宗樾接到伴驾东巡的消息，并不觉得意外。
他快速处理好京中的事情，做好未雨绸缪的部署，确保他和茶玖不在的这段时间里，京城和朝廷也不会发生什么大动乱，这才收拾东西陪伴茶玖下东州。
小皇帝养尊处优惯了，自然选择走水路，想要少受颠簸的苦头。
可走水路就避免不了船只空间有限，要减少随行侍卫，遇刺后的危险也大大增加。
出发的第二晚，船上便出现了刺客。
“护驾！护驾！”
小皇帝原本搂着几位画舫歌姬，喝着热酒，听着艳曲。
谁知道那群乐师当中竟然藏了刺客，从古琴和琵琶后抽出短刀，朝他刺来。
小皇帝当即吓萎了，在侍卫的保护下冲上了甲板。
茶玖也在甲板上，被宫人们簇拥着站在中间，秀眉微蹙却不见慌乱，在一众厮杀尖叫中显得尤为平静。
“哗啦”几声，船边四周的水里突然出现了又一批刺客，甩出了带钩子的绳子，爬到了船上！
甲板上的形势顿时变得严峻起来。
这批刺客武功高强，很快将小皇帝和茶玖身边的侍卫解决得七七八八。
眼看危急关头，宗樾终于来了。
他一身玄袍，衣摆滴血，手中长刀也透着嗜血肃杀之气，看起来也是经历了一场猛烈的厮杀才赶来的。
小皇帝看见宗樾来到，如见守护神，眼前猛亮，大喊道：“宗樾！快！过来护驾！”
人人都知道宗樾从前替先帝征战沙场，武功高强，是令敌人闻风丧胆的修罗战神。
他在哪里，哪里便是最安全的！
然而，宗樾却看都不看小皇帝一眼，径直朝茶玖走去。
小皇帝：“？”
茶玖身边也没多少侍卫了，不过好在永宁宫的宫人都是摄政王府的暗卫所扮，可以抵挡片刻。
加上宗樾赶来，那些刺客更是不敌，被快速消灭。
茶玖暂时安全了。
小皇帝可惨了，身边已经无人可用，只能不断扯过尖叫的宫女来挡刀。
好在第二艘船的侍卫终于赶到护驾，他才堪堪捡回一条命。
惊魂未定的小皇帝看向那边，宗樾正皱眉紧张地询问着茶玖有没有受伤，那关心的姿态不像作伪。
他心中顿生怪异。
摄政王……何时这么关心太后了？
他们之间不是应当是针锋相对、你死我活的关系么？
……
经过这场刺杀，小皇帝不敢侥幸，还是选择了更加安全的陆行方式。
这样周围的路况一目了然，而且侍卫救援也及时。
只是走陆路，身娇肉贵的小皇帝可吃了大苦头。
先是马车颠簸的问题，走的时间长了，他便全身骨头发酸，得停下来歇息。走半天歇半天，这是常有的事情。
随后便是吃食的问题。
越是靠近东州，受到旱灾的影响便越大，吃的东西也逐渐变少。
这日，小皇帝看着面前的馒头，稀粥、素菜，勃然大怒。
“放肆！这是人吃的东西吗？”
侍卫头领连忙上前跪下。
小皇帝指着这些菜，冷笑道：“干巴巴的馒头，清水豆腐，烂菜叶子，这些东西就算给狗也不会吃，你竟然敢端到朕的面前来，你好大的胆子！”
说罢，他便将那馒头扔出门外。
几个一直趴在门边，面黄肌瘦的孩子顿时蜂拥而上，分抢那在地上滚脏了的馒头塞进嘴里。
小皇帝觉得十分恶心，面露嫌弃之意。
茶玖刚好从客房楼梯上下来，看见这一幕，眉眼渐冷。
侍卫长苦笑道：“陛下，这里四处旱灾，眼前这些食物已经是最好的了。”
小皇帝以为茶玖和宗樾也会像他一样，嫌弃这些饭菜。
可谁知两人坐下来，拿起筷子，便神色如常地吃起来，没有一句抱怨。
小皇帝：“？”
难道是这些菜卖相不好，可实则美味？
他抱着怀疑的态度吃了一口清水豆腐，顿时吐了出来。
不咸不淡的东西，还透着一股霉味！
茶玖淡淡看他：“陛下觉得难吃吗？”
小皇帝皱着脸：“难吃至极！”
茶玖垂眸，把最后一口馒头吃掉，幽幽道：“可就连这么难吃的东西，东州的百姓也吃不上一口。”
宗樾怕茶玖吃干粮噎着嗓子，体贴倒了杯水放在她的手边。
小皇帝注意到这一细节，看向两人的眼神更加怪异了。
茶玖指着桌上的馒头，问道：“那这些东西陛下还吃吗？”
“不吃。”小皇帝看着觉得十分倒胃口。
茶玖心中暗道好极了，随即命人将桌上这些多出来的馒头分给客栈外的灾民们。
马车继续启程，一点东西都没吃到的小皇帝饿得肚子咕咕作响。
而这边，宗樾却骑着马来到茶玖马车旁边，从车窗递进两个装着糕点的油纸小包。
一份是珍珠绿豆糕，一份是芋粉糕。
茶玖惊讶看他：“这些是哪来的？”
宗樾坦言：“靠近东州一带之前，我就知道这里肯定没什么好吃的。我怕你吃不惯，就提前买了些耐存放的糕点。”
“不是特别好的东西，比不上宫里的精致。”
他如此说着，语气里有些愧疚。
愧疚自己没能给茶玖更好的东西。
茶玖咬下那绿豆糕，香甜的滋味顿时在味蕾上蔓延，一直往心底里钻去。
她冲着宗樾笑得杏眼弯起：“特别好吃。”
宗樾突然俯身，吻向车内的茶玖，将她唇上的糕渣卷走。
这个角度，众人看得不清楚，只以为摄政王靠近太后耳语几句，并没有往亲密的方向想去。
“嗯，果然很好吃。”宗樾抵着茶玖的唇轻笑，深邃的眼中带着促狭的旋涡。
茶玖脸庞微微发烫，低嗔道：“你不怕别人看见？”
小皇帝的马车离他们可不远。
宗樾微微一笑，挺直腰坐回马上，慢慢跟随在茶玖马车身边。
看见又如何？
发现又如何？
一路上他在小皇帝面前露出的破绽，未必不是故意的。
饿着肚子的小皇帝脑子开始转动起来了。
他越想越是觉得宗越一路上对茶玖的殷勤很不对劲，可他又想不出任何理由来。
想到最后，他甚至都怀疑船上那批刺客是不是宗樾安排来杀他的。
于是他慌张地下了自己的马车，想要去找茶玖讨论此事，却发现宗樾又像个粘人精一样徘徊在茶玖马车旁边。
余光无意一瞥，他看见宗樾腰间的双螭纹海棠玉环在阳光下微微反光。
小皇帝缓缓瞪大眼睛。
这玉环……