飞马牵车，于空中以青光现，青光落入一汪湖泊，周遭万千柳枝飘扬。
马车稳下，柳兮拉开车帘。
“小姐，已经到了。”
“好。”
伸出如玉纤手，司瑶扶着帘框，脚踩轿凳下了马车。明眸扫过左右，周围零零散散有些身着白衣的人，见她看过来皆微躬下身致礼。
看见那些白衣白皤，司瑶想起已经离世的柳老，心中不免感伤。
“小姐，请随我来。”
柳兮的话断了司瑶心绪，后者轻嗯一声，循着他的脚步向身前不远处的一座古宅院走去。遥看院中有一棵翠绿的柳树，这正是昔年柳潇许筠夫妻仙宅。
“柳老的葬礼，还没过吧？”
“尚还没有，有些事尚在筹备。”柳兮回复得淡然，内心却不平静。在寻到妖皇并将之彻底斩除之前，柳老的丧事怕是很难进行。
“待到那日，记得知会我一声。”
“是。”
于柳树旁驻足，柳兮朝柳树伸出手掌。柳树上泛动起青绿的光，不知是何物在光芒笼罩下从柳树中平缓飞至柳兮手中。
青光散去，一方纹有金色龙凤的朱红木盒显现。
柳兮将木盒双手递向司瑶，司瑶见状也是郑重接过。俯首看着手中之物，看上去是个盒子，却未留一丝缝隙，反倒似只是块纹琢精美的木头。
“这是？”司瑶惑然问道。
“小姐将它翻过便知。”
司瑶闻言看了看柳兮，接着按照他所说将木盒翻过，随即便看见其背面有一块巴掌大小的凹槽。
观这凹槽的轮廓，想起今日来此所为之事，司瑶腾出左手将腰间的玉佩取下。
“是放在这里的吗？”司瑶一边对比着玉佩与凹槽的模样，一边问道。
“正是，不过小姐且先收好，稍后到了祠堂再拿出来。”
这方长盒，是柳兮昨日方回来时许季交于他的，道是许氏一族世代传承之物。他也是看过此物，才明白玉佩究竟是何用处。之所以从这柳树中取出，是因为这木盒历经长久岁月难免有些磨损，放在灵柳内可以助其修复。
“哦，好。”
司瑶将玉佩重新挂在腰间，低捧着木盒与柳兮向院外走去。所去之处，正是柳兮方才所言的祠堂。
这祠堂，自是柳氏祠堂。
走在路上，柳兮见司瑶小心翼翼地拿着木盒，生怕失手将它摔了的模样，微微俯首言道。
“是柳兮疏忽了，小姐拿着不便，就先交由柳兮吧。”
“也好。”司瑶也未推辞，将手中长盒又递给了他。
重上安车，飞马缓缓踏足。也就坐了一会儿，就到了柳氏祠堂前。
瑰丽雄伟的高门之下，司瑶仰首看向那石匾上书的柳氏祠堂四字。只一眼，就收回了目光，与柳兮一起进了祠堂中。
传承百万年的古族，祠堂无疑颇为宏伟广阔。
一座座阁楼朝向八方，如众星揽月一般的，是位于中心高处的那一座灰瓦红墙楼阁。十八道台阶划分层别，越临近中心，那一层的阁楼也就越高。灰瓦红墙的阁楼，透着些古老气息，其中供奉着的，是历来族中有着重要贡献的人。
最高的阁楼前，门两旁有两身着黑袍的青年看守，那二人见柳兮与司瑶走近，皆后退一步侧身行礼。
在柳许境中，柳兮可谓是无人不知、无人不识。论起权势与地位，他甚至相较柳许二族族长也相差无多。
“暂禁一切人等入内。”
“是。”二人领命称是，在柳兮与司瑶迈过门槛后稍待，便同执门环将门阖上。
走进阁楼，其内竟还有一院，抬首是天井，四周碑牌匾额繁多，但都归列有序，丝毫不显杂乱。北向西侧有盛满水的缸，朝前即是正厅。
“小姐，这里。”见司瑶欲往正厅走去，柳兮轻声唤道。
司瑶循声看去，柳兮已不知何时走到西边侧廊了，她慌忙应了一声，接着快步走到了他跟前。
“这老祠堂百万年前就已建下，正厅高位上供奉的，是柳氏高祖。”柳兮向司瑶解释起不去正厅的缘由。
柳氏一族之所以能强盛百万年不衰，纵横帝无疑居功至伟，不过他并没有因此就自居祖位，依旧保留了过往氏族谱系。
司瑶了然颔首，先前来时柳兮就与她说过此番是带她来拜柳潇圣仙与他妻子的。当时她就于心中猜测那玉佩兴许是与之有关，只是因为一些原因并未多问。
“先主上与主母的灵位，在这边偏室。”
侧廊左转，柳兮带着司瑶走向这狭长的偏室最末处。这偌大的偏室，只供奉着两道灵位，两旁除了悬挂横木上的红绸彩缎，便只有白蜡灯烛。
相隔尚远，司瑶已看清那两座牌位上的字迹。
柳潇之位。
许筠之位。
两座黑玉石牌，共寥寥八字。
司瑶心中正不解着，见一旁柳兮跪下，也跪在了身前蒲团上，向柳潇许筠夫妻灵位恭敬行礼。
“小姐请起。”
礼罢过后，柳兮轻扶着司瑶站起。后者起身后，再看向那牌位，小声问道：“这牌位，是柳潇圣仙亲手刻写的吗？”
“是。”柳兮颔首。
也就只有纵横帝本人，换做其他，熟敢直书这二位姓名用作灵位？
柳兮张手重新召出金纹龙凤朱红木盒，木盒在他手中飘起，翻转悬于司瑶身前。木盒散发着淡青色的光，朦胧中宛若缭绕仙气。
“小姐，玉佩。”
司瑶闻言取下玉佩，轻捻解开红绳，看了看柳兮见他颔首，遂将玉佩朝那凹槽中放去。
呼～
不知是风声还是什么，玉佩落入凹槽之后，那木盒骤然亮了许多。炫目之下，司瑶抬起手臂半遮眉眼。
少顷过去，待强光散去些许，她放下手臂。
可眼前，哪还有什么灵牌灯烛，除却一落石亭，唯剩望不见尽头的山林。就连柳兮，也是不见了踪影。
石亭下，有一男一女坐在石桌旁。
男子着白袍，女子一袭紫裙。
那女子饶有兴致地看着她，司瑶虽为凡人女子，但也算略知仙法神奇，对自己似是忽然换了所在，心惊却不显得慌张。
“怎么样，我就说吧？”上下打量了司瑶几眼，紫裙女子转而看向身旁的男子，笑着说道。
男子先前只看过司瑶一眼，此番对于女子所言，他什么也没说。女子倒是不以为意，站起身下了石阶，朝司瑶走来。
“小姑娘，你叫什么名字？”
“司，司瑶。”司瑶面色虽平静，可张口时，难免还是有些拘谨。
“司瑶……可有取字？”
司瑶轻抿着嘴，摇了摇头。
男子二十冠而字，女子十五笄而字，寻常人家多是如此。司瑶虽已不是待字闺中的年纪，但她的身份特殊，能得司瑶之名已是难得。
当年江昱登基加冠之时，明太后曾有意再赐字与她，不过她受宠若惊之下惶恐推辞了。而因为一些原因，明太后也并未强求。
“那我唤你……小司，如何？”
“可以。”对于这个称呼，司瑶再适应不过。
“你可知道我是谁？”紫裙女子又问道。
“嗯……许，许……”
司瑶欲言又止，她只知许筠姓名，但直呼其名显然有失礼数，可语出一半难收回，实在是让她不知该如何是好。
紫裙女子看出了司瑶的尴尬之处，微笑着说道：“许筠？”
“嗯。”司瑶眼眸低垂，点了点头。
“没什么的，不必拘谨。”
许筠说着，牵过司瑶的手，与她一起向石亭走去。
……
领荆皇宫，净颖宫。
本是去找言湘问救松云尊者之法的江昱，反倒是带着许季等人来了净颖宫。到了司瑶房中，众人看着安睡的少女，许久过去，皆寻不出什么端倪。
同行来此的老医师看过，也是摇了摇头。
正如江昱先前回柳许阁时对他们所说，言湘气息稳定，身上没有严重的伤势，周围亦无异样，却怎么都醒不来。
“许晏，你回境内找到柳兮，叫他与小姐尽快回来。”房间里，许季打破沉静说道。
“明白。”
许晏领命离去，没有半分迟疑。
“河洺叔父，你先回阁中吧，那边先做准备。”许季又对那老者说道。
“老朽告辞。”
除了言湘，房间里只剩江昱和许季。
江昱坐在床边的杌凳上，看着言湘的眼眸含着丝许迷离。师尊松云尊者命在旦夕，言湘又莫名沉睡……
种种种种，忧心事愈发多了。
“前辈，这事，和小司没关系吧？”抬眼看了看许季，江昱小声问道。
言湘昨夜与司瑶睡过便没再醒来，再考虑司瑶与言湘之间那不可说的有无，常人怀疑司瑶也无可厚非。不过知晓司瑶心中所想的江昱，是不会怀疑司瑶的。
再者，司瑶一介凡人，她有何手段能让言湘一睡不醒，且任谁都看不出破绽？
许季听到江昱所问，嘴角微微上扬，道：“自与小姐无关，若我所料不错，主母应该是因那秘法的缘故，无需过多担心。”
短暂大幅提升修为的秘法，时限过后，难免会有些不良反应。而言湘昨夜睡去之后，又正好是前夜后一日，与言湘曾说的拥有圣仙之力的一日期限相符。能提升那般多的修为，事后会沉睡一段时日也不足为奇。
江昱闻言顿悟，知晓言湘并无大碍，心中也稍松了口气。
“那前辈让他们尽快回来，是……”
既然没有怀疑司瑶，为何还急着柳兮与她回来，江昱对此又有些疑惑。
许季向外走去，江昱也起身跟在他身后。
“妖皇未死，需尽快寻到他的踪迹将其与整个妖族灭去。一切齐备，只待柳兮回来，便要出发了。”
“妖皇还没死吗。”
江昱此时方得知妖皇尚还活着，亦是惊诧不已。而谈及灭去妖族，她心中转而涌起滔滔杀意与战意。
“凤羽也愿与……”
“你留在这。”
“可……”
“一样有重要的事。”
不能亲手杀尽妖族，江昱心中多少有些失望，但既然许季说有同样重要的事，她也就没有再执着。
“什么事？”
“于私，宫中明太后，主母与小姐都要托你照看。于众，守护这界内百姓，不就是你的职责吗？”
江昱闻言，悟得许季是在提点她的帝王之道。微愣霎那，她躬身向许季行礼。
“凤羽明白了。”
慢步至窗廊中央，许季驻足，看向江昱，道。
“更何况，你师尊的状况，你也明白。”
透过窗格看向对侧花苑，江昱再次沉默。
……