劝道。
夜色已沉，一个女子晚上出门总是不适，更何况嫂嫂这样貌美的。杜家大当家和大少爷被青狼山的土匪绑架的事，已在这不到半日的时间传遍了整个武平镇，总有些不怀好意的人欺她们没有当家人而虎视眈眈。此刻当家的还未救回来，嫂嫂再出事，那杜家日后再也没法在武平镇生活下去了。
杜夫人白了南辛夷一眼，看着外面黑沉沉的天，也明白杜家再不能出事了。
“也罢，明天去吧！”杜夫人看着外面漆黑的天，心情无比的惆怅，如果她们把钱凑齐了，那青狼山的土匪真的能言而有信把当家的和儿子放回来吗？该借的都借了，该想的办法也都想了，怎么才能凑够剩下的银钱呢？
“娘，吃饭吧！别把身体饿垮了！”苏佩兰唤到。苏佩兰回来的时候就让牛婶子把饭做好了放在灶上热着，她这一唤，众人才觉得肚子饿的疼了，杜远志跳起来，嚷道“吃饭饭，吃饭饭！娘，阿志饿了！”
杜夫人此刻也觉得自己饿的慌，看了一眼自己的傻儿子，无奈的摇了摇头，“吃饭吧！”饭菜比早上要简单了些，只有一荤一素两菜一汤，原来是苏佩兰特意吩咐了牛婶子精简了菜式，已然在从长计议了。
南辛夷不由的佩服起嫂嫂来，她的丈夫被抓到青狼山生死未知，她也只是在最开始慌乱，冷静下来后居然能把屋里屋外都安排的井井有条，真不愧是美貌与才华并存的女人。
“嗯？”菜一入口，杜远志就惊讶出声，“这菜好好吃啊！太美味了！”
这一惊一乍，让味同嚼蜡的婆媳俩也觉察出不同来，确实比平时要好吃了。
苏佩兰惊讶的问道：“是牛婶子又学了新的烧菜法子吗？”
杜夫人略一思索，道：“那倒也不是，是用了细盐的。”
“细盐？”苏佩兰更惊讶了，“那不是黄族才能吃的东西吗？普通老百姓哪里吃的了这个？细盐之稀缺，已经不是用银钱能衡量的了”苏佩兰的眼光中透露出希望，急切的追问，“婆婆，这细盐从何处得来？”
“嫂嫂，我知道！”杜远志嘴巴里塞满了食物，还未等杜夫人搭话，就抢着含糊不清的说，“是我媳妇儿做的，我和我媳妇儿忙活了半天呢！”
闻言，苏佩兰更惊讶了，她不可置信的看了看南辛夷，又看了看杜远志，“你—你们？”
再把目光投向杜夫人，得到肯定的回答后，苏佩兰不得不重新审视起眼前的这位弟媳了。
从前苏佩兰确实瞧不上这个弟媳，空有一副皮囊，做出的事让人诟病不已。且不说嫁鸡随鸡嫁狗随狗，单是已婚就该让她安心于家庭，可是她还是死性不改，一直做着官太太的美梦，试问又有哪个大官能够娶一个二婚女人？而且是一个空有皮囊没有灵魂的女人呢？可惜她这个弟媳一直拎不清，以为她现在抓住秀才这条路，以后秀才高中了就会娶她。呵，有多少清清白白的女孩子陪着男人一路发家，最后男人飞黄腾达后翻脸不认人的？更何况她？
但是自从上次她出去与秀才相约坠山后醒来，就像是变了一个人，说不出来的感觉，总感觉变了。
“你知道细盐的提取之法？”苏佩兰激动的抓住南辛夷的手。
“是的，嫂嫂！”南辛夷已经猜到接下来要发生什么了。
“你如何得知？”苏佩兰追问。
“在家里时，遇到过一个路过的游方仙人，与他相谈甚是投机，他便将提炼细盐的法子交与我，还给了我一本书，上面记载着各种稀奇之物的制造法子，可惜我后来却不小心把它遗失了，但有许多我是记下来了的。”南辛夷看到苏佩兰的眼睛从质疑到欣喜再到失望又露出希望，想着，这一套说辞她们该是信了吧！
“杜家有救了！”苏佩兰长舒一口气。
“佩兰，你不会是想贩卖细盐吧！那可是违法之事，被官府抓着，可是要掉脑袋的事。”杜夫人担心道。
“未尝不可！”苏佩兰惨淡一笑，“只要拿到盐引，拿到盐引就好了，只是现在我们还没有这个条件，待以后从长计议。”
吃完饭，各自回房了。洗漱后躺在床上，南辛夷辗转反侧，杜远志伸出双臂禁锢住她，“阿南媳妇儿，你怎么像个泥鳅儿，动过去动过来的？娘亲说睡觉要乖乖的，不能乱动，不能踢被子，会着凉的！”
南辛夷听罢也不再动了，虽是初夏了，夜间还是很冷的。杜远志的胸膛很暖和，满满的阳刚之气，南辛夷一面思考着该怎么化解目前的困局，一面还是抵不住困意，睡了过去。