而掌柜不知道的是，他们这趟出差，为了不引人注意，姜老特地交代换上了这身衣服。
平日里在苏家做事，穿的比这还要体面些。
纵然如此，往那街上一站，还是与寻常百姓有着很大的区别。
如此排场，县城里还是头一回见！一看就是办完差事犒劳自己的阵仗。
他心头一跳：这么多客人，没有去县城最大的那几家酒楼，而是来了他这里？这可是天大的面子。
一顿饭下来，得赚多少银子暂且不说，光是“人家选了他家酒楼”的这份认可，就够他高兴半天的。
往后跟人吹嘘起来，也能挺直腰杆：
他们家酒楼可是曾经有过几十号人专门来这儿吃过饭。
想到这里，脸上顿时堆满了笑，快步迎上去，拱着手连声道：
“各位客官，里边请！里边请！小店有上好的包间，保管让各位吃得满意！”
然而出乎他意料的是——众人并没有动。
几十号人齐刷刷地站在那里，目光不约而同地落在第一辆马车上，像是在等什么人。
掌柜一愣，顺着他们的目光看过去。
第一辆马车的车帘垂着，里头隐隐约约坐着两个人，却没有要下来的意思。
掌柜的也不傻，顿时明白——这才是正主儿。
底下人再怎么热闹，也得等里头发了话才能动。
他也不急着往前凑，只站在台阶上候着，脸上的笑却没散，目光时不时往那马车瞟一眼。
手里的袖子拢着，随时准备迎上去。
马车里，姜老低头看着手上的木牍——上面的墨迹还没有干，在昏暗的车厢里泛着浅浅的湿光。
外头的喧闹声一阵阵传进来，众人正等着他发话。
姜老抬起头，看向苏启航：“少爷带他们进去吃吧。”
苏启航点点头，正要掀帘下车，姜老又补了一句：
“对了，劳烦少爷跟掌柜说一声，给我找个浅口的食盒，底下垫上几层软布，送到车上来。”
苏启航一愣：“姜老，你不进去？”
姜老摇了摇头，把手里的木牍往上抬了抬，让他看清楚：
“这东西的墨还没干，带出去不方便，搁在这儿我不放心，我得守着。”
苏启航看了一眼那木牍——上面是县令亲笔写的字，底下盖着鲜红的官印。
他虽然不太懂，但也知道这东西金贵。
“行，我这就去办。”
苏启航应了一声，掀帘下了车，朝众人一挥手：“都进去吧，找位置坐，想吃什么点什么，别给我省钱！”
众人轰然应了一声，这才说说笑笑地往酒楼里涌。
掌柜的连忙迎上去招呼，眼角余光却瞥见——那第一辆马车里还有一个人，没有要下来的意思。
车里，姜老这才把木牍又托稳了些，靠坐在车壁上，长长地舒了一口气。
外头传来苏启航招呼众人进去的声音，脚步杂沓，笑闹声渐渐远去。
车厢里安静下来。
姜老低头看着那块木牍，上面的墨迹正在一点点变干。
他小心翼翼地把它平放在膝上，就这么托着，一动也不敢动。
酒楼里，掌柜的终于见到了主家，一边引着众人往里走，一边笑着对苏启航道：
“这位少爷，楼上给您备了上好的包间，清净雅致，您楼上请——”
苏启航却摆了摆手：“不必了。”
掌柜的一愣：“这……少爷，包间都给您收拾好了，您上去坐着舒服，楼下人多嘈杂，怕扰了您的清净。”
“我就坐这儿。”
苏启航扫了一眼大堂，径直在靠窗的一张桌子旁坐下。
“跟他们一块吃，热闹。”
掌柜的张了张嘴，还想再劝，见苏启航态度坚决，只好把话咽了回去。
可他心里却翻腾开了——这是什么路数？主家少爷，跟底下人坐在一处吃饭？
他开酒楼这么多年，迎来送往的大户人家不计其数，哪个少爷不是高高在上，别说跟下人同桌，就是多说几句话都嫌掉价。
这位倒好，放着好好的包间不坐，非要跟车夫护院们挤在一处。
这还是头一回见到，毕竟是有失了身份，但他也不好多说什么。
掌柜的忍不住又多看了苏启航两眼。
身上穿着细绢布长衫，料子虽比不上绫罗绸缎，却也柔软贴身，针脚细密，一看就不是寻常百姓。
可这做派……