李童生担心被先前去过衙门的那两个弟子认出，将发髻散开，随意披散，整个人换了一副妆容。
他随意找了个卖早点的摊子，胡乱对付几口，又向摊主打听起沙河帮本部的位置。
只说自己是外地来的，如今穷困潦倒、走投无路，空有一身武艺。因此想要投靠帮派，混口饭吃。
那摊主是个瘦削的中年男人，见他这么说，眼里悄然流露出厌恶的神色。面上却十分恭敬地指明了方向。
……
沙河帮本部位于周中县东面，是最繁华的那条街道里，最大的建筑。
周围院墙高耸，内里水榭亭台，琼楼金阙。
高大院门上一块鎏金匾额，上书“沙河帮”三个大字。
当李童生找到这里时，天色已经大亮。
街道上往来的行人多了起来，两个裹着黄色头巾的弟子倚靠在门外墙边，正嬉笑闲聊。
他不慌不忙地走上前，立刻被那两人拦住：
“什么人，沙河帮的地方也敢乱闯？瞎了你的狗眼！”
李童生也不恼，点头哈腰，呵呵赔笑道：
“两位爷莫误会，我是来投奔帮派的。”
当下将他先前对那早点摊贩的说辞又讲了一遍。
那两个弟子相视一眼，其中一个转身进了院门。
另一个对着他上下打量一番，见他虽然装扮邋遢，长得却十分秀气。忽然一改先前态度，咧嘴笑道：
“这位兄弟，先前不知你是来投奔，多有得罪，勿怪勿怪。”
说着便一把手勾住了他的肩头，另一只手拍了拍他的胸膛，继而居然在胸腔上抚摸起来。
这家伙不会是变态吧……
李童生一阵恶寒，难道自己当个卧底，还要出卖色相？
眼看那手就要朝腹部移动，他急忙退后一步，脸上却笑容不减：
“这位爷何必心急，等小的进了帮里，大家自己兄弟，一切好说。”
那弟子听得这句话，更加心痒难耐：“好说好说！兄弟放心，我一定保你入帮！”
他没想到，自己这次轮岗居然还有意外收获，不由得喜上眉梢。
正打算继续逗弄，先前那弟子已经带着一人走了出来。
他神色一凛，连忙停下脚步，转身作揖：
“吴长老。”
李童生心里长出一口气，定睛看去。
新出来那人同样裹着黄头巾，豹头环眼，蓄着满面胡，身材十分魁梧。
身上却穿着精致，一对金光灿灿的护腕勒着劲装，十分醒目。
四目相对，被唤作吴长老的那人粗声粗气地开口道：
“就是你要加入本帮？”
“正是在下，不知贵派可还收人？”
李童生知是长老到来，连忙作揖答道。
“哈哈，收，当然收！听说你武艺不错？”
那豹头中年人咧嘴笑道，眼里却闪过一丝残忍：“打赢了我，便让你入门！随我进来！”
一句话说完，转身又进了门内。
李童生连忙跟上，眼角余光却瞥见门口那弟子惋惜的神色。
直到两人走远，门外的交谈声才继续响起：
“你怎么把吴长老招来了？那家伙我看上了，眼见就要得手，都怨你，这下我只能捡他的尸体耍了！”
“你这家伙还是这么恶心……谁让那小子说自己武功不错。我刚才进去禀告，恰巧被吴长老听见。
他向来听不得别人在他面前夸自己武功，只能怨这小子自己点背。
你要捡尸我劝你还是趁早过去，吴长老发起狂来，可不会给他留全尸。”
……
李童生跟在那人身后，四处打量。
这沙河帮不愧是掌控了周边矿藏的地头蛇，院内建筑极尽奢华，即便比起前世的皇宫也不遑多让。
不多时，两人来到了一处宽大的比武台。四周早已站满的看热闹的沙河帮弟子，黄头巾丛丛簇簇地围成一圈，议论纷纷。
比武台正对着的高大建筑里走出一个锦衣华服的中年男子。
身形高大，面目俊朗，留着两撇胡子。
与众不同的是，他并没有裹黄头巾，而是胸前华衫上用金线绣了一个“沙”字。
随着他走来，黄头巾们左右让开，更有弟子将一张古木太师椅搬来供他坐下。
这家伙难道就是沙河帮的帮主？
李童生不敢多看，跟随着吴长老走上了比武台。
“小子，挑样兵器，省得说我欺负你。”
那豹头中年人伸手指向两旁的武器架，轻蔑地开口道。
他不知道李童生收敛了内力，只当他是寻常武夫。
自己练的功法几日不杀人便觉手痒，若不是帮主在此，他早在门口就将这小子杀了。
现在却也只能装模作样，假作公平。
希望这小子能有点本事，让他稍微尽兴些，才能对得起这一番忍耐和表演。
看着对方从武器架里抽出一把单刀，吴长老目光变得狂热，立刻就要出手。
李童生却忽然开口：
“敢问这位长老，先前所说，赢了你便可加入沙河帮，对否？”
“不错！”
吴长老一股暗劲被卡在胸口，不耐烦答道。
“此次比武，可是点到为止？”
“生死勿论！”
底下的黄头巾哄笑起来，这小子居然还想点到为止，想的未免太美了些。
“可有人作保？”
“我作保。”
这次出声的是已经坐在古木太师椅上的华服中年人。
“我乃沙河帮帮主沙万里。你放心比试，赢了便是本帮弟子，我绝不偏私。”
他话一出口，周围立刻安静下来。胸前偌大的“沙”字金纹随风微动，彰显着主人的身份。
李童生心里暗道一声果然如此，面上露出恭维的笑容，朝对面的吴长老作揖道：
“那便开始吧。”
吴长老早就等不及，在他话音落下的瞬间飞身而出，双手成爪直冲面门扑来！
先前那看门弟子已经溜进来观战，随时准备捡尸。
见到这一幕不由得在心里哀叹一声，这俊哥儿的脸是不保了。
可他的预料并没有发生。
千钧一发之际，李童生忽然矮身进步，顺势将那把单刀自下而上撩起！
他担心暴露身份，灰色符箓并不外露，早已从体内汇聚于刀刃之上。
此时奋力一撩，符箓崩溃；吴长老不及反应，仍旧作扑击姿态，两腿之间直到腹腔却已是血流如注！
他甚至来不及吃痛，刀光已经再次闪过，将他的脑袋砍落在地。
兴奋的表情凝固在吴长老脸上还未散去，随着头颅在地上翻滚了几圈。
台下一片鸦雀无声。