领荆国皇宫，仁明宫。
昨夜临时决定回宫，并未告知明太后。今日早晨又与司瑶聊了甚久，如今已是巳时，永清帝方才得空来见明太后。向明太后请安过后，她便又要出城剿灭妖兽了。
“母后。”
江昱独自一人来到仁明宫的花苑中，还未进园门便张口喊道。如无例外，明太后此时应当是在游廊赏花。
然而，她刚跨进月洞门，却是看见亭下坐着两人。其中一女子自是明太后，而另一人却是一身着紫袍的男子。那身影她再熟悉不过，正是常曦宗宗主松云尊者。又扫了一眼园内各处，别无他人。
闻声，明太后微笑着站起身，道：“昱儿，快过来，尊者来了。”
不知为何，见到松云尊者背影的刹那，江昱心中突然有一种不好的预感。向亭下走去，见松云尊者转首向她看来，江昱随即行揖礼道。
“师尊。”
“刚刚回宫？”松云尊者看着江昱，微笑着问。
“昨日深夜回来的，特来向母后请安。”江昱说道。
“尊者是特地来寻你的，你们师徒两聊，你若有要事，之后再进殿找予就是。”明太后知趣地站起身，接着向松云尊者微微致礼就离去。
看着明太后走回寝宫中，江昱面色平静，始终不发一言。
她能感觉得到，松云尊者此番来，必然是有要事。可如今这青云洲，除了与兽潮密切相关的事情外，还有什么值得常曦宗宗主亲自前来？要知道，就算是兽潮发生之初，她也只是收到了师尊一封信而已。
“坐吧。”
江昱闻言坐下，即便心中的不安感愈发强烈，面色却始终保持着平静。身为帝王，处事镇定、临危不乱是最为基本的。
“可还记得你与为师说的那位墨公子？”松云尊者开门见山说道。
江昱心中震颤，果然是与他有关吗？她心中不解松云尊者为何突然提起那个少年，亦不清楚明太后是否已经与他说过什么。
“自然。”江昱说道。
“听莫则说你昨日还与他见了一面？”松云尊者所言莫则正是昔日常驻领荆国的莫长老，也是昨日与江昱汇合的另两位上仙中的灰袍老者。
“是。”心知无法隐瞒，江昱如实说道。
“哦？可有与他聊些什么？”
“我见到他时，他方才杀了一只妖兽。我问他是否愿与我同行一起除妖，他不同意，也就作罢。”
“就这些吗？”松云尊者食指交叉，看着江昱问道。
“旁的都是些琐事。”江昱轻嗯一声，事实上也的确如此。
松云尊者微微颔首，少顷之后，又开口道：“昨日为师去见了妖皇，妖皇与为师说只要为他活捉一独臂少年，就召回这青云洲中的兽潮。”
他紧紧盯着江昱双眸，徐徐道：“那独臂少年只至尊境修为却有着无极境战力，此等人在宗门无有，你说是不是那墨公子？”
江昱轻轻点头，眉头轻蹙，问道：“妖皇这般说，莫非是因为？”
“若我所料不错，那独臂少年必然是招惹了妖皇，或许是杀了妖皇的血脉。”松云尊者身子微微后靠了些，说道。
江昱不再言语，即便松云尊者不说她也能想到会是这般原因。先前与司瑶交谈时，后者也已将阙封曾告知于她的全然转述给自己。她也已知晓，那只棕褐色雏鹰极有可能就是妖皇的血脉后代。
见江昱默然，松云尊者也不再多问，站起身道：“你去见你母亲吧，为师先走了。”
墨逸还在附近，松云尊者急着离开所为何事已无需赘述。
一道紫烟现又散，男子身影随即消失。
江昱没有开口阻止，也阻止不了，只是失神地坐在那里，甚至忘了道一句师尊慢走。
若是换做是她，在凡间百千万生灵与一个少年的性命做选择，可能也会选择牺牲后者。但就在不久前，她还与司瑶说不会去怪罪那个少年什么。
而她，对那个少年也早已心生怜意，于心而言亦有不忍。
那个心善的少年，终究还是要落入死局吗？
……
北去的路上，阙封从不走官道阔路，大多数时候都是行于山林之中。只因为相较于官道与平原之地，藏身山林中的妖兽要多上一些。
一处幽静的丘壑之中，阙封走在一条溪流旁。溪水缓缓流动，四周有些许虫鸣，看上去并无异样，但身着白袍的少年却始终保持着警惕。
越是平静的境地，往往越是危险，更何况他的神识早已感察到这丘壑之中有着妖兽气息。
妖兽的气息愈发浓烈，阙封行走间也愈发谨慎。然而突然间，他竟是听见一道笛声自空中飘扬而来。
笛声初微，但逐渐激越起来，林中的一些鸟兽骤然变得躁动不安。阙封抬头向上空望去，神识展开便看见一人手执竹笛盘坐在云上向此处飞来。
阙封微皱眉望去，那飘悬空中的是一个少年。执笛的少年看上去和阙封年纪相仿，上着绣云白衣，下着月白裳，头戴一顶白玉莲花冠。
他闭着双眸，抬手执笛，落在竹笛上的十指修长如玉。
阙封站在一株垂柳下，看着乘云的少年吹着竹笛。这笛声中，有着极强的音元素波动。不过以阙封的神识感知，那少年的修为应当也只有至尊境。
山间林中，笛声绵延回响。随着笛声越发嘹亮，隐藏在林中的凶兽瘫倒在地，很快就没了气息。
笛声停息，那少年抬起的双臂缓缓落下。睁开双眼，一双碧蓝的眸子落在柳树下的阙封身上，嘴角微微上扬。
阙封略感疑惑，接着又见那少年落身下来。不过就在他身形落下的刹那，林中突然传出一声巨吼声。
两个少年同时向幽深处看去，刹那间身影一齐消失，唯见一墨一蓝两道流光划过。只不过阙封的修为更高，速度也要快上许多，阴暗的林中很难看清他的身形。
幽静之中但见金光一闪，随后便是庞然巨物压倒树木的轰然巨响。待执笛少年赶到时，阙封已经站在一只巨熊妖兽的尸体旁。
不过是一只至玄境妖兽，阙封一道光刃就足以将之解决。
“公子身法当真了得。”执笛少年赞叹道。
没有说话，阙封将妖兽的妖丹收入元戒之中，随后才转过身，看向眼前的少年。近些月阙封的身高变化不大，但相比起眼前之人，也高了有一指多。
“有什么事吗？”阙封问道，声音平淡。
“没什么事，只是恰巧经过。”执笛少年将竹笛收起，接着又说道：“公子一个人在城外杀妖吗？”
看上去，他也和阙封一样独自在外除妖。
“没错。”没有心思与他闲谈，语落，阙封就欲踏空而起离开。
“公子且慢！”见阙封这就要离开，少年急忙喊道。
“在下柳兮，不知公子如何称呼？”少年行揖礼问道。
“墨逸。”阙封也微微躬身作揖回礼。
他眸子瞥了一眼阙封右袖，继而言道：“不知公子可是要去往北境除妖？”
阙封注意到少年的眼神，没有多说其他，开口说道：“正是。”
“在下正好也打算去北境，只是修为浅薄，不知能否与公子同行？也好……”柳兮面色平静，似乎不曾听闻独臂少年墨上仙的传闻。
阙封看了一眼柳兮，微摇了摇头。且不论跟在他身边危险与否，仅以柳兮一番言语他亦不会轻易答应。毕竟，他还不知这突然出现的少年是否另有所图。
“你还是找别人吧，我向来独行惯了。”阙封拒绝道。
“那不知公子可否将元戒中的妖丹卖与我？在下愿以元晶或是法器之类交换。”被阙封一语拒绝，柳兮似乎也没有再恳求的意思。
“妖丹？”
听闻法器二字，阙封顿时来了些兴致。一月以来，他斩杀妖兽百余，收获的妖丹已有不少。他手中一直缺一柄法器长剑，若是能用这些妖丹换一柄地阶或是之上的法器长剑于他而言自是益处多多。
通过月余的历练，阙封施展法术与阵道都愈发熟练。但他修炼的法术武技并不多，光元壁、水牢阵都在八品之下，即便是水剑阵也不过堪堪七品阵道。修行十年以来，他最擅长的还是剑道，只是苦于没有法器，诸如浮沉剑技这般的杀招一直无法施展。
“不瞒公子所言，在下是凤海洲中人，是奉宗门之命收集妖丹才来的此处。”稍顿，柳兮面露憨笑道：“公子若愿与我交换，在下也就不用再冒险往北去了。”
“换取妖丹，何不去常曦宗？”阙封仍留有谨慎。
柳兮脸色微红，有些羞愧地低声说道：“公子有所不知，这是宗门交于我的历练任务，直接寻人换取是见不得光的，直接去常曦宗怕是会被告知宗门。”
阙封闻言了然，以柳兮至尊境的修为，独自前往大妖聚集的北部的确很是危险。柳兮此般行径虽说显得他有些贪生怕死，但也可以理解。
观那少年神情，并不像是在说谎。自己修为在柳兮之上，神识也没有察觉到周边有隐藏的强者气息，阙封也就没有再多疑。
挥手间百余枚各色妖丹飞出元戒，妖丹整齐排列着，漂浮在二人之间。
“这些妖丹，能换柄什么品阶的长剑？”
百余颗妖丹，其中封天境妖丹七颗，至尊境九劫境也有数十。
“这么多妖丹，价值足有千余元晶，可以换一柄低级天器长剑了。”柳兮眼中闪过一丝惊讶，像是没想到阙封居然有这么多的妖丹。扫了一眼眼前的妖丹，略作估算后说道。
阙封微笑着点了点头，对这个回答还算满意。
“那，能换吗？”
柳兮有些尴尬微低下头，手中出现一柄白色长剑，长剑浮起至阙封身前。
“实在抱歉公子，我身上无主且品阶最高的就是这柄高级地器长剑了。”看着阙封左手握剑把玩着，柳兮又道：“公子若是看得上的话，在下愿以三百元晶添补。”
阙封左手握着剑柄，高抬手臂，借着光芒看着剑刃。确如柳兮所言，这柄剑可列高级地器之阶。虽比不上天剑与星夜，但也足够他这个境界用了。
“好。”
神识在长剑上探查多次，确认并无异处，阙封笑着说道。
见阙封含笑接受，柳兮也露出笑容。意念一动，一道蓝光没入阙封元戒之中，后者元戒中已多出三百枚元晶。
“这柄剑叫什么名字？”并不在意元晶的事，阙封此时的心思全在手中的剑上。
“此剑之前无主，其名自由公子取定。”
阙封笑着点了点头，剑风潇潇，相隔甚久再次握剑，少年心中难免有些许激动。
又与柳兮简单聊了几句，后者亦多番向他表示感谢。约莫半盏茶时间过后，阙封与柳兮作别，继续向北离去。
看上去，二人只是做了一笔交易，阙封获得了法器与元晶，而柳兮得到了妖丹，无需再冒险北去。
然而就在阙封离开后不久，那尚未离去的少年身旁突然出现两个身披黑色大氅的男子。这二人出现后便俯首默然站在柳兮身后，等候柳兮命令。
“向族中汇报，我已见到剑主。另外，常曦宗已派出弟子寻找剑主，族内需速做决断。”
“是。”
其中一人领命，向少年行礼后身影逐渐遁入黑暗。
……